Exposition la légende napoléonienne by Galerie Les Atamanes

Exposition La légende napoléonienne: Deux siècles d’art populaire

Galerie Les Atamanes www.lesatamanes.com

Au regard de chaque tableau, dégustez les extraits littéraires et musicaux (cliquez sur les liens) que nous avons choisis pour mettre en valeur ou pimenter chaque œuvre.

Le Petit Caporal (la capote grise qu’il préférait aux uniformes chamarrés), le petit Tondu (suite à la gale rapportée de la campagne d’Egypte), l’Aigle, le Sultan de feu… L’Ogre corse, le boucher d’Eylau, le Fléau des Générations…. Napoléon Bonaparte : un seul homme, une profusion d’appellations qui marquent le mélange d’émotions diverses que suscite ce grand personnage de l’Histoire. La création artistique se nourrit de ces émotions depuis l’Empire jusqu’à nos jours, entretenant ainsi la légende napoléonienne. C’est donc aux objets d’art et aux représentations retraçant les sentiments intenses soulevés par la personne de Napoléon Bonaparte que cette exposition est consacrée.

Le Chant du départ http://www.youtube.com/watch?v=zL-J5Omhjf4

Le général Bonaparte est une figure marquante du tournant de l’aventure révolutionnaire au moment où les forces armées se disciplinent et s’organisent autour d’une politique de conquêtes. On voit se répandre spontanément des gravures aux coloris violents et frustes, au dessin roide, que les colporteurs diffusent dans les campagnes. Elles permettent à chaque foyer de connaitre les uniformes portés qui par le fils, qui par le cousin, qui par le fiancé, sur les champs de batailles de l’Europe. Ce général arbore avec fierté le tout nouvel ordre de la Légion d’Honneur que l’Empereur vient de lui remettre au Camp de Boulogne. C’est une des premières grandes manifestations de l’Empire ; recevoir cette médaille symbolise la fierté d’appartenir à la Nation et d’être distingué par Elle.

Général de division, commandant de la Légion d'honneur http://www.lesatamanes.com/oeuvres/general-de-division-commandant-de-la-legion-dhonneur

Gravure sur papier chiffon à la cuve Gravure: 27cm x 40cm; cadre: 42cm x 29cm

Dans la même série de gravures populaires, celle du guideinterprète témoigne de la certitude qu’avait Napoléon de réussir à envahir l’Angleterre. Préparer un corps de cavalerie légère pour les opérations de reconnaissance n’était pas suffisant, Napoléon destine également ce corps au contact avec la population en le formant à l’interprétariat de la langue anglaise. Cela prouve qu’il savait la force armée vouée à l’échec si elle n’était pas complétée par les mots. Détenteur de la Force et du Verbe, voilà l’Empereur que la légende napoléonienne n’eut aucun mal à restituer.

Commandant en chef des Guides InterprĂ¨tes Cavalerie contre l'Angleterre http://www.lesatamanes.com/oeuvres/commandant-en-chef-des-guides-interpretes-cavalerie-contre-langleterre

Gravure sur papier chiffon Ă la cuve Dessin: 27cm x 40cm; cadre: 42cm x 29cm

3ème marche pour le mariage de Napoléon et Marie-Louise, 1810 http://www.youtube.com/watch?v=7Vec7KlmKzI

Cette gravure dans son cadre doré à l’or fin est un petit bijou de stratégie de communication impériale. En 1812, Napoléon, acculé par la politique délibérément hostile du Tsar Alexandre 1er n’a plus d’autre choix que d’envahir la Russie. Les alliances entre l’Empire Russe, l’Autriche, et la Prusse lui sont défavorables alors qu’il a le plus grand besoin de la neutralité des souverains européens. Un seul espoir lui reste, jouer la carte de Marie-Louise. Cette gravure, destinée aux peuples alliés d’Alexandre 1er montre une femme douce et délicate, au décolleté orné de fleurs aussi fraiches que sa charmante figure. En montrant ce visage docile et radieux, immortalisé par un des plus habiles dessinateurs officiels de l’époque, Napoléon espère rappeler aux souverains qu’il est du côté de la paix. Qu’il est un de leurs cousins par mariage et qu’il ne veut pas la guerre. La légende est en anglais. En rappelant le titre de grandeduchesse d’Autriche avant celle d’impératrice de France, Napoléon démontre que, pour l’Autriche, attaquer la France, c’est attaquer sa propre famille. En lui donnant le titre de régente avant celui d’impératrice de France, Napoléon souligne qu’il laisse la responsabilité de l’Empire français à un membre de la noblesse européen.

