Guía VAVEL de la Vuelta a España 2014 by Adrian

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S taff Director

Adrián González Blanco

Maquetación

Patricia Cámara Romero Adrián González Blanco

Director adjunto

Oriol Traserra Rusiñol

Redactores Alberto Brevers González

Adrián González Blanco Daniel González Alberto Gómez Torres

Antonio Álvarez Lovillo Álvaro Pascual González Antonio Prieto Navarro

Fotomontaje

Ricardo Palmeiro

Ignacio Primo Genis

Borja Refojos Bouza

Javier Ruiz Victor Sierra Oriol Trasserra Rusiñol Andreu Valentín Torrecilla Diego Blanco Taladriz

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Í ndice Introducción de la guía

6-9

El recorrido

50-55

Reportajes históricos

10-49

Etapa a etapa

56-65

Favoritos y outsiders

66-75

Los esprínteres

76-81

Los jóvenes

82-83

Los españoles

84-85

Los equipos Opinión. Los uphill-finish

86-131 132-135

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En VAVEL nos proponemos un nuevo reto. Llega la terce grande del año y aquí estamos, con una nueva guía y un nueva cobertura por delante. Previas, directos, crónica declaraciones y reportajes de calidad, eso es lo os prop nemos desde este medio que apuesta por la diversidad el periodismo verdadero. Las carreteras de nuestro pa se tiñen de color con el paso de la carrera por etapas m importante de nuestras fronteras y queremos que nue tros seguidores no se pierdan nada. Por ello, permanec atentos a VAVEL, cada día, cada hora, cada minuto, i tentaremos sorprenderos con alguna de las nuestras.

Adrián González Blanco Editor de VAVEL Ciclismo

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ercera y una nicas, ropodad y o país s más nuesneced o, inas.

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Con el tiempo j Vuelta a España cientes como pa española nos bri del pelotón inm ciclismo se frota clismo a pocos m zada en esta nue Contador, Purit varse la gloria e postela. Todos e una carrera larg parables paisaje degustar la mag al máximo de un VAVEL se volcar los ciclistas en l

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po justo para digerir un intenso Tour de Francia, la aña 2014 se presenta ante nosotros con alicientes sufio para ofrecernos un espectáculo inigualable. La ronda s brindará una ocasión única para ver a los más grandes inmersos en una batalla sin cuartel. Los aficionados al frotan las manos con la presencia de los gigantes del cicos metros de nuestras casas. La emoción está garantinueva edición de la Vuelta a España. Froome, Quintana, urito o Urán lucharán durante tres semanas para lleia el próximo 14 de septiembre en Santiago de Comdos ellos pueden ganar, el recorrido es completo y será larga y dura. La pasión de los seguidores y los incomsajes de la geografía española serán el marco ideal para magia de las pruebas de tres semanas. Vamos a disfrutar e una carrera que recordaremos con el paso de los años. lcará una vez más para transformar las pedaladas de en letras y textos para el disfrute de todos los lectores.

Oriol Traserra Rusiñol Editor de VAVEL Ciclismo

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Gustaaf Deloor Ganador de la primera edición de la Vuelta a España (1935)

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LOS LAG COVAD

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GOS DE DO NGA

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Antonio Piedra, el último ganador en los Lagos de Covadonga | Fuente: Blog Festina.

Alberto Gómez López|@AlbertoGmezTorr

i juntamos en una misma frase las palabas Vuelta a España y puerto mítico, el resultado no es otro que los Lagos de Covadonga. No es la ascensión más larga, pero su dureza y su dificultad técnica le confieren un lugar privilegiado entre las cotas más recordadas para los aficionados y más temidas por los ciclistas. Los Lagos de Covadonga están compuestos por los lagos Enol y Ercina, y se sitúan en la parte occidental del Parque Nacional de los Picos de Europa. Es la ascensión más repetida en la Vuelta a España, lo que proporciona una idea sobre el misticismo de este puerto de montaña.

El comienzo del mito 1983 fue el año en el que se incluyó por primera vez la subida a los 12

Lagos de Covadonga en el recorrido de la Vuelta a España. La expectación generada en torno a este nuevo puerto era máxima, tanto por aﬁcionados como por ciclistas, y la ascensión no defraudó en ningún momento. En aquella edición, el máximo favorito para imponerse en los Lagos de Covadonga y en la carrera era el francés Bernard Hinault, que por entonces ya contaba con cuatro Tour de Francia, dos Giro de Italia y una Vuelta a España.

La 13ª etapa de la Vuelta a España tenía como punto de partida la localidad palentina de Aguilar de Campoo, y ﬁnalizaba en los Lagos de Covadonga. En total, 188 kilómetros que culminaban con una subida que prometía espectáculo por su dureza. Cuando llegaron al Santuario

de Covadonga, donde comienza la ascensión, el español Carlos Machín y el belga Rudy Pevenage lideraban la etapa con cinco minutos de ventaja sobre el pelotón. La victoria parecía estar entre estos dos ciclistas, pero la elevada exigencia del puerto provocó un cambio en el desarrollo de la etapa. Marino Lejarreta, que era el vigente campeón de la prueba, atacó con fuerza nada más comenzar la subida. Hinault no pudo seguir el ritmo del ciclista vasco y formó un grupo perseguidor con Alberto Fernández, Julián Gorospe, De la Peña y Pedro Muñoz. Pero Marino Lejarreta impuso un ritmo espectacular, manteniendo la cadencia y recortando las diferencias con la cabeza de carrera. Por delante, Pevenage cedió en la Huesera (uno de los tra-

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mos más duros del puerto, con rampas que alcanzan el 15% de desnivel) y Machín se quedó liderando la etapa en solitario. A la altura de la Cabeza del Elefante, otro tramo de características similares a la Huesera, Lejarreta sobrepasó a Machín y se colocó líder de la carrera. El vasco completó su espectacular subida e inscribió su nombre como el primer ganador de esta etapa en la que Hinault fue segundo a 1’11’ y, tras él, el grupo de Alberto Fernández, Muñoz y Julián Gorospe. Los periodistas rebautizaron los “Lagos de Enol” (nombre que también recibe este lugar) como los “Lagos de Hinault”. El campeón bretón declaró a su llegada a meta que este puerto le había parecido más duro que el mismísimo Alpe d’Huez. Los Lagos de Covadonga habían entrado en la historia por la puerta grande en su debut.

Las trampas del puerto Las características de la subida a los Lagos de Covadonga le permiten di-

ferenciarse del resto de ascensiones del panorama ciclista internacional. No es una subida extremadamente larga, pues los corredores afrontan una ascensión de 14,2 kilómetros. La principal característica es la dureza del puerto, pues nada más comenzar, los ciclistas afrontan una pendiente media del 10%, con algún kilómetro que alcanza el 15% de desnivel. Tras este duro inicio, los ciclistas afrontan dos kilómetros con una media superior al 8%, antesala de una de las zonas más pendientes de la subida a los Lagos de Covadonga, que recibe el nombre de La Huesera. Un tramo de menos de un kilómetro (aproximadamente 800 metros) con una pendiente media del 15%, alcanzando picos del 16%. Pero el puerto no termina ahí, y tras un falso llano, donde suaviza la pendiente, la carretera vuelve a inclinarse hasta alcanzar picos del 14%, lo que provoca que la subida sea especialmente dura desde el principio hasta el ﬁnal. En los últimos kilómetros, el desnivel desciende ligeramente, pero sigue castigando las piernas de los ciclistas, exhaustos ya por el es-

‘La Huesera’ | Fuente: www.picoseuropa.com

fuerzo realizado desde el comienzo de la subida. La trampa o trampas de este puerton residen en los falsos llanos existentes en la subida, pues los ciclistas toman un pequeño descanso para encarar de nuevo una subida muy exigente, situación demoledora para ellos. Otras características de la subida a los Lagos de Covadonga son las dos únicas curvas de herradura, llamadas Mirador de los Canónigos y Las Vegas respectivamente, después de las cuales la pendiente asciende al 12% de desnivel. La alternancia de pendientes obliga a sucesivos cambios de desarrollo en la bicicleta, lo que aumenta sobremanera la diﬁcultad técnica de la subida. Todas esas características permiten que sólo los grandes escaladores puedan alcanzar la cima en primer lugar y dejar su huella en uno de los puertos más míticos de la historia del ciclismo.

España reina en Covadonga Los Lagos de Covadonga han sido ﬁnal de etapa de la Vuelta a España en 18 ocasiones, siendo uno de los puertos más visitados en la historia de la carrera española. Casi la mitad de esas veces, concretamente ocho, el protagonista de la ascensión ha sido de nacionalidad española. El ciclista segovianoPedro Delgado, uno de los grandes escaladores del pelotón en su época como profesional, es el español que más veces ha logrado la victoria en los Lagos de Covadonga, imponiéndose en 1985 y 1992. Los otros ciclistas españoles que 13

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han logrado coronar este mítico puerto en primera posición fueron Marino Lejareta (1983), Álvaro Pino (1989), Juanmi Mercado (2001), Eladio Jiménez (2005), Carlos Barredo (2010) y Antonio Piedra en la última subida a los Lagos de Covadonga, en la Vuelta a España 2012. Colombia, con una gran historia en el ciclismo y que siempre ha tenido fama de contar con grandes escaladores, es el segundo país que más veces ha logrado la victoria en los Lagos de Covadonga, imponiéndose en tres ocasiones. Lucho Herrera, conocido como "El Jardinero de Fusagasugá", es otro de los ciclistas que han repetido victoria en la cima asturiana. El corredor colombiano triunfó en 1987 y 1991, siendo la primera de estas dos victorias determinante para conseguir el triunfo ﬁnal en la Vuelta a España. El otro ciclista colombiano que logró ganar en los Lagos fue Oliverio Rincón, que fue el más fuerte en la ascensión de 1993. Rusia también tiene su cuota de protagonismo en la subida a los

lagos de Covadonga. Pável Tonkov, que se había proclamado campeón del Giro de Italia el año anterior, consiguió en 1997 ser el primer ciclista ruso en llegar a los Lagos de Covadonga, imponiéndose al suizo Alex Zülle. En la siguiente edición de la Vuelta a España que incluyó a los Lagos de Covadonga en el recorrido, en el año 2000, el también ruso Andrei Zintchenko el que coronó el mítico puerto en primera posición. La última victoria rusa se produjo hace siete años, cuando Vladimir Efimkin logró una victoria que le permitió colocarse como líder de la clasificación general, si bien es cierto que posteriormente cedió el maillot a favor de su compatriota Denis Menchov, que acabó logrando el triunfo final en esa edición de la carrera española. Países como Alemania, Reino Unido y Francia también han dejado huella en el mítico puerto asturiano. El alemán Reimund Dietzen logró la victoria en 1984, en la segunda ocasión en que se subía a los Lagos de Covadonga. El ci-

clista germano se impuso en el sprint al francés Eric Caritoux, que logró vestir el maillot de líder tras esa etapa y lo mantuvo hasta el ﬁnal de la carrera. La única victoria británica en los Lagos de Covadonga la protagonizó el escocés Robert Millar, que había terminado segundo en la cima asturiana el año anterior y en 1986 logró imponerse por nueve segundos al ciclista segoviano. La historia de Francia en los Lagos de Covadonga la escribió Laurent Jalabert, que logró la victoria en dos ediciones consecutivas, concretamente las de 1994 y 1996.

Difícil comienzo, precioso ﬁnal La mítica ascensión a los Lagos de Covadonga también ha tenido sus problemas para estar presente en la Vuelta a España. En los primeros años en que se subió al puerto asturiano, los responsables del Parque Nacional se quejaron del estado de la zona tras la presencia de aficionados, lo que provocó que la organización de la carrera española tuviera problemas para incluir esta ascensión en el recorrido de la Vuelta a España. Pero estos problemas no impidieron la llegada de los ciclistas a este precioso paisaje y, por el bien de los aficionados al mundo del ciclismo, los Lagos de Covadonga están de manera habitual en el recorrido de la Vuelta a España.

Pedro Delgado, dos veces ganador en los Lagos | Fuente: EFE.

Otra queja relacionada con los Lagos de Covadonga está relacionada con su ubicación dentro del recorrido de la Vuelta a España.

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Aficionados y expertos del mundo del ciclismo han manifestado en repetidas ocasiones su malestar porque esta etapa, una de las míticas de la carrera española, se coloque en la primera semana de la prueba y no en la última, para que así los aspirantes a conseguir el triunfo final se disputen el maillot de líder de la clasificación general en la ascensión más recordada por los seguidores del ciclismo.

diferentes ubicaciones, como Santander, Oviedo, Santoña o Gijón entre otros, y que es tan dura que nadie ha podido marcar grandes diferencias en la cima. De hecho, la única victoria con más de dos minutos la consiguió Antonio Piedra en la última subida a los Lagos de Covadonga, en el año 2012. En general, la ventaja del ganador de la etapa con el segundo clasificado ha rondado el minuto de media, lo que proporciona una ligera idea de Una ascensión a la que se ha lle- la dureza y la exigencia de la sugado a lo largo de la historia desde bida a los Lagos de Covadonga.

Tras no estar presente en la Vuelta a España 2013, este año los ciclistas vuelven a afrontar la ascensión a los Lagos de Covadonga. La subida a este puerto de categoría especial se encuentra en la 15ª jornada, y puede ser una de las etapas determinante para definir el ganador de la Vuelta a España 2014. Una de las subidas más míticas del calendario ciclista que vuelve a hacer acto de presencia para hacer las delicias de los aficionados y para sembrar el terror en los ciclistas.

Marino Lejarreta, primer ganador en los Lagos de Covadonga | Fuente.: EFE.

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EL LEÓN DE LARRABETZU CONTRA EL ÁGUILA DE TOLEDO La historia de las grandes carreras se forja con grandes rivalidades. En el Tour se vivieron grandes enfrentamientos entre Anquetil y Poulidor o Merckx y Ocaña y en el Giro siempre hay que destacar la batalla entre Fausto Coppi y Gino Bartali. La Vuelta, que siempre ha sido la tercera grande en discordia, también tiene su gran duelo, que llenó páginas y páginas de los diarios, que casi llegó a dividir al país y que tuvo momentos de gran tensión. Este es el caso de Federico Martín Bahamontes y Jesús Loroño.

Daniel González López | @Daniglezlopez

anto uno como el otro eran bien diferentes. La historia de Loroño no tiene desperdicio. Nació en un caserío de Larrabetzu (Vizcaya) y tan solo tenía 11 años cuando estalló la Guerra Civil. Su pueblo estaba cerca del Cinturón de Hierro, la línea defensiva republicana creada en torno a Bilbao, donde Jesús cavaba trincheras por un duro al día. 16

Bahamontes contra Loroño | Fuente: Archivo Marca.

Al ﬁnalizar la Guerra Civil, era demasiado joven como para ir a un campo de concentración y, tras la muerte de su padre en 1941, tuvo que trabajar cortando leña, empleo al que acudía en bici. Así comenzó su aﬁción hasta que comenzó a competir en carreras, entrenando de noche a escondidas bajo la amenaza de su madre de tirar la bicicleta por un barranco por el temor

de que su hijo enfermase en las frías y húmedas noches vascas. Cuando estaba a punto de emigrar a Chile con uno de sus hermanos, Loroño fue llamado al servicio militar donde coincidió con un aﬁcionado al ciclismo. En 1947 disputó su primera carrera, la Subida a Naranco, contra profesionales, una prueba de dos días. El primer

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día fue tercero, el segundo ganó la etapa y la general.

rés nada más y nada menos que Bahamontes.

Por otro lado estaba Bahamontes, con una vida algo más plácida en Toledo. Desde joven trabajó de repartidor tirando de un carrito con su bicicleta, pero en el que llevaba mucho peso. Así desarrolló un estilo inconfundible: espalda recta, manos en el centro del manillar, ágil cadencia y movimientos acompasados con la cabeza. Primero lanzaba un ataque y cuando veía que le seguían volvía a acelerar, momento en el que pocos continuaban a su estela, ya que sabían que más tarde lo pagarían.

El hecho de compartir equipo ponía en relieve hasta qué punto eran incompatibles El León de Larrabetzu y El Águila de Toledo: el primero más reservado, pero muy orgulloso, mientras que el manchego era más impredecible, actuaba por instinto y era insensible a las expectativas puestas sobre su persona, es decir, unos días dejaba a todos boquiabiertos con sus exhibiciones, al día siguiente no era capaz de aguantar en el pelotón.

El inicio de la rivalidad En la Vuelta a España de 1955 vivirían su primeros roces, ya que ambos fueron encuadrados en el Equipo A de España. Por aquella época, la Vuelta se corría por selecciones. Previamente, Loroño había ganado el premio de la montaña en el Tour de 1953, y le sucedería en el palma-

En la Vuelta de 1955 ambos partían como líderes del equipo español, pero también Miguel Poblet, Salvador Bottela y Bernardo Ruiz. La anarquía reinaba en el equipo nacional, ya que el ciclismo patrio de aquella época no concebía aún el término equipo. La prueba más clarividente se produjo en la etapa entre Zaragoza y Lleida. Loroño era el maillot amarillo y se formó una fuga con los franceses

Bahamontes remolca a Conterno | Fuente: Cobbles and Hills.

que le aventajaba en doce minutos. Botella, Masip y Poblet estaban en un grupo intermedio, pero no esperaron al vasco, que tuvo que buscarse las castañas él solo, logrando cazar a este grupo, pero sin ser capaz de salvar el liderato. Bahamontes, al ser preguntado por este tema esa misma noche, respondió: "Somos cinco que estamos unidos, porque estamos hartos de Loroño y de lo que nos dice". Un año después, Luis Puig, director del equipo español trató de dejar claro los roles: Poblet iría a por triunfos de etapa, Bahamontes y Loroño a por la montaña y Botella a por la general. Fue una Vuelta a España marcada por el agravamiento de la rivalidad entre el León y el Águila, ya que el toledano remolcó a Conterno para que ganara en lugar de su compañero de equipo. Un hecho imposible de ver en la actualidad pero que supuso otra mecha en la rivalidad. Tras la contrarreloj, Bahamontes se puso segundo en la general a ocho segundos del líder, el italiano Conterno, con cuatro etapas de montaña por delante. Todo parecía idóneo para el toledano, pero la mala suerte le visitó, ya que se cayó después de que se bloquease la dirección de su bici. Logró reintegrarse en el pelotón antes de Urkiola e incluso lanzó un ataque. Fue líder virtual, pero Conterno le alcanzó y bajando, algo que no se le daba bien a Bahamontes, se descolgó. Loroño ganó la etapa tras atacar en Santo 17

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Domingo, la última ascensión de la jornada, y se colocó tercero de la general, a solo 35 segundos de Bahamontes. En la etapa siguiente, camino de Vitoria, el toledano pinchó en varias ocasiones. Conterno atacó en bloque y Loroño se fue con los italianos. Bahamontes pasó a ser cuarto en la general, mientras que Loroño se colocó segundo. En la última etapa lo intentó el vasco con ayuda del Águila, en una de las pocas veces en las que cooperaron, pero la colaboración de los extranjeros entre sí le impidió a Loroño ganar la Vuelta, que se la llevó Conterno.

Explota la tensión Luis Puig quería la victoria de un español tras dos años de victorias foráneas. La polémica de quien sería el líder quedo zanjada ya que el director del equipo nacional dijo que sería aquel que estuviese mejor clasificado. En la tercera etapa con final en Mieres, Loroño estaba despistado, algo que aprovecharon Bahamontes y Botella para meterse en una fuga. El toledano fue muy superior, ganó la etapa y se vistió de amarillo por primera vez, metiendo 14 minutos al pelotón. Loroño enfadado, era tercero de la general y no tuvo apoyo del equipo. Trazó el plan de su venganza para la etapa siguiente, camino de León, en Pajares. El vasco logró meterse en una fuga, abrió hueco con el pelotón pero la nieve obligó a la suspensión de 18

la etapa. Loroño estaba enrabietado, y los ciclistas tuvieron que volver a Mieres para coger un tren y llegar a León. En las etapas siguientes, de camino a Madrid, hubo un cambio de líder, distinción que recayó en Botella. En la sierra madrileña, en concreto en el Alto de los Leones, se produjo un raro episodio de compañerismo, ya que Loroño esperó a Bahamontes para ascender juntos y el toledano se puso segundo en la general. Tras la etapa, el manchego declaró: "Loroño ganará la montaña. Este no es mi objetivo, yo voy a por la general”. En Cuenca recuperó el amarillo, todo se iría al garete dos días más tarde. El pelotón había llegado a la costa levantina e iba remontando por la línea de mar desde Valencia hasta Tortosa. La cercanía de la playa parecía implantar en los ciclistas un espíritu vacacional tanto en esta ocasión como en otras. Gran

parte del pelotón se dedicó a sestear, pero no todos. Bernardo Ruiz, que corría en esta ocasión con el equipo regional mediterráneo para no "hacerle de niñera a Bahamontes", según sus palabras. El talentoso ciclista levantino se acercó a Loroño y le susurró al oído: “Vente conmigo". Ambos lograron meterse en la escapada del día y, cuando Bahamontes se dio cuenta de que la fuga iba enserio y podía perder el liderato, trató de reaccionar, pero Luis Puig cruzó el coche en la carretera mientras sus gregarios le agarraban. Loroño se puso líder mientras que Bahamontes pasaba a ser tercero. El toledano no pudo contenerse en esa noche, estuvo lanzando pestes sobre el vasco hasta que este le agarró de la pechera espetándole: "¿Qué problema tienes?". Acto seguido, Bahamontes se retiró a su habitación y pidió que le llevasen la cena porque Loroño "quería pegarle". La ten-

Federico Martín Bahamontes | Fuente: Archivo Onda Cero.

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sión entre ellos era palpable, al límite de la violencia, algo que explotó la prensa, como por ejemplo La Gaceta del Norte, que tituló antes de la contrarreloj entre Zaragoza y Huesca: "Bahamontes = el enemigo número uno de Loroño".

Una tregua testimonial Ambos firmaron una gran crono en la que venció el vizcaíno, solo seis segundos mejor que Bahamontes. Luis Puig fue amenazado por la Federación Española de expulsar a los dos ciclistas si no dejaban de pelearse, por lo que aprovechó la ocasión para organizar el Armisticio de Huesca, en el que ambos corredores se estrecharon la mano mientras por la noche, en el hotel, todo el equipo brindó por la unidad. En Bilbao, sede de la última etapa de aquella Vuelta, se vivió una fiesta. Se aclamó a Loroño, ganador de esa edición de la ronda española tras varios años de dominio extranjero, pero es que el podio estuvo copado íntegramente por españoles: Bahamontes fue segundo y Ruiz tercero. Un año después estos dos ciclistas volvían a verse las caras para protagonizar el enésimo enfrentamiento Bahamontes-Loroño. Luis Puig no dejó claro quien tendría el rol de líder al inicio de la Vuelta: "Loroño es de salida el elemento más fuerte del equipo, pero Bahamontes tendrá los mismos privilegios". Acerca de si los roces entre estos dos hombres podrían suponer un problema, Puig

respondió que serían bienvenidos "si se ajustan a las premisas de la deportividad e indican deseos de superación". El León de Larrabetzu no comenzó en forma la Vuelta, parecía agotado y le costaba coger el ritmo. Por otro lado, Bahamontes estaba alerta siempre y en la etapa camino de Zaragoza saltó tras Stablinski, al que consideraba peligroso. Estos dos se unieron a nueve corredores que iban por delante para formar una fuga muy interesante. Entonces, Loroño cometió un craso error. Saltó del pelotón sin pensárselo dos veces y se llevó a su rueda a Couvreur, uno de los máximos favoritos, y otros dos hombres. El vasco logró cerrar el hueco con el grupo de Bahamontes, lo que catapultó al francés Couvreur al liderato, privando al toledano de semejante honor. Puig reprendió al vizcaíno, que prometió tener más compromiso, pero la situación se deterioraría en las próximas jornadas.

Jesís Loroño | Fuente: El Faro de Vigo.

Poco después, camino de Barcelona, Bahamontes aprovechó la confusión surgida en el avituallamiento para marcharse y distanciar a Loroño, pero Puig le cerró el paso con el coche y le obligó a esperar al vasco. Mediante la intervención del director del Faema, Miguel Torelló, los dos ciclistas se dieron otro apretón de manos en la Ciudad Condal.

Mientras la carrera avanzaba con rumbo a la Cordillera Cantábrica, surgió la figura de Fernando Manzaneque que, pese a los intentos de Bahamontes y Loroño en la montaña, era el mejor situado en la general, liderada por Rik Van Looy gracias a las numerosas bonificaciones en meta. Manzaneque tenía a dos gregarios de lujo, el toledano y el vizcaíno, pero estos se volvieron a enzarzar en sus disputas. Ambos iban escapados en Pajares, pero Loroño se enfadó cuando Bahamontes no le dejó cruzar en primera posición por 19

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la cima cuando el vasco estaba disputando a Couvreur la segunda plaza de la montaña. Molesto, Loroño se negó a relevar en el descenso y fueron neutralizados. La Vuelta la ganó Stablinski tras la retirada de Van Looy y pese a la caída provocada por un cruce de un perro en la última etapa. Esta fue la última ocasión en la que Bahamontes y Loroño compartieron equipo. En 1992 El Águila de Toledo declaró: "La rivalidad Bahamontes-Loroño fue un invento de un periodista, el señor Ubieta, para hacer buenas crónicas. Algunas cosas eran ciertas, pero otras eran imaginaciones. Loroño nunca me dio guerra". En cambio, El León de Larrabetzu no pensaba lo mismo: "¿Nuestra rivalidad? Era lógica, porque éramos dos gallos en el mismo corral. Ambos éramos ambiciosos y siempre queríamos ganar, y esto creaba tensión". Años después se demostraba que estaban destinados a no entenderse nunca. Esta fue la mayor rivalidad del ciclismo nacional, con dos superclase a los que sus ansias de ganar a su máximo rival les impidió tener un palmarés mayor. Aquella era otra época, otro ciclismo en el que el concepto de equipo aún no estaba muy arraigado pero, sin duda, dejaba historias como esta, en la que dos grandes figuras de este deporte se enzarzaban en continuas disputas.

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Apretón de manos entre Loroño y Bahamontes en Barcelona | Fuente: Archivo El País.

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LA V UE LTA El desamor de Indurain

El gran lunar del superclase navarro en su carrera deportiva ha estado en la Vuelta a España. No es solo que el ciclista de Villava nunca ganara la gran carrera de su país, sino que nunca la tomó la salida en los años que estuvo en plenitud de facultades. Además, la ronda española signiﬁcó la tumba de su carrera deportiva en el año 96, cuando el abandono de la prueba, camino a los Lagos de Covadonga, precipitaría su retirada del ciclismo profesional.

Retira de Indurain de la Vuelta a España 1996 | Fuente: EFE.

Borja Refojos Bouza| @BorjaRefojos

n la vida de cualquiera existen grandes pasiones, que quedan siempre en el recuerdo, y un gran amor, el inolvidable, el verdadero. Pero también existen desengaños, historias tristes con sabor a hiel, relaciones trágicas, enviadas al 22

baúl del olvido.

En el caso de Miguel Indurain y su carrera como ciclista profesional. El Giro, el Mundial y la medalla de oro olímpica contra el crono o el récord de la hora, se encuentran entre esos amores

especiales, difíciles de olvidar. El Tour ha sido el amor verdadero de Miguelón, con el que mantuvo su idilio durante cinco años de victorias y de vida en amarillo. Pero ay el desamor. Como duele el desamor. El de Villava nunca encontró la felicidad en

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los brazos de La Vuelta, hogar de sinsabores y escenario del triste final de una carrera deportiva de ensueño, que tuvo su gran excepción en la ronda española.

Con pena y sin gloria

Indurain tomó la salida de la Vuelta a España en ocho ocasiones, de las cuales solo acabó la carrera en cuatro. Exceptuando la del 91, en la que acabó segundo, en ninguna de ellas corrió en su plenitud competitiva. 1985 significó la primera vuelta de tres semanas para un jovencísimo Miguel, todavía muy lejos de ser Miguelón. A punto de cumplir 20 años, enrolado en el equipo Reynolds, el de Villava acabó en el puesto 84. Ese mismo año correría también su primer Tour, que no terminó. La cosa no mejoró en las siguientes ediciones para un joven rodador que trabajaba duro para sus líderes y aprendía a base de foguearse con los mejores. En progresión. En el 86, Indurain

Indurain despega en la Vuelta a España de 1990 | Fuente: Movistar Team.

finalizó la ronda española en el puesto 92 y sin victorias. Pero sus capacidades contra el crono le permitieron tener una de las pocas notas positivas que le otorgó La Vuelta en su carrera: fue líder durante cuatro etapas gracias al segundo puesto conquistado en el prólogo. En la segunda etapa, el líder, Bert Oosterboch perdió tiempo e Indurain pudo lucir el amarillo cuatro jornadas (sí, antes del rojo, el líder llevó el dorado y antes el amarillo). Todavía hoy sigue siendo el líder más joven de la historia de la carrera. En los tres años siguientes, el navarro no fue capaz de terminar la prueba. En la del 89 el abandono se produjo tras una dura caída bajando la Cobertoria, en la que se fracturó la mano izquierda. Aunque no había brillado, el de Villava iba noveno, a tres minutos del líder, Pedro Delgado, y con posibilidades de entrar en el pódium a falta de disputarse una contrarreloj. Fue el año 90 el que empezó a

marcar a Indurain como un corredor fuerte. No como lo que terminó siendo, pero sí como un ciclista a tener en cuenta en las cronos y como mano derecha de su líder, Pedro Delgado. Lo demostró en el Tour, mostrándose muy fuerte en la montaña y acabando décimo con una victoria en Luz Ardiden. Quién sabe qué

Mauri e Indurain | Fuente: EFE.

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puesto habría alcanzado si no hubiese perdido tiempo trabajando para Perico. También consiguió un top ten en La Vuelta, séptimo, pero sin demasiados alardes.

Lo que pudo ser en La Vuelta y acabó siendo el Tour En el 91 se forjó la leyenda. La primera Grande Boucle que 24

ganó el de Villava llegó ese año. Atacando en la bajada del Tourmalet, cogiendo por sorpresa a los primeros espadas, empezando la era más gloriosa para un ciclista español. Pero, en ese mismo año, un mar de dudas asomó en torno a la figura del navarro. Un par de meses antes de la ronda gala, Indurain aparecía en la salida de

Mauri e Indurain, en la Vuelta

La Vuelta como líder del Banesto y favorito a la victoria final. Era su momento. No tendría que trabajar para nadie y podría desarrollar todo su potencial para ganar su primera vuelta de tres semanas. Pero la cosa se torció. Un joven Melchor Mauri se cruzó en el camino de Indurain hacia su primera grande. El catalán le ganó La Vuelta al navarro en su

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carretera se empinaba. Consiguió soltarle de rueda en varias ocasiones, pero las diferencias en meta siempre eran mínimas. Quién sabe qué habría pasado en la etapa reina de los Pirineos, en Pla de Beret. El día marcado en rojo por el villavés para asaltar el liderato tuvo que suspenderse por mal tiempo y la clasificación no se movió. Mauri ganó La Vuelta e Indurain fue duramente criticado en los medios, que pusieron en seria duda la capacidad del navarro en rondas de tres semanas. Futurólogos.

