Б
лагородные судари и любезные дамы! Вам предстоит распахнуть ваше сердце, ежели вы желаете впустить в него рассказ, который будет вам поведан. Знайте, однако, что речь в нем пойдет о безумной любви и связанной с ней смерти, ибо такова невероятная история Тристана и Изольды Белокурой.
В
се началось в былые времена, когда король Марк пра‑ вил в землях Корнуэльских. К несчастью, что ни день, ве‑ тер приносил гул сражений и запах крови. Случилось одна‑ жды, что король Ривален, владевший землями по соседству, пришел на подмогу Марку, осажденному в его собственном поместье. Одержав победу, король Марк предложил руку своей сестры, красавицы Бланшефлер, тому, кто спас его. Свадьбу сыграли в замке Тинтажель, и новобрачные укра‑ сили празднество светом разгоревшейся любви. Увы, пора счастья оказалась краткой. Король Ривален был призван в свои земли, на которые напал один из его врагов, герцог Морган. Не желая подвергать беременную супругу опасно‑ сти, король оставил ее в замке Каноэль на попечение сво‑ его друга Роальда.
.7.
И вот потянулись месяцы, когда королева Бланшефлер пребывала то в надежде, то в печали: она со счастьем ожи‑ дала рождения ребенка, но с нетерпением и тревогой — возвращения супруга своего, короля Ривалена. День сме‑ нялся ночью, ночь — новым днем; как‑то поздним вечером в замок прискакал печальный путник, покрытый пылью. Он привез страшную весть: король Ривален убит! Тоска овладела душой Бланшефлер — казалось, она пре‑ бывала на дне колодца, и никто не мог возвратить ее в мир живых людей. Наконец Бланшефлер разрешилась от бре‑ мени — она родила мальчика, это был крепкий малыш, пре‑ красный, как божий день.
— Сын мой! — воскликнула, рыдая, Бланшефлер. — Я уви‑ дела тебя только затем, чтобы сказать «Прощай!» и доверить тебя рукам и сердцам, более надежным, нежели мои. В пе‑ чальный день ты явился на свет, а потому и имя у тебя будет печальное — Тристан, в память о том кратком мгновении, когда я тебя узнала и полюбила. И, произнеся эти слова, королева скончалась. Роальду уже не хватило времени на подобающий траур — замок Каноэль был окружен воинами герцога, и верный друг Ривалена боялся, что королевское дитя найдут и пре‑ дадут смерти. Тогда он сдался на милость герцога, а Три‑ стана выдал за собственного сына.
Когда Тристану минуло семь лет, его забрали из‑под опеки женщин, чтобы обучить всему, что должен уметь мужчина благородной крови. Он научился владеть как оружием, так и арфой. И вскоре сравнялся со своим наставником, оруже‑ носцем Горвеналом, и стал вызывать всеобщее восхищение. Роальд любил его как собственное дитя, а в глубине души почитал как своего повелителя. Но и это счастье тоже оказалось кратким. Едва достигнув отрочества, Тристан возжелал узнать дру‑ гие земли, помимо собственной. Он взошел на торговое судно и вскоре прибыл в Корнуэльс. Случай немного помог ему, ибо вскоре он повстречал компанию охотников, коим смог продемонстрировать свои дарования. Стоило ему подстрелить и разделать дичь, как бароны засыпали его вопросами, стремясь узнать, от‑ куда родом этот столь опытный юнец. Из осторожности Тристан назвался сыном торговца. Его новые товарищи захотели как можно скорей представить его при дворе своего повелителя, которым был не кто иной, как ко‑ роль Марк, дядя, о существовании которого Тристан даже не подозревал. Так он попал в замок Тинтажель, где некогда соединились его родители. Марк выслушал рассказ охотников и пришел в восторг от умений Тристана. Он не мог оторвать взгляда от молодого человека, и в сердце его вселилась столь же сильная, сколь и стойкая, привязанность к нему. Когда на‑ ступил вечер, во время торжественного ужина в честь гостя король без колебаний попросил Тристана оставаться в его замке так долго, как он того пожелает. Три года прошли в пирушках и конных прогулках по ландам.
.10.
Все это время Роальд повсюду искал своего приемного сына. Он объехал десятки постоялых дворов и замков, когда поиски, наконец, привели его в Тинтажель. Обретя Три‑ стана, Роальд бросился в его объятия и заплакал от радости. Короля Марка удивили подобные излияния чувств, тогда Роальд поведал ему и Тристану тайну рождения юноши. Так Тристан и его гостеприимный хозяин, долгое время будучи друзьями, стали племянником и дядей. Однако радости суждено было оказаться недолгой, ибо Роальд принес грустные новости. Тристану следовало не‑ замедлительно вернуться в свои владения и освободить их от старинного врага, герцога Моргана.
