puedan servir como señal profética en la sociedad para despertar la responsabilidad pública a favor de los grupos olvidados. La institución diaconal siempre corre el riesgo de perder el contacto con la comunidad local. Esto trae consecuencias negativas, no sólo a la institución, sino también a la comunidad. Por ello, es muy importante invertir en iniciativas que pretenden fortalecer una interacción activa entre las dos. Esto puede acontecer en varios niveles, desde visitaciones y participación de voluntarios de la comunidad en la vida de la institución hasta programas de información mutua y apoyo financiero. En todo caso, es importante no limitar esta cooperación a la actuación del pastor u otros obreros. Es siempre bueno recordar que los residentes de las instituciones no son solamente clientes, sino personas, aunque pasen por dificultades. Normalmente tienen familiares y amigos en la comunidad que se preocupan por ellas y, si no los tuvieren, siempre habrá otras personas motivadas para volver a la institución más humana y a la comunidad más diaconal. 12.5 Ejes fundamentales de la práctica diaconal La diaconía de la iglesia antigua se caracteriza por dos movimientos que parten desde su identidad cristológica: el primero es la visitación, la disponibilidad de ir al encuentro de la persona necesitada o excluida. El otro es la hospitalidad, que implica recibir a esta misma persona e incluirla en el ambiente propio más importante, principalmente en la comunión de mesa. El fundamento de esta práctica se encuentra en la memoria liberadora de Jesucristo. La venida de él al mundo fue interpretada como visita divina con la finalidad de salvar a lo que estaba perdido. En el cántico de Zacarías, Dios es bendito “que ha visitado y redimido a su pueblo” (Lc. 1.68) y, cuando Jesús resucitó al hijo de la viuda de Naín, “Dios ha visitado a su pueblo” (Lc. 7.16). La alabanza a Dios expresa la importancia de esta visitación. Ésta recuerda a la liberación de la esclavitud en Egipto y confiesa este nuevo evento como visita maravillosa de Dios (Ex. 3.16; 4.31). Dios visita para oír el clamor de su pueblo y para abrir el camino de la liberación. Es una acción escatológica, pues inaugura a un nuevo tiempo de salvación, “Por la entrañable misericordia de nuestro Dios, con que nos visitó desde lo alto la aurora, para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra
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