Photos: (from left to right / de gauche à droite): oliver helbig, noshe, ucca.org, Palazzo grassi sPa/orch, orsenigo chemolla
the bunker’s history lives on its bullet-scarred walls, mingling with the art. The atmosphere is both fascinating and oppressive. “We’re constantly answering questions about the building’s past and the meaning of the present collection,” Rognant says as we walk through the mammoth space. “The gallery has part of the country’s past, art from the present and the dialogue in between,” says Boros. “I believe in the tradition of private patrons.” The private gallery goes back at least as far as Renaissance Italy, when it was chic for noble and royal families to collect art (and build palazzos to put them in). But then the Victorians had all but eradicated the private collectors’ influence with their invention of state-funded public art institutions, which did have the appreciable effect of putting art on the governmental curriculum. Yet today, state monies are shying away from art, while for private collectors around the globe, the time is ripe for a comeback. On the eve of 2009’s Venice Biennale, French luxury-goods tycoon François Pinault opened his contemporary art centre in the city’s ornate Punta della Dogana, with new interiors by minimalist Japanese architect Tadao Ando. In Beijing, hip French architect Jean-Michel Wilmotte repurposed a former electronics factory for Belgian collector Baron Guy Ullens’ new Ullens Center for Contemporary Art. Meanwhile, Connecticut collector Peter M. Brant turned a turn-of-the-century barn into a private gallery, and down in Bentonville, Arkansas, if all goes according to schedule, Wal-Mart heiress Alice Walton and the Walton Family Foundation will unveil their museum next year in a 100,000-square-foot space designed by Moshe Safdie. (It will be called the Crystal Bridges Museum of American Art, not Walm-Art.) As in most instances where money meets entertainment, there’s a sort of Hollywood effect happening, a game of one-upmanship that seems to know no end. For art aficionados, it’s all good news. Though you wouldn’t expect a ravaged bunker to be an elating place, it is. It’s larger than life and filled with creativity. “The reason this bunker isn’t underground is because the Nazis intended to cover it in marble after the war, to make it a monument,” explains Rognant. In a sweet expression of poetic justice, that goal has been achieved – only, thankfully, in a most unanticipated way. Write to us: letters@enroutemag.net
bunker s’entremêle à l’art. L’atmosphère est à la fois fascinante et oppressante. « Nous répondons constamment à des questions sur l’histoire de cet immeuble et le sens de la présente collection », me confie Rognant en parcourant le gigantesque musée. « La galerie présente un épisode du passé allemand, expose des œuvres du pré sent et, entre les deux, amorce un dialogue intemporel, explique Boros. Je me réclame de la tradition du mécénat. » Les galeries privées remontent au moins à la Renaissance, alors qu’il était de bon ton pour la royauté et la noblesse italiennes de collectionner des objets d’art et d’ériger des palais pour les conserver. Cependant, à l’époque victorienne, l’avènement des établissements financés par l’État a presque fait disparaître les collectionneurs privés (tout en élevant l’art au rang de responsabilité gouvernementale). De nos jours, les deniers publics se raréfient ; pour les collectionneurs privés, le moment est propice à un retour sur le devant de la scène. En 2009, à la veille de la Biennale de Venise, le caïd français des produits de luxe François Pinault a inauguré sa galerie (aux intérieurs conçus par l’architecte japonais minimaliste Tadao Ando) dans le quartier cossu de Punta della Dogana. À Beijing, pour le compte du baron Guy Ullens (un collectionneur belge), l’architecte français branché JeanMichel Wilmotte a transformé une usine désaffectée en centre d’art, le bien nommé Ullens Center for Contemporary Art. Quant au collectionneur du Connecticut Peter M. Brant, il a converti une grange du début du xxe siècle en galerie privée. Enfin, l’héritière de WalMart Alice Walton et la Walton Family Foundation inaugu reront d’ici quelques mois, à Bentonville, en Arkansas, un édifice de 9000 m2 signé Moshe Safdie, qui sera baptisé le Crystal Bridges Museum of American Art (plutôt que WalmArt). Lorsque les gran des fortunes se mêlent de divertissement, il se produit souvent un « effet Hollywood », soit une surenchère sans fin. Les amateurs d’art ne s’en plaindront pas. Contre toute attente, le bunker berlinois de Boros est un lieu enthousiasmant, plus grand que nature, plein de créativité. « Il n’est pas souterrain, car les nazis prévoyaient le recouvrir de marbre après la guerre pour le transformer en monument », précise Rognant. Par un juste et poétique retour des choses, ce projet a vu le jour. D’une manière tout à fait inattendue, heureusement. Vos commentaires : courrier@enroutemag.net
Address book CARNET D’ADRESSES Boros Collection reinhardtstr. 20, berlin, 49-30-27-59-40-65, sammlung-boros.de The Brant Foundation Art Study Center Greenwich, Connecticut, thebrantfoundation@ gmail.com (by appointment only / sur rendez vous seulement) Crystal Bridges Museum of American Art bentonville, Arkansas, 479-418-5700, crystalbridges.org Goetz Collection oberföhringer str. 103, Munich, 49-89-95-93-96-90, sammlung-goetz.de Punta della Dogana: François Pinault Foundation dorsoduro, Venice / Venise, palazzograssi.it Ullens Center for Contemporary Art 798 Art district, Chaoyang district / Espace 798, district de Chaoyang, beijing, 86-10-8459-9269, ullens-center.org
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