Internet of Things schakelt versnelling hoger by Cypres Communications Agency

Narrowband verlaagt drempel

INTERNET OF THINGS SCHAKELT VERSNELLING HOGER DE SMART CITY GROEIT STRAKS UIT TOT EEN VAN DE BELANGRIJKSTE TOEPASSINGSDOMEINEN VOOR HET INTERNET OF THINGS, MET NARROWBAND ALS KATALYSATOR

Alles en iedereen geconnecteerd en online, dat is het uitgangspunt van het Internet of Things (IoT). Vandaag kennen we al diverse succesvolle toepassingen. De doorbraak van de cloud en de komst van goedkope communicatiemodules (te vergelijken met een soort mobiele minimodem) deden de interesse voor IoT al flink stijgen. Daar doet de beschikbaarheid van narrowband nog een flinke schep bovenop. Intussen kijken de operatoren hoe ze – naast hun rol als aanbieders van connectiviteit – een grotere bijdrage kunnen leveren aan de waardeketen van IoT.

Het idee achter het Internet of Things is bekend. Door toestellen – dingen – met het internet te verbinden, kun je gegevens verzamelen en op basis daarvan maatregelen nemen of de dingen zelfs vanop afstand aansturen. De analyse van die data zorgt aansluitend voor nieuw inzicht, en zo voor toepassingen die voor meer efficiëntie zorgen. Dat leidt dan weer tot betere dienstverlening, verhoogde klantentevredenheid, enzovoort. Verschillende elementen zorgen ervoor dat we IoTtoepassingen niet langer tot het domein van de sciencefiction moeten rekenen, maar dat ze binnen handbereik liggen van iedere consument of onderneming. Zo zijn er de nieuwe communicatiemodules, de sensortechnologie en de cloud. De prijzen van communicatiemodules zijn de voorbije jaren sterk gedaald. Dat verlaagt de drempel om machines, liften, auto’s, koelkasten en om het even welk ander ding van een communicatiemodule te voorzien. Het tweede element is de doorbraak van de cloud. Die evolutie heeft ervoor gezorgd dat de opslag van grote datavolumes – afkomstig van die communicatiemodules – makkelijk te organiseren en te hanteren valt, tegen een betaalbare prijs. Het sleutelelement waarmee het hele IoT-verhaal staat of valt, is connectiviteit. Ook hier zorgt de komst van nieuwe technologie voor een versnelling van de evolutie van IoT. Belangrijk hierbij is de uitrol van zogenaamde mobiele IoT-netwerken, zoals LoRa of Sigfox. Midden november 2016 maakte Orange bekend dat het volop investeert in een nieuwe mobiele IoT-technologie, narrowbandIoT genoemd. Deze is gebaseerd op de internationale standaarden voor narrowband (het mobiele netwerk voor machine-to-machine). De operator zal narrowband-IoT in 2017 op zijn mobiele netwerk implementeren. Het gaat om een LPWA-netwerklaag (Low Power Wide Area) op het bestaande 4G-netwerk die toelaat op een eenvoudige manier allerlei alledaagse dingen met het internet te verbinden. LPWA schakelt enkele klassieke drempels voor IoT uit. Het gaat immers om een heel energiezuinige vorm van connectiviteit. Ter plaatse is er bijvoorbeeld niet langer stroomvoorziening nodig, omdat de radiomodule die de data door-

stuurt – en waarvan de kostprijs intussen ook sterk is gedaald – op een batterij kan werken die tot tien jaar en langer meegaat. OVERAL BEREIK

