Catálogo de Richard Serra by CAI VILLALEGRE FASAD

Premio PrĂncipe de Asturias de las Artes 2010

Richard Serra

Casting, 1969 Plomo. 10,2 cm. x 7,6 m. x 4,6 m. Destruido

Richard Serra representa un antes y un después en la historia de la escultura, es decir en la manera de concebir la escultura: el espacio que la rodea y que la conforma. La escultura en Serra es volumen, masa –hasta dimensiones gigantes–, peso, equilibrio y sobre todo, espacio y su definición. Como él mismo dice “considero al espacio como un material”. La articulación de ese espacio es una de sus preocupaciones prioritarias y en definitiva la creación de un espacio diferente de lo que conocíamos, un espacio nuevo. Esta investigación ardua, profunda y compleja le lleva a una evolución –con la tenacidad y una visión nítida de lo que busca, que caracterizan a Richard Serra– desde sus primeras obras de los 60’s –dentro de la estética del Minimalismo– a la culminación de la mega instalación The Matter of Time (La Materia del Tiempo) en el 2005 en el Museo Guggenheim de Bilbao y la apoteósica exposición retrospectiva (Richard Serra, Sculpture: Forty Years) en el MoMA de Nueva York en el 2007. La instalación del Guggenheim bilbaíno la componen ocho esculturas monumentales. De los 9 x 9 m. de las Torqued Ellipses (Elipses rotadas) más pequeñas hasta los treinta y dos metros de Snake (Serpiente). La exposición del MoMA tenía un carácter antológico. Empezaba cronológicamente con las tempranas obras de 1966-67 y terminaba incorpoando sus últimas piezas también de colosales dimensiones como Sequence, un gigantesco doble ocho de veinte metros, y Band, de veintidós metros. En ambos casos no se trataba de encargar piezas para un lugar específico, algunas de las piezas que forman La Materia del Tiempo ya 3

se habían expuesto en la Fundación DIA Center de Nueva York, se trataba del resultado natural de un proceso y del trabajo de cuarenta años. Si en el pasado Serra había empezado su investigación a partir del material, de la plancha, para construir un espacio, como él mismo dice “desde fuera”, con estas últimas piezas empieza con el vacío, con el espacio, desde dentro, para “buscar así la piel de la obra”. Para el escultor primero es la experimentación. En el caso de las Torqued Ellipses la posibilidad de que pudieran doblarse sobre sí mismas para producir una nueva forma que no se hubiera visto antes y así generar un espacio donde la presencia del espectador es fundamental para dar sentido a la pieza. En estas piezas no hay un punto de vista único, ni la posibilidad de una vista general así que el espectador está invitado a participar y desplazarse alrededor o en el interior de estas piezas –de este nuevo espacio–. El espacio se convierte así en un material y el espectador se relaciona con él a través de una experiencia dinámica, en relación con el movimiento del cuerpo más que con el ojo, que no puede aprehender ni percibir la totalidad de la obra. Richard Serra nace el 2 de noviembre de 1939 en San Francisco. Su padre, Tony Serra, es un emigrante mallorquín y su madre originaria de Lituania, le apoyará con entusiasmo en los inicios de su carrera artística. El padre trabaja como obrero en unos astilleros de San Francisco. Serra recordará muchos años después la visita con su padre a un astillero naval para presenciar la botadura de un enorme petrolero y la 4

Sight Point (For Leo Castelli), 1972-75 Acero patinable. Tres planchas de 12,2 m. x 3,1 m. x 6,4 cm., cada una Stedelijk Museum, ﾃ［sterdam

