LA IGLESIA RESTAURADA
tiempo de la organización de la Iglesia2, se estipuló que aquellos que fueran ordenados al Sacerdocio Aarónico deberían llamarse diáconos, maestros o presbíteros de acuerdo con sus funciones. También se les dieron a conocer sus deberes y privilegios. En los primeros meses de la Iglesia, fueron pocos los ordenados al Sacerdocio Aarónico. La mayor parte de los conversos eran adultos. Los hombres por lo general eran ordenados directamente al oficio de élder en el Sacerdocio de Melquisedec, donde podían brindar un mejor servicio a la Iglesia como misioneros. En febrero de 1831, los asuntos temporales de la Iglesia requirieron una mejor organización. Los miembros que se trasladaron a Ohio necesitaban terrenos y hogares. En algunas ocasiones no era posible un cambio sin la ayuda financiera. Para solucionar esta situación Edward Partridge fue llamado al oficio de obispo sobre toda la Iglesia. Este oficio incluía las llaves de la presidencia del Sacerdocio Aarónico y el cuidado de las cosas temporales de los miembros. El obispo Partridge fue llamado a poner en operación la "Ley de Consagración", tema ya antes tratado, dedicando todo su tiempo a dicha labor. En julio de 1831, fue llamado para ir a Misurí con José Smith y otras personas. Al terminar esa misión, fue nombrado para permanecer en Independence como obispo sobre los miembros del estado de Misurí. Después del regreso del Profeta a Kirtland, Newel K. Whitney fue ordenado obispo para presidir sobre los miembros de Ohio y de los estados del este. Al aumentar los deberes de estos dos obispos, fueron llamados dos consejeros para ayudarle a cada uno. Al crecer la Iglesia, fueron retenidas las funciones y el oficio de obispo. El número de obispos aumentó en forma constante, por lo cual fue necesario que un obispo funcionara como Obispo Presidente para tratar los asuntos temporales de todos los miembros de la Iglesia, aconsejando y amonestando a los diferentes obispos. Cuando se presentó la necesidad, el Obispo Presidente también eligió a dos consejeros para ayudarlo en sus tareas. D u r a n t e una conferencia realizada en
Kirtland el 5 de marzo de 1835, José Smith recibió una revelación que dispuso, además de otras cosas, la organización en quórumes de aquellas personas que poseían el Sacerdocio Aarónico 3 . Cada quórum de diáconos debía tener doce miembros, el de maestros debería tener veinticuatro y el de los presbíteros cuarenta y seis. Cada quórum debería tener una presidencia, con el obispo como presidente del quórum de presbíteros. Posterior organización del Sacerdocio de Melquisedec
El 25 de enero de 1832, se llevó a cabo una conferencia de la Iglesia en Amherst, condado de Lorain, Ohio. En esa conferencia José Smith, el Profeta, fue sostenido como presidente del sumo sacerdocio de la Iglesia y ordenado a ese oficio4 . Esta ordenación incluye el oficio de Presidente sobre toda la Iglesia. En una revelación que recibió José Smith leemos: "Además, el deber del presidente del Sumo Sacerdocio es presidir a toda la Iglesia, y ser semejante a Moisés — He aquí, en esto hay sabiduría; sí, ser un vidente, un revelador, un traductor y un profeta, teniendo todos los dones que Dios confiere sobre la cabeza de la Iglesia" 5 .
José Smith fue sostenido en este oficio por medio de la votación de los miembros de la Iglesia, tanto en Ohio como en Misurí. No tenía aún consejeros y así continuó por poco más de un año. En contestación a una oración sobre el asunto, el 8 de marzo de 1833, José Smith recibió una revelación como consecuencia de la cual llamó a Sidney Rigdon y a Frederick G. Williams para servir en el oficio de consejeros y considerarse iguales que el Profeta en la posesión de las llaves de este último reino. En la misma revelación se le aseguró a José Smith que: "Las llaves de este reino nunca te serán quitadas mientras estés en el mundo: ni tampoco en el venidero: Empero, por tu conducto se darán los oráculos a otros; sí, aún a la Iglesia" 6 .
Diez días después, los dos consejeros fueron ordenados a ese puesto por José Smith y sostenidos por la votación de los miembros de la Iglesia en las primeras conferencias. De esta manera se organizó la Primera Presidencia de