PARTNERSKAP FOR FINANSIELL INKLUDERING

I Etiopia ser vi nå konturene av en modell for Misjonsalliansens videre satsing på mikrofinans.

Iet partnerskap med Kirkens Nødhjelp, Bakken & Bæck, East African Holding (et etiopisk familieeid konsern) leder Alliance Microfinance (AMAS) et prosjekt på over 33 millioner kroner i Etiopia, hvor et av målsettingene er å etablere en ny mikrofinansbank i landet.

«Ethiopia Connect» er navnet vi har gitt dette prosjektet, som er blant de største Norad-støttede prosjektene for Misjonsalliansen noensinne.

Prosjektets navn gir mening på flere nivå. En viktig målsetting i AMAS og Misjonsalliansens strategi er å jobbe gjennom partnerskap. Å «koble» seg på og jobbe sammen med andre aktører er avgjørende for å lykkes med å videreutvikle arbeidet vårt. De siste årene har vist oss at det å være eneeier av finansielle institusjoner er både krevende og sårbart. I «Ethiopia Connect» jobber vi sammen med norske og etiopiske aktører med tilgang til både kapital og nettverk.

En viktig målgruppe er småbønder i semiurbane strøk. Dette er bønder som Kirkens Nødhjelp og deres lokale partnere har jobbet med over tid. Mangel på tilgang til markeder og ikke minst finansielle tjenester har likevel holdt bøndene tilbake fra å skape virkelig positive resultater for seg selv og familiene sine. Gjennom prosjektet «connecter» vi bøndene til begge deler ved å styrke hele verdikjeden, helt fra finansiering til salg.

Kirkens Nødhjelp bidrar med å bygge bøndenes kapasitet, og East African Holding (EAH) har blant annet en stor supermarkedkjede som sikrer markedstilgang for bøndene. De første tomatene har allerede funnet veien til butikkhyllene. AMAS har hovedansvaret for å drive frem etableringen av banken, med EAH som ankerinvestor. Bakken & Bæck, et norsk designstudio, bidrar med innovative, teknologiske løsninger.

Søknaden om banklisens sendes etter planen i løpet av mai, og mulighetene som ligger i dette samarbeidet har allerede vekket stor begeistring hos alle prosjektets partnere.

Behovene i Etiopia og andre lignende land er store, og slike partnerskap for finansiell inkludering kan bidra til å møte dem!