Lincolns bønn motiverer

Tekst & Foto: EGIL MONGSTAD Sted: Tewang, NEPAL

Utfordringene er mange når skoleklokkene ringer inn til et nytt skoleår i Shree Nepal Rastriya barne- og ungdomsskole i Nepal.

Det nye skolebygget som skal gi plass til førskolen.

Det er liv og røre på skoleplassen når elevene kommer ut fra time. De nesten seks hundre barna fra førskole til ungdomsskole fyller skoleplassen. I utkanten av skoleplassen er det bygget to nye klasserom. Pengene til det kommer fra Strømmestiftelsen. Det er skolens nye førskole som snart skal fylles med de aller yngste barna.

80 barn i en klasse På gulvet i et av de gamle klasserommene sitter 80 av de minste barna. For klassens eneste lærer er det en utfordring både å få ro og få barna til å konsentrere seg. – Med to nye klasserom blir det mye bedre. Da vil vi ha to klasser med 40 barn i hver. Det blir bra for alle, både for lærere og barna, sier rektor Bishnu Bhakta Achanya.

Han er glad for samarbeidet med Strømmestiftelsen og er sikker på at det vil være med å motivere både

Med 80 barn i klassen er det kaotisk når læreren (stående til høyre i bildet) skal forsøke å ha både orden og oversikt. Her er noen av elevene i førskolen, som denne dagen også har hatt elevene i første klasse i samme rom.

Motstand og barneekteskap Men utenfor skoleporten møter han motbør, og det er foreldrenes holdninger og fattigdom som er de største utfordringene. Av de 120 barna som faktisk begynte i første klasse for seks år siden er det bare 30 igjen, 17 gutter og 13 jenter.

– De andre har sluttet. Det er flere grunner til det, men fattigdom, barneekteskap og foreldres misbruk av alkohol er viktige grunner til at barn slutter på skolen. For bare få uker siden var det to jenter i niende klasse som sluttet fordi de skulle gifte seg, sier rektor. Han forteller at selv om det er blitt færre barneekteskap de siste årene, så er det likevel altfor mange barn som blir giftet bort her. – Men verken foreldre, lokale ledere eller andre har tatt dette inn over seg. I skolen forsøker vi å snakke om det, men vi opplever at samfunnet slett ikke tar det på alvor enda, sier rektoren.

Glad for støtten På skolen har han 14 lærere, fem kvinner og ni menn som skal undervise og motivere barna til å ta utdanning og hjelpe foreldrene til å forstå hvorfor barna deres bør fullføre skolen. – Støtten vi får fra den lokale samarbeidspartneren SAHAS og Strømmestiftelsen er viktig for motivasjonen. Jeg håper det kan være med å gjøre litt til at foreldrene forstår hvor viktig utdanning er, sier Bhakta Achanya.

Rektoren er også glad for at Strømmestiftelsen og SAHAS har satt i gang opplæringsprogrammet Samvad. Flere av jentene på skolen er med i programmet. – Bare etter noen få måneder merker vi at Samvad gjør noe med jentene. De er mer motiverte, og de som er med i programmet gjør det også bedre på skolen. Jeg håper Samvad vil fortsette, sier Bishnu. Han nevner spesielt helse, ernæring, menneskerettigheter og kampen mot barnearbeid og

Så kjære lærer, vil du være så vennlig å ta ham i hånden og lære ham ting han må lære.

President - Abraham Lincoln

barneekteskap som viktige områder å fokusere på og snakke om. – Vi må endre hvordan folk tenker om dette, og arbeide for at de kan forstå at vi kan gjøre noe med det, sier han.

Lincolns bønn På rektors kontor kommer og går det folk hele tiden. Noen skal ha en underskrift, andre skal spørre om noe, eller hente noe. På en vegg henger en plakat med bilde av den amerikanske presidenten, Abraham Lincoln, og hans sønn. På plakaten er det en kopi av et brev han skrev til sin sønns lærer, da han skulle begynne på skolen. «… så kjære lærer, vil du være så vennlig å ta ham i hånden og lære ham ting han må lære – lære ham – men med varsomhet, om du kan. Lære ham at for hver fiende han møter finnes det en venn … lære ham at for hver uærlig politiker finnes det en dedikert leder …».

– Teksten henger her fordi jeg vil at det skal være en motivasjon og en hjelp for oss til å sette pris på den store oppgaven der er å være lærer, en oppgave som handler om til å gi kunnskap, forståelse og innsikt til nye generasjoner, sier rektor Bishnu Bhakta Achanya.