VREDESTEIN introduceert Ultrac Zomerbanden

Het Nederlandse premium bandenmerk Vredestein heeft een geheel nieuwe serie Ultrac-zomerbanden geïntroduceerd, die de beste prestaties in hun klasse leveren op zowel nat als droog wegdek. De nieuwe Ultrac-band is met de focus op veiligheid en comfort ontwikkeld door het R&D-centrum van Apollo Tyres in Enschede en is leverbaar in maten van 15 tot 18 inch, waardoor deze band ideaal is voor een breed scala aan gezinsauto's en compacte auto's.

Naast de karakteristieke aantrekkelijke uitstraling van Vredestein zorgt de gloednieuwe Ultrac-bandenserie voor een ongeëvenaard rijgedrag, ook in bochten en bij hoge snelheden, met 15% betere prestaties op nat en droog wegdek ten opzichte van zijn voorganger. Dit is het resultaat van een verbeterde bandconstructie met een meer vierkant contactvlak, een stijver loopvlakpatroon en een middenrib met parabolische dwarsgroeven, die de stuurrespons en precisie verbeteren voor een veilige en dynamische rijervaring. Bovendien zorgt de 5% betere rolweerstand van de band voor een lager brandstofverbruik en een lagere CO2-uitstoot.

Het innovatieve R&D-team van Vredestein maakte gebruik van de nieuwste technologie op het gebied van compounds voor 10% betere remprestaties in vergelijking met zijn voorganger op droge en natte ondergronden. De nieuwe Ultrac-band bevat namelijk 50% meer unieke, tractieverhogende silica- en harscompounds, in combinatie met multifunctionele polymeren. Comfort was een prioriteit voor Vredestein en het bedrijf wilde de rijbeleving optimaliseren. De schokabsorptie is verbeterd door een lagere hielvulstrookhoogte, een geoptimaliseerde wangconstructie en een grotere flexzone voor een stillere rit. Voorts is de profielafstand van de band geoptimaliseerd bij verschillende banddiameters om het akoestische comfort te verhogen. Yves Pouliquen, Sales and Marketing Director Europe, zei: "Voortbouwend op meer dan twee decennia ontwikkeling, zorgt de gloednieuwe Ultracband voor een grote sprong vooruit op het gebied van rijgedrag, comfort en geluidsreductie in de zomerbandenmarkt. Onze R&D-technici hebben nieuwe prestatieniveaus en een minimale rolweerstand gerealiseerd voor een band met de beste prestaties in zijn klasse, superieur comfort en een uitmuntend uiterlijk." Omdat zomerbanden de dominante keuze blijven voor automobilisten in veel Europese markten, is de nieuwe Ultrac-variant zeer belangrijk voor het merk Vredestein. Het bedrijf is van mening dat het nieuwe aanbod zijn merkpositie in belangrijke markten zal versterken en tegelijkertijd de gerenommeerde hoogwaardige prestatiekwaliteiten van Vredestein zal versterken.

De aanstaande introductie van NAPA in de Benelux komt voor insiders niet als een verrassing; zoals bekend is Alliance Automotive Group (AAG) volledig in handen van Genuine Parts Company (GPC), de grootste automotive onderdelendistributeur ter wereld met onder andere activiteiten in Noord-Amerika, Europa en Australië. GPC is tevens oprichter en eigenaar van de onderdelenketen en het –merk NAPA.

