HOE ONDERNEMEN ALS STUDENT

DE ANTWERPSE YELENA CHEREPANOVA VERTELT OVER HAAR ERVARINGEN ALS STUDENT-ONDERNEMER

‘ALS IK EEN IDEE HEB, DOE IK DAT GEWOON’

TEKST Maaike Huegaerts

Studente Yelena Cherepanova startte op 20-jarige leeftijd als student-zelfstandige in digital marketing en grafische vormgeving. Het statuut van studentondernemer houdt in dat je tijdens je studies een onafhankelijke activiteit beoefent met verdienste. ‘Als freelancer kan je je eigen ding doen en nog altijd een andere studentenjob behouden. Het is the best of both worlds.’

‘Ik heb het concept van student-zelfstandige ontdekt bij mijn voormalige stageplaats. Iemand waarmee ik werkte, zag dat ik ondernemingsgezind was en stelde dat toen voor. Ze zei dat het een goed opstapje was voor als ik later als zelfstandige wilde beginnen. Ik begon er wat meer over na te denken en deed uiteindelijk een oproep via Instagram of iemand mij wat meer informatie kon geven. Superveel reacties van vrienden en kennissen kwamen binnen die dat ook doen. In juli 2020 waagde ik de sprong tot freelancer in de digital marketing en grafische vormgeving.’

NIET ZO SIMPEL ALS HET LIJKT

‘Je moet wel wat zaken regelen vooraleer je aan de slag kan gaan. Allereerst heb ik twee ondernemingsloketten gecontacteerd voor een afspraak: Xerius en Acerta. Daar kon ik alle vragen stellen die ik had.’

‘Als student-zelfstandige is het belangrijk dat je minimaal 18 jaar bent en 27 studiepunten opneemt. Je mag werken tot een maximumleeftijd van 25 jaar. Daarnaast mag je maar een beperkt bedrag verdienen per jaar, net zoals bij een gewone studentenjob. Het handige aan

student-zelfstandige zijn, is dat je nog altijd een andere studentenjob kan

uitoefenen. Je kan bijvoorbeeld in de horeca werken en on the side je eigen ding

‘JE WEET NOOIT WELKE KANSEN JE KRIJGT EN WELKE OPPORTUNITEITEN ER OP JE WEG KOMEN’

doen. Je uren als zelfstandige worden niet afgetrokken van je studentenuren, dus dat is gemakkelijk. Zo heeft mijn voormalige stageplaats mij een jobje aangeboden, dus werk ik daar ook nog.’

‘Wat zeker moet gebeuren, is een btwnummer aanvragen. Als je minder dan 6.700 euro per jaar verdient, ben je vrijgesteld van btw. Je hoeft dan geen btw-aangifte te doen en je factureert zelf ook geen btw aan je klanten. Dat moet wel zeker overal in je contracten staan. Maar al die techniciteiten regelt mijn boekhouder. Je

kan ook zelf je boekhouding doen als je een krak bent met cijfers, which I’m

not. Ik wil geen problemen hebben met cijfers dus koos ik ervoor een boekhouder aan te nemen. Ik betaal daar dan wat meer voor, maar dan weet ik dat alles in orde is.’

‘Als student-ondernemer beginnen is dus zeker niet gratis. Je moet geld betalen om een btw-nummer aan te vragen, om je in te schrijven bij een ondernemingsloket en om een boekhouder aan te nemen. Reken

erop dat je minstens een duizendje

apart houdt. Je gaat niet meteen duizend euro moeten neerleggen, maar zorg dat je voor de zekerheid een vangnet hebt. Als er dan iets misloopt, kan je het ook betalen.’

DIGITAL MARKETING EN GRAFISCHE VORMGEVING

‘In juni 2020 ben ik afgestudeerd in Crossmedia Management aan de Karel de Grote Hogeschool in Antwerpen. Een maandje later kon ik na heel het proces beginnen als student-zelfstandige. Dit jaar ben ik gestart met een short programme International Media and Entertainment Business aan de hogeschool Thomas More in Mechelen.’

‘Ik werk als freelancer in de digital marketing en grafische vormgeving. Voornamelijk gaat het hier om social media advertising en het verhogen van de search engine optimization (SEO) op websites. Met

andere woorden, ik verbeter de sociale

media van bedrijven. Ik probeer het in zo makkelijk mogelijke taal uit te leggen. (lacht) Als een kleine zelfstandige naar mij toekomt met een nieuwe bloemenwinkel, kan ik hem helpen zijn sociale media op te krikken door een aantrekkelijke feed te maken, advertenties te creëren, huisstijlen te bedenken of een website te bouwen.’

SCHOOL EN FREELANCE

‘Mocht ik een jaar eerder gestart zijn, had ik veel meer klanten gehad. Ik verwachtte niet dat het zó druk zou zijn dit schooljaar. Dat vind ik wel jammer, want nu heb ik niet zo veel tijd voor mijn werk als ik graag gehad had. Ik neem nu gewoon minder klanten aan. Je verdient dan ook wel minder, maar dan heb je meer tijd voor school en jezelf. Ik ben het ook gewoon om hard te werken. Ik kan uren kloppen als ik iets doe dat ik graag doe. Liefst zou ik meer tijd steken in mijn werk als freelancer, maar momenteel is school prioriteit.’

‘Als ik afgestudeerd ben, zou ik niet meteen als zelfstandige beginnen. Als ik later al een vast inkomen heb en een spaarpotje heb staan, dan zou ik het wel in bijberoep willen doen. Of bijvoorbeeld halftijds werken en halftijds freelancen.

Maar in hoofdberoep als zelfstandige werken vind ik heftig omdat je heel

zeker moet zijn van je business. Ik zou eerst een stuk of drie jaar volledig in loondienst werken om een vangnet op te bouwen, zodat ik zekerder ben van mijn stuk.’

GEWOON DOEN

‘Denk je erover om als student-ondernemer te beginnen? Gewoon doen. Er kriebelt al iets in je, dus zet de eerste stap. Die is het moeilijkste om te zetten, maar eens je dat gedaan hebt, ben je zo opgelucht. Dan heb je zin om te gaan werken en je eigen ding te doen. Ga er volledig voor. En zeker als je heel gepassioneerd bent door je werk. Je moet niet als student-ondernemer beginnen om makkelijk geld te verdienen, maar echt omdat je iets graag doet.’

‘Als ik mezelf een jaar geleden mocht toespreken, zou ik zeggen “durf meer”. Ik ben van nature impulsief. Als ik een idee heb, doe ik dat gewoon, maar die eerste stap zetten blijft wel eng. Durf op mogelijke klanten afstappen en je services aan te bieden, in plaats van zitten wachten tot iemand naar jou komt. Stuur meerdere mails en stel jezelf professioneel op, want negen van de tien personen weten niet waarmee je bezig bent. Dat is iets wat ik aan iedereen meegeef. Durf naar klanten te gaan. Je weet nooit welke kansen je gaat krijgen en welke opportuniteiten er op je weg zullen komen.’ n

ALLE TIPS OVER FREELANCEN

1 Stel bij het ondernemingsloket genoeg vragen. Zorg ervoor dat je over al de informatie beschikt die je nodig hebt.

2 Houd een goed spaarboekje achter de rug. Als er iets misloopt, kan je het ook betalen. want velen weten niet waarmee je bezig bent.

4 Durf je services aan te bieden.

Wacht niet tot klanten naar jou komen.

5 Wees gepassioneerd door je werk. Begin niet als student-ondernemer om makkelijk geld te verdienen.