Un lustro de leyenda, sin pisar La Vuelta

Después del segundo puesto en la ronda española del 91, Indurain no volvería a participar hasta cinco años después. Su historia, la escribió con letras de oro en el Tour y en el Giro, que ganó en el 92 y en el 93. A partir de ahí, Miguelón incluyó una sola grande en su calendario, obviamente la ronda gala.

Vuelta a España de 1991 | Fuente: Archivo AS.

mayor especialidad: la contrarreloj. El corredor de ONCE batió al de Banesto en las dos individuales, y en la de equipos, la escuadra de Manolo Saiz le metió algo más de dos minutos a la de Echavarri, diferencia clave en la resolución final de la carrera.

Superado contra el crono, Indurain atacaba a Mauri cuando la

Las especulaciones y los reproches fueron una constante esos años y ni siquiera el cambio de La Vuelta de abril a septiembre hizo cambiar de opinión a Indurain y a sus directores. Mientras el navarro salió de amarillo en París, no hubo participación en la prueba española.

guelón estaba vacío tras aquel batacazo, solo quería descansar. Sin embargo Unzué y Echavarri le querían en la Vuelta a España de ese año para quitar el mal sabor de boca de la Grande Boucle, contrarrestado en gran parte por el oro olímpico contrarreloj logrado en Atlanta ese verano. Aunque el corredor se negó por activa y por pasiva, privada y públicamente, acabó siendo obligado a tomar la salida de la ronda española del 96. Lo que mal empieza mal acaba y aquella Vuelta fue el principio del fin de Miguel Indurain en el ciclismo profesional. Pronto se comprobó que su estado de forma no era el óptimo. Siempre lejos de los primeros puestos, escondido en el pelotón, sin dominar la carrera como a él le gusta. En la crono de Ávila fue superado por Zulle y por Jalabert aunque, no obstante, logró salir segundo en la general, camino de Asturias, con la esperanza de que, como todos los superclase, cogiese la forma kilómetro a kilómetro.

El fin

El fiasco en el Tour del 96 había sido grande. La primera vez que Indurain era derrotado en cinco años. Un golpe duro de asimilar. Un mazazo difícil de digerir. Mi-

Fuente: Archivo Diario de Navarra.

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Tres veces g (1992, 1993

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Tony Rominger ganador de la Vuelta a España 93, 1994)

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Galicia, protagonista del ﬁnal de la Vuelta a España 2014 | Fuente: www.lavuelta.com

MADRID SE DESPIDE DEL

FINAL DE LA VUELTA

Antonio Álvarez Lovillo | @Lovillo99

a 69º edición de la Vuelta Ciclista a España llevará consigo un hecho que no ocurría hace 21 años. Precisamente, se repetirá el hecho mencionado, puesto que Santiago de Compostela volverá a ser final de ronda de la gran carrera por etapas del país hispano. La última de ellas, en 1993, inauguró una tradición que ya se había establecido como tendencia en 1979 cuando Madrid empezó a ser final de recorrido de la Vuelta, dejando atrás el largo periplo que tuvo en estas dotes el País Vasco con 28

Bilbao y San Sebastián. El mencionado año 1993, dos antes del cambio de fechas de la Vuelta, Santiago de Compostela fue el final del camino de los ciclistas con una crono de 44 km entre Padrón y la mencionada ciudad gallega. Se vivió una bonita lucha entre los suizos Tony Rominger y Alex Zulle, separados por algo más de un minuto en la general. Pese a la excelente etapa realizada por Zulle, que consiguió ganarla, Rominger aguantó el empuje de su compatriota y se

alzó con el triunfo final, su segundo consecutivo. La edición de 1993 fue muy "norteña". Apenas la Comunidad Valenciana sería el punto más meridional en el que se embarcó esa Vuelta. Sólo con ver que la salida fue en A Coruña se puede imaginar el escaso recorrido peninsular que hizo la Vuelta. Distinto fue en 1986, final en Jerez de la Frontera, con una de las Vueltas que más territorio recorrió. Salida en Palma de Mallorca y final en la, curiosamente, salida de la

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Vuelta a España 2014. Es decir, las dos últimas veces que la Vuelta terminó lejos de Madrid copan el protagonismo este 2014. Un año antes, en una de las Vueltas a España que conquistó Pedro Delgado, Castilla y León tomaba protagonismo con el final en Salamanca (salida en Valladolid). Estas pequeñas incursiones en otras localidades distintas de Madrid han sido casi excepcionales desde 1979. El dato habla por sí solo: Santiago de Compostela en 2014 será la cuarta edición donde ocurra esto en más de cuarenta años de la gran carrera por etapas más importante de España. Pero lo que hoy es extraordinario, en su día fue lo tradicional. Madrid no fue, hasta ese año, el final asiduo de la Vuelta. Es más, Bilbao superó con creces el número de ocasiones que la Vuelta puso fin a su periplo anual. Esto tiene una lógica: la Vuelta a España, cuya primera edición fue en 1935, tuvo varias interrupciones en el tiempo. La primera, entre 1937-1940 por la Guerra Civil Española; la segunda, entre 1943 y 1944 por la Segunda Guerra Mundial. Tampoco se disputó la edición de 1949 y entre 1951 y 1954. Hasta el momento, el diario Informaciones y el diario Ya habían asumido la organización de la prueba y, la carrera no había conocido otro recorrido que no empezase y finalizase

en Madrid. Eso terminó tras 1954, con el cambio de organizador a manos de El Correo Español. El periódico vasco llevó la Vuelta a su territorio. Así, desde 1955 a 1978, sólo cinco rondas acabaron fuera del País Vasco: Madrid (1958, 1963, 1964, 1971) y Miranda de Ebro (1977). A ello se une San Sebastián como excepcionalidad, ya que Bilbao había sido el final prácticamente unánime en años anteriores. Así, Bilbao ha sido fin de Vuelta en trece ocasiones (la última en 1970) y San Sebastián, en seis (1972-1976, 1978). A partir de ese año, como ya se ha explicado, se acabó el periplo vasco y empezó la tradición de Madrid. El cambio fue motivado por los problemas económicos de El Correo Español, que ya había sufrido anteriormente algunas dificultades (así se explica la variedad territo-

rial de la Vuelta) pero que tuvo que despedirse de la organización en ese año, 1979, cuando Unipublic, con el gran apoyo de Jerez de la Frontera, se hizo cargo de la Vuelta. Jerez fue inicio de esa edición, como Madrid fue el final. Hecho curioso es que Madrid nunca ha sido desde 1959 inicio de la Vuelta, aunque en el final es la ciudad predominante con 45 ocasiones en los que ha sido testigo de la última etapa. Este 2014 será otra de esas pocas ocasiones en las que Madrid no vea al ganador de la Vuelta. Jerez, curiosamente como en 1979 cuando Unipublic empezó a organizar la vuelta por etapas española, será el principio de la historia. En esta ocasión, Santiago verá el final. Un hecho extraordinario que se aleja de la rutina madrileña, que no hay que olvidar, volverá en 2015 porque Madrid es tradición e historia de la Vuelta a España.

Santiago de Compostela acogerá el ﬁnald e la Vuelta | Fuente: www.spain.info

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Froome y intana son los grandes favoritos a la victoria | Fuente: www.colombia.com.

FROOME Y QUINTANA, A AGRANDAR LA TRADICIÓN

Víctor Sierra Laguna | @Viktorsierra13

a Vuelta a España 2014, que se celebrará entre el 23 de agosto y el 14 de septiembre, tendrá en sus carreteras a muchos favoritos a la victoria. Corredores como Joaquim Rodríguez o Dan Martin intentarán enmendar la primavera tan accidentada que tuvieron. Otros como Alejandro Valverde, Rigoberto Urán, Cadel Evans, Andrew Talansky o Thibaut Pinot buscarán ampliar su palmarés de victorias añadiendo una de las tres grandes carreras del panorama ciclista. 30

Dos grandes favoritos por encima del resto

Pero un escalón por encima de la terna de favoritos están dos corredores: Chris Froome y Nairo Quintana. Los líderes de Sky y Movistar respectivamente ya ocuparon las dos primeras plazas del podio del Tour de Francia en 2013. En este curso, los dos grandes favoritos no han tenido la misma trayectoria. Mientras que Nairo Quintana venció con una dominación total el Giro de Italia 2014 al ser el máximo favorito, Chris

Froome no corrió la misma suerte en el Tour de Francia de esta temporada, ya que una grave caída a las primeras de cambio le fracturó las dos muñecas, lo que nos hace dudar de si llega o no en su máximo estado de forma. El colombiano solo ha participado una vez en la ronda española, ya en las filas del Movistar Team. Fue en el año 2012, donde finalizó en la 36ª posición. Esta temporada ha vencido el Tour de San Luis, además de una victoria de etapa. Por otro lado, el británico ha

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participado en dos ocasiones en la Vuelta. La primera fue en 2011, finalizando en segunda posición. Un año más tarde, en 2013, acabó en cuarta posición. Este año ha vencido en el Tour de Oman y el Tour de Romandia, donde además se ha llevado una etapa en cada una de estas carreras, a lo que hay que añadir dos etapas en el Criterium del Dauphiné. Pero estos corredores tienen ante sí la oportunidad de seguir haciendo historia para sus países. Mientras que Nairo puede igualar a Lucho Herrera como segundo ganador colombiano de la Vuelta, Froome puede ser el primer británico en llevarse la victoria española.

Tres británicos en el podio, pero ninguna victoria final

Los ciclistas de Gran Bretaña todavía no saben lo que es ganar la Vuelta a España. Hasta el momento, solo tres corredores de las islas han acabado la carrera entre los tres primeros. Estos han sido Robert Millar, que fue segundo en 1985 y 1986; Chris Froome, segundo en 2011, y Bradley Wiggins, que acabó por detras de su compañero Froome ese mismo año. El primero en subir al podio de la Vuelta a España fue Robert Millar. El de Glasgow fue segundo en 1985 y 1986. ambas veces por detrás de Pedro Delgado. En el año 1985, el ciclista “vegetariano”, como era conocido en el pelotón, acabó a solo 36 segundos del primer clasifi-

cado. Es de destacar su clasificación final, ya que no estaba entre los favoritos a la victoria, los cuales eran Pedro Delgado, Sean Kelly o Faustino Rupérez. En la sexta etapa, con final en los Lagos de Covadonga, el británico intentó atacar desde lejos junto a Lucho Herrera, pero fue Perico Delgado quien se llevó la victoria. A partir de ahí, Robert Millar, que esa temporada corría en el equipo Peugeot-Shell, comenzó a recortarle tiempo al español y a falta de solo dos etapas tenía hasta seis minutos de diferencia. Pero en la penúltima etapa, la cual tenía varios puertos de montaña, Pedro Delgado se fue de escapado junto a otro corredor e, increíblemente, consiguieron llegar a meta con siete minutos de ventaja con respecto al líder, Robert Millar. El británico perdía una Vuelta que tenía en la mano y terminó en segunda posición, además de

ser líder de la carrera durante ocho etapas y terminar segundo en el maillot de la montaña. Francisco Rodríguez les acompañó en el podio ocupando el tercer lugar. En 1986, el escocés volvió a terminar en segunda posición, corriendo en las filas del Panasonic. Esta vez el que ocupó el primer lugar fue Álvaro Pino, del equipo Zor-BH. Volvió a ser la sexta etapa, de nuevo en los Lagos de Covadonga, una de las más importantes de la carrera. Esta vez ocurrió todo lo contrario: el que atacó primero fue Pedro Delgado, pero quien se llevó la etapa fue Robert Millar, consiguiendo la única victoria de etapa en la ronda española. Tras esa etapa se enfundó el maillot de líder, manteniéndolo durante cinco días. En la penúltima etapa de montaña, Sierra Nevada, con 30 km de subida, el británico llegó a ser líder virtual de la carrera,

Millar y Delgado, frente a frente | Fuente: EFE.

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pero un acelerón de Álvaro Pino le arrebató la opción de obtener la victoria general. La nota curiosa de la carrera fue el plante de los corredores en la última etapa de montaña, con una velocidad media de 29 km/h. Robert perdía por segundo año consecutivo la victoria final en la Vuelta a España, en la cual nunca volvió a tener la misma importancia. Acabó a 1:06'' del líder.

Millar de líder | Fuente: MaxCiclismo

Los otros dos corredores británicos que han subido al podio final de la ronda española son Chris Froome y Bradley Wiggins, ambos corriendo para el Team Sky en 2011. Siempre será recordada esta vuelta española por ser el comienzo de la mala relación entre Froome y Wiggins, aumentada todavía más en el Tour de Francia 2012. El teórico líder del equipo para la ronda española de ese año era Bradley Wiggins, ya que hasta la disputa de esa Vuelta no se conocía del todo el potencial de Froome. El británico nacido en Kenia mantuvo hasta el 32

último día una dura pelea con Juanjo Cobo, quien al final acabó llevándose la victoria final en la Vuelta España. Froome llegaba a la carrera tras haber pasado meses antes una enfermedad parasitaria llamada “Bilharzis”. Además, su objetivo era ser el gregario más fiel a Wiggins, pero no fue así. Su poderío en la contrarreloj se demostró en la única crono que tenía la carrera, en la undécima etapa. Froome terminó por detrás de Tony Martin y se colocó como nuevo líder de la carrera. No fue hasta la última etapa de montaña cuando Chris Froome estuvo más cerca de la victoria. La etapa finalizaba en Peña Cabarga, uno de los finales más conocidos de la Vuelta. En esta etapa, Froome consiguió su única victoria de etapa y se colocaba a solo trece segundos del líder, Juanjo Cobo, pero ya sin etapas de montaña ni de contrarreloj por delante.

saben lo que es ganar la Vuelta a España, ya que Lucho Herrera obtuvo la victoria en 1987. Además, Fabio Parra y Óscar Vargas fueron segundo y tercero respectivamente en 1989 y, en 1985, Pacho Rodríguez acabó en tercera posición. En 1985, Pacho Rodríguez fue el primer colombiano en pisar el podio final de la Vuelta. Corría para el equipo español Zor-Gemeaz, del cual era líder Álvaro Pino. El corredor colombiano era un gran escalador y contrarrelojista, como demuestran sus dos victorias de etapa ese año. Venció en la undécima etapa con final en Andorra y, en la etapa siguiente, una cronoescalada con final en Pal, también se llevó la victoria. Pacho Rodríguez consiguió terminar la carrera en tercera posición, el mejor puesto de su trayectoria, además de ser tercero en el maillot de la montaña.

En cambio, el presumible líder de filas del Team Sky, Bradley Wiggins, no tuvo una gran actuación en la Vuelta a España, viendo como un corredor inferior a el y su mejor gregario lo superaban en la clasificación final. A pesar de no vencer ninguna etapa, Sir Bradley Wiggins fue líder de la carrera durante cuatro días, terminando como tercero en la clasificación general a 1:39'' de Juanjo Cobo y a 1:26'' de Froome.

Luis Alberto Herrera, más conocido como Lucho Herrera o “el jardinerito”, ha sido el único colombiano ganador de la Vuelta a España. Lo consiguió en el año 1987, donde se impuso a corredores como Sean Kelly, Raymund Dietzen o Laurent Fignon. El colombiano, del equipo Café de Colombia, no partía como el líder del equipo. No se colocó como líder de la clasificación hasta la undécima etapa, venciendo en la etapa de los Lagos de Covadonga.

Los colombianos, en cambio, si

Pero seis etapas después, Lucho perdió el liderato en detrimento de Sean Kelly tras una crono de 24 kilómetros. Al día siguiente,

Colombia pisó todos los puestos del podio

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el jefe del equipo Kas anunciaba la retirada de Sean Kelly, lo que volvía a colocar a Herrera como primer clasificado, algo que no perdería hasta el final. Además de llevarse la clasificación final, fue primer clasificado en el premio de la montaña. Gracias a este triunfo, en su regreso a Colombia, el presidente del país le otorgó la Cruz de Boyacá, en el grado de oficial. Además de Lucho Herrera, en la edición de 1989, dos colombianos ocuparon el segundo y tercer puesto de la ronda española. Fabio Parra, corredor del equipo Kelme, finalizó en segunda posición. El cafetero estaba entre

los favoritos a la victoria final, pero se quedó a un paso. A pesar de no obtener ninguna victoria de etapa, Parra fue el máximo rival del vencedor final, Pedro Delgado, poniéndolo en serios apuros en la etapa con final en los Lagos de Covadonga. En la última etapa, estuvo bastante tiempo como líder provisional, pero acabó perdiendo la carrera por solo 35 segundos, lo que hace recordar esa edición como una de las más disputadas. El corredor colombiano que finalizó en tercera posición fue Óscar Vargas. Además, consiguió la victoria en la clasifica-

ción de la montaña. Pero estos dos colombianos no fueron los únicos que tuvieron protagonismo en esta edición, ya que Alberto Camargo venció una etapa y Omar Hernández fue líder durante nueve días. Por tanto, los antepasados de Froome y Quintana dejaron buenas escenas en la Vuelta a España pero no llegaron a destacar en demasía (solo la victoria de Lucho Herrera). Por tanto, el británico y el colombiano tendrán que luchar por agrandar la historia de sus países en la ronda hispana. Inglaterra a por la primera, Colombia a por la segunda.

Lucho Herrera, ganador de la Vuelta a España en 1987 | Fuente: www.caracol.com.co

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Rob Cuatro v España (

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berto Heras

o veces ganador de la Vuelta a a (2000, 2003, 2004, 2005)

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La perfecta maquinaria suiza de los 90

Ignacio Primo Genís | @Kreustus

n la historia del ciclismo y al contrario que otros países como Bélgica, Francia, Italia o España, Suiza no ha tenido una aparición regular a lo largo de los años. Prácticamente desaparecido hasta los años 50, varios de sus corredores brillaron en las mejores carreras, pero volvieron a pasar desapercibidos hasta los inicios de los años 90, donde llegaron a formar un potente equipo de vueltómanos y clasicómanos, que brillaron con luz propia en las carreras más importantes del calendario, cuál maquinaria de relojería. 36

Tony Rominger ante su carrera fetiche | Fuente: PezCyclingNews.

Los precedentes: Koblet, Clerici y Kubler Prácticamente desaparecida en el ciclismo hasta los años 50, Suiza emergió en el mundo del ciclismo de manera importante por medio de Hugo Koblet, Carlo Clerici y Ferdi Kubler. Los dos primeros vueltómanos, el tercero clasicómano, llevaron la batuta del ciclismo suizo y se convirtieron en sus grandes estrellas de la época. Durante los años venideros, pocos han sido capaces de igualar la calidad de sus precedentes.

La joya de la corona de esta generación fue sin duda Hugo Koblet (Zurich). Iniciado en la modalidad de ciclismo en pista, no podría pensar el palmarés que le esperaba al pasar el año 1946 a profesionales en la modalidad de ruta. No solo se enfrentó a varios de los ciclistas más grandes de todos los tiempos, sino que le ganó varias veces, demostrando su calidad como uno de los mejores escaladores de la época, genial contrarrelojista y, por mucho trecho, el mejor bajador de la época. Completo en las grandes vueltas como nadie, fue el primer no ita-

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liano en ganar el Giro (1950) y el segundo suizo en ganar el Tour de Francia (1951), y por el momento, último. Ferdi Kubler (Marthalen) dominó todas las especialidades del ciclismo, tanto la pista y la ruta en periodo estival como el ciclo-cross en periodo hivernal. Pero para los aﬁcionados en general, es más conocido por sus logros en la ruta. Destacó como clasicómano, ganando varias Lieja - Bastoña - Lieja y Flecha Valona, y en las vueltas por etapas se destapó gracias a su capacidad contra el crono con la victoria general en el Tour de 1950, por delante de gente como Stan Ockers o Louison Bobet. Suyo también fue el Mundial de ruta del año 51, poniendo el broche de oro a un gran palmarés. Carlo Clerici (Zurich) nació italiano, pero se hizo suizo en el año 1954. Participó en el Giro de ese año y lo ganó de forma apabullante sobre su compañero Koblet, no porque se mostrase como el mejor en la montaña, sino por una fuga que llegó con más de 20 minutos sobre el grupo de favoritos. Ganó la etapa y se puso como líder, y aún siendo un escalador del montón, aguantó la diferencia y llegó a Milan como líder con más de 24 minutos de ventaja. Fue el destello de una apagada carrera como ciclista. Durante los años posteriores a los 50, prácticamente ningún corredor suizo destacó en la élite, produciendo un vacío de casi 40 años. Pero como si de una explosión se tratase, surgieron del país helvético

grandes corredores que no envidiaron nada a sus predecesores.

Rolf Jarmann, ﬁel a las clásicas Uno de los que más destacaron en esos años 90 fue Rolf Jarmann (Arbon), decantado más por las clásicas de las Ardenas que por las grandes vueltas. En sus 13 campañas como profesional consiguió triunfos importantes en grandes carreras, pero se sucedieron como cuentagotas, pero de manera constante. En su palmarés habitan victorias en carreras como la Amstel Gold Race del año 1993 y 1998, el campeonato nacional de su país en 1990, en un corredor que podría haber tenido mejores resultados. Participó en las grandes vueltas y aprovechó sus dotes de buen escalador para llevarse la 12ª etapa del Tour de 1992, después de una larga escapada. Etapas en el Tour o en el Giro no las consiguen todos, pero Jarmann hizo una apuesta todo por el todo hacia

las clásicas de cotas, y se topó con rivales como Laurent Jalabert, Gianni Bugno, o Michele Bartoli, a los que pocas veces venció. En la Vuelta no participó, ya que sus equipos dieron prioridad a un calendario basados en las clásicas y el Tour.

Laurent Dufaux y Pascal Richard, les faltó rematar Apodado "Duduf" por los aﬁcionados, Laurent Dufaux fue uno de los mejores escaladores de los 90 y uno de los ciclistas con mejor rendimiento en las grandes vueltas, no por sus numerosas victorias, si no por su regularidad en las clasiﬁcaciones generales. Nuca subió al cajón del Tour, algo que si que consiguió en la carrera española. La edición del año 1996 fue la edición más helvética de la ronda española. Los tres mejores suizos del momento coparon las tres primeras posiciones, con Dufaux en segundo lugar. Ante un enchufadísimo Alex Zulle, el de Montreux solo pudo ocupar el segundo cajón del pódium

Dufaux y Virenque en el Tour | Fuente: www.cycling-mag.com.

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de Madrid, algo que repetiría en la edición de 1997, cuando quedó tercero, solo por detrás de su compatriota Zulle y de un fenomenal Fernando Escartín, que aprovechó sus oportunidades en aquella edición y solo pudo ser segundo. Un rendimiento en la Vuelta muy superior del ciclista suizo al mostrado en el Tour, al que solo le faltó rematar para consagrarse como una estrella de la época.

pódium en las dos ediciones siguientes, y ganadas por Rominger, que se empezaba a consolidar como uno de los grandes vueltómanos de la época. En el Tour no tuvo tan buenos resultados como en la Vuelta, teniendo la mala suerte de coincidir

Cuando llegaba la Vuelta, sus prestaciones mejoraban. En plenitud de sus resultados deportivos aprovechó y se endosó las Vueltas de 96 y 97 con claridad. En la primera cogió la prenda de líder en la crono de Ávila, que ganaría Rominger, y la aguantó hasta Madrid sin diﬁcultades e incluso con victoria en

con Miguel Induráin y Lance Armstrong en la carrera francesa y pudiendo quedar como máximo en el primer puesto de los mortales. A pesar de ello subió dos veces al pódium como segundo clasiﬁcado: una en 1995 ante el navarro y en 1999 ante el americano.

Cruz de la Demanda, eliminando a Induráin de la lucha por la general. En la edición siguiente volvió a repetir victoria, con otra victoria de etapa incluida, esta vez en la crono de Alcobendas, con su ﬂamante maillot de campeón del mundo contra el crono.

Pascal Richard (Vevey), por su parte, más dedicado a ganar etapas en las grandes vueltas que en sus generales, se endosó en su carrera como ciclista un total de cinco etapas repartidas entre Giro y Tour, y varios triunfos en las generales del Tour de Romandía y Vuelta a Suiza. Sus contratos con equipos italianos le impidieron venir a la Vuelta, haciendo un calendario basado en las clásicas italianas y las dos primeras grandes vueltas. Como a su compatriota Dufaux, le faltó rematar con algún cajón del pódium en una ronda de tres semanas, algo que hubiese redondeado su palmarés como ciclista.

Alex Zulle: el eclipsado Alex Zulle tuvo una actuación muy destacada durante sus temporadas como profesional, pero estuvo siempre eclipsado por la existencia de su compatriota Tony Rominger. El de Wil, completo en las grandes vueltas como pocos, comenzó su trayectoria profesional en equipos españoles y con grandes resultados en la Vuelta. Después de su abandono en la edición de 1992, hizo 38

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Como datos, Alex Zulle ganó nueve etapas en la Vuelta, seis de ellas contra el crono y tres de etapas en línea, y ha sido el corredor que más días ha vestido la prenda de líder con un total de 48 en un total de once participaciones. España se el dio bien, puesto que ganó también dos ediciones de la

sión suiza o simplemente su máxima expresión. Nacido en Dinamarca pero de padres suizos, emigró al país helvético y debutó como profesional a los 26, a una edad muy tardía. Su paso al Clas Cajasur en plenos años 90 iba a dar un giro de 180º a su carrera. Especialista como pocos contra el

grande, la Vuelta a España de 1992 demostró estar hecho para ella, llevándose el maillot oro gracias a su crono de Fuenlabrada, donde le quitó el liderato a Jesús Montoya. Un triunfo apurado pero que le sirvió para consolidarse en la élite como uno de los hombres a batir en las grandes vueltas. Pero en el Tour ya había un dominador y este se llamaba Miguel Induráin, que consiguió su segunda victoria dejando a Rominger con una segunda plaza en el pódium. Un mes después llegó a la Vuelta y solo encontró la oposición de su compatriota Zulle. Aunque se llevara la clasificación por puntos y de la montaña, y tres etapas destacando su subida al Naranco, solo 28 segundos separaron a los dos suizos, en una vuelta en la que solo él y Zulle portaron el maillot de líder durante los 21 días.

Alex Zulle | Fuente: ledicodutour.perso.sfr.fr

Semana Catalana (1992 y 1996), la Vuelta al País Vasco (1995 y 1997) y la Volta a Catalunya (1996).

Tony Rominger: la estrella Tony Rominger puede considerarse como el motor de la explo-

crono y brillante escalador, el suizo no tardaría en endosarse general de una semana como la Tirreno - Adriático o el Tour del Mediterráneo.

Pero Rominger tenía calidad para algo más. En su debut en una

En 1994 repitió el éxito cosechado en los años anteriores y se convirtió en el ciclista con más victorias generales en la Vuelta a España, con un total de tres. Después de su abandono en el Tour llegó fresco y lo demostró con seis victorias parciales (tres de ellas contra el crono) y un liderato de principio a fin. Para redondear su palmarés, venció con autoridad en el Giro de 1995 y demostró su calidad de clasicómano ganado dos ediciones del Giro de Lombardía. Un palmarés que muchos consideran como el del mejor ciclista suizo de la historia y que le convirtió en la estrella suiza de la revolución del ciclismo helvético de los 90. 39

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Heras sentencia la Vuelta del 2000 en el Angliru | Fuente: EFE.

Los cuatro 'días V' de Heras

Antonio R. Prieto Navarro

oberto Heras posee el récord de victorias en la general de la Vuelta a España. Con cuatro ediciones en su haber supera las tres conseguidas por el suizo Tony Rominger y a todos aquellos que como José Manuel Fuente, Bernard Hinault o Alberto Contador han resultado vencedores en dos ocasiones. Pero no solo en ello tiene Heras el récord. También es el corredor con más podios en la Vuelta subiendo al cajón ﬁnal hasta en siete ocasiones, dos veces más que Luis Ocaña, Pedro Delgado y Alejandro Valverde, que lo han hecho cinco veces. Lejos quedan sus 40

aun así espectaculares diez victorias de etapa de las 39 conseguidas por Delio Fernández o las 20 de Alessandro Petacchi, pero cerca sus 34 días como líder de la carrera de los 48 en que ostentó Alex Zulle el maillot del primer clasiﬁcado de la general. Curiosamente Zulle ‘solo’ ganó dos Vueltas. Aunque no todo su ciclismo fue Vuelta a España, si fue la base de que Heras haya pasado a la historia de este deporte. Cuando un ciclista gana una grande, pasan los años y nadie recuerda su foto en el podio ﬁnal, pero todos se acuerdan del mejor día de la carrera. Aquél día en que las

cosas se sentenciaron. Son los días V. V de Victoria o V de Vuelta a España. Heras tuvo cuatro días V, uno por cada edición que ganó: 2000, 2003, 2004 y 2005, cuatro Vueltas a España, cuatro días V.

En 2000, Angliru

A la Vuelta a España de 2000 no llegó Heras como favorito. Ya había sido quinto en el año de su debut en la carrera española, sexto en 1998 y tercero en 1999 consiguiendo su primer podio, pero los favoritos eran dos extranjeros: Alex Zulle, que ya había ganado dos Vueltas y

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Jan Ullrich, ganador de la anterior edición y segundo en el Tour de Francia de aquel año. También ﬁguraban como posibles vencedores Abraham Olano, Pável Tonkov, Fernando Escartín y Ángel Casero. El maillot de líder lo obtuvo Alex Zulle en el prólogo, para vestirlo después Olano, Santos González y Casero. Con un Zulle que desapareció tras perder el amarillo, un Ullrich que no tomaría salida en la decimotercera etapa y un Olano que comenzaría a naufragar en la clasiﬁcación general, llegó el momento de vestirlo Heras. Fue en la etapa de los Lagos de Covadonga. Pero ése no fue su día V en la Vuelta de 2000. Su día V en 2000 llegó con la decimoquinta etapa, cuando sentenció la general y demostró que su liderato no iba a ser temporal. La etapa discurría entre Oviedo y el Alto del Angliru. Era la segunda aparición del extenuante y abrupto puerto asturiano en la Vuelta a España. El Chava Jiménez había ganado el año anterior allí. Esta vez lo haría Simoni. Kelme se volcó y trabajó para Roberto desde los primeros kilómetros de la etapa. Ya en la Colladiella dejaron a Casero, empatado con Heras en la general, sin compañeros. Luego en el Cordal echaron de carrera a Igor González de Galdeano mientras que acababan de amilanar a Casero. Con la voz del agresivo Vicente Belda en sus pinganillos, reventaron la carrera para Heras. A pie del Angliru le tocó el turno a Escartín, que hizo una serie como las que más tarde haría Heras para Armstrong. Subió a tope, gregario al viento, líder a salvo a su rueda. Solos se quedaron Escartín y Heras en cuanto comenzó el ascenso, aunque en un

falso llano pudieron enganchar Casero y Tonkov. Sin embargo, el Angliru es el Angliru y nadie puede salvarse al amparo de una rueda. Allí los demás son solo referencias y la fuerza de cada uno es la que permite seguir o no la rueda de los demás. Ni Tonkov ni Casero pudieron hacerlo cuando la carretera volvió a empinarse cruelmente, gracias al ritmo que Escartín marcaba. Entonces llegó el turno del bejarano. De pie, Heras comenzó a escribir con sus pedaladas un soneto ciclista, una oda al sufrimiento. Fue cazando escapados mientras iba aumentando su distancia con Casero. Superó a todos salvo a Simoni y Hruska. Simoni ganó la etapa y levantó los brazos entre la típica niebla del Angliru. Hruska llegó segundo y Heras fue tercero. No ganó la etapa, pero éso no importaba. Sacó 3'41'' a Casero y con ello sentenció la Vuelta. Allí el escalador bejarano se supo ganador de una Vuelta en la que la contrarreloj ﬁnal no sería suﬁciente para un Casero que acabó segundo a más de dos minutos y medio del ciclista de Béjar. Tercero fue el ruso Tonkov.