Maria Luisa, archiduchesse d'Autriche, impératrice et régente de France d'après Isabey http://www.lesatamanes.com/oeuvres/maria-luisa-archiduchesse-dautriche-imperatrice-et-regente-de-france-dapres-isabey

Pointe sèche sur papier Feuille: 12,7cm x 19,9cm; cadre: 16,3cm x 23,2cm

Te souviens-tu ? 1819. Paroles d'Émile Debraux http://www.youtube.com/watch?v=QXFa1c1zfDc

Cette tabatière, en métal des moins nobles, est un objet séditieux. La Restauration condamne en effet tout porteur d’objet évoquant l’Empereur, c’est pourquoi le personnage représenté est une façon détournée d’évoquer l’Empereur. Il s’agit du « fidèle Bertrand » qui fut un des maréchaux les plus fidèles à l’Empereur, allant jusqu’à le suivre à Sainte Hélène. Cet objet appartenait à un demi-solde. Devenus les nouveaux-pauvres de la Restauration, ils étaient mis à l’écart du service actif et maintenus dans un état de dépendance par une solde de misère. Espionnés par la police politique royale qui les considère comme dangereux pour la survie du régime, les anciens combattants survivent comme ils peuvent, cherchant à se rasséréner en évoquant le retour de l’Aigle et en exaltant le sentiment de fidélité à l’Empereur qui, bien souvent, est tout ce qui leur reste. Si l’on prend la tabatière, on est frappé par les formes particulières d’usure qu’elle recèle. En la manipulant, on s’aperçoit que le métal tendre porte l’empreinte des doigts de son propriétaire qui devait la serrer avec force, s’y raccrocher avec toute l’énergie du désespoir. C’est un humble objet de tous les jours. Mais cet objet prend une valeur sacrée aux yeux de celui qui le possède.

TabatiĂ¨re de demi-solde http://www.lesatamanes.com/oeuvres/tabatiere-de-demi-solde

Objet en ĂŠtain 9cm x 5cm x 1,7cm

Marche de la garde consulaire à Marengo http://www.youtube.com/watch?v=oO2oIKZYajo

Sous la monarchie de Juillet, la génération des enfants du siècle est arrivée à l’âge adulte. Ils ont le même âge qu’avaient leurs pères lorsque ceux-ci portèrent la République sur les fonts baptismaux. Avec la fougue de leur jeunesse, ils ont le désir de relever les idéaux de leurs aînés. Les Bourbons chassés en 1830, l’espoir d’un avenir plus glorieux, plus digne des aspirations de la Révolution commence à renaitre. C’est dans cet état d’esprit que David d’Angers entreprend le portrait de Bonaparte. David d’Angers traduit ce sentiment en s’inspirant du tableau du Baron Gros, Bonaparte au Pont d’Arcole (1796). Avec ce médaillon, il livre une des images clé de la légende de bravoure, de courage, de dévouement à ses soldats et au peuple de France qui commence à entourer comme une aura le vainqueur d’Austerlitz. Bonaparte est le général de la Révolution, le galvaniseur des foules, celui dont l’énergie fait rêver une jeunesse désespérée par la quiétude et les vertus bourgeoises dans lesquelles s’installe la monarchie orléaniste. Le succès de ce médaillon fut fulgurant. Les éditions de bronze, bien que fort chères, s’arrachèrent et furent complétées par des tirages en alliage moins noble qui connurent la même vogue.

