Libro de oro del centenario de Caicedonia “El mejor vividero del mundo”
de su tierra, o se iban, más allá, a intentarlo de nuevo, o terminaban probando suerte en los nacientes poblados, como aprendices de algún oficio o como pequeños comerciantes. La colonización individual fue impulsada por los desposeídos, en ese tiempo, sin derecho siquiera al voto y casi al mismo nivel de los esclavos o libertos; o por quienes huían de los centros poblados para evitar la persecución de la ley o para no ser incorporados por los ejércitos que contendían en las guerras civiles; o por los que se cansaron del laboreo de las minas agotadas de su nativa Antioquia, especialmente, y querían probar suerte como mineros guaqueros en territorios que presentían ricos e inexplorados; o por los que empezaron a tener noticias de la feracidad de las tierras del Quindío y del norte del Valle y, urgidos por sus cabezas paternas, decidieron que era el momento de probar fortuna y hacerse un nombre y un patrimonio. Por su cercanía, habrían de proceder, en su mayoría, de Antioquia y de Caldas… LA COLONIZACIÓN ANTIOQUEÑA FORMACIÓN DEL PUEBLO ANTIOQUEÑO El oro tuvo un papel fundamental en la formación del pueblo antioqueño, tal como se le ha conocido con sus muy peculiares características, en los últimos doscientos años. Efectivamente, fue la búsqueda del oro lo que impulsó la colonización de la provincia de Antioquia, por parte de los españoles, en el siglo XVI. Como lo plantea James Parsons en su obra “La Colonización Antioqueña en el Occidente Colombiano”, sólo las leyendas acerca de fabulosas riquezas ocultas en la montañosa topografía de Antioquia fue capaz de animar a los conquistadores que llegaban a Cartagena a emprender la fatigosa travesía hacia ese territorio. Detrás de ellos, llegaron inmigrantes asturianos y vascuenses, procedentes de las regiones montañosas del nororiente de España. “El cerro de Buriticá, en la cordillera Occidental, detrás de la antigua capital: Santa Fe de Antioquia, era el punto de interés de los primeros buscadores de oro y la fuente de gran parte del oro hallado, luego, en las tumbas indígenas del Quindío y el Sinú”, asevera Parsons. 64
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