.DIVERS ANTWERPEN
donderdag 8 januari 010
Cijfers 4P
OH
3F
$)*/" $ I
B
Zes verschillende uitspraken
)BOPJ
Z
MBD
#
L
%JFO #JFO 1IV
E
)BJQIPOH
-"04
(PMG WBO 5POLJO
)BJOBO $)*/"
7JOI L .F
PO
H
MM Officieel: Socialistische
7 * & 5 / " . )VF
Vietnam
%B /BOH 5)"*-"/%
#VPO .B 5IVPU
$".#0%+"
Vorm van het land lijkt lange
%B -BU
-POH 9VZFO (PMG WBO 5IBJMBOE
.
%BP 1IV 2VPD
FLP
2VZ /IPO
/IB 5SBOH $BN 3BOI
OH
)P $IJ .JOI $JUZ 4BJHPO
$BO 5IP ÂĽ (3"1)*$ /&84
;6*% $)*/&4& ;&&
Republiek Vietnam MM Hoofdstad: Hanoi MM Grootste stad: Ho Chi Minhstad, het vroegere Saigon MM Aantal inwoners: 87 miljoen MM Oppervlakte: 330.000 km² MM Godsdienst: 85% boeddhisme. Verder: confucianisme, lokale geloven en katholicisme
MM Taal: Vietnamees is een
toontaal. Elke lettergreep kan op 6 manieren worden uitgesproken MM Munt: Vietnamese Dong (VND) MM Politiek: gecentraliseerd systeem dat door de Communistische Partij van Vietnam wordt overheerst MM Economie: landbouw (rijst,
pinda’s, graan, zoete aardappelen, bonen, katoen, jute, koffie, thee en suikerriet), visserij en aquacultuur (vooral tijgergarnalen en rubber zijn belangrijke exportproducten) MM Vervoer: chaotisch en gevaarlijk stedelijk verkeer MM Plaats op lijst rijkste landen: 105/177
LN
Wie Vietnam zegt, denkt aan oorlogsfilms, rijst en aan lachende vrouwen met een hoed van gevlochten plataanbladeren. Achter de bescheiden façade van My Linh in hartje Borgerhout vind je het allemaal. Superlieve gastvrouw, hemelse keuken Ên een kant-en-klaarfilmscenario.
“Ik krijg kippenvel als ik denk aan mijn ouders als bootvluchtelingenâ€? Twee jonge Vietnamezen vluchten net als duizenden anderen weg voor het communisme in hun land. Als bootvluchteling overleven ze op het nippertje de helse tocht naar het Westen. Op een trouwfeest in BelgiĂŤ zien ze elkaar voor het eerst in hun leven. Ze worden verliefd. En dan blijkt dat ze destijds in Vietnam op amper 2 kilometer van elkaar hebben gewoond...
Het zou een prachtig scenario kunnen zijn voor een film. Maar voor het echtpaar Dieu Lan Lam (48) en Van Dep Vo (50), uitbaters van restaurant My Linh, is het harde realiteit. “Ik was 17 toen ik in 1979 met twee broers en een schoonzus ’s nachts in een bootje stapte dat ons naar het Westen zou brengenâ€?, vertelt Lan. “Mijn moeder had, met wat ze bezat aan goudstaven, vijf zitjes in de sloep kunnen bemachtigen. De bedoeling was dat mijn oudere broer ook zou meereizen, maar omdat de communisten vlak voor het vertrek op ons begonnen te schieten, mochten de vrouwen en kinderen eerst aan boord en is mijn oudere broer achtergebleven.â€? “Op zee, in de buurt van Singapore, probeerden we aan boord te komen van een groot schip. Maar de kapitein weigerde. Plots werd onze sloep met daarin 68 mensen in de motor gezogen en spatte uiteen. Sommigen werden gedood door de schroef. Elf mensen verdronken.â€? Lan, die ook niet kon zwemmen, werd op het nippertje gered door matrozen. Eenmaal aan wal ontfermde het Rode Kruis zich over haar. Omdat ze jonger dan 18 was, werd ze naar BelgiĂŤ gestuurd. Ze M
Linh in de keuken met haar ouders Dep en Lan. Thanh Dat kon er spijtig genoeg niet bij zijn. Foto’s rechts: Linh met haar mama bij gouden bordjes met gelukwensen in Vietnam, het hele gezin in Parijs en Linh met haar mama in Vietnam... als buffels, hun sterrenbeeld.
belandde in Brussel waar ze hulp kreeg van mensen van een geloofsgemeenschap. Ze vond vrijwel onmiddellijk daarna werk bij Dujardin.
pleeggezin in Antwerpen, meer bepaald bij oud-volksvertegenwoordiger Tijl Declercq, die eind 2003 overleed.