Portrait du général Bonaparte d'après David D'Angers http://www.lesatamanes.com/oeuvres/portrait-du-general-bonaparte-dapres-david-dangers

Objet en régule 16,5cm de diamètre, 2,5cm de hauteur

Les soldats d’Augereau, La fille de Madame Angot, Charles Lecocq http://www.youtube.com/watch?v=duSV8lFJf6w

Aux côtés du vainqueur de la campagne d’Italie, une image de douceur féminine se dresse. La légende de Joséphine de Beauharnais est plus ambiguë que celle de son mari. Cette médaille est donc plus simple, moins exaltée que celle de Bonaparte. Mais la référence à la Révolution est présente, le nom de jeune fille figure sur la médaille avant celui d’épouse. Postérieure à l’élan fougueux du portrait de Bonaparte, l’œuvre est moins fortement pensée. Mais avait-elle pour destin de l’être ? La légende napoléonienne ne fait pas beaucoup cas de la présence des femmes. La légende napoléonienne est une ode virile au courage et à la patrie. Ce n’est que bien plus tard, sous la République triomphante, qu’on commença à s’intéresser, par le biais de la « petite histoire » (celle des histoires galantes), à celles qui obtinrent « plus de brillants succès et firent plus de conquêtes qu’ils (les militaires) n’en feront jamais ».

JosĂŠphine Lapagerie Bonaparte d'aprĂ¨s David D'Angers http://www.lesatamanes.com/oeuvres/josephine-lapagerie-bonaparte-dapres-david-dangers

Objet en bronze 18,3cm x 1,5cm de hauteur

L’ajaccienne de Tino Rossi http://www.deezer.com/fr/track/265607

La cause du bonapartisme paraît complètement perdue : Napoléon est décédé en 1821, son fils l’Aiglon est mort de tuberculose en 1831, le fils aîné de la reine Hortense a été tué en essayant de prendre le pouvoir en Italie et quant à son deuxième fils, il est en prison pour tentative de coup d’Etat. C’est dans ce triste contexte que paraît cette lithographie. Elle est dite séditieuse puisque réalisée en dépit de l'interdiction de diffuser toute image politique visant au rétablissement de l'Empire. Son sens est le suivant: l'Empereur n'est pas mort, il est seulement assoupi et reviendra sauver la France en la personne de son héritier. Les jouets de l'enfant sont également porteurs de sens : il tient fièrement un cheval tandis qu'un vieux pantin git, dédaigné. L'interprétation est clairement politique: l’héritier de l’Empereur à la tête de la cavalerie impériale, jettera à terre les vieux polichinelles que sont les rois de France pour rétablir la gloire de Bonaparte.

Chut, Papa dort ! de Janet-Lange http://www.lesatamanes.com/oeuvres/chut-papa-dort-de-janet-lange

Lithographie sur papier Ă la cuve Lithographie: 33cm x 43cm; cadre: 48,5cm x 38cm

Marche funèbre de Napoléon http://www.youtube.com/watch?v=Ru8wpC30U_0

Le retour des cendres de Napoléon en 1840, organisé par le roi Louis Philippe, marque un point central dans l’édification de la légende napoléonienne. Ce geste de la royauté orléaniste, qui se voulait et qui fût dans une grande mesure garant de réconciliation nationale, ajouta une touche nouvelle au tableau des vertus napoléoniennes. Un an auparavant était paru un livre marquant : L'histoire de l'Empereur Napoléon par P. M. Laurent de l'Ardèche, illustré par Horace Vernet. A l’occasion du retour des cendres l’éditeur de ce livre décide d’en sortir une nouvelle version qui, complétée, restituera pleinement la gloire du grand homme, celui qu’on commence alors à appeler le « Napoléon des peuples ». Cette gravure aquarellée était le frontispice de la première édition et est reprise dans la deuxième édition.

Monument à l'Empereur http://www.lesatamanes.com/oeuvres/monument-lempereur