En 2003, el Alto de Abantos Tras la venganza de Casero en 2001 y la derrota en última instancia en 2002 frente a Aitor González, Heras conquistó su segunda Vuelta a España en 2003. Igor González de Galdeano obtendría el liderato el primer día en una contrarreloj por equipos. En Cangas de Onís pasaría a manos de Joaquim Rodríguez, que lo mantendría dos días para cedérselo a un Isidro Nozal que lo conseguía merced a una larga escapada. Fue una sorpresa, y esta aumentó cuando Nozal en vez de cederlo lo defendió con uñas y dientes. Tras unos Pirineos en los que sus rivales empezaron a amedrentarle, Isidro Nozal demostró que estaba en el mejor estado de forma de su carrera ganando la contrarreloj individual de Albacete, en el ecuador de la carrera. Solo Igor González y Roberto Heras pudieron mantenerse cerca en la general. Entonces llegó Andalucía y en la Sierra de la Pandera y Sierra Nevada Heras cogió su fusil. Luego lo cargó en Collado Vi-

Heras subiendo Calar Alto | Fuente: Unipublic.

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llalba poniéndose a dos minutos de Nozal. Parecía demasiado tarde para Heras, pues solo quedaban dos días de carrera: Una corta cronoescalada al Alto de Abantos y la etapa ﬁnal en Madrid. Parecía poco posible que Heras pudiera recortar dos minutos en una corta contrarreloj. Pero sucedió. Llegó el día en que Heras tenía que disparar, en Abantos. Apuntó con su arma, disparó y acertó al objetivo. Ya ganó allí en 2000, por delante de Simoni, y en 2003 volvería a hacerlo a lo grande. Esta vez sin equipo, por sí solo, en una cronoescalada. Salió Heras de la rampa de salida como si fuera una moto. O un avión. Encaró la subida y los segundos empezaron a caerle a Nozal como metralla cada metro que pasaba. Con Heras y Nozal aún en carrera, Valverde arrebataba a Igor González (compañero de Nozal en ONCE) la tercera plaza del podio. Pero todo el mundo prestaba atención al duelo entre Heras y Nozal. Arriba, Heras ganó la etapa y también la Vuelta. Sacó 2'23'' a Nozal y se enfundó el maillot oro. A la usanza de su derrota en 2002. Al ﬁnal de carrera aunque no el último día. Al día siguiente, subiría al primer cajón del podio en Madrid secundado por el derrotado Nozal, a tan solo 28'', y el emergente Alejandro Valverde.

En 2004, Calar Alto

En 2004 Heras se presentaba en la salida de la Vuelta por primera vez como máximo candidato a la victoria. Correría con la presión de ser el objeto de todas las miradas. También estarían en la salida de la vuelta Alexandre Vinokourov, Joseba Beloki, Aitor González, Santi Pérez, Tyler Hamilton, Floyd Landis, Damiano Cunego, Alejandro 42

Valverde y Francisco Mancebo. Floyd Landis fue el primero en tomar la iniciativa consiguiendo el maillot de líder tras imponerse el US Postal en la contrarreloj por equipos que daba inicio a la Vuelta. A Floyd Landis le sucedieron como líderes Max Van Heeswijk, Benoît Joachim y Manuel Beltrán antes de recuperar para sí mismo el liderato en la crono individual de la octava etapa. Cuatro días por la costa levantina retuvo el maillot Landis hasta que llegó Calar Alto. Heras iba recuperando los segundos perdidos en las cronos poco a poco, en cada llegada en alto. Llegó Calar Alto y allí Heras comenzó a dictar sentencia. Fue un día digno de recordar. Continuos ataques de gente importante a los que Heras y su equipo hacían frente con la mente fría, controlando, sin picar en los órdagos lanzados por rivales como Óscar Sevilla. Era la etapa reina de aquella Vuelta y todos querían ganar en un día en el que la combatividad de Paco Lara le llevó a ser cabeza de carrera hasta el último ascenso, a veces acompañado y a veces en solitario. Tras la ascensión a Veleﬁque y el primer paso por Calar Alto, Paco Lara era cabeza de carrera con cuatro minutos y cuarenta segundos sobre Laiseka, Beloki, Vinokourov, Koldo Gil, Javier Pascual, Cárdenas y Marcos Serrano y casi seis minutos sobre el pelotón. Al inicio de la última ascensión, en las primeras rampas de Calar Alto y cazado el grupo perseguidor, Liberty disparaba el ritmo del pelotón provocando que el pelotón se partiera en pedazos. El primer favorito en ceder fue Landis, y tras un ataque de Valverde quedaba aún más

reducido el grupo. Entonces llegó el ataque deﬁnitivo. Roberto Heras, con un rostro en el que se podía leer su sufrimiento atacaba con su pequeño cuerpo de escalador bailando sobre la bicicleta. Nadie pudo seguirlo. Herás pasó a Paco Lara como si de un hito kilométrico se tratara. Detrás, Valverde pagando el esfuerzo de su ataque, Santi Pérez de menos a más, un Mancebo a golpes de riñón y un Nozal a su ritmo eran los únicos supervivientes en la persecución del bejarano, intentando perder el menor tiempo posible. Tras un esfuerzo sobrehumano Heras llegó en solitario a meta. Se llevó la etapa y dejó claro que Madrid iba a ser suyo. Solo Santi Pérez le puso contra las cuerdas con su impresionante ﬁnal de Vuelta ganando tres etapas y entre ellas la

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como un engranaje de relojería suiza. Todo empezó en cuanto se tomó la salida. Entre frío, niebla y agua, Liberty comenzó a mandar corredores por delante. Cuando el pelotón llegó a la Colladiela, Heras atacó una y otra vez en el ascenso a Menchov. El ruso, que se encontró sin equipo, tuvo que responder ante los demarrajes no solo de Heras sino también de Sastre y Mancebo, que luchaban por el podio. Arriba llegó con un ligero margen Heras, se lanzó en el descenso y empezó a abrir hueco. Menchov no tuvo ni temperamento ni sangre fría para seguirlo en el descenso. Heras tenía por delante a Beloki, Caruso, Scarponi y Vicioso. En los kilómetros llanos previos a Pajares, la distancia aumentó a dos minutos, con Heras ya resguardado hasta el ascenso en la numerosa fuga mientras Menchov se gastaba en el llano persiguiendo. Victoria de Heras en Segovia (1998) | Fuente: Reuters.

contrarreloj ﬁnal en Madrid. Acabó Santi Pérez segundo a medio minuto de Roberto Heras en la general, y Mancebo fue el que acompañó a ambos en el podio ﬁnal.

En 2005, Pajares

La de 2005 fue una Vuelta con solo dos aspirantes a la victoria: Denis Menchov y Roberto Heras. También estaban Francisco Mancebo y Carlos Sastre, pero poco tenían que hacer ante la potencia del ruso y la genialidad escaladora de Roberto Heras. Denis Menchov cogió el liderato el primer día en Granada, para transmitirlo a Bradley McGee antes de que Roberto Heras se adueñara de él el sexto día, en el ﬁnal de Valdelinares. Tres días lo retuvo el bejarano antes de volver a

perderlo ante un eminente Menchov en la contrarreloj de Lloret de Mar, en la que el ruso volvió a marcar el mejor tiempo.

Luego llegó la montaña, en la que Heras atacó una y otra vez a un Denis Menchov que parecía que no iba a ceder nunca. Lo hizo en cada etapa, incluso en los Lagos de Covadonga, en los que parecía que ya iba a ser imposible que Menchov cediera ante los arreones de un Heras que primero con el equipo, y luego con sus propias piernas intentaba asﬁxiar a Menchov. Y entonces llegó la etapa decimoquinta. El día siguiente a los Lagos. En una etapa con salida en Cangas de Onís y ﬁnal en Valgrande-Pajares Heras dio forma a su escultura. ‘itó la piedra que sobraba’. Liberty funcionó

Tras el ritmo de infarto puesto por Scarponi al inicio de la ascensión, Heras se marchó en solitario hacia la gloria a cinco kilómetros de meta, levantando los brazos en la meta. Menchov, que subió totalmente vacío, perdió más de cuatro minutos en la cima de Pajares. Heras tenía la Vuelta sentenciada y solo quedaría saber quienes le acompañarían ﬁnalmente en el podio. Ni en la montaña ni en la contrarreloj ﬁnal de Alcalá de Henares, en la que Heras sorprendió con su segundo puesto tras Rubén Plaza un día antes de Madrid, pusieron en peligro el liderato de Heras. Menchov y Sastre fueron sus acompañantes en el podio. Fue la Vuelta del retorno de los Lagos de Covadonga, del retorno a tierras vascas. Fue la cuarta Vuelta, la del récord de Heras. Su última gran victoria antes de su injusta despedida del ciclismo. 43

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CANTABRIA, ABRIA el campo de batalla de la

Adrián González Blanco | @adrigonzalezbl

os campos de batalla son territorios de lucha, lógicamente, pero de lucha cambiante y variante. En una batalla no siempre el mismo ejército lleva la iniciativa y a veces suceden acontecimientos que pueden cambiar no solo el devenir de esa lucha concreta, sino el de la contienda entera. Hay que controlar muy bien todo, desde los ataques directos, pasando por la retaguardia, hasta los despistes más tontos que pueden acabar en la muerte o la pérdida de la guerra. Pues bien, esto también puede ser 44

aplicado al ciclismo: las etapas con batallas dentro de una gran guerra que suponen las grandes carreras. Ataques directos o ataques por la espalda, sin ser esperados; caídas, abandonos…todo esto puede aplicarse al símil de la guerra. Y en esta materia, Cantabria es experta en jugar malas pasadas a unos y favorecer a otros. El fragor de la lucha en la comunidad montañesa llega a tal punto que lleva años decidiendo cosas importantes y siendo un 'campo de batall' en donde la guerra se decide o hay cambios que provocan el giro total de la contienda. Desde el inicio del siglo XXI Canta-

bria ha sido zona de paso de la Vuelta a España en todas las ediciones, salvo en 2004, 2007 y 2009. A recordar muchas cosas en estos años 2000: desde aquella escapada que le dio el liderato a Isidro Nozal en 2003, pasando por el amago de victoria de Mauricio Ardila en el Santuario de la Bien Aparecida, lo que supuso, por cierto, la primera gran victoria de Samuel Sánchez, hasta llegar a la remontada de Horner para quedarse muy cerca de Nibali en Peña Cabarga y encauzar su victoria en la Vuelta 2013. Sobre todo en los últimos tiempos,

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gaba el leve alto del Caracol. Valverde estaba siendo protagonista de esa Vuelta a España, dentro de una nómina de inscritos de calidad con Alberto Contador incluido. El murciano se había mostrado en buena forma en los bloques montañosos del sur y de los Pirineos y llegaba a la parte decisiva con una buena lucha, de tú a tú con Contador.

Subida a Peña Cabarga | Fuente: Bikemon.

A, la Vuelta Cantabria ha sido un nido de emoción y de cambios en carrera. En cada repecho, en cada subida, en cada descenso… la comunidad norteña nunca defrauda, especialmente desde 2008.

Vuelta a España 2008: Valverde pierde toda opción

Corría el 11 de septiembre de 2008, en una jornada dura, de media montaña por la Cordillera Cantábrica. O lo que es lo mismo: dureza, mala carretera, lluvia y frío, a pesar de que el ﬁnal era en Suances, en la costa montañesa. Tras subir el Portillo de Lunada, lle-

izás el madrileño le hubiera ganado de todas formas, pues estaba en un nivel de forma excelso. Pero lo que sí es cierto es que Alejandro Valverde se dejó toda opción en aquella resbaladiza bajada del Caracol. El murciano, amedrentado por el temporal cántabro y por el deslizante asfalto pasiego, se quedaba cortado perdiendo más de tres minutos en línea de meta. En concreto, 3:23 que le hicieron decir adiós a la lucha por el maillot oro. En donde menos se lo esperaba, en la bajada de un puerto de segunda, el de Caisse d'Eparne se quedaba fuera de la pelea. Alberto Contador, con dos exhibiciones en l'Angliru y La Cobertoria, se llevó aquella edición de la ronda hispana.

Vuelta a España 2010: la ruina de Antón

Pocas veces un ciclista ha perdido tanto en una carrera. El mencionado hecho data también de un 11 de septiembre, aunque dos años después de la catástrofe de Valverde. Igor Antón era el maillot rojo de la carrera habiéndose mostrado como el más fuerte en todas las etapas montañosas de la edición: se impuso en Valdepeñas, se aupó al liderato en Xorret del Catí y lo remataba con la victoria en Andorra. Era su momento. No solo en ca-

rrera sino de toda su vida deportiva, aquel que podía hacer pasar a un joven escalador vasco en un gran vueltómano. El escenario era el ideal pues se llegaba a la montaña de la Cordillera Cantábrica y el equipo le protegía. La subida a Peña Cabarga, en las cercanías de Santander, era un escollo exigente pero adaptable a las características de Igor: explosividad y fuerza. Más de cinco kilómetros de dureza esperaban al pelotón cuando, en la aproximación al mismo, en la cima de un repecho, sucedía un aconteci-

Fuente: RTVE.

miento que iba a marcar la carrera. Todas las alarmas saltaban, ¡caída! Las cámaras de televisión enfocaban a dos hombres de Euskaltel tendidos en el suelo hasta que apareció el jersey rojo de la Vuelta: magullado, con el maillot deshecho y sangrando del brazo. Parecía desorientado y sin saber muy bien lo que pasaba. ería subirse en la bicicleta pero tampoco parecía con mucho ansia de seguir. Puede que el golpe le hubiera dejado en shock, o que el dolor no le dejara ni expresarse. Pero el verdadero dolor llegaría minutos más tarde, en la camilla de la ambulancia, una vez se dio cuenta de lo que había perdido: la oportunidad de ganar la Vuelta.

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Fuera por eso o por la mala suerte o las malas elecciones futuras, Igor Antón no ha vuelto a ser el mismo de aquellos 2009 y 2010 donde era un hombre peleón, que luchaba cada metro y que era muy regular en montaña. Puede que aquel día se le quedara grabado tan a fuego en su cerebro que no ha sabido reaccionar. Y es que ay, Cantabria, la hermosa comunidad de Cantabria, volvía a actuar y a dar otro golpe de efecto en el 'campo de batalla'. Aquella Vuelta se fue para Nibali, en un gran duelo con Ezequiel Mosquera. Nadie se acordaba ya de Antón, solo de un ciclista italiano que comenzaría un ciclo de oro. La llegada de la segunda década de siglo pareció agitar el asfalto cántabro. Y es que desde la caída de Antón, los cambios y los imprevistos han sido constantes en Cantabria. En 2011, un cántabro llegaba como líder a la 'tierruca'. Juanjo Cobo, quien se había impuesto días antes en l'Angliru, alcanzando 'la roja'. El de Cabezón había podido con todos: Joaquim Rodríguez, Wiggins, Nibali, Mollema… y ni un desconocido Chris Froome había podido seguir su estela en la montaña. Con esas lides se llegaba a Cantabria y se procedía a subir por segunda vez

en la historia de la carrera el alto de Peña Cabarga. Esos más de cinco kilómetros con pendientes superiores al 20% nunca podían esperar el gran duelo vivido en sus rampas. El espectáculo y la épica se unió para dar pie a una de las etapas más vibrantes de los últimos tiempos. Y es que Cantabria, de nuevo volvió a ser el 'campo de batalla' de la Vuelta.

Vuelta a España 2011: un duelo para la historia 7 de septiembre de 2011. Dura etapa de montaña con ﬁnal en el alto cercano a la capital cántabra. Una fuga consentida y los favoritos esperando vivir una pelea en la ascensión ﬁnal. Era la última oportunidad de luchar en la alta montaña. Solo quedaba la llegada en Bilbao, con un doble paso por el Alto del Vivero, pero todo el mundo esperaba que, de Peña Cabarga, saliera un campeón. Froome llegaba a veintidós segundos de Cobo aunque la subida, en principio, no parecía favorable al británico, que se había "revelado", deportivamente hablando, ante el líder del Sky, Bradley Wiggins.

Duelo entre Froome y Cobo en Peña Cabarga | Fuente: EFE.

La subida final era favorable a hombres más explosivos como Joaquim Rodríguez, Vincenzo Nibali, Igor Antón o Daniel Martin, pero nadie podía esperar que el primero en atacar fuera Juanjo Cobo. Se acercaba la pancarta de último kilómetro y el grupo de favoritos se echaba encima de los últimos escapados. Fue entonces, cuando se llegó a la zona de rampas más duras, cuando el cántabro, espoleado por miles y miles de aficionados, saltaba en busca de la gloria, de la épica, de la victoria. Parecía un locura pues tenía casi todo controlado pero Cobo estaba centrado, estaba animado, le gustaba su "trabajo". Saltó y solo Froome pudo salir a su rueda. El empuje del cántabro duró hasta el final de la rampa más dura del puerto, la del 22%. Ese momento fue aprovechado por el británico para soltar lastre y demarrar en busca de la victoria y de la Vuelta. Con la bonificación, Froome solo necesitaba de unos 14 segundos para arrebatarle el liderato y en pocos metros consiguió una distancia suficiente. Pero el duelo no había acabado. La nueva batalla cántabra tenía deparado un episodio de esplendor para su protegido. Cobo fue tirando de cadencia para, jaleado por sus paisanos, acercar a Froome. Llegó hasta él a falta de 100 metros, le superó y solo el desconocimiento del terreno evitó que saliera con otro triunfo más de esa Vuelta a España. Un segundo de diferencia, más los ocho de bonificación, era el botín de un Froome que no había aprovechado la oportunidad que esta rebelde tierra le brinda al paso de la Vuelta.

Vuelta a España 2012: el ataque de ensueño de Con-

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tador Al año siguiente, el día 5 de septiembre, iba a suceder un hecho que nos iba a recordar al ciclismo antiguo, al ciclismo de ataque, al ciclismo de los valientes. Cuatro gallos luchaban por la victoria en aquella Vuelta a España: el líder, Joaquim Rodríguez, Alberto Contador, Alejandro Valverde y Chris Froome. Se había pasado ya el bloque montañoso vasco-navarro, pirenaico y cantábrico. Solo quedaba la ascensión a la Bola del Mundo como plato fuerte. Contador lo había intentado por activa y por pasiva en puertos duros como Ancares, Lagos de Covadonga o Cuitu Negru pero nada, Purito se mostraba sólido a los potentes ataques del madrileño. Con suma facilidad, el catalán se soldaba a su rueda y no dejaba escapar ni un solo segundo. Es más, incluso solía ampliar la distancia en los últimos metros. Pero llegó Cantabria y Contador sabía lo que pasa en la comunidad montañosa. Jornada de montaña pero de menor exigencia a las de días precedentes. Un puerto de tercera, el Collado de Ozalba, otro de segunda, el Collado de la Hoz y la tendida ascensión ﬁnal

Fuente: Jaime Reina | AFP.

a Fuente Dé (de primera pero algo sobrevalorado pues eran 22 kilómetros con una débil pendiente media del 3,5%, casi un falso llano continuo. Pero el terreno precedente tenía buena pinta con dos altos exigentes pero de no mucha entidad. Terreno para probarlo, terreno para atacar. La etapa corría extraña. Se había pasado el ecuador de la misma y ningún grupo había conseguido formar la escapada. Había numerosos cortes en el pelotón pero los grupos estaban muy cerca. Una vez pasada la ascensión a Ozalba Contador vio el momento y la oportunidad en la zona de rampas exigentes del Collado de la Hoz. "Full gas" fue la palabra empleada por el pinganillo y todo Saxo Tinkoﬀ se puso a tirar. Enseguida, Contador sorprendió a Purito, Valverde y compañía y se distanció unos minutos. Llegó al "falso llano" de Fuente Dé con algunos compañeros y cuando se hubo quedado sin gregarios llegaron las viejas amistades. Tiralongo le ayudó a que la subida se le hiciera más agradable pero daba igual, Contador estaba excelso, pleno de fuerzas. Se hizo con el liderato, metiéndole casi dos minutos a Rodríguez, lo que supondría su victoria ﬁnal en Madrid. De nuevo, Cantabria fue el 'campo de batalla'. Esta vez de una batalla desde lejos, no de tú a tú como la que hubo entre Froome y Cobo, ni de mala suerte o falta de fuerzas, como las de Valverde y Antón, sino una batalla de inteligencia, de estrategia, de ciclismo.

Vuelta a España 2013: Horner amedrenta a Nibali

El último episodio de ese campo de batalla que supone Cantabria para la Vuelta a España se vivió el pasado año. Horner llegaba recuperando tiempo a Nibali en el bloque 'post-pirenaico'. Ganó tiempo en Formigal pero le quedaba rematar en el bloque cantábrico, con Peña Cabarga, Naranco y Angliru por delante. Y llegó la esperada etapa cántabra. De nuevo, la subida de poco más de cinco kilómetros estaba abarrotada de público. Vivieron la llegada en solitario de Kiryenka y, momentos después, vieron la arrancada de Horner. El norteamericano demarró a uno de meta en el grupo de favoritos para acabar recortando casi medio minuto a Nibali, quedándose a solo tres segundos del liderato. Luego de una etapa sin diferencias importantes en el Naranco, el Angliru sentenció a 'lo squalo' que había perdido la carrera, de forma moral, de nuevo en el 'campo de batalla' de la Vuelta, y de nuevo en Peña Cabarga. Allá donde Igor Antón perdió la opción de ser un ciclista de éxitos; allá donde se vivió un espectacular duelo entre Cobo y Froome y allá donde se acabaron las esperanzas de Nibali ante un Horner superior. Es por ello, hogar de marineros, hogar de montaña, hogar de cambios y hogar de lucha. Todo esto comprende al mayor campo de batalla de la carrera española en los últimos años, una tierra de pelea y de duelos, de caídas y de demarrajes, y veremos a ver si en un terreno, a priori, inofensivo como la llegada picando hacia arriba de Cabárceno puede volver a ser fundamental, drástico, en la carrera. 47

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Ganador 1945 y

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Delio Rodríguez

dor de la Vuelta a España en y récord de victorias (39)

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J erez

SANTI DE COMPOS COMPO

Covadonga

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La Camperona

TIAGO Cordillera cantรกbrica DE OSTELA

Ancares

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¿Qué paso la última vez que la Vuelta acabó en Santiago?

Diego Blanco Taladriz | @DiegoBlanco93

uchos no habrían nacido por aquel entonces, pero hoy, nos iremos hasta 1993, más exactamente, entre el 26 de abril y el 15 de mayo, fechas para una Vuelta a España, que a día de hoy sorprenderían a muchos, viendo que la edición de 2014 partirá de Jerez el 23 de agosto terminando el 13 de septiembre. 52

Suiza fue la gran dominadora

Dos hombres fueron los que dominaron la 48º edición de la ronda española: un ya sólido corredor por aquel entonces, como era el suizo Tony Rominger, que a la postre se alzaría ganador, en una lucha a cara de perro con su joven compatriota Álex Zülle.

En la primera etapa, sería Zülle el que se impondría en un prólogo de diez kilómetros. Conseguiría una amplia distancia, de alrededor de 30 segundos, la cual le haría mantener el liderato durante trece etapas. A priori el maillot de líder lo debería haber perdido en la quinta etapa, una cronoescalada en Navacerrada, pero, de la cual salió muy reforzado consiguiendo alzar los brazos totalmente a contra pronóstico.

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Para cortar la racha triunfal del corredor del equipo español, ONCE, sería Tony Rominger, el cual venía de ganar la edición anterior de la Vuelta a España, cogería el liderato en la decimocuarta etapa, la cual terminaría en Ezcaray, y de ahí en adelante ya no lo soltaría hasta llegar el quince de mayo a Santiago de Compostela.

Recorrido duro y con varias contrarrelojes Si a día de hoy pensamos en un recorrido en la Vuelta a España con bastante montaña, no estaríamos viendo un espejismo, lo que nos sorprende, de aquella edición es que tuviera hasta cuatro luchas contra el crono, en las que el claro dominador sería Álex Zülle, que se impondría en tres de ellas, las correspondientes a, la primera etapa de diez kilómetros, la sexta, con 24 kilómetros, y por último, la última etapa de la ronda española, con una distancia de 44,6 kilómetros, ya en tierras gallegas. El honor de no dejarle hacerse dominador de dichas etapas en la 48º edición de la Vuelta sería para el español, Melchor Maurí, del equipo Amaya Seguros, el cual conseguiría alzar los brazos en la decimotercera etapa, la cual tendría un total de 37,1 kilómetros, y justamente sería esa, en la que Zülle, perdería el liderato tras llevarlo sobre sus hombros durante trece etapas.

Tony Rominger, dominó de cabo a rabo Cuando cogió el liderato en la decimotercera etapa, ya no lo soltaría hasta la última línea de meta, pero no solo sería este, el único premio que se llevaría Rominger de la ronda española. Dos victorias de etapa, en la catorce y diecinueve respectivamente, no serían su único botín, ya que su dominio sería aplastante. A sus vitrinas se llevaría hasta tres maillots diferentes, los cuales corresponderían al de Campeón de la Vuelta a España, Campeón de la Clasificación por Puntos y Clasificación de la Montaña.

España supo realizar un buen papel Con corredores como Jesús Montoya, Melchor Mauri, Laudelino Cubino, Oliverio Rincón y Pedro Delgado, entre otros, la ronda española tenía asegurado el conseguir hacer un buen papel. Cinco etapas sería el botín que se llevarían los hombres españoles a casa. La primera victoria con color hispano llegaría pronto, ya que en la segunda etapa, sería Alfonso Gutiérrez el que alzaría los brazos, sobreponiéndose a una dura distancia de 251,1 kilómetros, la máxima de esa edición entre La Coruña y Vigo. Habría que esperar poco para volver a ver a un español triunfar, ya que en la quinta etapa, sería en este caso Mariano Alonso el que vol-

vería a celebrar tras imponerse a 219,8 kilómetros entre Salamanca y Ávila. Poco a poco, las etapas pasaban, y España continuaba viendo como sus corredores alzaban los brazos, el siguiente en tener la oportunidad de hacerlo sería Juan Carlos González, el cual se impondría en la décima etapa entre Valencia y La Senia con 206 kilómetros de sufrimiento que se iban acumulando en las piernas.

La Clasificación por Equipos se quedó en casa Melchor Maurí y Jesús Montoya serían los últimos españoles en conseguir un triunfo de etapa, en la decimotercera etapa le llegaría la suya a Maurí, en una contrarreloj de 37,1 kilómetros, mientras que a Montoya aun le quedaría esperar unas etapas más, hasta que entre Santander y el Alto de Campoo, correspondiente a la decimosexta etapa, cerrando así el amplio palmarés del país local en su carrera “fetén”. Para terminar, el Amaya Seguros, sería el equipo que acabaría imponiéndose en la Clasificación por Equipos, demostrando que Montoya, Pedro Delgado y compañía consiguieron hacer un buen papel, marcando al final un tiempo en total de 288h 36' 41, nada comparado con las 96h 07' 03" de Tony Rominger. 53

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DE JEREZ A SANTIAGO

Alberto Gómez Torres | @AlbertoGmezTorr

a 69ª edición de la Vuelta a España comienza a disputarse el sábado 23 de agosto. Será entonces cuando las carreteras de nuestro país comiencen a colorearse con las pinturas de guerra de cada uno de los equipos participantes. Además, por primera vez desde 1993, la carrera no termina en Madridy repetirá la meta de ese mismo año en Santiago de Compostela. Precisamente en la ciudad gallega los ciclistas pondrán el punto y final a un recorrido de 3.181,5 kilómetros que tiene como punto de partida Jerez de la Frontera. 54

Primera semana: todos los escenarios posibles

Las primeras etapas de la 69ª edición de la Vuelta a España se desarrollan íntegramente en territorio andaluz. Para abrir la carrera, una contrarreloj de 12,6 kilómetros que discurrirá por Jerez de la Frontera, y en el que se marcarán las primeras, aunque mínimas, diferencias. Todavía en suelo gaditano se disputarán dos etapas más, donde comenzarán a hacer acto de presencia lossprinters. Si bien es cierto que la última de estas

tres jornadas ya cuenta tres puertos de 3ª categoría, aunque muy lejos de la meta. A medida que la carrera avanza hacia la zona oriental de Andalucía, comienza a aumentar la dificultad de las etapas. Las dos que tienen que protagonista a la provincia de Córdoba tienen un final que dificulta la llegada al sprint, y pueden comenzar a cuajar las primeras escapadas por la sinuosidad del terreno en los últimos kilómetros. Los sprints reducidos cobrarán protagonismo.

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En la sexta etapa aparece por primera vez la alta montaña en esta edición de la Vuelta a España. Los corredores tendrán que afrontar la subida a Cumbres Verdes, puerto de 1ª categoría y que tiene rampas que alcanzan el 13% de desnivel, y durante la ascensión se decidirá el vencedor de la etapa. La primera semana de la carrera finaliza con una nueva oportunidad para que fructifique alguna escapada gracias a las continuas subidas y bajadas y al final de la etapa, compuesto de un terreno ligeramente ascendente.