Jan Verbeek, director product management & purchasing bij AAGB: “We zijn vooral heel erg trots dat wij NAPA gaan verkopen. Door ons aan te sluiten op de Europese en wereldwijde strategie van AAG en GPC kunnen wij profiteren van een enorme schaalgrote en hierdoor zullen wij onze concurrentiepositie verder verstevigen. Dan is er ook nog het minder rationele stuk. NAPA is gewoon een geweldig merk, Google het maar eens zou ik zeggen. Feitelijk is het een private label, maar op de prijs na heeft het alleen maar A-merk eigenschappen. In de VS realiseren wij momenteel een omzet van 8.5 miljard met het NAPA merk, zijn we overal in het land zichtbaar en sponsoren we onder andere de NASCAR en INDYCAR. Dit zijn geen getallen of exposure waar normaliter aan gedacht wordt als het over een private label gaat, het blauw/geel van NAPA is dus absoluut iets speciaals”. De introductie van NAPA is voor AAGB groot nieuws; Naast de VS scoort NAPA momenteel in de UK, Frankrijk en Duitsland ver boven verwachting omdat de klanten het omarmen, in de Benelux wordt ditzelfde effect verwacht. Eind maart zal de eerste productlijn in België en Nederland op de plank liggen, wetende distributiesets, deze technisch hoogwaardige sets worden samengesteld uit componenten van A-merk kwaliteit. Vervolgens worden ruitenwissers, schokdempers, remtangen, accu’s, veren, remblokken en remschijven toegevoegd aan het assortiment. Ook deze lijnen zijn van A-merk kwaliteit en worden ingekocht bij gerenommeerde fabrikanten. Voor 2022 staan er ook nog verschillende NAPA lijnen op het programma om geïntroduceerd te worden.

Foto van de 2020 NAPA NASCAR kampioensauto van Chase Elliott en de eerste nieuwe lijn van NAPA in de Benelux: distributiekits

Anton van den Boog van Jabo geeft aan dat het een logische ontwikkeling is: “De ondernemersculturen van beide familiebedrijven sluiten perfect bij elkaar aan; in onze branche is schaalvergroting een proces waar je in mee moet gaan. Deze fusie is een heel mooie vorm, we zijn allebei aangesloten bij grossiersorganisatie GroupAuto en zowel Jabo als Jagersma hebben de gezamenlijke AllParts toekomstvisie omarmd.”

Bert Groenewold van Jagersma vult aan: “Gezamenlijk heb je een betere inkoopkracht, kun je processen zoals automati sering samen organiseren en kun je de assortimenten perfect op elkaar afstemmen. Het geeft eigenlijk alleen maar voordelen en ook wij denken dat onze bedrijven qua cultuur, werkwijze en klantenkring super bij elkaar passen. De werkgebieden sluiten mooi aan, en we hebben hetzelfde DNA: onafhankelijk.”

Van den Boog: “We hebben binnen onze grossiersclub GroupAuto ook actief een gezamenlijke toekomstvisie ontwikkeld, met alle andere grossiers. Daar is de nieuwe formule AllParts uit voort gekomen, waarmee we net gezamenlijk naar buiten zijn gekomen. Een zeer geschikt moment dus om ook de fusie aan te gaan.” Groenewold vult aan: “Alle medewerkers blijven en we zijn het jaar al meteen goed begonnen. Klanten reageren enthousiast en we denken als tweeeenheid klaar te zijn voor de toekomst.”

Freek Blekxtoon van GroupAuto geeft aan dat deze fusie geheel past in de toekomstvisie van de club: “Samen verder gaan, als onafhankelijke grossiers met een eigen, sterke aanpak. Onlangs konden we in Drenthe al een overname melden van CAS automaterialen door AllParts Jari Techniek en aankomende dagen en weken zullen wij nog meer nieuws hebben, ook nieuwe leden. De kersverse AllParts formule voor onafhankelijkheid slaat zeer goed aan, en ook van buiten onze club melden zich nu al grossiers. Er zullen overigens ook doelbewust huidige leden afvallen die niet passen binnen een echt onafhankelijke strategie. Maar dat is bewust ingecalculeerd in dit proces en het zal ons alleen nog maar sterker maken; zo creëren wij ruimte voor nieuwe, écht onafhankelijke grossiers”, aldus Blekxtoon.

Bert Groenewold De Hemmen 29, Drachten T 0512-538777

Anton van den Boog Venekoterweg 15, Oosterwolde T 0516-512965