De verwachting is dat narrowband-IoT het hele IoT-verhaal een belangrijke versnelling meegeeft. Narrowband zorgt voor de communicatie – in beide richtingen – tussen het object en het netwerk. Bovendien ligt de mobiele dekking via narrowband een stuk hoger dan die met 2G en 4G. Waar het gewone mobiele netwerk in gebouwen vaak onvoldoende of geen bereik heeft, blijft het signaal van narrowband-IOT wel bruikbaar. Daarnaast is er ook zekerheid rond de connectiviteit van en naar het buitenland en dat via de bestaande 4G-roamingovereenkomsten met buitenlandse operatoren die ook narrowband-IoT implementeren. Bovendien is narrowband-IoT de veiligste oplossing voor IoT. Het gaat niet alleen om een gereglementeerd spectrum, een simkaart zorgt voor beveiligde connectiviteit via een unieke authenticatie en de gegevens op het netwerk zijn versleuteld. De uitrol van het mobiele IoT-netwerk gebeurt via een software-upgrade van het bestaande 4G-netwerk van Orange. Dat zorgt ervoor dat de telecomoperator op korte termijn over nationale dekking met narrowband-IoT zal beschikken.

2G- en 4G-connectiviteit te duur is.” Dat vormt op zich weer een nieuw startpunt. Niet de geconnecteerde toestellen zijn het einddoel, ook niet de data die ze produceren en die bedrijven via narrowband kunnen verzamelen. Frank De Weser: “Het gaat er uiteindelijk om dat narrowband de deur openzet naar nieuwe producten, diensten en applicaties, waarvoor connectiviteit, data en analyse de essentiële bouwstenen zijn.” De verwachting is in ieder geval dat narrowband de drempel verder verlaagt, rond toepassingen voor smart cities, smart buildings, smart metering, enzovoort. DINGEN & MENSEN

Connectiviteit is onmisbaar in de context van IoT. Tegelijk vormt ze naar schatting maar vijf tot vijftien procent van de hele waardeketen van IoT. Connectiviteit is het middel, niet het doel. De belangrijkste waarde schuilt in de diensten die gebruik maken van IoT. Een van de concrete toepassingen met het

“Dankzij narrowband zullen bedrijven zo goed als alles kunnen connecteren.” “Dat we nationale dekking aanbieden, zal als een katalysator werken”, zegt Frank De Weser, Director Business Marketing & M2M Business Unit bij Orange. “Dankzij narrowband-IoT zullen bedrijven zo goed als alles kunnen connecteren, ook de dingen die vandaag door technische beperkingen uit de boot vallen, of waarvoor de bestaande

FRANK DE WESER, DIRECTOR BUSINESS MARKETING & M2M BUSINESS UNIT BIJ ORANGE

Cropland, dat op basis daarvan de densiteit van de mensenmassa in real time in kaart kon brengen. Na het event werd dan een gedetailleerd rapport met analyse opgesteld. Beiden zijn essentieel en onderscheidend. De realtime-informatie gaf zicht op de hoeveelheid mensen die zich tijdens een evenement in de stad bevonden, op de densiteit en de beweging van de massa. De rapporten na het evenement bezorgden de politie en het stadsbestuur een nuttige aanvulling op de informatie van onder meer de agenten ter plaatse en de beschikbare camerabeelden.

ORANGE EN CROPLAND WERKTEN IN OPDRACHT VAN HET ANTWERPSE STADSBESTUUR EEN PROJECT ROND CROWD MONITORING UIT TIJDENS DE SINKSENFOOR EN DE START VAN DE TOUR DE FRANCE

grootste potentieel situeert zich op het vlak van de smart city. In de stad is er per definitie overal mobiele dekking. De komst van narrowband zal de mogelijkheid om ook kleinere dingen te connecteren alleen maar vergroten, waardoor IoT een nieuwe boost krijgt. “Naarmate meer objecten aansluiting krijgen op het internet, kunnen we ook meer data verzamelen en analyseren”, zegt Frank De Weser. “De analyse van die data ligt dan weer aan de grondslag van nieuwe toepassingen.” Als IoT steunt op het connecteren van zo veel mogelijk dingen, dan is het grote publiek in eerste instantie de meest voor de hand liggende doelgroep. Zo goed als iedereen is immers al geconnecteerd via zijn mobiele telefoon.

“De komst van narrowband verlaagt de drempel om op grote schaal sensoren uit te rollen.”