Segunda semana: la carrera se endurece Los ciclistas comenzarán a afrontar la parte más dura de la carrera. Los sprinters tendrán una nueva oportunidad camino de Castilla-La Mancha, en una etapa que puede estar marcada por el viento. Pero las grandes vueltas las ganan los escaladores, que tendrán una dura empresa en la subida a la estación turolense de Valdelinares. Los corredores tendrán que subir un puerto de 3ª categoría y uno de 2ª antes de afrontar la subida a la estación de esquí, considerada de primera categoría. Tras esta dura etapa, llega la primera jornada de descanso. Un parón que puede afectar a los ciclistas para la siguiente etapa, una contrarreloj de 34,5 kilómetros en la que ya pueden comenzar a marcarse diferencias

importantes entre los grandes favoritos. Después de la lucha contra el crono, otra etapa con final en alto, en Aramón Valdelinares, por lo que estas dos etapas consecutivas pueden suponer un boceto de la clasificación general al final de la carrera. Las dos siguientes etapas serán de tregua para los grandes favoritos, pues lossprinters y los que consigan colarse en alguna fuga pueden tener su cuota de protagonismo en esta segunda semana en Logroño y Cabárceno. Para cerrar esta segunda semana de Vuelta a España, un final inédito: la Camperona. Un puerto de primera categoría con rampas que alcanzan el 24%. Un final de etapa realmente duro para los corredores.

Asturias y Galicia deciden el ganador Una vez superada La Camperona, los ciclistas no tendrán descanso y afrontarán dos de las etapas más duras de esta edición de la Vuelta a España. Los Lagos de Covadonga y La Farrapona, al día siguiente, serán el escenario de dos etapas realmente emocionantes y repletas de espectáculo. La subida a Los Lagos es una de las míticas de la carrera española, y tiene tramos que rondan el 16% de desnivel. La jornada con final en La Farrapona es la etapa reina de este año, y los ciclistas tendrán que subir cuatro puertos de 1ª categoría antes de acometer la ascensión final.

La última oportunidad para los hombres más rápidos del pelotón llegará en A Coruña, justo antes de encarar las últimas etapas decisivas. La segunda en suelo gallego tiene dos puertos de segunda categoría en los últimos kilómetros. Puede ser una ocasión propicia para la escapada o para que algún favorito intente conseguir algunos segundos de ventaja. La etapa con final en Cangas de Morrazo vuelve a ser propicia para los grandes favoritos. El fin de fiesta no puede ser más espectacular. Con una gran cantidad de kilómetros en las piernas y después de afrontar etapas realmente duras, los ciclistas tienen que subir el Puerto de Ancares, de categoría especial. Una penúltima etapa que presenta dos puertos de 3ª categoría, uno de 2ª categoría, uno de 1ª categoría y uno de categoría especial (Ancares). Si las diferencias son mínimas entre los grandes favoritos, la contrarreloj de de diez kilómetros con la que remata la Vuelta a España 2014 determinará el ganador. Un recorrido exigente para los ciclistas y muy atractivo para los aficionados a este deporte. La emoción estará presente desde el primer día y los principales favoritos tendrán que estar atentos en cada una de las etapas, conscientes de que sólo el más fuerte y el más inteligente vestirá el maillot rojo en Santiago de Compostela. 55

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E tapa A E tapa Fuente: Tim de Waele.

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1ª etapa | Jerez-Jerez: 12,6 km (CRE) | 23 de agosto

La ronda española comienza con una contrarreloj por equipos en la que se buscará conseguir el primer maillot rojo de la carrera. El recorrido pasa por los puntos más emblemáticos de la ciudad gaditana.

2ªetapa | Algeciras-San Fernando: 174,4 km | 24 de agosto La primera etapa en línea de la carrera se resolverá al sprint. El puerto de 3ª categoría a los 11 kilómetros del inicio entregará el primer maillot de la montaña. El viento puede tener mucha importancia en el transcurso de la etapa.

3ª etapa | Cádiz-Arcos de la Frontera: 189,8 km | 25 de agosto

Con salida desde el buque-portaaviones Juan Carlos I comenzará con un terreno llano. A partir del kilómetro 75 comienzan las complicaciones, con tres puertos de 3ª categoría en la mitad de la etapa. Los dos últimos kilómetros de la etapa,son en subida. 57

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4ªetapa | Mairena del Alcor-Córdoba: 164,7 km | 26 de agosto Etapa tranquila en su primera mitad. A partir de ahí, un puerto de 3ª categoría y uno de 2ª categoría pondrán ritmo a la carrera, pero será difícil que la etapa no se decida en una volata con la mayoría de los hombres rápidos.

5ª etapa | Priego de Córdoba-Ronda: 180 km | 27 de agosto Etapa similar a la del día anterior, con una primera parte llana y una segunda parte con un recorrido complicado y un puerto de 3ª categoría a menos de 20 km del ﬁnal. Los últimos metros pican para arriba y descartarán a los esprinteres puros.

6ª etapa | Benalmádena-La Zubia: 167,1 km | 28 de agosto

Etapa de media montaña con la primera llegada en alto de la carrera. La carrea se complica en el kilómetro 50 con un alto de 2ª categoría y uno de 3ª abrirán boca para el plato ﬁnal, la subida a Cumbres Verdes, un puerto no muy largo pero con rampas que alcanzan el 13% de desnivel.

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7ª etapa | Alhendín-Alcaucete: 169 km | 29 de agosto Esta etapa de media montaña es una jornada ideal para aquellos aventureros que quieran buscar la victoria de etapa desde el inicio. El Alto de Íllora (2ª) y el Alto Ahillo (3ª) son las únicas cotas del día. Los últimos 10 km siempre pican para arriba.

8ª etapa | Baeza-Albacete: 207 km | 30 de agosto Etapa totalmente llana y sin cotas puntuables. Su única diﬁcultad es el kilometraje, ya que sobrepasa los 200 kilómetros de distancia. El viento puede tener inﬂuencia en el transcurso de la etapa, pero no podrá evitar que haya un sprint masivo.

9ªetapa | C. de Guadazaón-Aramón Valdelinares: 185 km | 31 de agosto

Llega la primera etapa de alta montaña a la Vuelta. Con una primera parte sin problemas, a partir de Teruel los ciclistas comienzan lo importante. El Puerto de Cabigordo (3ª) y el Alto de San Rafael (2ª) serán la antesala de la dura subida a Valdelinares, puerto de 1ª categoría. 59

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10ª etapa | Real Monasterio de Santa María de VereulaBorja: 36,7 km (CRI) | 2 de septiembre

La primera de las dos contrarrelojes individuales de la carrera, aunque esta (36,7 km) es mucho más larga que la segunda (9,7 km). En el km. 8 tendrán el Alto del Moncayo (3ª). Es una crono muy técnica donde los especialistas pelearán por la etapa.

11ª etapa | Pamplona-San Miguel de Aralar: 153,4 km | 3 de septiembre La etapa con ﬁnal en el Santuario de San Miguel de Aralar creará problemas debido al ser un día después de una contrarreloj larga. El Puerto de Lizarraga (2ª), es la antesala al Alto de San Miguel, un puerto de 1ª categoría con rampas de hasta el 13% en los últimos 8 kilómetros.

12ª etapa | Logroño-Logroño: 166,4 km | 4 de septiembre

Etapa de transición. Circuito con salida y llegada en Logroño completamente llano en el que los velocistas se rifarán la victoria de etapa salvo alguna situación imprevista que suceda en la etapa.

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13ª etapa | Belorado-Obregón: 188,7 km | 5 de septiembre La llegada al Parque de Cabárceno será la previa a tres grandes días de montaña que decidirán la carrera. En la segunda parte de la etapa habrá tres puertos, dos de tercera y uno de segunda. La llegada será en un pequeño ascenso.

14ªetapa | Santander-La Camperona: 200,8 km | 6 de septiembre Primera de las tres grandes etapas de montaña. Como está siendo habitual, primera mitad de etapa sin problemas. Más tarde un puerto de 1ª categoría y la llegada ﬁnal a La Camperona, otro 1ª categoría donde los últimos 3 kilómetros tiene rampas de hasta el 24%.

15ª etapa | Oviedo-Lagos de Covadonga> 152,2 km | 7 de septiembre

Etapa mítica en la Vuelta a España, con ﬁnal en los Lagos de Covadonga. El inicio de la etapa transcurrirá por la costa asturiana. A falta de 45 kilómetros subirán el Puerto del Torno (2ª), mientras que a falta de 13 kilómetros comenzará la subida a los Lagos de Covadonga, de categoría especial. 61

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16ª etapa | San Martín del Rey Aurelio-La Farrapona. Lagos de Somiedo: 160,5 km | 8 de septiembre

Es la etapa reina de esta Vuelta a España 2014. Será una etapa más corta de lo normal, pero tendrá cinco puertos de 1ª categoría a lo largo del recorrido. Los ciclistas llevarán en las piernas el Alto de la Colladona, el Alto del Cordal, el Alto de la Cobertoria y el Puerto de San Lorenzo antes de la subida ﬁnal a La Farrapona.

17ª etapa | Ortigueira-A Coruña: 190,7 km | 10 de septiembre La carrera llega a Galicia, donde finalizará. Los hombres rápidos tendrán ante sí la última oportunidad para llevarse la victoria, pero tendrán que tener cuidado por si se forma una escapada numerosa que pueda llegar a meta.

18ª etapa | A Estrada-Monte Castrove: 157 km | 11 de septiembre

La etapa con salida en A Estrada no tendrá diﬁcultades hasta el ﬁnal, donde los ciclistas subirán dos veces el Alto Monte Castrove, de 2ª categoría, una subida de 5 kilómetros con rampas del 12%.

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19ª etapa | Salvaterra do Miño-Cangas do Morrazo: 180,5 km | 12 de septiembre

El antepenúltimo día de la ronda española tendrá una etapa de media montaña. Antes de la primera mitad de la etapa está el Alto do Monte da Groba (1ª), y a falta de 20 kilómetros el Alto do Morrazo, de 1ª categoría, que seleccionará la llegada ﬁnal.

20ª etapa | Santo Estevo de Ribas de Sil-Puerto de Ancares: 185,7 km | 13 de septiembre La penúltima oportunidad para que los hombres de la general solucionen la carrera. Pocos kilómetros en llano tendrá la etapa, con un alto de 3ª categoría, uno de 2ª categoría y uno de 1ª categoría antes de la última montaña de la Vuelta a España, el Puerto de Ancares, con 10 kilómetros de subida por una zona inédita.

21ª etapa | Santiago de Compostela> Santiago de Compostela: 9,7 km (CRI) | 14 de septiembre

La Plaza del Obradoiro, en la capital gallega, será el lugar donde ﬁnalice la ronda española. Serán casi 10 kilómetros de contrarreloj individual que servirán para conocer deﬁnitivamente el ganador de esta Vuelta a España 2014. Es una contrarreloj corta, rápida y que no creará diferencias importantes. 63

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Dos veces ganador de la Vuel España (2008 y 2012)

Alberto Contad

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Vuelta a

ntador

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C hris Froome

hristopher Froome vuelve al escenario que le encumbró, a la carrera en la que saltó a la fama en 2011, a la vuelta por etapas que le hizo dejar de ser un corredor anónimo dentro del pelotón profesional. Y lo hace tras una temporada muy complicada, marcada por las enfermedades, las lesiones, las caídas, las retiradas y los percances de todo tipo. Un año para olvidar en el que ha pasado más tiempo entre algodones que encima de una bicicleta. Una campaña plagada de sinsabores que quiere cerrar con buena nota. Su objetivo y el de su equipo es claro: ganar la Vuelta Ciclista a España. El ciclista keniata con pasaporte británico arrancó el año como había terminado la temporada 2013, es decir, arrasando a sus rivales. Lo hizo en el Tour de Omán, en el mes de febrero. Un buen presagio para una temporada en la que el ciclista de Sky quería revalidar el triunfo logrado en el Tour de Francia. Pero los problemas de salud le acecharon desde el principio. Froome tuvo que renunciar a la TirrenoAdriático por una inflamación en la parte inferior de la espalda. Volvió en la Volta a Catalunya en la que acabó sexto, a 17 segundos de Joaquim Rodríguez. Todo parecía volver a la normalidad pero una infección leve en el pecho le apartó de la Lieja-BastoñaLieja como medida de precaución para poder recuperarse antes del Tour de Romandía. Dicho y 68

A salvar la temporada hecho. Se llevó la prueba suiza, por segundo año consecutivo, superando a Simon Spilak en la contrarreloj final. Un triunfo fundamental que le servía para dejar atrás "un periodo muy difícil". Pero su racha de mala suerte no había acabado. Se fue al suelo en la sexta etapa del Criterium du Dauphiné. Una caída dura, sin lesiones graves, que le lastró durante la prueba. El líder del Sky perdió el maillot amarillo y acabó fuera de los diez primeros. Un mal augurio que se confirmó en el Tour de Francia donde se cayó tres veces en dos días. Acabó retirándose en la quinta etapa, antes de atravesar el primer tramo de pavé, con las dos muñecas fracturadas. Una mala racha que espera cortar en seco en la Vuelta a España. Lo tuvo al alcance de la mano en Peña Cabarga, hace ya tres años, y no quiere desperdiciar la sensación que tuvo en aquel último kilómetro, tan exhuberante como decepcionante después. Es su carrera fetiche, a la que acude con pocos días de competición en las piernas, pero completamente recuperado de sus lesiones, tanto física como psicológicamente: "La rehabilitación ha sido perfecta, he entrenado duro. Éste es exactamente el tipo de desafío que necesito. Voy a darlo todo para tratar de conseguir la victoria". Ahora habrá que ver si el desgarbado corredor británico sigue siendo esa máquina vestida de negro que arrasaba a sus rivales en las últimas temporadas.

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A lberto C ontador ¿Un candidato real?

l ciclista madrileño protagonizó una de las sorpresas de la Vuelta a España 2014 en lo que a participantes se refiere. Tras su caída en el Tour de Francia y los problemas sufridos durante la recuperación de su lesión, el propio Contador informaba en Twier que no competiría en la carrera española. Sin embargo, días después, el corredor de Pinto anunciaba su participación en la Vuelta a España de este año, si bien es cierto que dejó claro que su objetivo es pelear por victorias de etapa. Pero si algo caracteriza a Alberto Contador es su carácter ganador y competitivo, por lo que el ciclista del equipo Tinkoff-Saxo se ha ganado el derecho a figurar entre los grandes favoritos para conseguir el triunfo final en esta edición de la Vuelta a España. Su preparación este año estaba totalmente centrada en el Tour de Francia, pero su mala fortuna en la bajada del Petit Ballon le provocó una lesión de la que llega en unas condiciones físicas muy justas a este inicio de la carrera española. Sin embargo, la subida sin problemas a un puerto de montaña en un entrenamiento le ha convencido de poder estar presente el próximo 23 de agosto en Jerez de la Frontera y disputar la tercera de las grandes vueltas del calendario ciclista. Aun así, existe un hecho que no se puede obviar. Un ciclista como Alberto Contador, situado entre los mejores del pelotón, no puede estar un año sin lograr un gran triunfo. Tras su abandono en el Tour de Francia, la única oportunidad de salvar la temporada para el ci-

clista madrileño es la Vuelta a España. Y es que el año del madrileño está siendo un poco decepcionante tras su imposibilidad de lograr el maillot amarillo. El ciclista de Pinto realizó una gran preparación y demostró estar en un excelente estado de forma. Contador logró una victoria en la Vuelta al Algarve, pero fue en la Tirreno-Adriático donde demostró estar a su mejor nivel. Allí, en la carrera italiana, Alberto Contador logró dos triunfos de etapa que le sirvieron para lograr la victoria final, destacando especialmente una exhibición en la quinta etapa, lanzando un ataque a 32 kilómetros de meta y logrando el triunfo que le valdría para liderar la clasificación general. Posteriormente, finalizó en segunda posición la Volta a Catalunya, además de lograr una etapa y la general de la Vuelta al País Vasco. Ahora, con la frustración de no poder luchar por el maillot amarillo en la carrera francesa, Alberto Contador afronta una Vuelta a España complicada. Su estado de forma no es el adecuado para afrontar una carrera de tres semanas, y habrá que estar atentos a su condición física cuando lleguen las etapas exigentes. Sin embargo, el español tiene el gen de los grandes campeones e intentará poner en aprietos al resto de favoritos al triunfo ﬁnal, por lo que seguramente peleará por enfundarse el maillot rojo en Santiago de Compostela y conquistar su tercera Vuelta a España, tras las logradas en 2008 y 2012. 69

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Nairo Qui ntana

l pequeño escalador del conjunto Movistar está de regreso. La Vuelta a España se convierte en el siguiente objetivo de un ciclista que convierte en oro todo lo que toca. La ocasión, al lado de todos los grandes del ciclismo, es inigualable. Nairo intana no quiere fallar.

En busca del doblete que fue un fracaso. intana en cambio, desde que tocó el cielo en Italia, ha estado pensando y entrenando duro para la Vuelta.

El escarabajo va a por el número uno, a demostrar que él es el nuevo dominador de las grandes vueltas. intana afronta la última ronda por etapas de la campaña tras triunfar en el Giro de Italia. Con la moral por las nubes y con una gran vuelta sellada en su carné ciclista, el colombiano intentará conseguir un doblete histórico que conﬁrme su abrumadora progresión.

La planiﬁcación de su campaña ha ido ligada al Giro. Debutó en el Tour de San Luís argentino en el mes de enero y allí consiguió una victoria de etapa y la general. Con este fantástico debut, intana siguió su preparación pasando por carreras de un día: Murcia, Clásica de Almería y Roma Máxima. Tras este inicio, el colombiano afrontó dos de las vueltas por etapas más prestigiosas del calendario. Terminó en la segunda posición Tirreno Adriático y fue quinto en Catalunya, donde no tuvo tanto protagonismo.

Todos los condicionantes apuntan a que lo puede lograr. No es una utopía pensar que Nairo pueda batir a Froome, Contador o Purito. El colombiano aterriza a la Vuelta con un estado de forma óptimo, con un equipo potente que lo dará todo por su causa y lo que es más importante, con una conﬁanza y una ambición que pocos tendrán. La raza y la timidez de Nairo intana reaccionan químicamente en las rampas más duras. Allí, en el momento clave, tan solo puede ser el mejor.

Tras este primer bloque importante, llegó la gran cita de la temporada, la Corsa Rosa. En la lucha por llegar de rosa a Trieste, Nairo no defraudó y tras auparse al liderato en la etapa de Val Martello, con el polémico descenso del Stelvio, el colombiano defendió con soltura la prenda y se proclamó ganador del Giro de Italia más dos etapas parciales. Una vez cumplido el principal objetivo, intana viajó a Colombia para tener un merecido descanso y empezar a preparar la Vuelta a España.

En la Vuelta a Burgos Nairo demostró que llega con la forma adecuada a la Vuelta a España. El de Movistar se llevó la ronda burgalesa con un triunfo de etapa en la alta montaña y con un buen rendimiento en la contrarreloj. Con la suma de kilómetros de competición intana aﬁnará hasta llegar a un estado físico excelente. El descanso que ha tenido durante el Tour de Francia le hace tener una ligera ventaja respecto a sus adversarios. Froome y Contador centraron toda la preparación para un Tour

Nairo intana ya disputó la Vuelta a España en 2012. El pequeño gran escalador debutaba en una grande y ﬁnalizó en la posición 36. Tras la Vuelta 2012, el Tour 2013, donde acabó segundo, y el Giro 2014, donde fue primero, indican que su progresión es imparable. Con los precedentes en la mano, intana está preparado para asaltar el trono de la Vuelta a España. La carretera decidirá, pero no queda ninguna duda de que el pequeño escarabajo de 24 años quiere seguir escribiendo historia ciclista.

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Joa quim Rodr íguez

Persiguiendo un sueño

e le acaban las oportunidades. Esta es la sensación de Joaquim Rodríguez a estas alturas de su carrera deportiva. El ciclista del equipo Katusha sigue sin lograr la victoria ﬁnal en una gran vuelta y, a sus 35 años, el sueño de conseguir ese gran triunfo se va difuminando en el horizonte. Pese a rozar el primer escalón del podio en el Giro de Italia, en el Tour de Francia y en la Vuelta a España, la realidad es que el corredor catalán nunca ha podido aparecer en el centro de la foto de los vencedores en ninguna de las tres grandes vueltas del calendario ciclista.

Precisamente en la carrera española es donde más cerca ha estado de conseguir la victoria. El ciclista barcelonés ha terminado en dos ocasiones en la tercera posición, pero fue hace dos años donde más cerca estuvo del triunfo. En la edición del 2012, Joaquim Rodríguez portó el maillot que distingue al líder de la clasificación general desde la cuarta hasta la 16ª etapa, pero el famoso ataque de Alberto Contador camino de Fuente Dé le privó de subirse al primer cajón en el podio de Madrid, siendo finalmente superado también por Alejandro Valverde. Esta temporada, el ciclista catalán se marcó como principal objetivo el Giro de Italia, al que llegó como uno de los favoritos. Así, ‘Purito’ modificó su calendario para llegar en el estado de forma óptimo a la carrera italiana. Sus primeras carreras fueron el Tour de San Luis, el Tour de Dubai y el Tour de Omán, destacando el cuarto puesto conseguido en esta última carrera, donde se midió a co-

rredores como Chris Froome o Rigoberto Urán. Su siguiente carrera fue la Volta a Catalunya, donde cosechó su única victoria de la temporada hasta el momento. Peor le fueron las cosas en las Clásicas de las Ardenas, donde abandonó en la Amstel Gold Race y en LiejaBastogne-Lieja. Así llego Purito al Giro de Italia, con una preparación francamente mejorable pero con el cartel de favorito para el triunfo. Sin embargo, las cosas se le torcieron desde los primeros días, pues en la contrarreloj por equipos perdía 1:30 de ventaja con algunos de los favoritos como Cadel Evans o Rigoberto Urán. La situación se volvió aún peor en la sexta etapa, cuando una caída le hizo llegar con mucho retraso a meta y provocó su abandono debido a las lesiones ocasionadas por la caída. La retirada prematura del Giro de Italia le permitió al ciclista del equipo Katusha participar en el Tour de Francia, al que acudiría para preparar la Vuelta a España. En la ronda gala, el corredor español ha peleado el maillot de la montaña hasta el ﬁnal, y se le ha visto muy bien físicamente en algunas etapas de montaña. Con ese estado de forma y, sobre todo, con el recuerdo de su actuación en la Vuelta a España del año 2012, Purito Rodríguez afronta su undécima participación en la carrera española como una de sus últimas oportunidades de conseguir ese gran triunfo que tantas veces ha acariciado y que aún se le resiste. 71

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Outsiders, más nivel que nunca

Andreu Valentín Torrecilla | @AndreuVt

El ciclismo no es como las matemáticas. Dos más dos no siempre son cuatro, los grandes favoritos no siempre se llevan las carreras. Hay muchas variantes y variables que pueden entrar en juego y alterar un resultado que, a priori, puede parecer inamovible. Es ahí donde entran en juego los outsiders, ciclistas que se sitúan en un segundo plano al inicio de la carrera, pero que también cuentan con opciones, no tanto de victoria pero sí de podio. La Vuelta a España no va a ser, únicamente, un duelo entre el británico Chris Froome (Sky), el colombiano Nairo intana (Movistar) y los españoles Alberto Contador (Movistar) y Joaquim Rodríguez (Katusha). Hay un segundo pelotón de favoritos de muchísimo nivel que pueden poner en jaque a los máximos favoritos en función de cómo se vaya desarrollando la prueba. Corredores que puede que no ganen la carrera, pero que se la pueden hacer perder a más de uno. La lista es larga, en ella hay ganadores del Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España, corredores que han hecho podios en las Grandes Vueltas, vencedores de 72

Horner en la Vuelta a España 2013 | Fuente: La Vuelta.

las mejores pruebas de una semana, de monumentos ciclistas, de clásicas de todo tipo, de Mundiales Ciclistas, de Olimpiadas, jóvenes valores y ciclistas veteranos, corredores en su mejor momento y otros que dan sus últimos coletazos en la élite, presente, pasado y futuro del ciclismo. Estos son algunos de los nombres a seguir: Alejandro Valverde, Rigoberto Urán, Daniel Martin, Andrew Talansky, Fabio Aru, Cadel Evans, Warren Barguil, Carlos Alberto Betancur, ibaut Pinot, Jurgen Van den Broeck, Wilco Kelderman, Robert Gesink, Laurens Ten Dam, Dani Moreno, Samuel Sánchez, Dani Moreno, David Arroyo, Ryder Hesjedal, Adam Yates, Wouter Poels… Algunos de estos corredores acuden a la Vuelta con la intención de disputar la general y tratar de conseguir el mejor puesto posible, pero también hay otros que no llegan en su mejor momento de forma, ni tienen el objetivo de ganar o aspirar al podio. Muchos de ellos vienen a la Vuelta como preparación para el Mundial y el ﬁnal de temporada, sin la presión y la necesidad de pelear por una buena clasiﬁcación.

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Alejandro Valverde

El ciclista murciano afronta la Vuelta sin la presión con la que disputó el Tour de Francia. La presencia de Nairo Quintana le sitúa en un cómodo segundo plano dentro de la estructura del Movistar Team. Valverde, que ha sido podio en las dos últimas ediciones de la ronda española, gozará de total libertad para jugar sus bazas en una carrera que se adapta perfectamente a sus características. Una prueba en la que suma un triunfo final y cinco podios en ocho participaciones. El murciano puede aprovechar la extrema vigilancia entre los máximos favoritos para ir ganando ventaja. Un lobo con piel de cordero que tiene mucho que decir.

Rigoberto Urán

Urán se enfrenta al reto de brillar en dos grandes vueltas en la misma temporada; algo que nunca ha conseguido. El de Antioquia repite la fórmula que le llevó a ser segundo en el Giro, es decir, poca competición y muchos entrenamientos de calidad en territorio colombiano. Desde que finalizó la ronda italiana solo se ha puesto el dorsal en el Tour de l’Ain, donde tuvo una participación bastante discreta. Habrá que esperar para ver cuál es la mentalidad con la que acude a una prueba que se adapta perfectamente a sus características como escalador, con puertos duros y explosivos. Si acude con ganas, puede ser un serio aspirante al podio final.

Dani Moreno

El escudero fiel, el complemento perfecto, el hombre de confianza de Joaquim Rodríguez acude a la Vuelta con la intención de ayudar al ciclista catalán en su intento por asaltar el primer puesto del cajón. Eso sí, sin renunciar a sus ambiciones personales. El madrileño ha encontrado su sitio al lado de Purito. Una alianza perfecta entre un gregario que a veces es líder, y un líder que a veces es gregario. La Vuelta parece diseñada por y para las características del madrileño. Es su prueba favorita, su momento del año junto a las Ardenas. No en vano, ha sido noveno, quinto y décimo en las tres últimas ediciones. Un gregario con capacidad y talento como para colarse en la fiesta de los favoritos.

Daniel Martin

Las caídas y las lesiones han marcado la temporada del ciclista irlandés. Martin tenía tres objetivos marcados a fuego al inicio del curso: las Ardenas, el Giro de Italia y la Vuelta a España; pero la mala fortuna arruinó su primera parte del año. Se fue al suelo en Lieja y en el Giro teniendo lesiones de gravedad. Renunció al Tour de Francia y se focalizó en preparar la Vuelta a España y el Mundial de Ponferrada. El corredor de Garmin ha ido recuperando su forma poco a poco, paso a paso, dejando detalles de su clase en carreras como el Tour de Austria o el Tour de l'Ain, donde fue tercero en la etapa reina. Martin llega motivado y con ganas a una carrera en la que dejó destellos de su clase en 2011: fue 13º y se llevó una etapa. 73

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Andrew Talansky

El corredor americano llega a la Vuelta rebotado desde el Tour de Francia. Las caídas le machacaron en la ronda gala y le obligaron a retirarse en la 12º etapa. Un golpe muy duro para un corredor que acudía con las máximas expectativas tras su brillantísima victoria en Dauphiné. Pero, al igual que Dan Martin, Talansky ha hecho borrón y cuenta nueva. El estadounidense capitaneará la nave del Garmin junto al propio Martin y al canadiense Ryder Hesjedal. Un trío de muchísimos quilates que tratará de dar presencia al equipo norteamericano. Talansky es un corredor de raza, por eso le apodan Pitbull, inteligente, fuerte y tenaz, un ciclista capaz de colarse en el duelo entre Froome, intana, Joaquim Rodríguez y Contador.

Cadel Evans

Los viejos rockeros nunca mueren. El ganador del Tour de Francia del 2011 sigue mostrándose como un corredor peleón, batallador y competitivo, pese a contar con 37 primaveras. El australiano lleva una temporada muy buena: ha ganado el Giro del Trentino, ha sido segundo en el Tour Down Under anotándose la etapa con ﬁnal en Campbelltown, ha sido quinto en el Tour du Haut Var, séptimo en la Strade Bianche y la Vuelta al País Vasco y octavo en un Giro de Italia que llegó a liderar durante cuatro jornadas pero que acabó haciéndosele muy largo. Evans llega a la Vuelta tras ganar dos etapas y ser sexto en el Tour of Utah. El compromiso y la competitividad están asegurados; hasta que se le acabe la gasolina. 74

Fabio Aru

El joven escalador sardo fue la gran revelación de la pasada edición del Giro de Italia. El ciclista del conjunto Astana se anotó la etapa con final en Plan di Montecampione, fue segundo en la cronoescalada del Monte Grappa y acabó tercero en el podio final. Un resultado fantástico para un ciclista de 24 años que quiere seguir dando muestras de su talento en la Vuelta a España. El italiano se ha preparado a conciencia en Sestriere, tras su descanso post-Giro. Su objetivo es claro: asaltar el cajón final en Santiago de Compostela y conseguir que el Astana suba al podio en las tres Grandes Vueltas de la temporada

Thibaut Pinot

Pinot acude a la Vuelta con los deberes hechos, sin presión, con el objetivo de divertirse. El corredor de la FDJ acabó tercero en el pasado Tour de Francia y ganó la clasificación de los jóvenes. Un resultado que sirve para justificar una temporada, y más si eres francés. Pese a ello, el espigado escalador francés no ha renunciado a una carrera que fue fundamental para su progresión en la pasada temporada. Una prueba en la que peleó con los mejores hasta el último día, y en la que acabó en la séptima posición. Su estado de forma es una incógnita tras el parón post-Tour, pero Pinot espera ser uno de los grandes animadores de la carrera.

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Jurgen Van den Broeck Los hombres de Belkin Van den Broeck llega a la Vuelta tras "fracasar" en el pasado Tour de Francia. El corredor belga consiguió un 13º puesto totalmente anónimo, un mal resultado para un corredor acostumbrado a pelear por estar entre los cinco primeros clasificados de las carreras; un resultado que puede explicarse si tenemos en cuenta las graves lesiones que ha tenido el ciclista en los últimos años. El del Lotto no ha competido desde el final de la ronda gala; su estado de forma es una auténtica incógnita. En principio, compartirá galones con Maxime Monfort. Van den Broeck ha disputado dos ediciones de la Vuelta: en 2011 fue octavo, y en 2012 abandonó en la etapa de Ancares.

