‘Dutch Approach’ in de strijd tegen verdrinking Vorig jaar is de Dutch Don’t Drown Foundation (DDDF) opgericht. Bedoeld om het aantal verdrinkingen tegen te gaan. De WHO heeft verdrinking benoemd als humanitaire ramp. Er overlijden net zoveel mensen aan verdrinking als aan malaria. Het verschil is alleen dat het relatief eenvoudig is om verdrinking te voorkomen. DDDF maakt zich daarom hard voor het ontwikkelen en beschikbaar stellen van het enige vaccin hiertegen: zwemonderwijs. Gedreven door deze missie is recent het eerste project gestart, zwemles voor kinderen in de townships van Port Elizabeth in Zuid-Afrika.
Het eerste project is een feit, een delegatie van de DDDF is hiervoor naar Port Elizabeth geweest. Bij aankomst in Zuid-Afrika wordt voor Ronald ter Hoeven (mede-initiatiefnemer DDDF) de aanvliegroute al snel duidelijk: veel kinderen in een korte tijd zwemvaardig. “De zwemles is daar vooral gestoeld op de zwemsport en niet op zwemveiligheid. Hierdoor zijn heel veel kinderen niet in staat om te overleven in het water. Dat wil zeggen, als je al zwemles krijgt. Kinderen uit de
20
ZWEMBADBRANCHE
townships krijgen nauwelijks zwemles waardoor er veel kinderen verdrinken. En dan weten we eigenlijk nog niet eens alles. Er verdwijnen ook veel kinderen waarvan men het vermoeden heeft dat zij zijn verdronken. Schrijnend genoeg is het niet uitzonderlijk als je kind ‘s avond niet thuis komt.”
‘Dutch Approach’ Terwijl DDDF nog druk bezig was om de organisatie neer te zetten, kwam dit project min of meer toevallig op het
pad. Via een contact van Jochem Muller (docent ROC A12 afdeling Sport & Bewegen) kwam de vraag binnen van Ready4Life, een stichting die zich inzet voor kansarme kinderen in Port Elizabeth, om een vuist te maken tegen verdrinkingsdood. En uiteraard liet DDDF deze vraag niet onbeantwoord. Al snel koppelde Muller Ter Hoeven aan Ready4Life omdat dit natuurlijk bij uitstek een vraag voor hen is. “Gelukkig was de samenwerking snel beklonken en kon ik vanuit het ROC ook mijn