José Luis Casado Soto
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Arqueológicas Subacuaticas y del Anuario de Estudios Marítimos ‘Juan de la Cosa’; ha trabajado en múltiples proyectos de investigación nacionales e internacionales; últimamente ha formado parte del grupo de expertos que ha redactado el Libro Verde para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático Español, donde se establecen las pautas para el desarrollo del Plan Nacional asumido por el Estado al respecto; es Miembro Asociado a la Academia de Marinha en Lisboa, colaborador del Instituto de Historia y Cultura Naval del Cuartel General de la Armada, ha sido secretario de la Institución Cultural de Cantabria y consejero provincial de Bellas Artes; es vicepresidente del Foro Becedo desde su creación. La actividad cultural de Casado Soto en el último tercio del pasado siglo XX y en el actual ha sido continua. Ha trabajado en historia de la ciencia y de la técnica españolas, en etno-historia y en diferentes y variados temas relacionados con la historia y patrimonio regional, por lo que se le considera uno de los referentes culturales de la Comunidad Autónoma de Cantabria. Es autor de alrededor de 50 libros y mas de 150 trabajos de investigación, publicados en obras colectivas y revistas especializadas; ha dirigido más de veinte excavaciones arqueológicas, tanto subacuaticas como terrestres; ha liderado cursos universitarios y asesorado a organismos regionales, nacionales y extranjeros. Ha comisariado medio centenar de exposiciones temáticas de carácter histórico y pronunciado un ingente número de conferencias en Cantabria, el resto de España y fuera de ella. Siempre ha mantenido una actitud de clara defensa de un Patrimonio Cultural que sufre agresiones depredadoras y continuas, respecto al que manifiesta repetidamente que este tema no es cuestión de leyes, que ya las hay, sino de voluntad política para articular los instrumentos necesarios para intervenir sobre el mismo, como son la introducción de los estudios específicos en la Universidad y, sobre todo, la potenciación de los museos. Fue elegido presidente del Centro de Estudios Montañeses en el año 1984, cargo en que sucedió a Joaquín González Echegaray, su gran amigo y colaborador, en una época difícil para la cultura, víctima de los avatares políticos. En esos años la sede del CEM desaparece físicamente por lo que se vio obligado, para subsistir, a reunirse de prestado esperando tiempos mejores; fueron sedes provisionales la Cámara de Comercio o la Iglesia de San Francisco. Transcurridos los cuatro años reglamentarios, le sucedió en la presidencia del CEM Emilio Herrera Alonso. Su trayectoria ha sido reconocida con diferentes premios y homenajes entre los que destacamos el Premio Nacional del Mar en 1988, la Medalla al Mérito Militar con distintivo blanco y el Emboque de Oro en el 2008.