Operatoren beschikken op die manier vandaag al over een schat aan data, met name over de verplaatsingen van de gebruikers. Het is op basis van die data, die bovendien meteen geanonimiseerd wordt bij de bron, dat Orange en o.a. Cropland bijvoorbeeld in opdracht van het Antwerpse stadsbestuur een gezamenlijk project uitwerkten. Cropland is een start-up die zich heeft gespecialiseerd in data science en de ontwikkeling van big data-toepassingen. “De eerste testen vonden vorig jaar al plaats”, vertelt Frank De Weser. “Toen liepen er onder meer projecten rond crowd monitoring tijdens de Sinksenfoor en de start van de Tour de France.” Concreet leverde Orange geanonimiseerde data over de gebruikers op zijn netwerk aan

Ook het voorbije jaar maakte Antwerpen tijdens verschillende grote evenementen gebruik van de toepassing voor crowd monitoring. De informatie zorgt niet alleen voor bruikbare input tijdens het verloop van de evenementen, maar ook de bijsturing van organisatie en beleid. Ook werden bepaalde zones permanent gemeten. “De analyse van al die data geeft onder meer input die de organisatoren van evenementen toelaten om bij een volgende editie het publiek beter te spreiden of te begeleiden”, zegt Frank De Weser. “De stad kan de nodige maatregelen nemen om de verkeersdoorstroming op niveau te houden, enzovoort.” Via de toepassing voor crowd monitoring komen we echter ook op het terrein van city marketing terecht. Een operator weet immers uit welke landen, steden en gemeenten het publiek van een evenement afkomstig is. Ook die informatie – uiteraard opnieuw geanonimiseerd – houdt heel wat mogelijkheden in. Ze biedt steden onder meer houvast bij de berekening van de economische impact van een evenement: hoeveel bezoekers waren er en waar kwamen ze vandaan? Waren het dagjesmensen of bleven ze overnachten? Het is nieuw inzicht dat de organisator van een evenement toelaat om de investering in marketing meer gericht aan te pakken, bijvoorbeeld door de campagne in bepaalde regio’s bij te sturen. INCREMENTELE VERBETERTRAJECTEN

Het Antwerpse project kwam er niet toevallig. De algemene verwachting is dat steden straks tot een van de belangrijkste toepassingsdomeinen voor het Internet of Things uitgroeit. En opnieuw: de komst van narrowband verlaagt de drempel om op grote schaal dingen te connecteren of extra sensoren te installeren. Een geconnecteerde stad is de eerste stap naar een slimme stad. “Een groeiend aantal geconnecteerde dingen, in combinatie met de reeds geconnecteerde mensen, genereren meer data maar dat brengt daarom nog niet meteen een verandering of oplossing op tafel”, stelt Frank De Weser. “Het gaat erom de juiste, bruikbare data te

vinden en daar vervolgens ook iets nuttigs mee te doen. Het belang van de data scientist zal alleen maar toenemen.” Beschikbare netwerken, bruikbare data en concrete oplossingen met een meetbare return on investment: dat zal het verdere succes van IoT bepalen. “Al die elementen zijn intussen aanwezig. De beschikbaarheid van narrowband zorgt daarbij voor een belangrijke, bijkomende incentive.” Early adopters hebben de eerste testfase intussen achter de rug en maken zich op voor de brede uitrol van oplossingen. “Het succes van die eerste projecten blijft uiteraard niet onopgemerkt”, zegt Frank De Weser. “Het zijn oplossingen die nu navolging krijgen, waardoor er in de markt een versnelling ontstaat.” De verwachting is dat we in de steden en gemeenten op korte termijn heel wat nieuwe cases zullen zien. IoT biedt zo in de eerste plaats incrementele verbetertrajecten, onder meer als aanvulling op bestaande oplossingen. “Dat is onder meer wat we op basis van onze ervaring geconstateerd hebben”, legt Frank De Weser uit, “waar de oplossing voor crowd monitoring voor extra input zorgt, naast de andere informatie die de stad en de politie al ter beschikking hebben.” IoT hoeft dus niet noodzakelijk voor radicale vernieuwing te zorgen. Maar het zal smart cities nog smarter maken. Ook in andere domeinen zal IoT voor een boost zorgen: het tracken van trailers, smart metering … De tracking van voertuigen gebeurt vandaag al – en met veel succes – via het traditionele mobiele netwerk. De komst van narrowband maakt de toepassing breder, onder meer naar de tracking van trailers toe. Dat was tot voor kort niet mogelijk omdat een trailer normaal gezien niet over de stroomvoorziening beschikt die nodig is om data via 2G of 4G door te sturen. Hetzelfde geldt voor de slimme meters van nutsbedrijven. Ook daar kan narrowband voor een versnelling zorgen, omdat LPWA in gebouwen een veel beter bereik garandeert dan het gewone mobiele netwerk.