Carlos Betancur

El colombiano es un disparo al aire. Un ciclista irregular, de extremos, capaz de lo mejor y de lo peor. Un corredor que puede brillar durante varios meses y desaparecer el resto del año. Betancur empezó la temporada maravillando, se llevó el Tour du Haut-Var y la París-Niza, pero a partir de ese instante desapareció. Problemas físicos, abandonos prematuros en carreras como Catalunya y Euskadi, demoras en su retorno a Europa, y una inﬁnidad de problemas que le mantuvieron parado durante más de tres y meses y medio. Volvió a ponerse un dorsal en la Vuelta a Burgos, en la que demostró su mal estado físico y su falta de ritmo. Acabó último clasiﬁcado a casi una hora de Nairo intana.

Belkin alineará en la Vuelta a todo su arsenal, salvo Bauke Mollema. Wilco Kelderman, Robert Gesink y Laurens Ten Dam estarán presentes en Jerez de la Frontera el próximo 23 de agosto. Kelderman será el jefe de filas. El jovencísimo talento holandés tratará de continuar con su buena racha de resultados, en una temporada en la que ha sido cuarto en Dauphiné, quinto en Algarve y Utah y séptimo en el Giro de Italia. Por su parte, Robert Gesink quemará una etapa más en su intento por volver a su nivel tras la intervención de corazón a la que se sometió para tratar una arritmia cardíaca que casi le hace colgar la bicicleta.

Warren Barguil

Barguil vuelve a la carrera en la que se hizo "mayor". El jovencísimo talento francés sorprendió a propios y extraños anotándose dos etapas, en Castelldefels y Formigal, demostrando un saber estar, una malicia y una determinación impropia de un corredor tan novel. Su equipo, el Giant-Shimano, lejos de volverse loco ha seguido llevando al ciclista poco a poco, sin querer precipitarse. Por esa razón decidieron no llevarle al Tour de Francia y apostar por la Vuelta como el gran objetivo de la temporada. El corredor francés lleva más de dos meses centrado en la carrera, alternando carreras como el Tour de Polonia con largas jornadas de entreno en los Pirineos. Su objetivo es colarse entre los quince primeros y tratar de llevarse alguna etapa, sin descartar nada. 75

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EL REIN DE L

VELOC

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INADO LA

CIDAD

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Ignacio Primo Genis | @Kreustus

jenos a toda lucha por la clasificación general, maldiciendo cada rampa que se presente en cada una de las etapas y deseando llevarse un botín de varias etapas en la última vuelta grande del calendario encontramos a los sprinters, aquellos que en las llegadas más tensas, nerviosas y rápidas de la carrera, las llegadas masivas, se mueven como peces en el agua. Aquellos corredores que mezclan la potencia, velocidad, habilidad y explosividad para alzar los brazos en cada una de las etapas propicias, eso sí, para ello.

Aunque la Vuelta ha apostado últimamente por las llegadas con miga, en un duro repecho, para reducir el protagonismo de los mejores sprinters y abrir el abanico a corredores más explosivos, las llegadas para velocistas puros siempre están presentes. Estos serán los casos de las llegadas en San Fernando (2ª etapa), Ronda (5ª etapa), Albacete (8ª etapa), Logroño (12ª etapa) y A Coruña (17ª etapa), donde los sprinters más puros lucharán por una de las escasas oportunidades que se les presentan. Con más dificultad están las llegadas a Arcos de la Frontera (3ª etapa), donde un repecho en el último kilómetro trastocará toda oportunidad de sprint 78

Mahews se impone en la Madrid (Vuelta 2013) | Fuente: AFP. |

masivo y abrirá las puertas a las sorpresas en formas de ataque de corredores explosivos; en Córdoba (4ª etapa), donde un segunda categoría y su posterior terreno quebrado antes del descenso eliminará a más de uno; en Obregón (13ª etapa), que tiene un perfil quebrado y donde solo pasarán los más fuertes; y en Cangas de Onis (19ª etapa), con un puerto de primera y el siempree fuerte viento en los últimos kilómetros. Esta edición contará con grandes especialistas, unos para resarcirse por su mal Tour (Sagan o Degenkolb), y otros por debutar en una grande esta temporada o preparar futuros objetivos (Boonen, Ardnt, Ciolek, Bouhanni o Hofland). Todos ellos con el mismo objetivo: ganar en alguna de las contadas etapas que el recorrido les permite. Entre los equipos World Tour que lucharán por llevarse a casa un botín de victorias están el Giant Shimano de John Degenkolb, la FDJ de Nacer Bouhanni y el Cannondale de Peter Sagan. Con menos opciones de victoria de etapa dispondrán el Lampre Mérida de Pozzato y Ferrari, el Caja Rural de Lasca, el Orica Green Edge de Michael Matthews y el IAM Cycling de Pelucchi y Reynes, entre otros.

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Peter Sagan

Desparpajo, explosividad, talento y velocidad. El eslovaco del Cannondale lo tiene todo (o casi todo) para ganar más de una etapa. No le han ido bien las cosas durante la temporada y ha venido a la Vuelta a resarcirse. No suele contar con un treno como otros sprinters para que le hagan la llegada, es más, le gusta apañárselas solo, cogiendo rueda de otro corredor y pasarlo con su rush ﬁnal. Sus gregarios, más controladores de los kilómetros previos a la preparación del sprint, al no contar estos con la calidad necesaria para hacerles frente a los gregarios de Degenkolb o Bouhanni. En la Vuelta tendrá a prácticamente

todo el equipo a su disposición, gente como Bodnar, Gao, Longo o Bene para controlar la carrera y asegurar un sprint para que el eslovaco remate con su velocidad a sus rivales. Sus actuaciones hasta ahora en la Vuelta se han reducido solamente a la edición del 2011. En esa edición, con los colores del extinto Liquigas y con solo 21 años, consiguió llevarse una friolera de tres etapas al sprint: en Córdoba, Pontevedra y Madrid. Además, colaboró como gregario en las etapas de montaña para que su líder Vincenzo Nibali pudiese vencer en esa edición, pero ﬁnalmente no fue así. Una actuación que para nada ni nadie pasó desapercibida y que le llevó a encumbrarse como la joya por excelencia del ciclismo mundial. Sagan, ciclista camaleónico como pocos, puede aspirar este año a cualquier cosa y a cualquier etapa, en las llanas o en los ﬁnales con miga, todo dependerá de su forma física y de la de sus rivales, a priori inferiores a él. Si encuentra la victoria que le ha sido esquiva durante gran parte de la temporada, puede ponerse las botas en la carrera española.

Michael Matthews

Desde que fichó por Orica GreenEdge después de ganar el mundial sub - 23 y pasar por el Rabobank, el rendimiento de Michael Mahews descendió hasta convertirse en un corredor del montón. Pero el año pasado ya demostró que vuelve a resurgir para convertirse, como mínimo, en sprinter de segunda fila. Después de hacer un Giro espectacular con victoria de etapa y liderato incluido, Michael Mahews volverá a la Vuelta convertido en un sprinter más sólido y capaz que el del año pasado. Con potentes rodadores como Bre Lancaster, Cameron Meyer y Sam Bewley a su lado, no tendrá complicación en alcanzar las posiciones delanteras, y a partir de ahí dejar que la calidad y velocidad del australiano emerja hasta dar una sorpresa a sus rivales, tanto en sprint llanos como en finales uphill.

Gerald Ciolek

El alemán del MTN - Qhubeka se tomará estos 21 días como una reválida de 21 exámenes para ver si aún mantiene la calidad que se ha estado apagando en estas últimas temporadas y que ya demostró en su paso por Team Columbia y Milram. Con solo una victoria en su palmarés (curiosamente en España) este año, Gerald Ciolek intentará demostrar que puede luchar contra los mejores pese a estar a priori en un peldaño inferior en la escala de favoritos. Como líder de su exótico equipo, Ciolek tendrá a su disposición gregarios jóvenes como el eritreo Daniel Teklehaimanot o Kristian Svaragli, rodadores cuya función será dejar al alemán en la posición más favorable posible,Le van los sprint duros y los ambientes fríos, como ya demostró en su victoria en la Milan - San Remo.

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Nacer Bouhanni

El francés de FDJ ha demostrado, en su particular batalla con Arnaud Demare por ser el sprinter referencia del equipo de Marc Madiot, ser el que mejores resultados le ha brindado al equipo ne las llegadas masivas, no por cantidad, sino por calidad de las mismas. Dos etapas en la París - Niza con liderato incluído y póker de etapas en el Giro de Italia son los principales resultados de este joven sprinter francés de solo 24 años. Y ahora tendrá en esta Vuelta a España la oportunidad de rematar la temporada con algún que otro triunfo parcial. La única vez que Bouhanni participó en la Vuelta a España fue en la edición de 2012, llevando los

colores de su actual equipo y tuvo algún destello en algún que otro sprint. Se dejó ver en las llegadas masivas y logró puestos muy decentes contra sprinters de mucha mayor calidad que el propio francés. En Motorland Aragón, Barcelona, Logroño y sobre todo en Sanxenxo destacó con su velocidad y atrevimiento, pero en ellas se encontró a un impresionante John Degenkolb que impidió a Bouhani mojar en la carrera española. En su segunda participación en esta Vuelta, tendrá que compartir los galones de líder junto a ibaut Pinot, el corredor del equipo que luchará por un gran puesto en la clasiﬁcación general. Para su disposición, Bouhanni tendrá a Murilo Fisher como ﬁel escudero y a Soupe, Roux y Pineau como los encargados de hacer los últimos kilómetros de la etapa para sus intereses. Nacer Bouhanni aspira a ganar un par de etapas (con el permiso de Sagan) en esta Vuelta, aparte de lo que pueda hacer Pinot en la montaña. Es el mejor sprinter de todos los que se darán cita en las llegadas puramente llanas y si llega bien de forma a la Vuelta puede llevarse varios de ellos.

Matteo Pelucchi

Matteo Pelucchi es quizás el sprinter que más dudas puede generar en su inclusión en la parte de los outsiders. Pero lo que no se puede negar es que con una victoria de etapa al sprint en la recientemente finalizada Vuelta a Burgos llega en muy buena forma. Esta temporada acumula solo un triunfo más, el de la segunda etapa de la Tirreno - Adriático. Números que podría aumentar si consigue aprovechar sus oportunidades en la carrera española. En la Vuelta será el líder único del equipo y tendrá a su disposición a Domenic Klemme, Aleksejs Saramotins y a Vicente Reynes como su último lanzador, con quién ya demostró un buen entendimiento sobre todo en la segunda etapa de la ronda burgalesa. 80

Tom Boonen

Con la no inclusión de Mark Cavendish en el nueve de Omega Pharma, Tom Boonen, que a priori iba a ser su lanzador, ahora tendrá todos los galones de sprinter dentro del equipo belga. Aunque en unas declaraciones dijo que su prioridad era preparar los campeonatos del mundo, no dudamos que cuando el belga pueda meterse, se meterá en el sprint por la victoria. Este año su dedicación a las Clásicas solo le ha hecho ganar dos etapas del Tour de Qatar al sprint, algo mucho menos a lo que nos tiene acostumbrado el belga de Mol. En la Vuelta apenas tendrá gregarios, es más, no los necesita. Con un equipo destinado a llevar a Rigoberto Urán a lo más alto de la clasificación general, Nikolas Maes y Tony Martin serán sus hombres de confianza.

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John Degenkolb

Será el más vigilado de los tres sprinters de referencia. La imprevisibilidad en un sprint es su fuerte y puede salir de cualquier lado y abrirse hueco entre los corredores hasta alzar los brazos en meta. Poco ha brillado en esta temporada y es que compartir equipo con Marcel Kiel ha lastrado sus resultados durante esta temporada y ha evolucionado en una faceta nunca antes vista en él: las clásicas de piedras. Así lo ha demostrado en la Gante - Wevelgem (1º), París - Roubaix (2º) y Tour de Flandes (15º), donde su potencia y su preparación le hicieron pasar con los mejores. Esa misma potencia y velocidad adquirida encima de los adoqui-

nes es la mejor arma con la que contará el alemán para intentar llevarse el máximo número de etapas posibles. Peligroso como siempre y en cualquier terreno, veremos en qué estado de forma llega a la carrera española después de las dudas que causó en el Tour, donde apenas participó en las llegadas masivas y se dejó ir. Le van bien tanto los ﬁnales uphill como los sprints llanos, aunque en cada uno de ellos se enfrentará a un duro rival. En estos 21 días contará con la ayuda de Ramon Sinkelman, Koen De Kort, Chad Haga, Johannes Frohlinger y Nikias Arndt, éste último como lanzador, para cazar alguna etapa, sirviéndose de un equipo joven y con garantías. Sin duda, la mejor participación de John Degenkolb en la carrera española (y única, además) es la de la edición de 2012. En aquel año, el alemán se endosó cuatro victorias de etapa y convirtiéndose en el sprinter referencia de aquella edición y dando un paso de gigante en su carrera. El próximo sábado volverá a la Vuelta en su segunda participación en ella, ¿volverá a hacer el alemán una tan brillante participación como la del 2012?

Andrea Guardini

Tanto deslumbró Guardini en sus inicios con el Vini Fantini que hasta el mismísimo Mario Cipollini quería volver al profesionalismo para ser su último lanzador. Pero desde que ganó su primera y hasta el momento única etapa en el Giro, Andrea Guardini se ha ido desinflando en resultados cual globo olvidado en un rincón de casa durante varios días. Pero su victoria en el Eneeco Tour vuelve a ser un soplo de aire fresco a su posibilidades de destacar en la Vuelta. En la carrera española tendrá que compartir el rol de líder con Fabio Aru, pero aún así contará con la ayuda de Jacopo Guarnieri, otro italiano que apuntaba mucho y finalmente ha acabado como lanzador. Varemos de qué es capaz este joven e irregular sprinter.

Moreno Hofland

Después de tanto esfuerzo y trabajo por preparar y encontar en su inagotable cantera a un futuro holandés ganador del Tour (de cuyo trabajo han ido cayendo uno a uno en los últimos años), ahora sin darse cuenta Belkin ha desarrollado a un futuro ganador de etapas al sprint. Y es que con solo 22 años, Moreno Hofland se ha destapado esta temporada como uno de los sprinters referencia del futuro. Una victoria de etapa en la París - Niza y un segundo puesto en la Kuurne - Brussels - Kuurne son sus resultados más destacados esta temporada. Robert Wagner y Marten Tjallingii serán sus hombres de confianza durante los 21 días, donde llega bien de forma después de su victoria en el Tour de Utah hace unos días. Esperemos que no siga el camino de sus compatriotas y explote definitivamente como futura estrella de las llegadas masivas. 81

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Mikel Landa, la joya española / Fuente: Cycling Weekly

L a juventud,

las joyas del pelotón

Ignacio Primo Genis / @Kreustus

sa mezcla de valentía, fuerza, ganas y calidad que van a por todas en cada etapa y que en más de una ocasión dan la sorpresa con victorias de etapa y destellos de calidad que les sirve para dar un paso más como ciclistas y consagrarse en el mundo del ciclismo como realidades. Ese perﬁl es el que corresponde a los ciclistas jóvenes que debutan en una grande. De pasar ciclistas jóvenes de promesas a realidades es algo que la Vuelta lleva haciendo mucho tiempo, albergando la participación de ilusionados corredores que pocas oportunidades han tenido la tempo82

rada y que han basado su calendario en competiciones de segundo nivel. Ejemplos como estos fueron los de Peter Sagan en la edición de 2010, Nairo intana en 2012 o Warren Barguil en 2013. Desde el 23 de agosto y durante 21 días los ciclistas de 25 años o menores lucharán por mostrar al público una dosis de su calidad, aunque no luchen por una prenda que les identiﬁque, puesto que en la Vuelta el maillot de mejor joven se cambia por el maillot de la combinada. En total, 37 corredores de 25 años o menos serán de la partida el día 23

en Jerez. En general todos los equipos han querido traer jóvenes a la carrera española, apostando por su calidad y su ilusión, como es el caso de Giant - Shimano con cuatro representantes, MTN - Qhubeka, Astana, FDJ y Team Sky con tres e IAM, Caja Rural, Belkin, Cannondale con dos ciclistas. Entre los que no traen representación joven están Ag2r, Lampre - Mérida, Loo - Belisol y Coﬁdis.

37 corredores dispuestos a ir a por todas La situación de la Vuelta, situada al ﬁnal del calendario, es aprovechada

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por muchos corredores que quieren redondear su gran año o en otros casos, salvarlo. Es el caso de Peter Sagan (Cannondale), que viene a la Vuelta queriendo ganar las etapas que no pudo ganar en el Tour, cosa que tendrá asequible con el recorrido de esta edición. En las llegadas masivas no será le único joven, puesto que también estarán presentes Nacer Bouhanni (FDJ), uno de los sprinters a batir después de su gran Giro, Michael Mahews (Orica Green Edge), Moreno Hoﬂand (Belkin) o Nikias Ardnt (Giant - Shimano).

Fuente: EFE.

La lucha por la general también estará plagada de ciclistas sub - 26, con la presencia de uno de los máximos favoritos a ganar la Vuelta, el colombiano Nairo intana (Movistar), seguido por Fabio Aru (Astana), ibaut Pinot (FDJ), Andrew Talansky (Garmin Sharp) y Wilco Kelderman (Belkin), grandes outsiders que pueden colarse fácilmente en el top - 10 de la carrera. Y con menos que decir en la clasiﬁcación general y más en la montaña, siempre protagonista en la carrera española, tendremos la presencia de Adam Yates (Orica Green Edge), Warren Barguil (Giant - Shimano), Esteban Chaves (Orica GreenEgde), Lawson

Fuente: Gey Images

Craddock (GIA) o Kenny Elissonde (FDJ) como máximos exponentes, además de Rohan Dennis (BMC), Michael Valgren (Tinkoﬀ - Saxo), Sergei Chernetckii (Katusha), Louis Meintjes y Merhawi Kudus (MTN Qhubeka), Tobias Ludvingson (Giant - Shimano) y Alexey Lutsenko (Astana) que también pueden destacar en montaña o en otros terrenos como la crono. Tampoco faltarán a la cita los jóvenes rodadores, con su gran planta sobre la bici y su redonda pedalada dispuestos a destacarse en etapas llanas y duras, más típicas de la primavera que de Septiembre. En este apartado podemos incluir al todoterreno Bob Jungels, Jasper Stuyven y Fabio Felline (Trek), Luke Rowe (Sky), Kristian Svaragli (MTN Qhubeka) o Nathan Brown (Garmin). Difícil lo tendrán, con un recorrido tan montañoso como el de la Vuelta, pero dejarse ver en alguna etapa es asequible para corredorres de su misma talla.

ñola en este apartado va para Peio Bilbao (Caja Rural), buscando sus oportunidad en las fugas de las jornadas de montaña y Carlos Verona (Omega Pharma), un ciclista que se adapta a cualquier situación de carrera y que mucho tendrá que decir tras una corta temporada y en la que llega fresco. Y como principal referencia juvenil en la carrera española estará Mikel Landa (Astana), que llega a punto después de una buena Vuelta a Burgos y que siendo el escudero de Fabio Aru buscará su oportunidad aprovechando las dudas del pelotón en las etapas de montaña. Un ciclista muy a tener en cuenta en la montaña como demostró en su día en las Lagunas de Neila y, este año, en el Giro del Trentino. Un futuro gran vueltómano que tiene una nueva piedra de toque con su segunda 'grande'. Por tanto, una Armada juvenil de lo más dispar y con mucha calidad, con hombres que buscarán pelear por las victorias de prestigio y las posiciones altas de la general. Y es que el ciclismo, cada día es un deporte más joven.

España, poca cantidad pero mucha calidad Por último, la representación espa-

Fuuente: Ciclo 21. 83

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Fuente: Vuelta a España.

M otivación extra para

los ciclistas nacionales

Adrián González Blanco | @adrigonzalezbl

na carrera con hasta 32 victorias y 118 podios totales en la Vuelta a España hace gala del poderío nacional entre las fronteras hispanas. Y es que la Vuelta está hecha para los que conocen su terreno, para los que saben metro a metro que cualquier día puede tener complicaciones, que cualquier día se puede perder la carrera. La motivación extra también ha hecho que esta sea una carrera muy nacional aunque ha tenido periodos donde han dominado ciclistas extranjeros.

La motivación, el tesoro del deportista

Pero sobre todo, hablamos de la motivación. Ese plus que otorga estar ante tú público, en la subida en la que entrenas, o 84

pasar por el hogar de tal o cual familiar. Eso hace que el ciclista nacional de todo de sí para buscar la victoria, la carrera o, simplemente, escaparse en busca de una difícil gloria. Este año no será menos y, a pesar de que el ejército nacional ha quedado algo reducido por la ausencia de Euskaltel-Euskadi, los españoles tendrán mucho que decir.

Contador, Purito y Valverde lideran la Armada

Debemos empezar por aquellos estarán peleando por la general. Alberto Contador (TTS), Joaquím Rodríguez (KAT) o Alejandro Valverde (MOV) serán los tres ciclistas nacionales que, a priori, estarán arriba en la clasiﬁcación. A pesar de ser

tres grandes ciclistas llegan en un estado de incógnita, empezando por el madrileño, que llega tras abandonar el Tour de Francia con una fractura de tibia y cuya inclusión en la carrera ha sido una auténtica sorpresa. Él dice que no está para ganar, que solo viene a buscar victorias de etapa, pero el que conoce al pinteño sabe que no se irá sin pelear por el primer cajón del podio. A su lado, estará su hombre de conﬁanza, ese que le apoya en los momentos más duros, Jesús Hernández. En segundo lugar, un Joaquim Rodríguez que se limitó a buscar el maillot de lunares y alguna victoria de prestigio llega con la intención de conseguir su primera gran vuelta, esa que tanto se le resiste y que le ha dejado tantas veces con la miel en los labios. El inicio de campaña, Giro incluido, estuvo lleno de contratiempos y

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caídas que no le dejaron ser regular. Se ha preparado en el Tour donde acumula muchos kilómetros de escapada y veremos a ver si la forma física le deja disputar la Vuelta a España. También tendrá el catalán dos gregarios compatriotas: Dani Moreno, que a parte de apoyar a su amigo Purito en la montaña podría buscar victorias de etapa e incluso ser una buena alternativa en caso de que el catalán falle y Alberto Losada, hombre trabajador y de conﬁanza, sobre todo para el llano y los días complicados. Por último, queda la incógnita de Alejandro Valverde. Su director, Eusebio Unzué, no quiso dar el liderato del equipo ni a él ni a intana, "la carrera lo decidiría" así que no se sabe si se limitará a trabajar para el colombiano y buscar alguna victoria o si peleará por la general. Llega cansado aunque con el murciano nunca se sabe. Todo apunta a que no será uno de los ciclistas con opciones pero la carrera tiene muchos contratiempos y no es posible vaticinar nada.

Los 'outsiders' hispanos En un segundo plano quedan aquellos hombres destinados a hacer una buena general y a estar arriba en las etapas de montaña aunque no tienen nivel ni caché suﬁciente para plantar cara, en principio, a los grandes favoritos. Entre estas ﬁguras emergen nombres como los de David Arroyo (CJR), Dani Navarro (COF), Sergio Pardilla (MTN) o Haimar Zubeldia (TRE). El primero es un quiero y no puedo desde que destacara en aquel Giro de Italia 2010. Llega en buena forma, como casi siempre, pero no acaba de destacar. Lo mismo le pasa a Dani Navarro. Cuaja buenas temporadas en carreras menores pero se hunde o la mala suerte le pasa factura en las citas im-

portantes aunque suele dar la cara. Sergio Pardilla sigue siendo una incógnita desde que estuviera en Movistar: buen escalador pero algo irregular, mucho menos de lo que apuntaba en la formación navarra. Por último, el que siempre está ahí. Nunca parte como hombre para la general en carreras como el Tour pero acaba siendo el mejor de su equipo, muchas veces dentro del top 10. Su regularidad y buen hacer en los momentos difíciles le suele otorgar puestos altos en la general aunque sin destacar en el desarrollo de las etapas, es el vasco Haimar Zubeldia.

La montaña, terreno para españoles Otros hombres, más irregulares, sea por la razón que sea, tendrán su protagonismo en las jornadas de montaña y media montaña, donde las escapadas o los cortes delanteros sean protagonistas. Buenos escaladores, explosivos y con buen hacer en las fugas como Luis Ángel Maté (COF), Amets Txurruka y Antonio Piedra (CJR) o el joven Mikel Landa (AST) que está sorprendiendo en los últimos tiempos, tendrán protagonismo en esas jornadas aunque puede que tengan que estar, en ciertos momentos, a disposición de su líder. Luis León Sánchez (CJR) será el español más polivalente. Un ciclista con buen paso por montaña, buena velocidad y remata y buenhacer en las cronos. Puede sorprender cualquier día, en cualquier momento y en cualquier etapa.

Los gregarios nacionales Otra de las ﬁguras importantes en carrera es la del gregario. Ya hablábamos antes de hombres como Dani Moreno, Alberto Losada o Jesús Hernández, ciclistas que viven de dar conﬁanza y seguridad a

otros de un nivel superior. Aquellos que fraguan las grandes victorias desde el sacriﬁcio y la ayuda. En este sentido, serán importantes, a parte de los mencionados, hombres como Mikel Nieve (AST), en favor de Chris Froome, Samuel Sánchez (BMC), en favor de Cadel Evans, Carlos Verona (OPQ), que veremos a ver si trabaja para Rigoberto Urán o bien busca la aventura a lo largo de la carrera, además de los hombres de Movistar; algunos como José Herrada, Javi Moreno o Gorka Izagirre, ayudarán, bien a intana o bien a Valverde, en la montaña. Para el llano, el trabajo será para Jonathan Castroviejo e Imanol Erviti, además de los otros extranjeros del equipo.

Pocos velocistas pero mucha combatividad Para acabar, la velocidad no será un punto fuerte de los nacionales en la presente edición de la Vuelta a España. Faltan hombres destacados como Fran Ventoso, Juanjo Lobato, Jose Joaquín Rojas además de otros hombres rapidillos como Egoitz García o Ángel Madrazo. En su defecto, podemos destacar algunos ciclistas rápidos, pero sin demasiadas opciones en las volatas. Vicente Reynés (IAM) o Peio Bilbao (CJR). Por último, la combatividad, la lucha día a día y las escapadas quedan en favor de ciclistas como Javier Aramendia o Lluis Mas (CJR). Por tanto, la armada española es muy completa. Salvo velocistas, las victorias pueden llegar por cuaquier lado y la lucha por la general está garantizada. Ahora veremos cuál es la forma de los nacionales a estas alturas de temporada y si la motivación de correr en casa, ante su público, es suﬁciente para intentar superar a ciclistas como Froome o intana. 85

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LOS EQUIPOS DE V UELTA a E

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DE LA E SPAร A 2014

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LAMPRE MERIDA

A reeditar el título

La baja a última hora del actual vencedor de la Vuelta a España, Chris Horner, ha trastocado por completo los esquemas del equipo de Joxean Fernández Matxin. La baja del norteamericano es por contar con uno niveles demasiado bajos de cortisol, unos parámetros que no alcanzan el mínimo exigido por el Movimiento Por un Ciclismo Correcto (MPCC). Por ello, Lampre deberá reinventarse. El liderazgo del equipo lo llevarán a medias entre Przemyslaw Niemiec y Damiano Cunego. El uno es un escalador muy regular y constante con buen hacer en la crono. El otro, el Principito, se dejó ir una vez conquistó el Giro de Italia, entre otras carreras importantes. Ambos estarán apoyados por buenos escaladores como Winner Anacona y José Serpa que buscarán apoyar a un equipo que deberá correr así, más en equipo que nunca. El italiano Filippo Pozzato será el encargado de llevar las riendas del equipo en el aspecto moral 88

En 2013... La temporada pasada el conjunto italiano traía como jefe de filas al italiano Michele Scarponi, que quedaría en la 15ª posición de la general. El conjunto italiano estuvo a punto de lograr alguna victoria de etapa tanto con Scarponi como con Diego Ulissi, pero no lograron finiquitarlas. Lejos de la lucha por la general y sin acertar en la lucha de los parciales, la ronda española el conjunto Lampre no fue brillante. En 2014 buscarán resarcirse de esta mala actuación.

y en el terreno llano. Además, el italiano ha demostrado que no ha perdido la clase que siempre ha otorgado. Pozzato puede brillar en cualquier etapa de media montaña y ser importante para Horner. El hombre rápido para el conjunto italiano será el argentino Maximiliano Richeze que a buen seguro buscará las pocas etapas que se decidirá al sprint en la ronda española. El argentino es potente y veloz. Aunque no está en la primera línea de velocistas, puede entrar en la pelea. Para finalizar el plantel italiano, Elia Favilli y Roberto Ferrari serán los encargados de hacer de gregarios e incluso Ferrari, será el encargado de lanzar a Richeze en los sprints de la Vuelta. Por tanto, plato difícil para Matxin y sus chicos que tienen que intentar salvar los muebles con esta importantísima baja de última hora. Veremos a ver si emerge la figura de Damiano Cunego tras años en el olvido.

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EL HOMBRE RÁPIDO

El argentino MAXIMILIANO RICHEZE partirá como el hombre rápido. Esta temporada no ha logrado ninguna victoria hasta el momento pero sí que la ha rozado tanto en el Tour de San Luis como en la Presidential Tour of Turkey.

EL GREGARIO

Uno de los hombres con más clase del pelotón internacional, FILIPPO POZZATO, será uno de los encargados de distribuir las tareas en el conjunto italiano. Su mala cabeza le ha hecho no llegar a ser un superclase pero veremos si se adapta a su faceta como uno de los líderes.

ATENTOS A...

Otro de los corredores más conocidos dentro del pelotón italiano, DAMIANO CUNEGO, tratará de ayudar a Horner y de paso dejarse ver. El que fuera el vencedor del Giro de Italia 2004, estará en la sombra por si falla Niemiec.

El líder: Przemyslaw Niemiec

La baja a última hora de Horner deja al polaco como máximo exponente de Lampre. Bien es cierto que la entidad de Damiano Cunego puede ser superior, en cuanto a logros, pero su cabeza, en los últimos tiempos, no le ha permitido seguir con una carrera deportiva “normal”. Niemiec es un escalador muy regular que suele hacer buenas clasiﬁcaciones generales en las grandes vueltas. Ha sido quinto en Polonia y tercero en el Trentino este año y cabe recordar su sexta plaza del Giro 2013 con lo cual, en busca de una buena posición ﬁnal.

Fuente: www.sport.pl Fuente:… 89

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AG2R LA MONDIALE A proseguir la fiesta

i se pudiera realizar una valoración de la temporada en el equipo francés sería mucho más que excepcional, por lo que ahora ya solo les queda rematar el gran trabajo realizado en la ronda española. Para dicho acontecimiento tendrán a un líder que se ha venido mostrando sólido en las carreras de tres semanas. A pesar de la gran cantidad de rumores que salieron en su nombre, Carlos Betancur acudirá a la ronda español teniendo cinco victorias en su haber, entre las que se encuentran la Paris-Niza, corroborado con una etapa en dicha carrera. Como sabemos, un gran escalador, muy explosivo pero muy regular en los puertos largos, con buenhacer en la crono, sin destacar en exceso. En su debe, la irregularidad que le caracteriza, todo ello en función de su estado mental y su carácter. Para ayudarle en su objetivo de lograr una buena posición, tendrá en la montaña a Bouet, Dupont, Turgot o Nocentini, corredores de nivel que tendrán que llegar lejos con él, e incluso optar a lo90

En 2013...

