El contexto en el que se desarollaron los primeros años de Platón no se caracteriza principalmente por la estabilidad ni la tranquilidad, ya que, en el año 427 a.C comienza el declive político de Atenas y comienza una época de inestabilidad y guerras. En el año 404 a.C ganó el bando oligárquico y se estableció el gobierno de los 30 tiranos, el cual consistía en 30 magistrados denominados tiranos, estos organizaron un gobierno en el cuál ejercían poder sin límites. Para cubrir las apariencias constitucionales, los treinta abolieron la ley de Efialtes y se anularon los tribunales populares a favor de la Boulé. Terámedes reclamaba una constitución que otorgase derechos a una masa ciudadana amplia y después se proclamó la ley que cualquiera de ellos podía condenar a muerte y confiscar los bienes a cualquier ciudadano que no estuviese inscrito en las lista de esos tres mil. Debido su oposición, Teramedes fue llevado a juicio ante la Boulé, donde se defendió con éxito de todos los cargos, pero Critias con el apoyo de Esparta, lo condeno a muerte. Finalmente en 403 a.C Trasíbulo, líder del bando democrático, acabó con la oligarquía y reinstauró la democracia en Atenas. Platón, el cual había conocido a Sócrates a la edad de 20 años, estaba convencido que por su educación y posición social dedicaría su vida a la política, pero los diálogos de Sócrates le hicieron cambiar de opinión.
Sócrates, había dedicado toda su vida a la búsqueda de la verdad, se paseaba por las calles de Atenas haciendo preguntas irónicas a la gente, con en fin de demostrarles que no son poseedores de la verdad y mostrarles el camino para alcanzarla. Pero en la vida de Sócrates hubo un hecho que le catapultó al vaso de cicuta: La guerra del Peloponés. Al estar claramente en contra del sistema democrático, y que estos perdieran la guerra, al recuperar el poder de Atenas debería encontrar un “chivo espiatorio” al que cargarle con las culpas de la derrota. Por tanto se organizó un juicio (injusto donde los haya) y al mostrarse Sócrates tan convencido de su palabra le condenaron a muerte por no reconocer a los dioses atenienses y corrupción de la juventud. Aunque las causas fueron totalmente políticas. Este fue el hecho que mostró a Platón el mal funcionamiento del gobierno democrático causado por la injusticia, por ello decidió no dedicarse a la política. Asi mismo afirmo que un gobierno justo debería estar formado por filósofos que si entienden en termino justicia.
Por tanto, Platón defendió que la igualdad ante todos por la ley viene acompañada por una libertad individual que debilita al Estado ya que cada uno podrá servir o negarse a servir a los intereses de las mayorías según más le plazca, lo cual llevará al caos. También Platón hace referencia a su experiencia personal con el tirano Dionisio, la tiranía resulta de un líder popular que aprovechando las contradicciones entre pobres y ricos dentro del Estado democrático agita contra los ricos logrando el apoyo popular, y después dando preferencia a la hora de repartir las tierras a aquellos que lo apoyan. Por tanto provoca el descontento del pueblo y la injusticia.