marcado progreso en los procesos de selección, transferencias y permanencia del maestro. A la par se observó un desarrollo continuo en la fuerza de la Asociación de Maestros como un grupo de presión. La presión que ejerció la Asociación para la obtención de mayores beneficios laborales incidió en los procesos de selección, permanencia y transferencia, los cuales mejoraron en: 1. La aprobación de criterios para la selección del maestro; 2. La ampliación de las reglas de selección, que originalmente estaban limitadas a los maestros de escuela elemental, a maestros de otros niveles y directores; 3. El desarrollo de normas para proteger al maestro de la intervención de lapolítica partidista en su selección y transferencia; 4. La garantía de la permanencia a los maestros, a quienes se les otorgaba un nombramiento probatorio por dos años, luego del cual, de recibir una evaluación satisfactoria, se les otorgaba permanencia en el grado y el pueblo donde se le otor gaba la permanencia; 5. La redacción de reglas objetivas para los traslados. Para obtener estos beneficios, la Asociación trabajó con la Legislatura utilizando diversas estrategias, al trabajar con la: • Presentación de cuatro resoluciones; • Cinco borradores de ley; • Dos cartas; • Un memorándum. • También visitaron la Legislatura en diversas ocasiones y testificaron en vistas públicas. Además de trabajar con la Legislatura, la Asociación trabajó intensamente con el Departamento de Educación por mejorar las reglas de selección, permanencia y transferencia. Hubo 22 2010
periodos en que la Asociación y el Departamento de Educación trabajaron juntos para presionar a la Legislatura y al Gobierno para que se mejorase el proceso de selección de personal. En otros momentos las relaciones entre estas instituciones se rompieron y cada una tomo un camino diferente (García de Serrano, 1971).
P
uerto Rico toma las riendas
Con la elección de Luis Muñoz Marín como primer gobernador electo en 1948 por el pueblo, Puerto Rico comenzó atomar las riendas del desarrollo de su sistema educativo. En la década de los 50, bajo la dirección de Mariano Villaronga, el Departamento de Instrucción Pública dirigió sus esfuerzos, principalmente, a lograr la incorporación universal de la población de edad escolar de nivel elemental. En esta década se implantó el Plan de Expansión de las Facilidades Educativas y se logró matricular el 54% de la población de edad escolar (el 93% entre las edades de 6 a 12 años, el 85% entre las edades de 13 a 15 y el 50% entre las edades de 16 a 18 años). En1954 se logró incorporar a todos los niños de seis años a estudiar en primer grado. Este aumento acelerado, sin los recursos docentes correspondientes, obligó al sistema a enfocarse en la calidad de la educación que estaban recibiendo los estudiantes ante las transformaciones del País. Con este fin, Muñoz Marín declaró la década de 1960 como la Década de la Educación. En aquél entonces, Muñoz declaraba lo siguiente en su Mensaje de Estado ante la Asamblea Legislativa: “En la década que ahora comienza propongo que le demos especial atención a qué clase de civilización, qué clase de cultura, qué manera honda y buena de vida quiere el pueblo de Puerto Rico hacerse sobre la base de
su creciente prosperidad económica. […] Empecemos por exaltar al maestro a la posición de prestigio que corresponde su labor. Propongámonos que antes de terminar la década que ahora comienza la educación en Puerto Rico, en todos sus aspectos, esté a la altura en que pueda compararse con la de estados y países mejor servidos por la educación en el mundo. La compensación de los maestros es parte integrante de la gran reforma. Propongámonos también, ¡comenzando enseguida! que antes de terminar la década esa parte del reconocimiento que se le debe al maestro haya llegado por lo menos a los niveles que rigen en Estados Unidos.” (Muñoz Marín, 1960: 225-226). Estas ideas esbozadas, coinciden con muchos de los planteamientos que, sobre este tema, hizo la Asociación de Maestros en esa época. En la década de 1960, María Arroyo de Colón presidía la institución y fue durante su mandato que la Asociación acogió muchos de los planteamientos sobre aumentos de sueldo al magisterio. Entre tanto, el Departamento de Instrucción, en esta década, bajo el liderato del doctor Ángel G. Quintero Alfaro, subsecretario de 1961-1964 y Secretario de 1965-1968,desarrolló un innovador programa de escuelas ejemplares con el fin de crear modelos escolares para impartir una educación de mayor calidad a una población más numerosa. En 1968, tras el cambio de gobierno, hubo un retroceso en la política educativa que conllevó detener el proceso de innovación y experimentación y regresar a la estrategia de fortalecer el modelo tradicional de enseñanza. Tras varios intentos de reforma educativa, finalmente, en 1990 se aprobó la Ley 68 que implantaba un abarcador
Asociación de Maestros