La Palmera, 1982-84 Hormig贸n. Dos secciones de cilindro de 2,7 m. x 52 m. (per铆metro) x 25,4 cm., cada una. Instalada en la Plaza de la Palmera, Barcelona. Colecci贸n Ciudad de Barcelona

agilidad y facilidad con la que se moverá esta enorme masa de metal. La misma con la que en su etapa madura fabricará, moverá e instalará piezas de muchas toneladas y del tamaño de un navío. Quizás de aquí venga su fascinación por el mundo fabril, la maquinaria, el proceso de fabricación, la ingeniería y la dimensión industrial. A los veinte años, mientras estudia en las Universidades, primero de Berkeley y luego de Santa Bárbara (California), trabaja en una siderurgia donde descubre de primera mano el mundo industrial y un material que utilizará sobre todos: el acero, pero el acero trabajado por la maquinaria en una dimensión que se distancia de cualquier concepción tradicional o artesanal de la escultura y en la que el artista no tiene sentido ya como un realizador-artesano de una obra cuya dimensión le sobrepasa, sino que se convierte en un artista conceptual que dirige y supervisa la realización de su obra. No tiene ya mucha importancia si el artista la realiza, la fabrica o no. Entre 1961 y 1964 sigue sus estudios en la Universidad de Yale, Connecticut, en la costa Este donde se licencia en Bellas Artes. Josef Albers será uno de sus profesores. Conoce a algunos artistas de la Escuela de Nueva York como Phillipe Guston, Robert Rauschenberg y Frank Stella. En 1965 recibe una beca de su Universidad que le permite viajar a París. Allí conoce al músico Philip Glass y entra en contacto con la escultura de Giacometti y de Brancusi, del que le interesa su sentido del peso y del equilibrio. 7

Al año siguiente se instala en Florencia. Su primera exposición, que tiene lugar en Roma en 1966, de extraños ensamblajes en cajas con animales vivos y todo tipo de materiales heterogéneos fue un escándalo y prefiguró el Arte Povera. Después de viajar por España y el Norte de África se instala en Nueva York. Su obra ya encaminada hacia la escultura, se transforma radicalmente en el contexto de una generación de artistas que repiensan la definición de la obra de arte, su material, su forma y su espacio. Se siente cercano y hace amistad con artistas como Eva Hesse, Carl André, Joan Jonas, Bruce Nauman, Donald Judd, Robert Smithson y los músicos Philip Glass y Steve Reich, con los que colabora y expone. Todos ellos se inscriben dentro del movimiento Minimalista. Serra con su obra temprana amplía el lado frío y anónimo del Minimalismo, desintegrando el volumen tradicional de la escultura, introduciendo formas desordenadas en el espacio, trabajando con materiales no nobles, flexibles y modulables como el caucho, la goma, el neón, el plomo…, dejando a la materia, tratada en bruto, expresar su propio potencial, su propia personalidad, acentuando así su presencia en el espacio. El plomo marcará la escultura de estos años entre 1968-69. Material dúctil y maleable, que Serra utilizaría desde su estado líquido –en acciones como Splash Piece: Casting en su primera exposición americana en el almacén de Leo Castelli– hasta enrollado, torcido o cortado en pesadas planchas dispuestas directamente sobre el suelo o apoyados en la pared. Este interés por el peso en equilibrio lo desa8

rrolla en la serie Prop a partir de 1968. One Ton Prop (House of Cards) de 1969 es una obra emblemática de este momento y uno de sus primeros trabajos con planchas, que muestra el desafío de resolver el dilema de cómo una escultura puede en aparente equilibrio precario sostenerse por su propio peso. Esta investigación sobre el equilibrio del peso y de la masa en tensión, marcará su obra posterior, así como el hecho del propio proceso del montaje de la obra que forma parte de la propia obra y de su configuración en el espacio. La escultura sin este proceso de instalación pierde significado, sería solamente unas planchas amontonadas. Y esto nos lleva al otro leit motiv fundamental de la obra de Serra. Es la instalación de la obra y su situación en un espacio la que configura el propio espacio. La escultura no se coloca en un espacio decorándolo, como la escultura tradicional, sino que es la escultura la que crea el espacio. A partir de aquí Serra hará dos tipos de obra: obras que se puedan mover y cada vez que se instalen constituyan un nuevo espacio y obras para un lugar específico –las primeras datan de 1970–, planteadas por el artista en relación –muy meditada– con el espacio, la arquitectura o la naturaleza existente y que pierden su esencia si se trasladaran a otro lugar, dejando de ser para Serra una obra suya. Así sucedió con la gran escultura Tilted Arc (1981) que le encargó el Gobierno Federal para la Federal Plaza en Nueva York. Pocos años después de su instalación el Gobierno quiso moverla a otro emplazamiento. El artista se negó ya que había sido concebida 9

