E
n ik, ik mag ‘gewoon’ met mijn Late Pluk (Sailhorse van 6 meter) meevaren en lol beleven aan de strijd om de beker. Als kleinste boot vind ik elk jaar een foto van mezelf terug in de brochure. Blijkbaar ben ik ’t levende bewijs dat de race wordt georganiseerd voor groot én klein. Vrijdagavond 15 juni : Michel (Salden) en ik leggen de Late Pluk te Water in Wemeldinge. Ondertussen is daar het feest begonnen op het sluisplatau. Tasjes met t-shirts, wedstrijdbepalingen en promotiemateriaal, inclusief een fles wijn, worden verdeeld onder de schippers. Ik word aangesproken door een deelnemende schipper om een bijdrage te leveren voor een geschenk voor Harry. Een goed idee, die man verdient het om door ons in de bloemetjes gezet te worden. We rijden terug naar Antwerpen. Daar kan ik mijn auto met trailer achterlaten op het terrein van de KLYC. Eddy (Stokkaer) wacht ons op en Geert voert ons allen naar Kamperland. We verkiezen in Michels buitenverblijfje te overnachten want ik heb mijn dekzeil niet meegenomen om op de Late Pluk te slapen. We worden ook al een dagje ouder en wat meer comfort is wenselijk … Voor het slapengaan duid ik de te ronden boeien aan in de kaart. Dat vereenvoudigt de navigatie tijdens de wedstrijd. Streng maar rechtvaardig Eén ding heb ik dit jaar geleerd : een schipper moet streng (maar rechtvaardig) zijn. Geen democratie. Dat ontaard. ‘Een bemanningslid’ wou lekker uitslapen. “Met de Late Pluk kunnen we immers onder de bruggen door van het kanaal van Hansweert, de start is pas om 12 uur.” Ik opperde nog dat er een sluis is, maar ik ben te goed voor deze wereld, al zeg ik het zelf. Zaterdag 16 juni: Als ik opsta is Eddy is reeds een wandeling gaan maken, ik rook een sigaartje in de tuin. Uiteindelijk is iedereen wakker en wordt er rustig ontbeten (weer te rustig, net als bij de Wilfordrace). We vertrekken om 10 uur in Wemeldinge richting Hansweert. We zijn niet alleen. Drie grote boten zijn ook later vertrokken. En dan, na een uurtje motoren, leggen we aan voor de DE SAILHORSE (6 METER) ‘LATE PLUK’ TIJDENS DE SCHELDEREGATTA. ARTIST IMPRESSION BY TRISTAN VAN DORSSELAER. sluis. Wachten. Er zit niets anders op dan wachten. De TEKST: ALAIN VAN EECKHOUT zeilen maar al aanslaan. Wat gedaan is, is gedaan. ’t Is 12.05 uur als we de sluis verlaten. Vliegensvlug naar de startlijn. We moeten die voor 12.15 uur hebben. Het Feest op de Schelde ! Die goede oude taaie – Harry Van den Bergh lukt net. Allé, we zijn vertrokken en in de wedstrijd, dat – kreeg het voor elkaar. De 5’de Schelderegatta - 16 juni 2007 – 1e lustrum. kwartiertje vertraging nemen we er bij. Zal ik toch de Hansweert - Antwerpen. Een race die nimmer zal ontbreken op de naam van mijn boot moeten veranderen ? Deze keer alle zeilen bij. De meteo geeft een leuke Z agenda. Zes clubwimpels sieren de affiche, Belgische en Nederlandse. – ZZW met mooi weer, heel eventjes regen maar. We Al wat leeft aan de Schelde doet mee. Ook het loodswezen, rekenen op lange rakken halve wind en bij de wind. Geen klein spul op ’t voordek ! Van de 10 andere boten de scheepvaartpolitie, de verkeersposten, de diensten van de sluizencomplexen tot en met het eigenste Rescue-Team Schelderegatta uit onze C-klasse is er geen enkele te bespeuren. Maar opletten geblazen, de gele en oranje vlagjes – die telen tientallen sponsors. ’t Moet een ongelooflijke samenwerking zijn. kens 10’ later starten – zijn in de buurt ! Voor ons eerste
BOOT september - oktober 2007
67