.12.
Молодой человек отбыл без промедления. Марк дал ему солдат, снабдил оружием и судами в достаточном количе‑ стве, так что Тристан вернул себе свои владения с такой бы‑ стротой, о какой не смел даже мечтать. Теперь, когда покой был восстановлен, что ему было де‑ лать, ему, чье сердце отныне было разорвано на две рав‑ ные части? Оставаться дома? Воротиться ко двору короля Марка? Решение Тристана навсегда определило его участь. Не‑ жно любимому Роальду он отдал свои земли, а сам вернулся жить к дяде.
.13.
С отчаянной отвагой Тристан бросился вперед и сумел вонзить свой меч прямо перед собой в открытую пасть чу‑ довища. Удар был столь силен, что острие достигло сердца. Спустя несколько мгновений зверь испустил дух. Юноша отрезал его язык, бросил в суму и занялся поиском ручья, чтобы утолить жажду. Найдя воду, он рухнул без чувств. Тем временем королевский сенешаль по имени Агингерран Рыжий, известный своей трусостью, тоже выслеживал чудо‑ вище. Он был влюблен в Изольду и, чтобы получить ее руку, каждое утро прятался в засаде возле логова зверя, тщетно поджидая, когда внезапная отвага поможет ему решиться на поединок. Но едва первый звериный рык оглашал окрест‑ ности, Агингерран находил в себе лишь силы получше спря‑ таться. И когда сенешаль увидел, что Тристан, победивший зверя, лишился чувств, он отрезал чудовищу голову и поспе‑ шил отнести ее королю, дабы получить обещанную награду. При дворе премного удивились такой доблести, прояв‑ ленной трусом, однако слово короля — закон. Изольда же, услышав имя своего суженого, сначала расхохоталась, а по‑ том расплакалась.
На другой день, подозревая подлог, она отправилась на место битвы. Тристан все еще был там и в забытьи лежал ничком на земле. Принцесса немедленно приказала отнести его в свои по‑ кои, чтобы вернуть рыцаря к жизни. Раздевая его и склады‑ вая вещи в его суму, она обнаружила язык убитого зверя, так что юноше не пришлось ни в чем убеждать ее, чтобы она ему поверила. В благодарность за свои заботы она потре‑ бовала, чтобы он пообещал ей разоблачить сенешаля перед двором и таким образом избавить ее от худшего из заму‑ жеств. Тристан час от часу становился все бодрее, а Изольде пришло на ум почистить его оружие. Вынув меч из ножен, она обнаружила на нем глубокую зазубрину. Форма зазу‑ брины мгновенно напомнила ей нечто уже виденное. Де‑ вушка дрожащими руками открыла маленький ларец, где она хранила кусочек металла, собственноручно извлечен‑ ный из черепа ее дяди, Морольда. Обе части идеально сов‑ пали. Тогда она занесла над головой все еще окровавлен‑ ный меч и с ненавистью бросилась к ложу Тристана.
Тот был слишком слаб, чтобы обороняться, и для защиты мог использовать только слова. — Принцесса, — проговорил он, — запомни: ты никогда не услышишь упрека за поступок, который собираешься совершить. Ты дважды спасла мне жизнь, а у меня есть лишь одна, чтобы отдать ее тебе… Знай одно: я убил чудовище только ради надежды завоевать тебя. Лишь теперь, остолбенев от изумления, Изольда догада‑ лась, что некогда исцеленный ею торговец был не кто иной, как тот самый Тристан, убийца ее дяди. Несмотря на жажду мести, она спросила его, для чего ему ценой собственной жизни завоевывать дочь врага. И вновь Тристану удалось найти нужные слова. Ненави‑ сти он противопоставил любовь и покой, затем поведал о ласточках, принесших ее золотой волос. Когда он пока‑ зал ей этот волос, вшитый в подкладку камзола, Изольда по‑ няла, что уже не сможет опустить на его голову свою кара‑ ющую руку.
Несколько дней спустя король Марк прибыл в Карэ, где узнал о кончине двух самых дорогих его сердцу людей. Долго он горевал, узнав о тайне любовного напитка, ко‑ торая была от него скрыта до последнего дня. Выведай он ее раньше, король мог бы не проклинать своих любимых, но простить их… Он повелел перевезти останки Тристана и Изольды в Кор‑ нуэльс и похоронил их рядом друг с другом и поставил над их могилами памятные камни. Ночью после похорон над могилой Тристана вырос тер‑ новник, перекинулся на могилу Изольды и ушел под землю. Трижды король вырывал терновник, и трижды тот возро‑ ждался, еще более крепкий и зеленый. На четвертый день король Марк запретил кому бы то ни было дотрагиваться до терновника и срезать его — от‑ ныне и вовеки веков.