En la pasada edición, el conjunto de Vincent Lavenu llegaba a la salida de la ronda hispana con muchas aspiraciones con un entonado Domenico Pozzovivo. Pero comenzó la carrera y, salvo un tercer puesto en el Monte da Groba y una espectacular contrarreloj, el italiano no tuvo su mejor carrera. Perdió tiempo día a día en la montaña y solo la crono le salvó para acabar sexto en la general. Betancur fue uno de los fiascos de la carrera. El equipo acabó undécimo en la clasificación por equipos. grar la victoria en la clasificación por equipos, objetivo logrado tanto en el Tour de Francia, como en el Giro de Italia. La otra parte del equipo irá encaminada a buscar victorias en otros terrenos y hombres como Hutarovich, al sprint, o Mondory, en finales explosivos pero de no demasiado nivel, intentarán defender la baza francesa. Sobre todo el bielorruso llega en un buen momento de forma tras su victoria en Polonia. El equipo lo completan hombres como Damien Gaudin y Patrick Gretsch, un hombre de equipo y un buen contrarrelojista capaz de ganar metiéndose en alguna fuga. Por tanto, los de Vincen Lavenu buscarán recuperar anímicamente a Betancur para poder aspirar a victorias y a un buen puesto en la general. Además, intentarán la más difícil y lograr su tercera victoria de la clasificación por equipos este año.

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EL HOMBRE RÁPIDO

El bielorruso YAUHENI HUTAROVICH tendrá la dificultad de conseguir imponerse en una gran vuelta, como es la española. Llega en forma tras vencer en la primera etapa del Tour de Polonia.

EL GREGARIO

De cara a ayudar a Betancur, estará RINALDO Nocentini, el cual ha venido mostrando buen nivel en las carreras en las que ha tomado partida, por lo que se espera que consiga llegar lejos en las ascensiones, será una pieza clave del equipo

ATENTOS A...

MAXIME BOUET es un corredor que, para muchos ha pasado desapercibido estas últimas temporadas, buscará lograr grandes resultados en la Vuelta a España, lo que le pueda dar a conocer internacionalmente.

El líder: Carlos Betancur

Fuente: CyclingFuente:… otes.

Tras muchos problemas extradeportivos, Carlos Betancur buscará, en la ronda española, realizar un gran papel, sobre todo intentando terminar entre los diez primeros, un objetivo que puede estar en la palma de su mano. Betancur hará acto de presencia este fin de semana en Jerez con cinco victorias de nivel, en su palmarés de la temporada, sobre todo teniendo al frente, la victoria final en la Paris-Niza, donde además de la clasificación general, obtuvo un premio individual, como es de la victoria de etapa, lo que le hará no solo ser peligroso para la general en La Vuelta, sino en las etapas con finales apretados, y de subidas cortas, además de explosivas. 91

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ASTANA PRO TEAM A rematar la temporada En 2013...

El equipo tuvo con Nibali como líder único

el objetivo de hacer el doblete Giro-Vuelta. Con el trofeo del Giro en las vitrinas de su

casa, la Vuelta se presentaba relativamente

sencilla de ganar, pero un invitado sorpresa

se interpuso entre el italiano y la victoria ge-

neral: el americano Chris Horner, que pese

a su edad fue quién mejores piernas tuvo en

los últimos días. Un segundo puesto en la ge-

os pupilos de Martinelli afrontarán la tercera gran vuelta del año con prácticamente todos los deberes hechos y con la posibilidad de redondear la temporada en la carrera española. Con un tercer puesto en el Giro y la victoria general en el Tour, se espera que el Astana vuelva a demostrar ser uno de los mejores equipos del pelotón, basando su éxito en la regularidad y el buen hacer de sus corredores en todas las etapas. Este año no será para menos, y es que Fabio Aru llevará la batuta de un joven equipo y su objetivo será el de volver a hacer pódium en una grande después de su pódium en el Giro, ya que pensar en la victoria puede parecer muy lejano y más en esta Vuelta, que presentará en la salida a lo mejorcito del panorama internacional. Con Fabio Aru líder del equipo y clara apuesta para la clasificación general del equipo kazajo, la guardia que presenta el equipo tampoco se queda atrás del nivel de su líder. Viejos rockeros como Paolo Tiralongo y nuevos talentos como Tanel 92

neral y con la victoria en la crono por equi-

pos como única victoria de etapa para los de Martinelli en aquella edición.

Kangert, Mikel Landa o Alexey Lutsenko serán sus guardianes cuando la carretera empiece a picar para arriba. Y será este último, el vasco recién llegado al equipo kazajo esta temporada quién vaya con la opción de tener libertad en las etapas de montaña para intentar buscar victorias en solitario, como ya demostró en el Giro del Trentino o más recientemente en la Vuelta a Burgos. No solo demostrará el Astana tener equipo cuando la carretera s empine, también lo tendrá cuando las etapas acaben en llegadas masivas, con la presencia de Andrea Guardini como máximo representante. Junto a él, de lanzador, estará el también joven Jacopo Guarnieri. En general, un bloque de líderes jóvenes y con mucho que decir y para todos los terrenos, y con ansias de redondear la gran temporada que lleva el equipo.

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Fundación: 2007 Clasificación UCI 2013: 5º

EL HOMBRE RÁPIDO

ANDREA GUARDINI defenderá los intereses del equipo en los últimos kilómetros de la etapa. Par ello Jacopo Guarnieri le servirá de ayuda, un corredor encargado de dejarle en la rueda de un favorito para que Guardini intente sorprender.

EL GREGARIO

Pocos currantes hay en el pelotón como Paolo Tiralongo, que no dudará en prestarle su experiencia en las grandes citas y su calidad como escalador para intentar llevar a Aru a lo más alto posible, algo que ha hecho con Nibali y Contador en temporadas anteriores.

ATENTOS A...

No podía ser otro, por juventud y por calidad, el hombre a tener en cuenta durante estos 21 días en el Astana será MIKEL LANDA. El vasco ya acumula resultados y buenas actuaciones en la montaña, y viene en buena forma para liarla parda cuando empiecen los puertos.

El líder: Fabio Aru

Fuente: Astana Pro Fuente:… Team

El joven italiano vendrá a la carrera española como uno de los más peligrosos outsiders para la victoria ﬁnal. Su punto de forma es una incógnita, ya que aunque ha participado en el Tour de Polonia, no ha destacada en ninguna etapa. Para Fabio Aru, esta será su primera participación en la ronda española y viene dispuesto a hacer una gran actuación, después de haber demostrado a todos en el Giro que puede hacerle frente a los mejores vueltómanos del pelotón internacional. Su guardia en la Vuelta estará compuesta por Mikel Landa, Paolo Tiralongo, Tanel Kangert y Alexey Lutsenko. Una guardia de calidad que intentará llevar al joven italiano al top 5, algo que no suena demasiado complicado. 93

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BELKIN PRO CYCLING TEAM Multitud de alternativas

l equipo neerlandés llega a esta carrera sabedor de que tiene patrocinador para temporada siguiente y con toda la tranquilidad del mundo tras un buen Tour de Francia con Laurens Ten Dam aunque algo decepcionante por parte de Bauke Mollema. Ten Dam ha tenido su recompensa y será uno de los tres líderes del conjunto Belkin en la Vuelta a España. Una triple baza en donde la carrera elegirá al líder. El primer líder del equipo será Wilco Kelderman. Por derecho propio, el joven ciclista holandés tendrá los galones de líder tras un Giro excepcional donde fue protagonista y aguantó a los grandes en la montaña, una faceta que dista mucho del especialista contra el crono que todo el mundo creía que era. Ahora le toca la responsabilidad de liderar un equipo. A su lado tendrá dos hombres incógnita. Uno, Laurens Ten Dam, por su estado físico tras un gran Tour de Francia. En principio, podría partir como gregario del joven ciclista pues su fondo será más limitado tras la ronda francesa. El otro, Robert Gesink, causó baja indeﬁnida allá por el mes de junio por problemas cardia94

En 2013...

Con Bauke Mollema como líder sólido, el Belkin se presentaba en La Vuelta 2013 con la intención de buscar el podio de Madrid con el ciclista neerlandés. Pero todo se truncó y ni Mollema ni Ten Dam estuvieron a la altura cuando llegó la alta montaña en Peñas Blancas. Luego se dedicaron a meterse en escapadas buscando la gloria individual. Pero el equipo solo terminó la carrera con cuatro corredores pues el mal tiempo de los Pirineos se cebó con los verdes. Al final, el primer Belkin fue Mollema (52º) y acabaron decimonovenos la clasificación por equipos.

cos. Volvió con buenas sensaciones en Polonia y ahora quiere reencontrarse como un ciclista de cierto nivel en una gran vuelta.

Stef Clement será el hombre comodín y un ciclista de apoyo para Kelderman o el que vaya a ejercer como líder. Mucha experiencia para un completo escalador. Paul Martens será otro de los hombres de apoyo en la montaña tanto para Kelderman como para Ten Dam y Gesink. En la otra parte del equipo, la velocidad toma protagonismo con un joven que está sorprendiendo en los últimos tiempos. Moreno Hoﬂand viene de una temporada muy completa, con victorias en Andalucía, París-Niza y Utah y llega con un gran punto de forma para ser uno de los candidatos a las volatas. Su treno estará formado por Martijn Keizer, Maarten Tjallingii y Robert Wagner como lanzador ﬁnal. Por tanto, un equipo con muchas alternativas y veremos a ver si les sale bien. Dos ciclistas muy jóvenes tendrán en sus manos el éxito de la formación.

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AM EL HOMBRE RÁPIDO

MORENO HOFLAND será el encargado de defender los intereses verdes en las llegadas masivas. Llega en un gran punto de forma y, aunque no parte como gran favorito, es un sprinter habilidoso como para colarse arriba en ﬁnales complicados.

EL GREGARIO

LAURENS TEN DAM partirá como gregario debido a que su tono físico será peor que el de Kelderman, ya que llega de hacer el Tour. Intentará ayudar a su compañero a pelear por posiciones de honor y por alguna victoria.

ATENTOS A...

ROBERT GESINK será un hombre a tener en cuenta. izás no sea uno de los grandes candidatos sino que veremos a ver cuál es su nivel tras varios meses alejado de las carreteras. Un ciclista que solía ser protagonista aunque no acabó de despuntar.

El líder: Wilco Kelderman

Fuente: Team Fuente:… Belkin.

El ciclista holandés está cuajando una temporada de menos a más y eso indica que puede estar en su plenitud en la Vuelta a España. Arrancó con un quinto puesto en el Algarve para llegar a las carreras World Tour cerca del top 10. Estalló en el Giro con una séptima posición ﬁnal y mucho protagonismo en carrera y ﬁniquitó su primera parte de campaña con un cuarto puesto en Dauphiné. Se reintegró a la competición con un quinto puesto en Utah y llega con mucha moral. Un ciclista joven, potente, gran contrarrelojista y que ha pulido su técnica en escalada, muy a tener en cuenta en cualquier tipo de terreno. 95

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BMC RACING TEAM Apuesta por la madurez

a idea del BMC para la presente Vuelta a España es la de ser competitivo y llegar lo más lejos en la clasiﬁcación general. Para ello ha preparado un equipo en torno a Cadel Evans y Samuel Sánchez. Después de la amargura de quedarse a las puertas del podio en el Tour de Francia, el conjunto norteamericano aspira a colarse entre los tres primeros de la general. Difícil misión, viendo la lista de inscritos: Alberto Contador, Chris Froome, Joaquim Rodríguez, Nairo intana y Alejandro Valverde.

El australiano será el gran jefe de ﬁlas del BMC en la carrera española. Tras dejar el peso del equipo en el Tour a su compañero Tejay Van Garderen, el veterano corredor tratará de estar con los grandes favoritos en las llegadas en alto. Evans llega después de perder el podio del Giro de Italia en la última semana de competición. Finalmente, fue octavo a casi doce minutos de Nairo intana. El 'aussie' tendrá como principal ayudante a Samuel Sánchez. El español, conocedor de la prueba, ha sido uno de los ﬁjos en sus participaciones de la ronda española con su anterior equipo, el Euskaltel Euskadi. 96

En 2013...

En la pasada edición de la Vuelta a España, BMC se llevo una etapa, que consiguió Philippe Gilbert, sumando de esa forma su primera victoria de la temporada en su haber. El belga tratará de conseguir otro triunfo este año en la carrera española. Su mejor hombre en la general fue Dominik Nerz que fue muy regular y acabó en el top 20 con Ivan Santaromita muy lejos. En la clasificación por equipos acabaron en el puesto décimo, a casi dos horas del ganador. El tercero en importancia del 'nueve' del BMC es Philippe Gilbert. El corredor belga ya sabe lo que es ganar en la prueba española, ya que lo ha logrado hasta en cuatro ocasiones. El año pasado, el polivalente corredor del BMC consiguió su primera victoria en todo el año en la 12ª etapa con final en Tarragona. Gilbert aprovechó su velocidad para hacerse con el triunfo de etapa. Con estos tres pilares básicos para la estructura del equipo, el resto de los componentes de la escuadra norteamericana estará a disposición de sus líderes. Con nombres también conocidos en el panorama internacional como el del velocista Manuel Quinziato o el del escalador Steve Morabito, el equipo del BMC ha conformado un equipo sólido que aspirará a lo máximo. La lista entera de inscritos del BMC es la siguiente: Cadel Evans, Samuel Sánchez, Philippe Gilbert, Steve Morabito, Dominik Nerz, Manuel Quinziato, Rohan Dennis, Larry Warbasse y Danilo Wyss.

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EL HOMBRE RÁPIDO

PHILIPPE GILBERT tendrá la misión de cazar victorias de etapa. Su velocidad en los últimos metros y su polivalencia tanto en finales llanos como de media montaña le hacen favorito. Tiene el aliciente de preparar el Mundial.

EL GREGARIO

SAMUEL SÁNCHEZ será el hombre de confianza y el que aguante con el australiano en las etapas alpinas. Su veteranía y conocimiento de la prueba serán las armas del asturiano que podría ser incluso una buena alternativa si está en buen nivel.

ATENTOS A...

Dominik Nerz. El alemán, con tan sólo 24 años, terminó la pasada edición de la Vuelta a España en una meritoria 14ª posición. Este año su misión es ayudar a sus líderes. Veremos a ver si vuelve a dar la campanada como en la pasada edición.

El líder: Cadel Evans

Fuente: www.heraldsun.com.au Fuente:…

Cadel Evans será el jefe de ﬁlas del equipo. A sus 37 años, el australiano seguirá liderando a su equipo en una gran vuelta. Después de no participar en el Tour de Francia, tras años competición en la carrera gala, Evans ha decidido correr la Vuelta a España. A pesar de su edad, el 'aussie' ﬁnalizó en octava posición la pasada edición del Giro de Italia, una de las carreras más duras. El corredor del BMC perdió el podio en las últimas etapas alpinas, dónde perdió muchos minutos con el vencedor de la prueba, Nairo intana. Esta será su quinta participación en la Vuelta. Su mejor resultado lo logró en 2009, cuando subió al tercer cajón del podio. 97

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CAJA RURAL - SEGUROS RG Ilusión y motivación

on ilusiones renovadas de cara a la Vuelta a España. Un equipo, si cabe, más asentado que en los últimos años, acude a la ronda española con la intención de, por qué no, luchar por algún triunfo de etapa. Los de Jose Manuel Hernández vivirán en las escapadas y cuando llegue el momento de la verdad, el turno saltará para los líderes, David Arroyo y Luis León Sánchez.

Empezando por el líder en la montaña, Caja Rural seguirá confiando en David Arroyo de cara a intentar asaltar el top 10. El que fuera segundo del Giro de Italia 2010 quiere llegar a la décima posición, algo que no ha conseguido en la carrera de su país. Un escalador puro que necesita de mayor fondo y regularidad para ser un auténtico líder de equipo y buscar ese objetivo. A su lado tendrá un equipo donde destacan otras dos figuras que tienen muchas opciones de conseguir alguna victoria. Luis León Sánchez será el ciclista polivalente. Un hombre capaz de hacerlo bien tanto en la montaña, como en el llano como en las cronos. 98

En 2013...

En la pasada edición de la Vuelta, el conjunto Caja Rural tuvo un papel protagonista en carrera. Las escapadas fueron su terreno y además, una tripleta formada por David Arroyo, André Cardoso y Amets Txurruka supieron estar adelante en los puertos y tener cada uno su papel: Arroyo más conservador, buscando el top 10 y André Cardoso y Amets Txurruka lanzando ataques en montaña, intentando lo imposible. Al final, 13º, 16º y 25º fueron las posiciones que ocuparon.

Potencia, habilidad y velocidad para completar un perfil de ciclista que vive de las fugas y su remate. Otro de los que tendrá opciones de victoria en las escapadas es Amets Txurruka. El vasco es un habitual de los demarrajes y del ciclismo ofensivo. Lo intenta a cada palmo y además, será un gran candidato al jersey de lunares que acredita al rey de la montaña. Escalador con mucha agilidad. Antonio Piedra será otro de los que busque las escapadas de montaña y quién sabe si reeditar su triunfo en los Lagos de Covadonga en 2012. Hombres como Lluis Mas y Javier Aramendia se intentarán meter en todas las escapadas posibles y buscar un premio a su combatividad, mientras que Pello Bilbao y, sobre todo Francesco Lasca, serán los hombres rápidos del equipo. Domagalski completa el equipo. El protagonismo y las fugas como forma de vida para una formación que está asentada y pleno proceso de mejora día a día y carrera a carrera.

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S RGA EL HOMBRE RÁPIDO

FRANCESCO LASCA será el hombre que defenderá los intereses de Caja Rural en los sprint, tanto masivos como reducidos, donde tendrá mayor oportunidad. Un buen velocista aunque con pocas opciones vista la lista de inscritos.

EL GREGARIO

AMETS TXURRUKA será el hombre encargado de acompañar a David Arroyo en la montaña aunque no será un gregario al uso pues dispondrá de libertad en distintas etapas para buscar las escapadas y, por qué no, el maillot de la montaña.

ATENTOS A...

Habrá que estar atentos a LUIS LEÓN SÁNCHEZ, un hombre imprevisible capaz de ganar en un grupo reducido al sprint, con algunos de los favoritos, hasta en escapadas numerosas o en puertos importantes. Es su momento, su gran momento desde que ﬁchó por Caja Rural.

El líder: David Arroyo

Fuente:Fuente:… Ciclo 21.

El ciclista de Talavera tendrá la enésima oportunidad de liderar al Caja Rural. Y lo hará tras una temporada algo decepcionante donde no ha logrado destacar mas que en las Lagunas de Neila, en la pasada Vuelta a Burgos. Tras aquel segundo puesto del Giro de Italia 2010, fraguado en una escapada, parecía que Arroyo iba a volar libre y como un ciclista de nivel pero se ha quedado estancado en un aspirante a top 10 que lleva cuatro años sin lograr grandes victorias. Un escalador al uso, sin demasiada agilidad, aunque constante en puertos largos. Veremos a ver si puede volver a destacar en un momento algo decepcionante de su carrera.

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CANNONDALE PRO CYCLING La última bala de Sagan

cabado el Tour de Francia llega la Vuelta a España. Después de no conseguir ninguna victoria de etapa en la ronda gala, el líder del equipo, el eslovaco Peter Sagan, será el jefe de filas del equipo para la Vuelta a España. Sagan llega tras hacerse con el maillot verde del Tour y tras siete triunfos en lo que va de 2014.

El objetivo claro de la escuadra italiana es el de las victorias de etapa al sprint. En la carrera española, el nivel de sprinter es inferior al del pasado Tour de Francia, por lo que las opciones de victoria aumentan para el polivalente eslovaco. El objetivo puede ser doble, y es que las victorias de etapa pueden llevar consigo el maillot de los puntos, aunque los numerosos finales en alto hacen peligrar dicho jersey. El esprínter eslovaco estará acompañado por estos ocho compañeros: Alessandro de Marchi, Damiano Caruso, George Bennet, Maciej Bodnar, Oscar Gatto, Paolo Longo Borghini, Guillaume Boivin, Matthias Krizek. El equipo transalpino volverá a optar por las lle100

En 2013...

En la pasada edición de la ronda española, el conjunto italiano se mostró muy participativo. La mala suerte hizo que Ivan Basso, mejor clasificado del equipo, tuviera que abandonar en mitad de la carrera en una etapa marcada por el mal tiempo y el frío. El broche lo puso Daniele Ratto, que se llevó la victoria en la ascensión a la Collada la Gallina. El italiano no podrá repetir dicha hazaña en 2014 al no estar incluido en el equipo. Por equipos, acabaron decimosextos. gadas masivas, aunque no olvidará los finales en alto. A pesar de no contar con un líder puro, que opte a la clasificación general de una gran vuelta, los italianos apostaran por dos buenos escaladores como son Damiano Caruso y sobre todo Alessandro de Marchi. Este segundo corredor llega en uno de sus mejores momentos de forma. El Tour le galardonó como el corredor más combativo de la prueba, después de mostrarse combativo en todas las etapas alpinas. Sólo le faltó una victoria, que buscará de nuevo en la ronda española. Caruso, aunque no es un escalador puro, se desenvuelve bien en las fugas con montaña. De Marchi también puede buscar nuevos retos, como la clasificación de la montaña. El resto del equipo hará labores de gregario para el líder Peter Sagan. Oscar Gatto puede ser la segunda baza de los italianos en las llegadas masivas. El italiano llega tras ganar dos etapas al sprint en la Vuelta a Austria. Paolo Longo, Bodnar, Bennet, Boivin y Krizek componen un equipo muy completo, que vivirá en torno a Sagan.

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LING EL ESCALADOR

ALESSANDRO DE MARCHI será el encargado de llegar más lejos en los finales en alto. El italiano ya demostró su potencial en el recientemente finalizado Tour de Francia donde fue nombrado corredor más combativo.

EL GREGARIO

OSCAR GATTO será el mejor ayudante de Sagan. Con dos triunfos de etapa al sprint en Austria, el italiano de 29 años ha ganado peso en el seno del equipo. Además, podría probar la gloria en solitario si se diera el caso.

ATENTOS A...

GEORGE BENNET se puede convertir en la revelación de esta Vuelta. A sus 24 años, el neozelandés es un gran rodador, que puede dar mucha guerra en el perfil de esta carrera. Veremos a ver que papel juega en las fugas de media montaña.

El líder: Peter Sagan

Fuente: www.itv.com. Fuente:…

Peter Sagan es el claro líder del equipo. Es el corredor clave del equipo italiano. El eslovaco correrá su última gran vuelta con el Cannondale antes de recalar en el Tinkoﬀ Saxo. Será la segunda vez que el eslovaco dispute la Vuelta. Ya lo hizo en 2011 y sus registros fueron una sorpresa para todos. Sumó tres triunfos de etapa en aquella edición de la carrera española. En la presente campaña, el eslovaco ha cosechado siete triunfos de etapa, aunque en su gran reto, el Tour de Francia, se fue de vacío en lo que ha triunfos se reﬁere. No obstante, volvió a subir al podio para recoger el maillot verde de los puntos. La Vuelta le servirá al eslovaco como preparación para el Campeonato del Mundo de Ponferrada. 101

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COFIDIS PRO CYCLING TEAM Protagonismo y ‘top 10’ como objetivos

ras el ligero fracaso del Tour, donde ni fueron realmente combativos en exceso ni pudieron luchar por el top 10, debido al abandono de Dani Navarro, la escuadra francesa llega con ilusiones renovadas a su segunda grande de la temporada. El objetivo volverá a ser el mismo que en la ronda francesa: intentar colarse arriba en la general y filtrarse en fugas para buscar protagonismo y, en el mejor de los casos, alguna victoria de etapa. Y llegan con un Dani Navarro con muchas ganas tras verse obligado a abandonar el Tour de Francia. Llegaba en buena forma pero las circustancias de carrera le impidieron luchar por una buena general en París. A su lado, en los momentos puntuales, estarán hombres como Jerome Coppel, con mucha experiencia, Christophe Le Mevel o Guillaume Levarlet. A pesar de que Cofidis intentará asaltar el top 10 con Navarro, el objetivo de las victorias de etapa tambié está en el aire. Cualquier hombre del com102

En 2013...

Sin un líder claro ni un objetivo definido, más allá que tener protagonismo en fugas. Pero buscando ese protagonismo se encontró con un premio merecido y de prestigio, que no es otro que el de mejor escalador. Nicolas Edet consiguió el maillot de la montaña en una buena lucha con Daniele Rao o Amets Txurruka, además de los hombres de la general. En la clasificación final, fue Yoann Bagot el que más lejos llegó acabando en la posición 21, a más de media hora del líder. Maté, Sijmens o Zingle fueron otros de los que tuvieron protagonismo en fugas.

binado crediticio puede intentarlo en determinados días. El protagonismo en escapadas de montaña será para Luis Ángel Maté, Christophe Le Mevel, Romain Hardy o Romain Zingle. Además, tal y como ocurriera con Edet el pasado año, cualquiero podría verse involucrado en la clasificación de la montaña. Para las jornadas de llano, emergen hombres como Jerome Coppel, con mucha potencia, o Gert Joeear, un finlandés que destacó en la temporada del pavé.

Por tanto, una escuadra con un doble objetivo: buscar la victoria de etapa en montaña y una buena general con Dani Navarro e intentar ser protagonistas día a día en las escapadas. De paso, podría llegar alguna victoria o alguna clasificación secundaria, como ya ocurriera el año pasado. Sea como fuera, el conjunto francés acude año tras año a Tour y Vuelta lo que da debida cuenta del potencial y de las ganas que ponen los pupilos de Yvon Sanquer.

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EAM EL HOMBRE RÁPIDO

ROMAIN ZINGLE podría considerarse el hombre más rápido de un Cofidis plagado de escaladores y rodadores. Es un buen hombre para las fugas pues pasa bien la montaña y tiene remate y velocidad para definir en grupos reducidos.

EL GREGARIO

JEROME COPPEL será uno de los hombres encargados de apoyar a Navarro en todo momento. Su experiencia en carreras importantes y su potencia en llano le hacen ser uno de los fundamentales en todo momento.

ATENTOS A...

LUIS ÁNGEL MATÉ es uno de los ciclistas a tener en cuenta de este Cofidis. Siempre busca las escapadas y es un hombre muy completo: buen escalador con remate para definir victorias en grupos reducidos.

El líder: Dani Navarro

Fuente: Coﬁdis SolutionFuente:… Credits.

Dani Navaro será, una vez más, el líder del conjunto Coﬁdis en una gran vuelta. Y es que siempre se dice lo mismo: a ver cuando el asturiano es capaz de destacar por sí solo. Ya ha demostrado sus buenas dotes como gregario pero lleva varios años intentando convencer de que puede ser un vueltómano de garantías. Algo que se le resiste. Y cualidades tiene, al menos en puertos, sobre todo largos y tendidos. En la presente temporada, arrancó con una octava posición en la Vuelta a Andalucía, prosiguiendo con un décimo puesto en la Vuelta a Murcia. A partir de ahí, se estancó su temporada y resurgió, como suele ser habitual en Dauphiné para, a base de regularidad, acabar en el top 10. 103

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TEAM EUROPCAR Ataque en anarquía

os fines de Europcar en España se simplifican en la necesidad de ganar. Levantar los brazos a toda costa, ya sea en un día o en diez. Para eso la segunda línea de la plantilla deberá exprimir su sesera y sus piernas para triunfar, en un trazado adverso a su modus operandi. La escasez de media montaña y la sobrecarga de finales en alto merman las estrategias de fondo, en las que los franceses siempre se han sentido cómodos. El poco margen a la improvisación que deja el recorrido de la Vuelta es el principal hándicap de un nueve 'cazaetapas', que en otro contexto sería el doble de potente.

Con Romain Sicard, Yannick Martinez y Natnael Berhane como principales argumentos, Europcar busca sorprender yendo de tapados, siendo fieles a su rol camaleónico. Sicard y Martinez han intentado ser protagonistas en citas como País Vasco, Tour de l'Ain o Eneco Tour. Llegan en buena forma a su objetivo del año y no estarán supeditados a un líder. Como apoyo a sus andanzas encontramos corredores de perfiles muy diversos, que dan al grupo un 104

En 2013...

Esta será la primera participación de Europcar en la carrera española pues nunca fue invitado por Unipublic para participar en la Vuelta. Ahora, al ser equipo World Tour, participa en todas las grandes carreras. En el Giro fueron protagonistas con un incisivo Pierre Rolland mientras que en el Tour les ha faltado ese puntito de suerte y remate para ganar etapas con hombres como Voeckler y Gautier que se metieron en numerosas fugas. Al final, Europcar lleva una buena temporada, dentro de su nivel. toque de heterogeneidad bizarro. Pistoleros como Maxime Mederel o Jérôme Cousin, veteranos como Jimmy Engoulvent o ciclistas exóticos, como el namibio Dan Craven, intentarán lucirse aprovechando resquicios de libertad. Se echa de menos la presencia de un valor emergente, que asegure victorias. Es el caso de Bryan Coquard, que en los sprints de la Vuelta tendría muchas posibilidades de éxito. Pero, por contra, el joven galo ha elegido un calendario de clásicas alternativo camino del mundial, donde será una de las principales bazas de su país. El Europcar de esta Vuelta 2014 saldrá como modesto, pero la carretera les ayudará a despegarse de esa etiqueta. Se les espera en las etapas andaluzas, donde se concentra un terreno bastante propicio, y en las jornadas decisivas del Cantábrico. Sin líderes, pero con la inequívoca idea de atacar, los franceses deberán aprovechar al máximo su limitado potencial para animar una carrera encorsetada y enferma de finales en alto.

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EL HOMBRE RÁPIDO

La importante ausencia de Coquard en las llegadas masivas deberá ser mitigada por YANNICK MARTÍNEZ. Su buena disposición en los sprints del calendario francés de este año, aun sin conseguir trofeo, le alza como representante del equipo en las volatas.

EL GREGARIO

La experiencia y polivalencia de JIMMY ENGOUVENT en diferentes terrenos servirá de pegamento para unir un bloque plagado de espíritus libres. Su clase como rodador le ha regalado dos victoriasesteaño,unaenlos4DíasdeDunkerqueyotraenelprólogo de Boucles de la Mayenne, en los meses de mayo y junio.

ATENTOS A...