Clara-Clara, 1983 Acero patinable. Dos secciones de cono idénticas e invertidas 3,7 m. x 33,2 m. (perímetro) x 5,1 cm. / 3,7 m. x 32,8 m. (perímetro) x 5,1 cm. Distancia entre las secciones: 1,8 m. Colección Ciudad de París

Equal-Parallel: Guernica-Bengasi, 1986 Acero laminado en caliente. Cuatro bloques, Dos de 148,6 x 148,6 x 24, 1 cm. / Dos de 148,6 cm. x 5 m x 24.1 cm. Museo Nacional Centro de Arte Reina SofĂa, Madrid

para ese lugar específico, cualquier cambio despojaría a la escultura de tal condición y dejaría de ser una escultura. Después de un juicio que duró hasta 1989 el Gobierno se vio obligado a mantenerla ahí o destruirla, lo que hizo la noche del 15 de marzo perdiéndose así esta obra monumental del artista. En 1971 empieza sus “Dibujos” –Drawing es el término que utiliza Serra para su obra sobre tela con un stick de óleo negro–. Sus Dibujos no son modelos para esculturas, son obras autónomas, como un área diferente de su actividad que tiene que ver con los materiales que conforman el propio dibujo, no necesariamente con la escultura. Esta obra sobre tela, bidimensional, es una parte fundamental de la actividad artística de Serra. A lo largo de los años ’70 la obra de Serra gana en monumentalidad y en osadía. Empieza a trabajar con el acero, no el pulido y bien plano, sino el industrial laminado y rugoso, con el aspecto imponente y casi brutal de la plancha trabajada en la siderurgia, en la fábrica y no en el taller artesanal. La plancha de acero será la marca de Serra, primero en formas rectangulares, para ir complicándose y reinventándose hasta las recientes elipses y espirales. Apoya las planchas, ya de grandes dimensiones, en los ángulos redefiniendo el espacio de las salas como Circuit de 1972 expuesta en la Documenta de Kassel. Las pone en equilibrio unas contra otras como en Sight Point (For Leo Castelli) de 1972-75 o unas sobre otras, sujetando con su peso las de arriba a las de abajo como Corner Prop no. 7 (For Nathalie) de 1983. 12

The Hours of the Day, 1991 Acero laminado en caliente. Doce bloques en cuatro series de tres. Cada serie, respectivamente: 180 cm. x 5,1 m. x 15.2 cm. / 165 cm. x 5,1 m. x 15.2 cm. / 150 cm. x 5,1 m. x 15.2 cm. 135 cm. x 5,1 m. x 15.2 cm. Bonnefantenmuseum, Maastricht, Holanda

Intersection, 1992 Acero patinable Cuatro secciones de cono idénticas e invertidas Dos de 3,7 m. x 13 m. (perímetro) x 5,4 cm. / Dos de 3,7 m. x 12,4 m. (perímetro) x 5,4 cm. Instalada en la Theaterplatz, Basilea Kanton Basel-Stadt, Öffentliche Kunstsammlungen Basilea, Suiza

Te Tuhirangi Contour, 2000-2002 Acero patinable 6 m. x 257 m. (longitud total) x 5,1 cm. The Farm, Kaipara, North Island, Nueva Zelanda