Soldaat Het verhaal van Dep, oudste van elf kinderen, kent opvallend veel gelijkenissen. Ook hij ontvluchtte in 1979 Vietnam in een boot samen met een broer en een neefje van 8 jaar. “Mijn vader had als soldaat gevochten tegen het communistisch regimeâ€?, zegt Dep. “Na de oorlog geraakte hij niet meer aan werk, waardoor ik moest stoppen met studeren.â€? Ook voor Dep werd de tocht naar het Westen een hel. Driemaal werd zijn boot tegengehouden door Thaise piraten en bestolen. EĂŠn vrouw werd voor zijn ogen verkracht. Andere vrouwen moesten achterblijven. Na vele omzwervingen bracht Caritas zijn neefje naar BelgiĂŤ. In april 1980 werden ook Dep en diens broer vanuit Kuala Lumpur naar ons land overgebracht. Zij kwamen hier terecht in een
Dubbele trouw Van Vietnamezen wordt gezegd dat door de vele oorlogen hun tweede godsdienst, na het boeddhisme, het fatalisme is. Maar het lot kan ook mooi zijn. “Ik was bruidsmeisje voor mijn vriendin�, herinnert Lan zich nog levendig. “En hij was bruidsjongen voor zijn beste vriend. Op het trouwfeest in Brussel zagen we elkaar voor het eerst. Het klikte onmiddellijk. Het was makkelijk. We spraken dezelfde taal en we hadden hetzelfde meegemaakt. En
MM
“Onze sloep met 68 mensen werd in de motor van die grote boot gezogen en spatte uiteen� Lan Lam restauranthouder
bovendien bleken we in Saigon op amper 2 km van elkaar te hebben gewoond.� Twee jaar later stapten Lan en Dep in het huwelijksbootje (hoewel ‘bootje’ in dit verhaal niet het beste woord is). Het koppel verhuisde naar Antwerpen en heeft intussen een dochter Linh Vo (24) en een zoon Thanh Dat Vo (22). Kippenvel Dochter Linh heeft het verhaal van haar ouders al honderden keren gehoord, maar blijft het toch ongelooflijk vinden. “Mijn moeder heeft me ooit in Vietnam getoond waar precies aan de Mekong-delta ze in de sloep is gestapt�, zegt ze. “Ik krijg er nog altijd kippenvel van als ik bedenk hoe zij zich heeft moeten verstoppen in een vuurtoren om dan ’s nachts vlug in die vissersboot te kunnen stappen, voor altijd weg van huis. Daarvoor had ze nog een lange bustocht gemaakt. Ze was toen heel bang, keek altijd maar achterom en weende. Maar ze mocht niets verklappen. Dus zei ze in de bus maar tegen iedereen dat ze naar opa en oma op bezoek ging...� “Vreselijk moet dat geweest zijn�,
beseft Linh. “Mijn mama was pas 17 en had nooit aardrijkskunde gekregen. Dat moet dus een zwart gat geweest zijn waar ze naartoe ging. Net zoals mijn vader. Hij is anderhalf jaar onderweg geweest, heeft een tijd in een vluchtelingenkamp moeten overleven op voedselpakketten met elke dag een blik erwten en een doos met kip waar alleen nog sap in zat.� “Eigenlijk is het een wonder dat ze zo goed terechtgekomen zijn. Ik ben dan ook onnoemelijk fier op hen. Zij hebben nooit gestudeerd, maar hebben zoveel levenservaring. Bij mij is het net omgekeerd.� Rechten Vorig jaar studeerde Linh af aan de Gentse universiteit als master in de rechten. Haar broer volgt momenteel een kunstopleiding aan SintLucas in Gent. Als beloning kreeg Linh van haar ouders in september een reis naar... Vietnam. “Ik wou Vietnam zien, in mijn eentje�, zegt ze.� Ik was er al geweest met mijn moeder, maar ik moest toen alles in familieverband doen. Vreselijk! Vorig jaar ben ik teruggegaan met een Australische groep.� Toch heeft Linh bij Vietnam een dubbel gevoel. “Als ik naar daar ga, wringt er altijd iets bij mij. Ik voel dan dat er iets fundamenteels verkeerd is. Als kind van vluchtelingen heb ik het geluk gehad om aan de andere kant van de wereld geboren te worden. Ik besef dat wij beter leven dan tweederde van de wereld. Ik heb een kot in Gent, maar in Vietnam moet in zo’n ruimte een heel gezin samenleven.� Daarom ook wilde Linh na haar studies niet gewoon in de magistratuur gaan werken en volgt ze nu een specialisatiejaar Conflict and Development, zeg maar een studie van de ontwikkelingslanden.