El corredor eritreo, NATNAELBERHANE es un valor de las escapadas. Se desenvuelve perfectamente en grupos recucidos y su destacada punta de velocidad ya le ha dado victorias en Amissa Bongo y en la Vuelta a Turquía.

El líder: Romain Sicard

Fuente: Fuente:… Siroi

Si hay que buscar necesariamente un jefe de ﬁlas, algún punto de referencia, alguien a quien dar instrucciones, ese es Sicard. El bayonés, gran promesa en sus inicios,ganadordelMundialSub23ydelTourdelPorvenir en 2009, parece haber encontrado su hueco en la estructura francesa y se le ha visto activo este año, habiendo olvidado sus problemas físicos y el fracaso de su anterior equipo, Euskaltel. Al francés se le programó un calendario con Giro y Vuelta en este primer año con Europcar. Un programa alternativo pero no exentodeexigencia,yaquehatomadopartederondas como el Tour del Mediterráneo, Tirreno-Adriático, Vuelta al País Vasco o Dauphiné, con resultados correctos.Lefaltaunpuntomás,sobretodoenconﬁanza, paraserprotagonistayaumentarasísupobrepalmarés profesional. Esta Vuelta es una gran oportunidad para desbloquear y lucir su gran potencial. 105

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FRANÇAISE DES JEUX A poner la guinda al pastel

l equipo FDJ buscará repetir o mejorar la gran actuación que cosechó en la Vuelta a España 2013. Sus armas son prácticamente las mismas que el año anterior, a diferencia de que en esta ocasión contarán con un sprinter de lujo para entrar en la lucha para las volatas. El equipo francés no tiene límites y apunta alto. Etapas llanas, etapas de media montaña, montañas y general de la carrera. Thibaut Pinot será el líder del equipo tras subir al podio del Tour de Francia 2014. Tras el joven crack francés, Nacer Bouhanni intentará despedirse de su equipo con una victoria antes de cambiar de maillot. Bouhanni ganó tres etapas en el Giro de Italia y tiene potencial para firmar más de una en la Vuelta a España. Tras los dos hombres claves en el nueve de FDJ, en el roster del equipo aparecen varios ciclistas que pueden meterse en escapadas y trabajar para Pinot al mismo tiempo. Cédric Pineau, Murilo Fischer, Anthony Roux, Geoffrey Soupe y Laurent Mangel 106

En 2013...

En la ronda española del año anterior el equipo la FDJ consiguió dos victorias de etapa y un top 10 en la general. No fueron dos victorias sencillas y poco importantes. Alexandre Geniez venció en Peyragudes y Kenny Elissonde lo hizo en el Angliru. El equipo francés se llevó dos de las etapas reinas de la carrera. Además, Thibaut Pinot luchó por la general y firmó una meritoria séptima posición que intentará repetir en 2014.

serán los encargados de que no les falte de nada a los dos líderes. En los sprints y en la montaña, su trabajo será apoyar de la mejor manera posible a Pinot y a Bouhanni. Los dos nombres que restan, no son simples gregarios. Son ciclistas jóvenes que seguirán aprendiendo el difícil arte de las carreras de tres semanas. Kenny Elissonde y Johan le Bon, ambos de 23 años, pondrán la juventud a una plantilla compensada e interesante. Elissonde, joven escalador francés, deslumbró en el Angliru con una victoria de etapa mágica y buscará rememorar su éxito en las carreteras españolas. Así pues, los objetivos de FDJ son claros. Conseguir victorias de etapa con Nacer Bouhanni e intentar llegar lo más lejos posible con Thibaut Pinot en la general. Con la gran temporada que está realizando el conjunto francés, con éxitos en el Giro y en el Tour, las expectativas no serán muy altas, ya que todo les está saliendo a pedir de boca en 2014. Una victoria de Bouhanni o un Top 10 de Pinot cumpliría con creces las ambiciones del equipo azul.

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EL HOMBRE RÁPIDO

NACER BOUHANNI buscará despedirse de la mejor manera posible de la FDJ. Tras ganar tres etapas y la regularidad en el Giro, las volatas de la Vuelta son el siguiente objetivo antes de irse a Cofidis.

EL GREGARIO

ANTHONY ROUX polivalente ciclista de 27 años, será el hombre para todo en la FDJ. El francés, que ganó una etapa en la Vuelta 09, puede apoyar en el llano o en la montaña con total garantía.

ATENTOS A...

KENNY ELISSONDE intentará volver a deslumbrar con su calidad. Tras ganar la etapa del Angliru en 2013, el pequeño escalador francés apoyará a Pinot y buscará conseguir otra victoria de etapa.

El líder: Thibaut Pinot

Fuente: Fuente:… FDJ.

ibaut Pinot demostró en el Tour de Francia que no está lejos de los mejores ciclistas del pelotón internacional. El joven francés pisó el podio de la Grande Boucle y con el tercer puesto ﬁrmó una actuación imborrable. A los 24 años Pinot se dirige a la Vuelta para volver a luchar por la general. En 2013 el líder de FDJ también visitó la ronda española y realizó una buena actuación, acabando en la séptima posición de la general. El problema de Pinot no será su calidad en la montaña, que es indiscutible. La fatiga acumulada del Tour le puede pasar factura. Pinot no ha corrido desde que ﬁnalizó la carrera gala y quizás aterrice fuera de forma en España. Si está bien y las piernas le responden, no estará lejos de los mejores de la carrera en la montaña y puede optar a otro Top 10. 107

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TEAM GIANT SHIMANO Superando sus límites En 2013...

l objetivo del Giant-Shimano para esta edición de la Vuelta es seguir siendo un equipo referencia en las llegadas masivas y ver si son capaces de superar sus propios límites. Para ello, tienen una doble misión en la ronda española. Por un lado, no cabe duda de que los sprints serán una baza importante para el conjunto holandés, que prácticamente sustenta su palmarés de triunfos durante la temporada en esta modalidad de etapa. Para ello, cuenta con un sprinter de nivel como John Degenkolb que, a la sombra de Marcel Kittel, tratará de dar en la Vuelta un rendimiento similar al de hace dos años, cuando se adjudicó nada más y nada menos que cinco triunfos de etapa en la carrera española. El alemán no está teniendo un buen año en cuanto a victorias se refiere, ya que solo ha logrado tres en el Tour del Mediterráneo, uno en la París-Niza y la Gante-Wevelgem. John Degenkolb llevará un buen treno para tratar de imponerse al resto de velocistas que acudan a la Vuelta a España. Niklas Arndt y Ramon Sinkeldam 108

La participación del conjunto holandés en la pasada edición de la Vuelta se puede resumir en el nombre del francés Warren Barguil. El joven bretón irrumpió con fuerza en la ronda española logrando dos triunfos de etapa en su primera participación en una gran vuelta. Fueron dos triunfos con pedigrí en Casteldefels y Formigal que le catapultaron al escaparate internacional. Poco más destacable hubo sobre el entonces Argos Shimano, que preparó una escuadra para los sprints con Arndt, Janse Van Reinsburg o Silkendam, pero que no logró "mojar" en este tipo de llegadas.

tratarán de lanzar al teutón hacia la gloria en una carrera que, como se demostró hace dos años, se le da especialmente bien al sprinter del Giant.

Por otro lado aparece por primera vez en la mente del conjunto holandés pelear por un buen puesto en la general. Para ello cuentan con un corredor con mucho futuro y que ya dejó boquiabiertos a mucho en la edición del pasado año de la Vuelta. Se trata de Warren Barguil, que ha estado poniendo el motor a punto en el Tour de Polonia, donde dejó buenas sensaciones. El bretón se topa de frente con su primera oportunidad de demostrar su potencial realmente como líder de un equipo poco acostumbrado a pelear por la general. No tendrá el mejor entorno para pelear por cotas altas en la general, ya que el roster de Giant estará más enfocado a arropar a John Degenkolb en las llegadas masivas, pero el francés querrá demostrar que es capaz de arreglárselas solo para obtener una buena plaza en la clasificación final de la Vuelta a España y alguna victoria de prestigio.

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O EL HOMBRE RÁPIDO

El sprinter alemán, JOHN DEGENKOLB, llega con hambre tras una temporada algo aciaga. La Vuelta a España se le da bien, como demostró en 2012, y querrá arreglar su campaña aquí.

EL GREGARIO

El holandés, RAMON SINKELDAM, es un ejemplo de lanzador para las futuras generaciones. Silkendam es un seguro de vida para Degenkolb, que confiará en él su colocación y llegada a los sprints.

ATENTOS A...

El joven estadounidense lAWSON CRADOCK, es una perla por pulir. En el Tour de California dejó pequeños destellos siendo tercero en la general y en la Vuelta buscará su presentación al máximo nivel.

El líder: Warren Barguil

Fuente: Patrick Fuente:… Tellier

Llegó la hora de verdad para el bretón. Warren Barguil se prepara para su primer gran reto en una carrera de tres semanas. El francés liderará el Giant y buscará obtener un buen puesto en la general ﬁnal de la tras su dos triunfos el pasado año. Barguil no ha tenido una campaña repleta de triunfos, donde lo más destacable es su noveno puesto en la Volta a Cataluña.Aun así, el bretón demostró estar puliendo los últimos detalles de su preparación en el Tour de Polonia ante rivales que venían con ese golpe de pedal que da el Tour de Francia y ante los que plantó cara en las dos jornadas de montaña. Barguil y el Giant han apostado todo al rojo, al rojo de la Vuelta y, aunque sea una meta algo grande para él, está preparado para liderar a su equipo. 109

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GARMIN - SHARP Tridente de lujo

l conjunto Garmin - Sharp buscará pasar página de la Vuelta 2013 y presentará un nueve de garantías a la salida de la Vuelta a España 2014. La alineación del equipo norteamericano contará con ciclistas capaces de tener presencia en la montaña. Además, es importante resaltar que llegarán con las piernas frescas a la cita. Daniel Martin y Ryder Hesjedal disputaron el Giro de Italia y han estado preparando con antelación la Vuelta. Ambos ciclistas aterrizarán con el punto de forma idóneo para complementarse en un dúo de garantías. Si a esta pareja le sumamos la presencia de Andrew Talansky, el equipo Garmin formará con un tridente de auténtico lujo. Talanksy disputó el Tour de Francia, pero tuvo que abandonar en la 12ª etapa y aparcó la tristeza de la ronda francesa para empezar a pensar en la española. Martin, Talansky y Hesjedal son corredores contrastados y muy capaces en la alta montaña. A su lado tendrán varios compañeros dispuestos a dejarse la piel para facilitarles la labor. Empezando por el veterano David 110

En 2013...

La ronda española de 2013 fue complicada para el conjunto Garmin Sharp. La última posición en la general por equipos, a 7:36:52 del ganador, así lo corrobora. La gran esperanza del equipo en aquella ocasión, el irlandés Daniel Martin, sufrió una dura caída en la séptima etapa que le obligó a abandonar. Tyler Farrar, con posiciones de honor en los sprints, fue lo único que se salvó en una Vuelta 2013 para el olvido de Garmin.

Millar, que intentará despedirse de las grandes vueltas por todo lo alto tras su ausencia en el Tour. Junto a él, estarán Johan Van Summeren y Koldo Fernández de Larrea, dos gregarios con calidad y capacidad de sacrificio. Tras los veteranos, los tres ciclistas restantes son corredores con margen de progresión y dispuestos a sorprender. Nathan Brown, Nathan Hass y André Cardoso podrán echar una mano en la montaña y ayudar a los líderes. Teniendo en cuenta el potencial que Garmin - Sharp llevará a la Vuelta, se espera que se dejen ver con movimientos y ataques en la montaña. Conseguir una victoria de etapa y entrar en las posiciones de honor con Daniel Martin serán los dos objetivos a cumplir. Tras completar el Giro de Italia y el Tour de Francia sin pena ni gloria, el equipo Garmin - Sharp está obligado a brillar en las carreteras españolas. El equipo tiene aptitudes y características para llegar muy lejos. Ser cuestión de comprobar hasta dónde llega la ambición de la tripleta mágica del conjunto dirigido por Vaughters.

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EL HOMBRE RÁPIDO

KOLDO FERNÁNDEZ DE LARREA será una vez más el corredor para todo en Garmin. Capaz de ser un gran gregario, Koldo y su velocidad pueden meterse en los sprints para optar a posiciones de honor.

EL GREGARIO

RYER HESJEDAL estará a la sombra de Martin y Talansky. A pesar de esto, el canadiense es un seguro en la montaña y será un apoyo básico para las aspiraciones de Garmin en la general.

ATENTOS A...

ANDREW TALANSKY confirmó su enorme progresión en la Dauphiné Liberé. Tras batir a los dos gigantes, se hundió por culpa de las caídas en el Tour de Francia. En la Vuelta llega como tapado y puede dar más de una sorpresa.

El líder: Daniel Martin

Fuente: Garmin-Sharp. Fuente:…

Buscará dejar atrás su mala suerte para brillar definitivamente en una gran vuelta por etapas. Con su rendimiento en las carreras de un día demostrado con creces, a Martin le falta rendir en una gran vuelta por etapas para confirmar su infinito potencial. Las caídas han sido un lastre constante para el irlandés. Tras recuperarse física y mentalmente de la caída sufrida en la primera etapa del Giro, Martin ha disputado cuatro carreras, siempre con la Vuelta a España en la mente. En el recientemente finalizado Tour de l’Ain empezó a mostrar un buen nivel y acabó en la tercera posición. Si la suerte no se lo impide esta vez, Martin tiene las piernas y la calidad para estar con los mejores en la montaña. 111

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IAM CYCLING TEAM Sueño al sprint y protagonismo en fugas

Esta será la primera participación de IAM en la Vuelta a España. Luego de una temporada muy buena, con victorias de etapa y mucha pelea con hombres como Elmiger, Tschopp o Lovkvist además de un gran inicio de año, con victoria World Tour incluida, en Tirreno, el conjunto suizo se ha ganado el derecho a estar en dos de las tres grandes vueltas a nivel mundial: Tour y Vuelta. En el Tour, sus líderes no dieron la talla y emergieron algunos como Elmiger o Wyss para dar la cara en las fugas. Acabaron en la duodécima posición de la clasiﬁcación por equipos.

l conjunto Profesional Continental suizo creado en 2012 por Michel Thétaz, fundador de IAM, una empresa de gestión de activos para clientes institucionales, sigue cubriendo etapas. Tras debutar en el Tour de Francia, ahora le toca el turno a la Vuelta a España. Una carrera que les ofrece una nueva oportunidad para mostrar su valía.

nía de hombres como Sebastien Hinault o Vicente Reynés, con la juventud de Marcel Aregger o Matteo Pelucchi. En la selección para la ronda española no repite ninguno de los ciclistas que corrió el Tour. Corredores de peso como Sylvain Chavanel, Henrich Haussler, Jérôme Pineau, Martin Elmiger o Marcel Wyss se quedan fuera del bloque de la Vuelta.

El objetivo del IAM está claro: pelear por triunfos de etapa y mostrarse como un conjunto batallador y combativo en carrera. Los suizos deben demostrar que son un equipo lo suficientemente potente como para poder disputar dos carreras de tres semanas en una misma temporada. Las invitaciones para las grandes pruebas están caras y hay que justificarlas con buenas actuaciones. Más aún si eres un equipo de la categoría Profesional Continental.

El nueve del IAM es el siguiente: Sébastien Hinault, Pirmin Lang, Matteo Pelucchi, Vicente Reynés, Aleksejs Saramotins, Marcel Aregger, Jonathan Fumeaux, Dominik Klemme y Johann Tschopp. El alemán Klemme entra en sustitución del suizo Patrick Schelling, que se fisuró un hombro en la pasada edición de la Vuelta a Burgos. Una carrera en la que los suizos brillaron con luz propia con las victorias de Pelucchi en Villadiego y de Saramotins en la crono de Aranda de Duero. Dos triunfos fundamentales para encarar con optimismo una carrera fundamental para las aspiraciones de un equipo de reciente creación.

Michel Thétaz, junto a la dirección deportiva, ha decidido apostar por un equipo mayoritariamente suizo. Un conjunto que mezcla la vetera112

En 2013...

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EL HOMBRE RÁPIDO

MATTEO PELUCCHI será la baza del equipo en las llegadas masivas. El sprinter italiano está completando una buena temporada. Ha conseguido dos victorias de etapa: una en la TirrenoAdriático y otra en la Vuelta a Burgos.

EL GREGARIO

El trabajo del español VICENTE REYNÉS será fundamental para ayudar y lanzar a Pelucchi en las llegadas masivas. Además, podrá buscar su oportunidad de lucimiento personal en las etapas llanas con finales exigentes.

ATENTOS A...

ALEKSEJS SARAMONTIS El veterano rodador llega pletórico de forma a la ronda española. Su victoria en la crono ﬁnal de la Vuelta a Burgos fue la conﬁrmación de su gran momento. El letón tratará de buscar victorias parciales a partir de las fugas.

El líder: Johann Tschopp

Fuente: IAM Cycling. Fuente:…

El veterano corredor suizo es uno de los ciclistas más experimentados del equipo. Tschopp disputará su séptima vuelta grande; pero será su primera participación en la Vuelta a España. Tschopp será el hombre fuerte del equipo en las etapas de media y alta montaña y dispondrá de libertad absoluta para buscar triunfos parciales desde la fuga. El corredor suizo lleva una temporada bastante gris; solo ha conseguido un triunfo: la clasiﬁcación de la montaña del Tour de Romandía. Además, ha sido noveno en el Tour de Omán, octavo en la Bayern-Rundfahrt y 15º en la Vuelta a Burgos. Recordar que ganó en el Passo Tonale en el Giro de 2010. 113

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KATUSHA TEAM Apuesta al rojo

El conjunto ruso acudió a la carrera española con una firme apuesta por el maillot rojo de la mano de su líder, Joaquim Rodríguez. El ciclista catalán, que llegaba tras hacer podio en el Tour de Francia, no pudo seguir el ritmo de Vincenzo Nibali y Chris Horner, auténticos dominadores de la prueba. Finalmente, también fue superado de forma clara por Alejandro Valverde, teniendo que conformarse con la cuarta posición de la clasificación general. Su compatriota Dani Moreno también cuajó una buena actuación, finalizando la carrera en la décima posición.

l equipo Katusha afronta la Vuelta a España 2014 con el objetivo del triunfo ﬁnal, conﬁados en las posibilidades de Joaquim Rodríguez de vestir el maillot rojo en Santiago de Compostela, ciudad donde este año termina la carrera española. Para ello, el conjunto ruso presenta una alineación realmente fuerte, repleta de ciclistas fuertes cuando comienzan las pendientes y que servirán de gran ayuda al ciclista catalán, que llega como el líder del equipo.

Destaca especialmente la ausencia de un sprinter entre los nueve corredores que representarán a Katusha en la Vuelta a España 2014. El equipo ruso apuesta así de manera clara por el triunfo final, y se olvida de las llegadas masivas, cuando en su fila cuenta con ciclistas especialistas en este terreno como Marco Haller y, sobre todo, Alexander Kristoff, que consiguió dos victorias de etapa en el pasado Tour de Francia.

Giampaolo Caruso, Iurii Trofimov, Alexander Kolobnev y Dani Moreno conforman un núcleo potente para afrontar las etapas de alta montaña, y serán los gregarios más destacados de ‘Purito’ Rodríguez. Trofimov ya ejerció el papel de jefe de filas en el pasado Tour de Francia, mientras que Kolobnev y Moreno han realizado buenas actuaciones en las últimas carreras, especialmente el asturiano, que estuvo peleando con Nairo intana la Vuelta a Burgos.

Con estos nueve corredores, Katusha Team intentará lograr el mayor éxito de esta temporada a través de Joaquim Rodríguez, que buscará de una vez por todas ese gran triunfo que le falta en su palmarés y que él tanto sueña en conquistar. El ciclcista catalán ha terminado en el podio en varias ocasiones, pero siempre ha encontrado algún rival que ha terminado por doblegarle.

El excepcional plantel del Katusha Team para la Vuelta a España cuenta también con un núcleo ruso, seña de identidad del equipo del este de Europa. Sergei Chernetckii, Alexander Kolobnev, Dmitriy Kozonchuk, Iurii Troﬁmov y Eduard Vorganov conforman la parte central del conjunto ruso. 114

2013... En 2013... En

Katusha Team ha decidido utilizar sus mejores cartas para intentar ganar esta partida, apostando ﬁrmemente por con-

seguir vestir a su líder con el maillot rojo el próximo 14 de septiembre.

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Fundación 2009 Clasificación UCI 2013: 3º

EL HOMBRE RÁPIDO

La ausencia de sprinters coloca a ALEXANDER KOLOBNEV como el encargado de intentar conseguir una victoria de etapa en el equipo ruso cuando las llegadas masivas sean desorganizadas o presenten alguna “sorpresa”.

EL GREGARIO

Una vez más, DANI MORENO será el hombre de conﬁanza de Joaquim Rodríguez. El asturiano es un especialista en la montaña, y llega en una forma excelente a la carrera española.

ATENTOS A...

El italiano GIAMPAOLO CARUSO, además de ayudar a Joaquim Rodríguez en las etapas de montaña, suele protagonizar alguna escapada importante o probar fortuna cuando lleguen los ﬁnales de etapa explosivos.

El líder: Joaquim Rodriguez

Fuente: Fuente:… Siroi

Tenía marcado el Giro de Italia como principal objetivo de la temporada, pero una caída y posterior abandono le obligó a cambiar la hoja de ruta. ‘Purito’ se centró entonces en prepararse para la Vuelta a España, acudiendo al Tour de Francia para última su condición física. El ciclista catalán afronta así su undécima participación en la carrera española, donde ha subido dos veces al podio y acarició la victoria en 2012, siendo ﬁnalmente superado por Alberto Contador. Este año, el corredor español vuelve a estar en la nómina de favoritos, pero sus principales rivales le van a poner las cosas muy difíciles. No obstante, Joaquim se entregará al máximo para cumplir el sueño de conquistar una gran vuelta. 115

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LOTTO BELISOL A merced de Van den Broeck

l conjunto belga Lotto Belisol presentará un nueve interesante a la salida de la Vuelta España. La juventud se mezclará con la veteranía para intentar tener presencia en carrera. Lejos de los equipos punteros del pelotón, Lotto jugará sus bazas para completar una buena Vuelta a España. Jurgen Van den Broeck será el líder del equipo. El ciclista belga de 31 años disputará su tercera Vuelta a España e intentará acabar en el Top 10 de la carrera. Al lado de Van den Broeck estarán dos hombres muy capaces en la montaña. Bart de Clercq y Maxime Monfort han demostrado con creces sus habilidades escaladoras y podrán ayudar al líder en las ascensiones de la ronda española. El líder del equipo, Van den Broeck, no parte entre los principales favoritos, por lo tanto, Lotto buscará otras formas de conseguir éxitos. En los sprints, Jens Debusschere y Greg Henderson tienen habilidades como para meterse en la pelea. Henderson parte con una ligera ventaja y será el hombre rápido que disputará las volatas. 116

En 2013...

La Vuelta a España 2013 fue complicada para el conjunto Lotto Belisol. Con un equipo joven y sin un líder claro para la general tras el abandono de Vanendert, el conjunto belga naufragó en tierras españolas. El siempre peleón Adam Hansen se filtró en escapadas y consiguió el mayor logro de la escuadra al ser tercero en Peña Cabarga. La aparición del joven Tosh Van der Sande fue la otra nota positiva de la participación de Lotto en la Vuelta a España 2013.

La tercera opción de Lotto también será interesante. Si la montaña o los sprints fallan, las escapadas siempre son terreno abonado para los belgas. Adam Hansen, Pim Ligthart y Sander Armeé entrarán en los cortes en etapas de media montaña para intentar levantar los brazos en algún parcial. Las capacidades de Adam Hansen son más que conocidas y seguramente le veremos cerca de alguna victoria. Por último, Vegard Breen, joven noruego de 24 años, disputará su primera gran vuelta por etapas e intentará aprender para seguir con su progresión como ciclista. Con el nueve de Lotto Belisol sobre el papel, el objetivo parece ser conseguir una victoria de etapa. Jurgen Van den Broeck intentará entrar en las posiciones de honor, pero sus mejores días parecen haber pasado y Lotto buscará brillar cazando etapas de media montaña y al sprint. El objetivo no será fácil, pero el conjunto belga tiene las armas adecuadas para ello.

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EL HOMBRE RÁPIDO

GREG HENDERSON, el veteranísimo sprinter neozelandés, luchará por meterse en la pelea de las volatas. Henderson ganó una etapa en la Vuelta 2009 y con la ausencia de Greipel será la referencia.

EL GREGARIO

MAXIME MONFORT, al igual que su líder, es un corredor habituado a los puestos de honor en las grandes vueltas. Cómodo sin un papel protagonista, Monfort será el principal apoyo de Van den Broeck en la montaña.

ATENTOS A...

ADAM HANSEN y su combatividad nunca pasan desapercibidos. El australiano es un fijo en las fugas, nunca se rinde y suele estar cerca de la victoria en las etapas que se fija como objetivos.

El líder: Jurgen Van den Broeck

Fuente: www.wielerzone.be Fuente:…

Jurgen Van den Broeck será el hombre fuerte de Loo Belisol para la general. El ciclista belga se ha convertido un fijo de los Top 10 de las grandes vueltas por etapas. Lo ha conseguido en el Giro, en el Tour y en la Vuelta. A pesar de estar siempre entre los mejores, nunca ha dado el paso final y se ha quedado a las puertas de los podios. Rocoso en las subidas y regular como pocos, Van den Broeck buscará dar el paso definitivo hacia el podio de una gran carrera por etapas en la Vuelta 2014. Ganar parece una quimera, pero Van den Broeck estará allí e intentará demostrar que su regularidad en los últimos años merece un premio mayor.

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MOVISTAR TEAM A por el doblete

a prueba nacional siempre ha sido la cuenta pendiente en los 35 años que lleva el conjunto Movistar Team en el pelotón con todos los nombres por los que ha pasado. Su última victoria en la general de la Vuelta data de 2009 donde Alejandro Valverde se llevaba la ronda española por delante de Samuel Sánchez (Euskaltel - Euskadi) y el australiano Cadel Evans (Silence - Lotto).

Pero este año, el conjunto telefónico buscará romper esa racha y para ello lleva a sus dos capos para intentar conquistarla. Nairo Quintana y Alejandro Valverde, buscarán reeditar viejos laureles del conjunto entrenado por Eusebio Unzué. Para ello llevará cinco corredores que ya estuvieron con Quintana en la conquista del Giro en el pasado mes de mayo. Jonathan Castroviejo, Adriano Malori, Andrey Amador, José Herrada y Gorka Izaguirre serán los que doblen Giro y Vuelta. 118

En 2013... El conjunto Movistar Team llegaba a la Vuelta con baza de Alejandro Valverde tras el fiasco del Tour anterior. El murciano, arropado por sus compañeros, lograba la tercera plaza del cajón en Madrid aparte de llevarse el maillot verde de la clasificación por puntos. Además, no lograban vencer ninguna etapa y se iban de vacío en la Vuelta aunque se mostraban protagonsitas en diversos momentos. El conquense José Herrada rozó el top 10. Además, el conjunto español contará con Javi Moreno e Imanol Erviti, este último doblando Tour y Vuelta como Valverde, tratarán de ayudar a que tanto Nairo Quintana como Alejandro Valverde, se lleven el triunfo final en Santiago de Compostela en el mes de septiembre. Por tanto, lío a la vista. ¿Quién liderará al equipo navarro? ¿Será un excelente Nairo Quintana que llega en racha tras el Giro y la reciente victoria en Burgos? ¿O será el veterano Alejandro Valverde con el fin de sacarse la espina del Tour? Eusebio Unzué apuntó a que “la carrera decidiría su líder”; pues bien, a eso tienen que agarrarse en Movistar Team. También habrá que ver el papel de los gregarios y bien si todos trabajan para un solo líder o se reparten. Difícil papeleta la de Unzué y compañía en la carrera. A pesar de contar con tanta calidad a veces el problema existe y ese es la ausencia de un líder claro. Valverde o Quintana, Quintana o Valverde...esa es la cuestión.

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Fundación: 1980 Clasificación UCI 2013: 1º

EL HOMBRE RÁPIDO

Sin ningún corredor al que podamos destacar, el tico, ANDREY AMADOR será el encargado de meterse en los sprints siempre y cuando Valverde y intana estén a buen recaudo.

EL GREGARIO

IMANOL ERVITI, uno de los escuderos ﬁeles de Valverde, viene a la Vuelta buscando guardar las espaldas de los dos líderes del conjunto Movistar después de un Tour magniﬁco.

ATENTOS A...

ALEJANDRO VALVERDE, el murciano viene sin la presión de ser el líder absoluto del Movistar y seguro que prestará los servicios de buena gana a Nairo Quintana en búsqueda de esta ronda española.

El líder: Nairo Quintana

Fuente: Fuente:… EFE.

El colombiano es el hombre principal a llevar a la gloria al conjunto español dirigido por Eusebio Unzué. El escalador, que ya se llevó el Giro de Italia y recientemente la Vuelta a Burgos, es uno de los hombres a batir en la búsqueda al maillot rojo de vencedor de la Vuelta. En su primera participación en la ronda española, Quintana a causa de una caída camino de Valladolid, se veía fuera del top ten en el que estaba metido. Dos años más tarde, el colombiano buscará la revancha siendo uno de los más fuertes de esta ronda española. Como sabemos, un gran escalador, muy regular y cada día mejor en la crono.

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MTN QHUBEKA El toque africano y exótico de la Vuelta

in precedentes en la ronda española, dejar un buen sabor de boca a los aficionados y demostrar que el nivel del ciclismo africano está al mismo nivel que el del viejo continente es el objetivo simbólico del equipo MTN-Qubeka. Que el nivel del ciclismo africano sigue creciendo es visible, pero falta la confirmación final de que el nivel llega al europeo. La maleta de MTN está cargada de ilusión y sueñan con codearse con los grandes del ciclismo. Los de Manel Lacambra no tendrán suficiente con dejarse ver, querrán algo más. El equipo que traen a la cita, puede deparar más de una alegria al equipo africano. Viendo la plantilla de nueve corredores con la que debutarán en la Vuelta a España, la figura del sprinter alemán Gerald Ciolek llama la atención por encima de todo. Ciolek, desaparecido de las victorias en las grandes citas desde su sorprendente triunfo en la catastrófica Milan - San Remo del 2013, buscará volver a encontrarse con la senda triunfal en cualquiera de las 120

En 2013...