A partir de Kassel empieza a tener una presencia cada vez más importante fuera de Estados Unidos y empieza a mostrar su obra en Europa en la galería M de Bochum en Alemania. Empieza sus trabajos sobre la masa en el espacio con Unequal Elevations de 1975 (Guggenheim, Nueva York) con dos pesados bloques de acero enfrentados en la sala del Museo o Berlin Block (For Charlie Chaplin) de 1977 para la National Galerie de Berlín. En 1980 comienza a trabajar sobre la plancha curva como en Waxing Arc de 1980 (Museum Boijmans, Van Remingen, Amsterdam) marcando todavía más el espacio en donde quedan instaladas las obras, de cada vez mayores proporciones. Serra se va interesando progresivamente por las piezas más grandes y complicadas de concepción, de realización y de instalación, procesos que para él van siempre juntos. Esto se une a una mayor demanda de encargos para lugares específicos como el malogrado Tilted Arc de 1981 para Nueva York, La Palmera para la Barcelona Olímpica en 1982 o Clara-Clara, dos planchas curvadas enfrentadas de 1983 para París, homenaje a su mujer y colaboradora Clara Weyergraf. Esta obra se concibió para su exposición individual en el Centro Pompidou ese mismo año. En 1986 tiene lugar una gran retrospectiva en el MoMA de Nueva York. Concibe para una sala concreta del Centro de Arte Reina Sofía de Madrid Equal-Paralell: Guernica Bengasi donde retoma su trabajo sobre el bloque y la masa dispuestos en el espacio. 16

Union of the Torus and the Sphere, 2001 Acero patinable. Una secci贸n de toro y una secci贸n esf茅rica Total: 3,6 x 11,5 x 3,2 m. / Espesor de la plancha: 5,1 cm. Dia Art Foundation, Nueva York

Los 80’s y 90’s son años de intensa actividad en todo el mundo con encargos y comisiones para museos, fundaciones, universidades, espacios urbanos o colecciones privadas. En el 87 comienza a trabajar con la galería Pace de Nueva York. En 1989 instala las 18 piedras, como menhires, que componen su obra Afangar en la Isla de Videy, enfrente del puerto de Reykjavik en Islandia. En 1991 instala Octagon for Saint Eloi enfrente de la iglesia románica de Saint Martin en Chagny (Francia). Recibe diversos premios, es nombrado Caballero de las Artes y las Letras por el Gobierno Francés. En 1992 el Museo Nacional Reina Sofía de Madrid organiza una retrospectiva. Instala Intersecction para el Theaterplatz de Basilea. En 1994 comienza a trabajar en Snake y en el 96 en la serie de los Torqued Ellipses, que serán expuestas en 1997 en la DIA Art Foundation de Nueva York y que formarán parte de la instalación del Guggenheim bilbaíno. La obra de Serra es cada vez más compleja, más ambiciosa y más monumental. Se acerca cada vez más a una concepción arquitectónica, por la escala, el lenguaje, las soluciones técnicas y el concepto del espacio, en donde el espectador ya no puede ver ni sentir sin desplazarse alrededor o en el interior de este nuevo espacio escultórico. En 2010 recibe en la ciudad de Oviedo el Premio Príncipe de Asturias de las Artes. Guillermo de Osma 18

The Matter of Time, 2005 Snake, 1996 / Torqued Ellipse, 2003-04 / Double Torqued Ellipse, 2003-04 / Torqued Spiral (right left), 2003-04 Torqued Spiral (open left closed right), 2003-04 / Torqued Spiral (closed open closed open), 2003-04 Between the Torus and the Sphere, 2004 / Blind Spot Reversed, 2003-05 Museo Guggenheim, Bilbao

octubre-noviembre, 2010

mvseo de bellas artes de astvrias 20

Diseño y realización: Imprenta Mercantil Asturias, S. A. – D. L.: As.-000/10

Con motivo de esta exposición se proyectará la película Richard Serra: Ver es pensar, realizada por Maria Anna Tapppeiner, en 2006