toegevoegde waarde voor alle betrokkenen die het nog interessanter maken om in zo’n oplossing te investeren.” Als een gevolg daarvan menen wij dat er meer horizontale IoT-oplossingen zullen komen.

“Van een groep kleine, verticale oplossingen naast elkaar, evolueert IoT op termijn naar een horizontaal platform met open datasets.” Tot vandaag was het succes van IoT vooral te danken aan een aantal specifieke verticale toepassingen, waarbij het geconnecteerde ding maar voor één oplossing gebruikt wordt, zoals mobiele betaalterminals en track & trace-oplossingen. Doordat geconnecteerde dingen voor diverse toepassingen kunnen gebruikt worden, is het belangrijk dat die dingen en alle data die daaruit voortkomen beschikbaar worden. Zowel die open dingen als die open data zijn een opportuniteit voor ope-

ratoren zoals Orange. Vandaag staan we als bedrijf in principe alleen in voor het connectiviteitsluik van het verhaal. “Aan nieuwe mogelijkheden ontbreekt het echter niet”, aldus Frank De Weser. “Van het loutere beheer van simkaarten is het een logische stap richting mobile device management en data management, waarbij we niet alleen de connectiviteit, maar ook de toestellen en de gegenereerde data in beheer nemen.” Op die manier zouden de operatoren hun activiteiten binnen de waardeketen van IoT steeds verder kunnen uitbreiden. De finale stap bestaat er dan in om ook applicaties te bouwen, met de data – en de analyse ervan – als brandstof. Orange heeft een aantal partners met wie het vandaag al samenwerkt maar we kunnen ook via onze dochteronderneming Orange Applications for Business totaaloplossingen aanbieden. “Daarmee formuleren we een antwoord op de concrete vragen van de markt”, besluit Frank De Weser. “Zoals gezegd: connectiviteit vormt eigenlijk maar de eerste aanzet van de waardeketen. We hebben de ambitie ons aandeel daarin uit te breiden. We combineren onze ervaring als operator met de expertise van een gespecialiseerde digitale dienstenleverancier. Zo ondersteunen we onze klanten doorheen hun digitale transformatie, ook met IoT.”

HOLISTISCH EN HORIZONTAAL

Belangrijk voor het toekomstige succes van IoT is dat klanten het potentieel van IoT en big data holistisch benaderen. “Bij IoT en big data gaat het er vaak om alle mogelijkheden voor je bedrijf of stad te bekijken en om open te staan om samen te creëren en samen te investeren”, zegt Frank De Weser. “Als we met steden samenzitten, is vaak niet alleen de politie betrokken partij, maar onder meer ook de diensten die verantwoordelijk zijn voor mobiliteit, marketing en toerisme. Het is de

NARROWBAND BIEDT EEN NIEUWE VORM VAN CONNECTIVITEIT VOOR LAAGDREMPELIGE IOT-TOEPASSINGEN

Datanews Information Services is een afdeling van Roularta Custom Media. Met Datanews Information Services kunnen organisaties hun standpunten, strategieën en oplossingen delen met de community van Datanews. De inhoud van Datanews Information Services valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie van Datanews.