MTN - Qhubeka se ganó la Wild Card para asistir a la Vuelta con sus buenos resultados en las vueltas por etapas y participaciones en las competiciones españolas, como la Vuelta a Andalucia o los trofeos mallorquines de Febrero. Además, también han sido invitados a clásicas como la Lieja - Bastoña - Lieja o vueltas de una semana como la Tirreno - Adriático o Vuelta a Suiza.

llegadas de esta Vuelta. Para ello, la ayuda de Daniel Teklehaimanot y Kristian Svaragli será fundamental en la preparación de las llegadas. Ciolek será la gran arma del MTN, pero no será la única. En las jornadas difíciles y con puertos, se dejarán ver el español Sergio Pardilla, que llega a la cita española en forma después de una Vuelta a Burgos a prueba, Louis Mentjes, subcampeón del mundo sub-23 en Florencia y Merhawi Kudus, el eritreo de 20 años que como resultados tiene un segunda plaza en la general del Tour de Langkawi y un quinto lugar en la de la Ruta del Sur. En las montañas, podrán intentar sorpender a los granes favoritos con ataques lejanos. Ante su primera vuelta grande, habrá que ver cómo se mueve ante una participación de muchísimo más nivel que con la que ha competido hasta ahora. Por tanto, debut de un equipo africano en una gran vuelta por etapas.

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EL ESCALADOR

Un talento en la montaña de 20 años es imprevisible. Un talento en la montaña de 20 años como MERHAWI KUDUS lo es aún más. El joven eritreo puede conﬁrmar los destellos de calidad en la Ruta del Sur y el Langkawi y puede darle una gran presencia al equipo en la montaña.

EL GREGARIO

Es difícil elegir un gregario entre una palntilla donde existirá mucha libertad de movimientos en las etapas, pero si hay que quedarse con uno, ese es JAY ROBERT, clasicómano y bien adaptado a los recorridos tipo los de la Vuelta.

ATENTOS A...

SERGIO PARDILLA ha demostrado en Burgos que llega bien de forma, pero con los entrenamientos de las semanas anteriores y la primera semana de carrera puede aﬁnar un punto de forma excelente para dejarse ver en las fugas o en las jornadas de montaña.

El líder: Gerald Ciolek

Fuente: www.capovelo.com Fuente:…

Es la mayor apuesta del equipo para alcanzar el objetivo de la victoria de etapa y todos los galones de las llegadas masivas dentro del equipo irán a él. Gerald Ciolek está estancado en victorias en las grandes citas (su última victoria ha sido una etapa en la Vuelta a Andalucía y su última gran victoria ha sido la de la Milan - San Remo de 2013). Acompañado por los jóvenes y buenos rodadores Daniel Teklehaimanot y Kristian Svaragli, el alemán buscará meterse en unas llegadas que parecen cosa de tres. Pero las sprint difíciles le van y ya lo demostró sorprendiendo a propios y extraños en la Classicissima del año pasado.

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OMEGA PHARMA - QUICK ST ¿La posible sorpresa?

a ausencia de Cavendish puede parecer un duro varapalo para un equipo que suele vivir de las victorias al sprint pero no es menos cierto que el ﬁchaje de Urán le ha dado un plus que no tenía antaño. Y es que el colombiano se ha convertido en uno de los grandes vueltómanos, capaz de luchar de tú a tú contra los más fuertes y siendo un hombre muy completo. Ahí reside la baza de Urán. Por tanto, los de Patrick Lefevre buscarán colarse en el podio y por qué no soñar con la victoria viendo que los grandes favoritos andan a la expectativa.

Con Urán a la cabeza, un escalador ﬁable, aunque algo irregular en ciertos momentos, y que va muy bien contra el crono, en Omega han querido arropar a su líder con buenos escaladores como Wout Poels o el español Carlos Verona, además de un hombre potente en montaña como es Martin Velits, que ya fue segundo en la Vuelta a España 2010. Pero no todo será luchar por la general y es que en Omega siguen conﬁando en su velocidad para conseguir triunfos. En principio, iba a ser Cavendish el que defen122

En 2013...

El pasado año, el conjunto belga llegaba sin demasiada ambición a la Vuelta a España. Con hombres como Pauwels, Serry o De Weert como hombres fuertes en escapadas y velocistas como Meersmann, Stybar o Fenn además de Tony Martin, que buscaba prepararse para el Mundial, los de Lefevre se encontraron con una inesperada victoria en Mairena de Aljarafe a manos de Stybar. Luego, poco más del equipo. Alguna escapada de Pauwels o Serry pero el equipo se quedó con cuatro efectivos tras el duro clima de los Pirineos. Pauwels acabó el 31 como mejor Omega. diera al equipo en las llegadas masivas pero su ausencia deja a Boonen como principal alternativa, aunque no la única. El belga, potente sprinter y muy habilidoso, como ya es sabido, estará acompañado en el treno por Nikolas Maes, además de dos hombres polivalentes, habilidosos y rápidos como son Gianluca Brambilla y Pieter Serry. Ambos intentarán colarse en algún sprint reducido por la dureza del ﬁnal o en alguna escapada. Por último, queda mencionar a Tony Martin que trabajará tanto para Urán, cuando necesite potencia, como para Boonen, en el acercamiento a los últimos kilómetros. Pero su principal motivo de participación será la preparación del Mundial de Ponferrada, donde quiere reeditar su título contrarreloj. Por tanto, al ﬁnal, y con la ausencia de Cavendish, Lefevre ha confeccionado un equipo muy polivalente y con mucha capacidad de sorpresa. El podio será uno de los grandes objetivos aunque con hombres como Boonen, Brambilla, Poels o Martin tiene victorias aseguradas.

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K STEP EL HOMBRE RÁPIDO

TOM BOONEN será, ante la ausencia de Cavendish, el encargado de defender los intereses de Omega en las llegadas masivas. Lejos de su mejor nivel, la potencia y astucia de este belga sí que no se acaban por lo que en cualquier momento puede dar la sorpresa.

EL GREGARIO

WOUT POELS será el encargado de acompañar a Urán en la montaña. Un escalador muy explosivo que ha sabido estar con su líder cuando lo ha requerido. También puede buscar la gloria individual en finales explosivos.

ATENTOS A...

CARLOS VERONA será uno de los hombres a seguir. Un ciclista muy completo, escalador con buenas dotes en la crono que intentará destacar de forma individual y ayudando a Urán cuando lo requiera. Solo tiene 21 años.

El líder: Rigoberto Urán

Fuente: Fuente:… AFP.

El colombiano se está consagrando como uno de los grandes vueltómanos a nivel mundial. Ya cuajó un sensacional Giro de Italia en 2013 y repitió posición en 2014. Segunda y haciendo muy bien las cosas. En 2014, además de el mencionado podio en Trieste, destacar la tercera posición en el Tour de Omán, al inicio del año y su discreto papel en el Tour de l’Ain, recientemente. Aun así, lo mismo ocurrió el año pasado cuando Urán llegaba de hacer segundo en el Giro pero no acabó de cuajar en la Vuelta donde acabó fuera del top 20. Veremos a ver si esta vez, este completo escalador con buenas características contra el crono puede luchar por intentar estar en el podio de Santiago. 123

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ORICA GREENEDGE Llegan los cazaetapas En 2013...

l Orica GreenEdge tiene dos objetivos bien diferenciados. Por un lado esperan llevarse algún triunfo de etapa de vuelta para Australia. Son unos expertos cazaetapas, pero en el Tour se fueron de vacío, algo a lo que no están acostumbrados en el seno del conjunto aussie. Para ello cuentan con un sprinter de mucho nivel, Michael Mahews, y buenos lanzadores como Sam Bewley o Bre Lancaster. Esta será la baza a la que más recurrirá el Orica, un equipo tradicionalmente con buenos sprinters y que ya logró llevarse el gato al agua con Mahews en el Giro de Italia. No cabe duda de que el australiano tratará de aprovechar las pocas oportunidades de volata que ofrece esta edición de la Vuelta. Pero, sin duda, la primera oportunidad de estrenar el casillero de victorias para el conjunto australiano llega en la primera etapa. Jerez de la Frontera acoge una contrarreloj por equipos en la que el Orica GreenEdge parte como favorito. Esta modalidad es la especialidad del conjunto aussie y tratarán de empezar con buen pie la carrera. 124

La pasada edición de la ronda española para el conjunto aussie se resume en el nombre de Michael Mahews. El sprinter del Orica GreenEdge logró dos triunfos, en la quinta etapa con ﬁnal en el Lago de Sanabria, y en el último día de carrera, en Madrid, que salvaron la carrera para su conjunto. Sorprendieron negativamente en la contrarreloj por equipos inaugural, especialidad del equipo australiano, donde fueron novenos. En la general prácticamente ni aparecieron, ya que su mejor clasiﬁcado fue Simon Clarke, en el puesto 69.

Además, tienen una buena baza para la clasificación general: Adam Yates. El británico disputará su primera gran vuelta con la vitola de líder. El joven ciclista estará bien rodeado en montaña con Simon Clarke, Ivan Santaromita y Esteban Chaves, que seguro que le ayudarán en los momentos más duros. Es más, el colombiano podría recoger el testigo de la jefatura de equipo si Yates no logra cumplir con las expectativas. En definitiva, Orica GreenEdge presenta un roster muy completo. Tiene buenos ciclistas para las llegadas masivas pero también para las etapas montañosas, con el objetivo de arropar al joven Adam Yates. Además, el conjunto presenta buenos nombres para la contrarreloj por equipos, que tal vez sea la cita más importante para el cuadro australiano en la actual edición de la Vuelta. Sin duda, parece un nueve confeccionado para cazar etapas, y esa es la primera oportunidad, pero Yates llegará con ganas de demostrar que todas las expectativas puestas sobre él son asumibles, como demostró, por ejemplo, en Dauphiné.

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EL HOMBRE RÁPIDO

Pese a no ser un sprinter al uso, el australiano, MICHAEL MATTHEWS es la baza en las volatas del Orica GreenEdge. Sus dos triunfos del pasado año son su mejor carta de presentación y será una gran baza, sobre todo en sprints complicados.

EL GREGARIO

El buen escalador australiano, SIMON CLARKE, será el principal apoyo de Adam Yates en la montaña. Él, junto a Chaves y Santaromita, apoyarán al británico en las etapas decisivas. Además, puede buscar su propia gloria en escapadas.

ATENTOS A...

El colombiano, ESTEBAN CHAVES, puede ser el factor sorpresa del Orica GreenEdge. Sus triunfos en California y Suiza ya han dejado entrever el potencial del sudamericano en las etapas de montaña.

El líder: Adam Yates

Fuente: Orica GreenEdge Fuente:…

El joven británico se enfrenta a su primer gran reto como líder del conjunto australiano. Yates ya ha demostrado su potencial en el Tour de Turquía o en el Dauphiné, donde ﬁnalizó sexto. Suyos serán los galones de la jefatura de ﬁlas con tan solo 22 años en una carrera de tres semanas. Las expectativas puestas sobre su rendimiento en la ronda española son altas, pero la presión impuesta por el equipo australiano no lo es tanto. En montaña ha sido capaz de aguantar con los mejores en otras carreras, pero la Vuelta está a otro nivel. Su rendimiento será ciertamente una incógnita, pero esta temporada ha hecho méritos para considerarle como un posible candidato a ser uno de los diez mejores de la prueba.

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TEAM SKY E xp eri encia a l se r vici o de Froo m e

l equipo británico acude a la carrera española con la intención de conseguir el triunfo final. Todo lo que no sea ver a Chris Froome vestido de rojo en Santiago de Compostela será un fracaso para el Team Sky y, sobre todo, para su mánager general, Dave Brailsford, que ha visto cómo su equipo aún no ha conseguido una gran victoria en esta temporada 2014.

El equipo británico ha dominado el ciclismo en 2012 y 2013, con Bradley Wiggins y Chris Froome conquistando y respectivamente esas ediciones del Tour de Francia y con Mark Cavendish dominando las llegadas masivas. Sin embargo, en el 2014, los resultados no están siendo satisfactorios. Pese a que han conseguido triunfos en distintas carreras, el nivel del Team Sky le obliga a rendir de manera notable en las grandes vueltas. En el Giro de Italia 2014, el equipo británico no apostó por el triunfo final, y el italiano Dario Cataldo ejerció de jefe de filas. Toda la atención se centró en el Tour de Francia, con Chris Froome apostando por revalidar el título de 2013. Pero la fortuna le fue esquiva, y el ciclista de origen ke126

En 2013...

El equipo británico llegó a la carrera española con los deberes hechos tras el triunfo de Chris Froome en el Tour de Francia, por lo que Dave Brailsford confeccionó una lista en la que no figuró ni el ciclista de origen keniano ni Bradley Wiggins. Los colombianos Ribogerto Urán y Sergio Henao ejercieron de jefes de filas, pero ninguno de los dos estuvo a la altura de la carrera y terminaron en la 26ª y 27ª posición. niano tuvo que abandonar en la quinta etapa tras sufrir una caída. Ahora, el Team Sky apela a la Vuelta a España como única vía de salvación de una temporada decepcionante en lo que se refiere a las grandes vueltas. Para ello, Brailsford ha confeccionado una lista de nueve corredores donde la veteranía juega un papel esencial. Ciclistas como Christian Knees, Vasil kyrienka o Konstantin Siutsou acumulan muchas carreras en sus piernas, y son el más claro ejemplo de veteranía en el equipo británico. Cuando comiencen las etapas de montaña, llegará el turno de Cataldo y, sobre todo, Mikel Nieve. Por si este plantel fuese poco competitivo, hay que añadir a los ingleses Luke Rowe y Peter Kennaugh, que ponen el toque británico del Team Sky en la Vuelta a España 2014. “Vamos a dar todo lo que tenemos", avisa Froome. El británico está decidido a conquistar su primera Vuelta a España, y cuenta con una excelente nómina de compañeros para alcanzar el objetivo”.

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Fundación: 2010 Clasificación UCI 2013: 2º

EL HOMBRE RÁPIDO Las llegadas masivas serán para PHILIP DEIGNAN. Ante la falta de sprinters, el ciclista irlandés intentará conseguir algún beneﬁcio cuando la llegada sea desorganizada o tenga una ligera pendiente.

EL GREGARIO

Mikel Nieve será el ﬁel escudero de CHRIS FROOME. El ciclista vasco es un especialista en la montaña y será el último compañero con el que contará el británico en las etapas decisivas.

ATENTOS A...

Uno de los más destacados del Sky esta temporada es PETER KENNAUGH. El británico se impuso en el Tour de Austria y está en un gran momento de forma.

El líder: Chris Froome

Fuente: Team Fuente:… Sky.

Chris Froome afronta su tercera participación en la Vuelta a España como uno de los favoritos al triunfo ﬁnal. El ciclista británico tuvo que abandonar el Tour de Francia en la 5ª etapa tras varias caídas, y desde ese momento su objetivo fue la carrera española, donde perseguirá la victoria para salvar una temporada irregular. El jefe de ﬁlas del equipo Sky sólo ha conseguido cuatro triunfos de etapa en este 2014, por lo que sólo vestir el maillot rojo en Santiago de Compostela le permitiría enderezar el rumbo de un año marcado por los altibajos. El duelo con Nairo intana se antoja espectacular, pero Chris Froome intentará demostrar que continúa siendo el mejor escalador del pelotón.

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TEAM TINKOFF - SAXO Desafío crucial para Contador

ronto se cumplirán 24 meses desde la última victoria en una grande para el corredor de Pinto, casualmente en la Vuelta. Es mucho tiempo para la referencia ciclista de los últimos años. Los problemas extradeportivos, unidos a diversos percances, errores de calendario y preparación, han llevado a Alberto a una espiral, si no alarmante, si preocupante para sus intereses. El español lo sabe, su entorno lo sabe, y ha forzado la recuperación de su lesión para afrontar un reto crucial de su trayectoria, en la carrera de su país.

Los enemigos son los peores para permitirle remontar el vuelo. intana, Froome y sus respectivos equipos llegarán más enteros que él a la salida de Jerez. Roman Kreuziger, suspendido recientemente por la UCI debido a sus anomalías en el pasaporte y Rafal Majka, saturado de competición desde el Giro, no estarán a su lado para ayudarle. Riis deberá mitigar estas dos grandes ausencias con opciones menos ﬁables, como Jesús Hernández, Chis Anker Sorensen u Oliver Zaugg. Como complemento, la experiencia de Tosao, la velocidad de Bennati o la juventud de Valgren, reciente ganador de la Vuelta a Dinamarca. 128

En 2013...

El conjunto ruso cuajaba un gran papel en la ronda española con un espectacular Nicolas Roche, acabando quinto en la general. El irlandés cuajó una carrera muy regular y consiguió victoria (segunda etapa) y liderato (octava etapa). Roche por ﬁn fue el ciclista que apuntaba a ser, regular e inteligente. La otra gran alegría fue la de Morkov, que se imponía en un duro sprint en Cáceres. Chris Anker Sorensen se mostró combativo en montaña, aunque menos que otras ocasiones, y el papel de Majka fue más discreto. En la clasiﬁcación por equipos fueron cuartos.

Pero, a pesar de todo, Contador posee el carácter necesario para creer en la machada. Ya ha demostrado, en no pocas ocasiones, crecerse ante la adversidad y sorprender tanto a sus rivales como al aficionado. La Vuelta es un escenario favorable a sus condiciones y tendrá a su lado el factor cancha. “No llego en la mejor condición, me faltan días de competición”, afirmó hace una semana. “Tengo todas las esperanzas puestas en la tercera semana, donde iré a por todas y estaré en condiciones de ganar alguna etapa”, explicó. Confiado y tranquilo, pero consciente de los riesgos y la dificultad de esta nueva empresa, Contador regresa a la Vuelta, dispuesto a plantar cara y pelear, no sólo por la victoria, sino por la hegemonía ciclista. Riis pondrá a todos sus corredores y medios al servicio del madrileño. Oleg Tinkov, desde el coche o desde algún lugar perdido en el mundo, aportará, a buen seguro, sus particulares apoyos a su líder. La afición española, sedienta de grandes gestas, se apostará en las cunetas para dar ese humilde aplauso, tan necesario como efectivo en estas difíciles circunstancias.

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EL HOMBRE RÁPIDO

Con seis victorias y siete participaciones a sus espaldas, el veterano italiano, DANIELE BENNATI, poseerá menos libertad para luchar en los sprints que en otras ocasiones. No obstante, España es uno de sus territorios fetiche y no se descarta que sea protagonista en alguna llegada.

EL GREGARIO

Veteranía, inteligencia y confianza. El italiano, MATTEO TOSATTO, compañero de entrenamiento de Contador, será uno de los mejores escuderos del pinteño, sobre todo en el llano.

ATENTOS A...

Una de las promesas más destacadas del ciclismo danés, MICHAEL VALGREN, afronta su primera gran ronda con la intención de dejarse ver y servir de apoyo a su líder. Hace dos semanas se hizo con la general de la Vuelta a Dinamarca.

El líder: Alberto Contador

Fuente: G. Demouveaux Fuente:… / ASO.

Sin tener el mejor equipo posible ni llegar en la más perfecta de las condiciones, el vencedor de la Vuelta 2012 se presenta en Cádiz con la intención de resarcir su mala suerte en el Tour. Dos años sin vencer en una gran cita es demasiado para un corredor como Contador, que tal vez se acuerde de su rechazo a la edición de 2013, en la que pudo cortar su sequía. Él insiste en el ascenso progresivo de su forma física, que podrá exprimir en la tercera semana. Por tanto, el tríptico cantábrico (6, 7 y 8 de septiembre) y la etapa ﬁnal de Ancares (día 13) se postulan como jornadas clave para saber si tiene opciones reales de victoria. Antes, la estrategia pasa por no perder demasiado tiempo y aguantar la rueda de intana, Froome, Valverde o Purito. 129

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TREK FACTORY RACING Juventud, veteranía y potencia

na mezcla entre juventud, veteranía y potencia, así podría caliﬁcarse la convocatoria de Trek para esta Vuelta a España. Contará con un líder joven como Julián Arredondo, con Zubeldia a su lado además de gente muy potente y buenos contrarrelojistas. Ahí se mezcla la veteranía de Cancellara, Vandewalle o Popovych con la juventud de Jungels, Sergent o Felline.

Para empezar, la general, las grandes etapas de montaña tendrán dos nombres claros: Julían Arredondo y Haima Zubeldia. El uno llega tras cuajar un gran Giro aunque su retorno a la competición, en Polonia no ha sido del todo bueno. Por su parte, el veterano ciclista español intentará apoyar y enseñar todo lo que pueda al colombiano ya que llega algo castigado tras el Tour de Francia. Su objetivo será pelear por victorias de prestigio, como ya demostró Arredondo en el Giro e intentar colarse arriba en la general, algo poco probable vista la irregularidad del joven escalador. Por otra parte, viendo la lista de Trek parece que el objetivo de Luca Guercilena es ganar la crono inicial por 130

En 2013...

El por entonces Radioshack-Leopard fue el auténtico triunfador de la Vuelta a España 2013. Chris Horner cuajó una sensacional actuación y se llevó la carrera con tres semanas muy buenas, sobre todo la última, donde le arrebató la victoria a Nibali enl’Angliru. Además, los norteamericanos se llevaron dos etapas de montaña de la mano del propio Horner. Destacar el trabajazo de Kiserlovski, entre otros, para ayudar al estadounidense a lograr la victoria. Acabaron séptimos en la clasiﬁcación por equipos.

equipos. Y es que lleva hasta cuatro especialistas puros contra el crono, como son Fabian Cancellara, Kristoﬀ Vandewalle, Bob Jungels y Jesse Sergent, además de otros ciclistas que no desentonan en la especialidad como Yaroslav Popovych, Haimar Zubeldia Fabio Felline. Será uno de los equipos a tener en cuenta en la primera de Jerez y pronto llegará su primer objetivo. Mencionar también el objetivo particular de Cancellara que buscará el mejor punto de forma para los Mundiales de Ponferrada enfrentándose a su máximo rival, Tony Martin. Para las llegadas rápidas cuentan con Fabio Felline y un joven Jasper Stuyven que intentará hacerse un hueco entre los velocistas más grandes y seguir aprendiendo. Por lo demás, cualquiera de los otros ciclistas puede meterse en escapadas y buscar protagonismo y victorias debido a su potencia. Por tanto, una mezcla interesante de juventud, veteranía y potencia para un objetivo que no está deﬁnido del todo y que solo la carrera establecerá.

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EL HOMBRE RÁPIDO

FABIO FELLINE será el encargado de defender los intereses de Trek en las llegadas, ya sean masivas o en grupo más reducidos. No parte con muchas opciones aunque tiene habilidad para abrirse paso en llegadas peligrosas y nerviosas.

EL GREGARIO

HAIMAR ZUBELDIA deberá estar al lado de Arredondo como ﬁgura de apoyo. Además, podrá aprovechar para pasarle todos sus conocimientos de su larga trayectoria como ciclista de nivel. Un gran gregario para un joven líder.

ATENTOS A...

BOB JUNGELS es un joven rodador americano que está consiguiendo cada vez mejores resultados en montaña. Es un gran contrarrelojista pero está demostrando que puede aspirar a más como demostró en el Tour de Austria.

El líder: Julián Arredondo

Fuente: La Fuente:… Gazzea.

El escalador colombiano está ante su reválida tras su buen Giro de Italia. Allí, se caía en la primera semana y se alejaba de toda lucha por los puestos altos de la general, algo que le daba margen para buscar la escapada, día sí día también para acabar consiguiendo el maillot de la montaña y una victoria en el Riﬀugio Panarota. Pero ahora tendrá que demostrar que eso no fue solo una casualidad, que va a ser uno de los escaladores referencia del futuro. Sin la presión de buscar una buena general, su objetivo será probarlo continuamente y conseguir alguna victoria de prestigio que conﬁrme que el colombiano va en serio. 131

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El nuevo sello de la Vuelta a España: los uphill finish

Oriol Traserra Rusiñol | @oritrase

esde hace ya varias ediciones, la Vuelta a España busca un sello propio de identidad. Una marca reconocible que beneficie al espectáculo, al público y al reconocimiento mediático del acontecimiento. La ronda española opta por diferenciarse de las otras dos grandes vueltas de tres semanas, el Tour de Francia y el Giro de Italia, dando importancia a un tipo de final de etapa moderno y rompedor. El fenómeno puede tener diversas nomencla132

Valdepeñas de Jaén, el ejemplo perfecto de “uphill ﬁnish”. Foto: Cyclingtips

turas: uphill finish, finales Youtube o muros.

último kilómetro con rampas duras que superen el 10% de desnivel.

Los uphill finish son finales de etapa en cotas o muros de corta duración. Pendientes inhumanas de bajo kilometraje. Aptas para ver a los más fuertes de la carrera retorcerse codo a codo. No hay ninguna categorización especial para definir las llegadas con estas características, pero en base a los precedentes, un final Youtube tiene que ser una subida que acabe en meta, de menos de tres kilómetros, con un

Los muros en la Vuelta, el debate En la Vuelta a España todo empezó en el año 2010. La ronda española intentó buscar el protagonismo perdido respecto a las grandes carreras e instauró el ﬁnal en los muros. En esa edición, se subieron cuestas como Valdepeñas de Jaén. El experimento salió a pedir de

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boca y la Vuelta lo acunó definitivamente. Valdezcaray, el Santuario de Canolich, el Mirador de Ézaro o la Cruz de Cespedosa han sido otras de las llegadas Youtube que se han visto en la carrera. En la Vuelta 2014 la tendencia sigue presente y La Zubia, Valdelinares o Monte Castove son finales durísimos y de poco kilometraje que siguen con la tradición. Esta resolución de los parciales en las grandes vueltas no forma parte de la historia ciclista. En cambio, sí aparecen en las clásicas del norte, con el gran ejemplo del Muro de Huy y la Flecha Wallone. La aparición de los muros en los finales de etapa de las grandes vueltas es una nueva ramificación del ciclismo moderno. La transformación forma parte de un cambio importante y como todas las transiciones, tiene detractores y seguidores. La Vuelta a España ha apostado por esta nueva forma de hacer ciclismo sin freno y sin complejos. No se limita a poner tan solo una etapa de muro, sino que va más allá. Ante la firmeza de la

Fuente: Brake rough Media.

organización en defender su postura, toca analizar los pros y los contras de esta ya instaurada nueva cara de la Vuelta Ciclista a España.

Los contras Para empezar con las corrientes negativas que provocan estos tipos de final, el recorrido es el primero que se ve afectado. El principal cambio en los recorridos de la Vuelta es que con la introducción de puertos uphill finish, se reducen drásticamente los puertos de paso, es decir, las subidas intermedias situadas al principio o en un punto intermedio de la etapa. No interesa que llegue un grupo seleccionado a la base de la última cota. Si todos llegan con fuerzas, mucho mejor. Esta desaparición en las montañas previas, provoca la mayor diferencia con respecto a todo lo instaurado en el mundo del ciclismo. La carrera se convierte en monótona hasta llegar a la subida final. Todo queda reducido en pocos minutos de ciclismo de ataque. Las montañas intermedias provocan desgaste y cansancio antes del objetivo final. Además, son el territorio idóneo para preparar grandes estrategias de equipo. Sin montañas intermedias y puertos largos, desaparece buena parte de la esencia ciclista. Los ciclistas llegan a la subida decisiva agrupados, sin gastar y con las piernas listas para afrontar un esfuerzo titánico que no durará más de cinco minutos.

Fuente: Felipe García.

Con los finales en cuesta, los ciclistas combativos, menos potentes, quedan en el olvido. En etapas de media montaña, con pasos intermedios, se abre el abanico de ciclistas candidatos a luchar por la etapa. Ataques, puntos de la montaña, escapadas, contrataques. El ciclismo es mucho más rico y tiene a muchos más ciclistas capacitados para intentarlo. El final uphill es cosa de los cuatro elegidos. Los equipos menores, sin candidatos claros en dureza de los finales empinados, quedan desfavorecidos por esta situación.

Los pros Como primer aspecto positivo para la carrera y para los organizadores, los ﬁnales en altos porcentajes de poco kilometraje, ofrecen un espectáculo inigualable entre los corredores más explosivos del pelotón. En estas condiciones durísimas, los capos lo dan todo y lógicamente mejora la batalla que ve el espectador. Son pocos minutos con los grandes de la carrera codeándose y retorciéndose de dolor. La 133

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imagen es potente para el aﬁcionado. Los grandes nombres de la carrera se pegan de lo lindo retorciendo en rampas del 20% o del 30%. Con la inclusión de este tipo de etapas, la organización se asegura que ninguno de los candidatos de despida a las primeras de cambio. Las diferencias entre ciclistas profesionales en estos tipos de ﬁnales nunca son estrepitosas y las pérdidas se limitan a unos pocos segundos. Este es otra ventaja en favor de la carrera. Con puertos de largo

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kilometraje y dureza, cualquier favorito puede romper el motor a las primeras de cambio y despedirse de la general de la carrera. Con subidas cortas y explosivas, las diferencias de tiempo se reducen exponencialmente e igualan la general de la carrera, cosa que en teoría, beneﬁcia al espectáculo en las siguientes etapas. Por último, el público asistente a la etapa es el último favorecido de la situación. No es lo mismo ver un ﬁnal de etapa al sprint, en llano o en descenso, que hacerlo en una

rampa del 20% con los grandes de la carrera implicados al máximo. El público se congrega justo en esa parte del recorrido y aumenta la vistosidad del espectáculo. La carrera cambia mucho al tener una meta llena de espectadores. La imagen del evento crece en justo medida a los aﬁcionados que acuden a seguirla. En el Tour de Francia, raro es no ver una carretera vacía de seguidores. Con esta nueva manera de resolver las etapas, la Vuelta también favorece la presencia de aﬁcionados en los últimos kilómetros.

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Purito, el estandarte Purito Rodríguez es el ciclista por excelencia en estos tipos de finales en cuestas durísimas. El ciclista catalán sabe aprovechar a las mil maravillas su explosividad en las pendientes duras y en las últimas campañas se ha consolidado como el número uno de la especialidad. Purito ha vencido en Peña Cabarga, Ézaro o Valdepeñas, algunos de los muros más conocidos en las recientes Vueltas a España. Con su potencia habitual, el de Katusha será el gran

favorito en las llegadas Youtube de la Vuelta 2014. A su estela a aparecen otros candidatos con habilidades para desenvolverse bien en este tipo de llegadas. Daniel Moreno, compañero de Purito en Katusha, también es un gran especialista en los uphill ﬁnish. En 2013, Moreno venció en Valdepeñas de Jaén y demostró estar al nivel de los mejores del pelotón. Su victoria en la Flecha Wallone 2013 también corroboró el gran nivel del ciclista español. Si Purito le da libertad, Moreno también puede vencer.

Tras los Katusha, especialistas consumados y candidatos a los uphill finish son Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Chris Froome o Phillip Gilbert. Los otros grandes llegadores en cuesta del pelotón de la Vuelta. Los candidatos a los muros son corredores especialistas en la montaña y con explosividad para aguantar un ataque en rampas inhumanas. Fuera de estos nombres, pocos ciclistas tienen o han demostrado capacidad para poder vencer en este tipo de llegadas tan selectivas y exigentes.

Purito es uno de los mejores ciclistas en este tipo de ﬁnales | Fuente: Velo News.

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ร ltimo en 201

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imo ganador de la Vuelta a España 2013

Chris Horner

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