Ondernemen Het klinkt als toekomstmuziek: thuiskomen in een warm, verlicht huis met een geurende pizza in de oven, een biertje al koud en je lievelingsmuziek aan. Voor studenten creative technology Stefan Witkamp (21) en Emile Nijssen (22) is het sinds kort realiteit dankzij hun uitvinding Homey. Het bolvormige apparaat tovert huizen om tot smart homes. Ze maken kans op de titel ‘beste studentonderneming van het jaar’.
TEKST: MARTINE ZEIJLSTRA | FOTO: WOUTER DEENIK >
systeem was dat een compleet huis slim kon maken.’ Met kennis opgedaan tijdens hun studie creative techno-
‘Homey is eigenlijk ontstaan door
logy bedachten ze de software voor het koppelen van acht
extreme luiheid’, zegt Stefan Witkamp.
radiomodules waarmee Homey communiceert. Zo combi-
‘Emile had geen zin om iedere keer zijn
neren ze bijvoorbeeld bluetooth en wifi met infrarood. ‘Bij
bed uit te klauteren om het licht aan
veel andere slimme systemen is dat niet mogelijk. Daar-
te doen en kwam zo op het idee voor
mee kun je bijvoorbeeld wel een lamp bedienen, maar de
Homey.’ Hij bouwde een slimme lamp
televisie niet, omdat die op infrarood werkt. Dan moet je
die met een simpele klap in de handen
dus allemaal nieuwe apparaten kopen en dat is erg kost-
aansprong. Vervolgens maakte hij zijn
baar’, zegt Witkamp. ‘De meeste slimme systemen maken
hele huis slim. ‘Het begon als een hob-
ook nog gebruik van een app, waardoor gebruikers eerst
byprojectje, maar iedereen om ons heen
de app moeten inschakelen om bijvoorbeeld het licht aan
reageerde zo enthousiast dat we het al
te doen. Dat maakt het niet eenvoudiger.’
snel serieus hebben aangepakt met een bacheloropdracht en een businessplan’, zegt Witkamp. ‘We ontdekten een gat in de markt omdat er nog geen
Die problemen wilde het tweetal tackelen door zoveel mogelijk radiomodules te koppelen en door Homey te bedienen met spraak en een app. Wie nu het licht aan wil doen, geeft simpelweg het spraakcommando daarvoor. En met de app kun je bijvoorbeeld alvast de oven voorverwarmen voordat je thuiskomt.
Twee ton via Kickstarter Om Homey te ontwikkelen van idee tot een product dat je ook echt thuis kunt gebruiken, was wel een flinke investering nodig. De twee studenten startten een Kickstartercampagne met filmpjes en veel uitleg. Vrienden en familie hielpen door campagne-informatie te delen. ‘Het was heel spannend of het zou gaan werken’, zegt Witkamp. ‘We hadden geen idee. Maar toen Emile twee uur rijles had en hij na afloop zag dat we 20.000 euro erbij hadden, wisten
Koud bier en hete pizza door slimme Homey
we dat het wel goed kwam.’ Ze hoopten 100.000 euro binnen te halen, en kregen twee keer zoveel. ‘Dat geld komt goed van pas, hoor’, zegt Witkamp. ‘Want er komen zoveel meer kosten bij kijken dan je in eerste instantie denkt.’ De vrienden zijn net klaar met hun bachelor en storten zich het komende jaar volledig op de productie van Homey. Twee bevriende studenten elektrotechniek lopen stage bij hen om de hardware van Homey te verbeteren. Het wordt een druk jaar, denkt Witkamp. ‘We willen er nu voor zorgen dat Homey bekender wordt.’ Hun nominatie studentondernemersprijs 2014 – op 4 september wordt bekend of ze die competitie winnen – komt daarbij goed uit. Vooral de media-aandacht die dat oplevert. Witkamp: ‘Dat is precies wat we nu nodig hebben om Homey bekender te maken bij het grote publiek.’ |
UT NIEUWS 07|2014 25