Mapa 50. El imperio asirio en el siglo VII a.C.
OTRAS FUENTES – La Crónica de Gadd En 1923 D.J. Gadd estudió en el Museo Británico un fragmento de la crónica babilónica de los años 10 a 16 del reinado de Nabopolasar, es decir, 616-609 a.C., que demuestra cómo el imperio asirio fue perdiendo fuerza a causa de guerras anuales y cómo poco a poco los babilónicos fueron ganándoles territorio hasta que éste quedó reducido a su patria de origen. La crónica no habla del modo en que se aliaron los egipcios con los asirios, pero menciona su acción conjunta para que Assur-Ubalit reconquistara Jarán. Nabopolasar se alió con Ciaxares. Cuando los medos asestaron el golpe final a Assur, la potencia asiria estaba agotada y era incapaz de reaccionar. En 612 a.C. los aliados babilonios y medos tomaron conjuntamente Nínive, cayó el rey Sin-shar-ishkun y la ciudad fue destruida. Ya durante la campaña de 616 a.C. habían aparecido al lado de los asirios tropas egipcias. El antiguo adversario se convierte ahora en aliado. Debilitado el imperio asirio, al faraón Psamético I le preocupa el ascenso babilonio y la pujanza de los medos, por eso se hace con el control del puente siriopalestino y apoya a los asirios en el norte de Mesopotamia. Sin embargo, el control de Palestina no lo consiguió fácilmente y conocemos algunos casos de fuerte resistencia, como el asedio de Ashdod. Además, los escitas aparecieron también por Siria y el norte de Palestina y Psamético tuvo que hacerles frente para asegurar que no progresaban hacia su país.
OTRAS FUENTES – El asedio de Ashdod según Heródoto El historiador griego Heródoto cuenta en su segundo libro (II, 157) cómo los egipcios de Psamético I (664-610) sometieron a Ashdod a un largo asedio. La indicación de 29 años no es verosímil y podría referirse al vigésimo noveno año de su reinado, aunque sabemos que la presión en Palestina duró buena parte del reinado del primer faraón de la XXVI dinastía: Psamético reinó en Egipto cincuenta y cuatro años, durante veintinueve de los cuales asedió con sus soldados Azoto, una gran ciudad de Siria, hasta que la tomó. Por cierto, la dicha Azoto es, de todas las ciudades que conocemos, la que por más tiempo resistió un asedio. La debilidad de asiria era una ocasión única para intentar la emancipación en Judá y los dos frentes en los que actuó Josías fueron el político y el religioso. El poder en Asiria estaba en manos del rey y todo el aparato administrativo y militar se movía a su voluntad. El rey era el shangu de Assur, sacerdote y administrador del dios nacional, para quien tenía que ampliar los dominios. Este mandato primordial ponía en peligro a todos sus vecinos, que tarde o temprano habían ido cayendo bajo un dominio que se manifestaba en lo económico (pago de tributos) y en lo religioso (símbolos y cultos de los dioses que gobernaban todo el imperio).
José Ochoa, Atlas histórico de la Biblia, I. Antiguo Testamento (2003)
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