300
Independence, Misurí. Cuando lo consuma el fuego, no habrá una sola espiga de pasto que no sea quemada. . . No sé qué curso se tomará en este asunto; espero que sea uno conciliador. En cuanto a que las tropas conquisten a los mormones, cincuenta mil soldados serían tan insuficientes como dos o tres mil, y en proporción estarán en mayor peligro a medida que se envíen a esa vasta región, sin provisiones ni la esperanza de conseguirlas, y sin medio de subsistencia después de cierto período a menos que se les transporte. Considerad las facilidades que tiene esta gente de cortarles las provisiones. Yo digo que nuestros hombres nunca regresarán, sino que sus huesos blanquearán el valle del Lago Salado. Si empieza la guerra, en el mismo momento en que se derrame una gota de sangre, será la señal de exterminación. Señor Presidente, en mi opinión, el que tengamos o no una guerra con los mormones, dependerá de que avancen o no nuestras tropas. Si no avanzan, si se abren negociaciones, si entendemos lo que los mormones en verdad están dispuestos a hacer, prestos a conformarse con los mandatos del gobierno y rendir obediencia a la Constitución; si usted procurara asegurarse de eso y no repudiar toda idea de paz, podremos tener paz. Pero si avanzan las tropas, serán aniquiladas. Puede triplicarlas, y eso solo aumentará la catástrofe, no disminuirá el sufrimiento humano. Esta gente no espera de sus tropas nada más que exterminación o abuso, aún más intolerable que la exterminación y se opondrán a ellos"13.
Era aparente en Washington antes de terminar el invierno que la administración estaba presta a retirarse pacíficamente de todo el asunto, si se ofrecía una solución razonable. Durante el invierno existían dos formas rivales de gobierno del territorio de Utah. Como el gobernador Young no había recibido notificación oficial de su deposición del puesto, y el gobernador Cumming no había sido instalado oficialmente en el puesto, el dirigente mormón continuó funcionando como gob e r n a d o r del Territorio. El gobernador Cumming intentó establecer su autoridad desde los cuarteles generales del ejército en Camp Scott, en Black's Fork. Despachó una proclamación a los habitantes del Territorio, en la que decía: "Llego entre vosotros sin prejuicios ni enemistades, y por el ejercicio de una administración firme y justa deseo ganar vuestra confianza. La libertad de conciencia y el uso de nuestro modo peculiar de servir a Dios son derechos sagrados, el ejercicio de los cuales está garantizado por la Constitución, e interferir no es incumbencia del Gobierno ni disposición de sus representantes en el Territorio" 1 4 . Se ordenó que todos los cuerpos armados del territorio se desbandaran. La desobediencia "sujetaría a
LA IGLESIA RESTAURADA los ofensores al castigo para los traidores" 1 s .
La proclamación del gobernador Cumming tuvo poco o ningún efecto sobre el Territorio, aparte de crear una actitud favorable hacia él como individuo. Se estableció una corte en Camp Scott para ocuparse de las numerosas ofensas civiles de los conductores anexados al "Ejército". Un gran jurado, llamado con ese propósito por la corte, retiró las denuncias por traición en contra de Brigham Young y sesenta de sus asociados. Llegada del coronel Kane El 25 de febrero de 1858, el coronel Thomas L. Kane llegó a Salt Lake City. Había viajado desde Nueva York por el Istmo de Panamá a los Angeles y de allí por la ruta terrestre del sur. Desde el comienzo de las dificultades en el Territorio, el coronel Kane se mantuvo informado de la situación por medio de los mormones. Durante el invierno de 1857-58, en un delicado estado de salud y en contra de los consejos de sus amigos había hecho a sus expensas ese viaje largo y peligroso, para ayudar a sus amigos los mormones en su desafortunada situación. No se ha expresado actitud cristiana más excelente. Su misión, como lo demostraron los hechos, era enteramente privada y sus acciones movidas por una convicción del deber; había viajado a Salt Lake City bajo el nombre de doctor Osborne, y así fue conocido por un tiempo por los residentes de la ciudad que no lo habían conocido previamente. Aún en su capacidad privada, como embajador de buena voluntad, su visita hizo dar un vuelco en favor de la paz y abrió el camino para una reconciliación. El coronel Kane llevó consigo evidencia convincente de que el propósito de la "Expedición" no era hacer la guerra a los mormones y convicción de que el gobernador Cumming era un hombre de total integridad y carácter sincero; también les aseguró que tenían amigos en el Congreso. Su visita aclaró las nubes de malos entendimientos y finalmente resultó en un cambio de los puntos de vista de los santos. Su intento de persuadir a Brigham Young de ayudar a la Expedición a entrar al valle del Lago Salado ese invierno no conmo-