misma forma, la metodología diaconal puede iniciar un diálogo muy fructífero con las ciencias sociales, entre otras cosas a partir de la importancia que da al contexto y a los sistemas de valores como parte fundamental de todo trabajo social. La presencia del saber de las ciencias sociales ayuda a la diaconía a evitar prácticas asistenciales o paternalistas, formas que antiguamente, muchas veces, marcaron su actuación. Dentro de la coyuntura actual de acción social se recomiendan asociaciones e interacciones con otros agentes sociales. Hoy ya no se habla con la misma convicción de movimientos y organizaciones populares como instrumentos de la transformación social. Hay también más realismo al hablar de las limitaciones y de las posibilidades de actuación de las organizaciones no gubernamentales (ONGs). En esta nueva situación hay espacio para una variedad muy grande de actores, incluso la diaconía, cada uno con su identidad y característica propias. Esto quiere decir que la diaconía no necesita organizarse como si fuera el deber de ésta resolver todos los problemas sociales y necesidades humanas. También significa una libertad radical de establecer prioridades y dejar marcas de calidad en lo que se hace. Pues son estas características que sirven como señales proféticas de lo que la comunidad cree y espera. En el caso de la diaconía, no existe señal sin realidad concreta: sin asistencia concreta en situaciones de sufrimiento y necesidad. Asistir al otro no implica automáticamente asistencialismo; ¡si fuera así, caeríamos en un cinismo insoportable! Por otra parte, la señal es la fuerza que trasciende al acto concreto, como protesta contra los mecanismos de exclusión o como anuncio de un futuro que todavía se puede esperar. Otra cosa que la diaconía aprende con las ciencias es a actuar dentro de un esquema de planificación, con identificación de metas y objetivos concretos. Se usan métodos apropiados para realizar lo que es planificado. Se sabe relacionar procesos sociales a la aplicación de recursos financieros. Hay sistemas profesionales de evaluación y se sabe corregir el rumbo cuando es necesario. Entre los métodos más interesantes de la disciplina llamada “servicio social” se destaca la intervención para fortalecer la red de relaciones sociales. Todo ser humano vive en un sistema de distintas redes sociales: familia, vecindad, compañeros de trabajo, grupo de amigos, comunidad religiosa. En estas
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