Pluma de acero o la vida novelesca de Juan Montalvo DE GUSTAVO VÁSCONEZ HURTADO Introducción
H Primera edición Ecuador 2021
Primera edición México 1944
ace varios años se acercó un joven a la Dirección de Publicaciones de la Casa de la Cultura Ecuatoriana a indicarme un libro que había encontrado en la bodega de alguna institución cuyo nombre no recuerdo, donde casi todos los ejemplares se habían destruido por el tiempo y, sobre todo, por el agua. El libro era Pluma de acero o la vida novelesca de Juan Montalvo, escrito por Gustavo Vásconez Hurtado, editado por el Instituto Panamericano de Bibliografía y Documentación, Biblioteca Continental, D. F. 1944. La impresión fue hecha en México en los Talleres Tipográficos Modelo, S. A.- Comonfort 44. Nunca fue editado en Ecuador. Según críticos y lectores, esta obra constituye el mayor esfuerzo por acercarse a la vida y la obra del insigne pensador y patriota ambateño Juan Montalvo (Ambato, 1832-París, 1889). Es una novela que relata, con minucioso detalle y cuidada prosa, la vida de Montalvo: su niñez, sus pasiones y vocaciones, su formación, su aprendizaje y su carácter, sus amores y desamores, los ideales que lo llevaron a constituirse en una figura emblemática del país, y sus sentimientos, la intimidad en donde la figura pública se deja de lado y queda el hombre con sus propias alegrías y sufrimientos, con el devenir de un temperamento cambiante —ora taciturno, ora intenso— y la soledad como cobijo y cima para recobrar fuerzas y continuar en la brega. Por su parte, el autor Gustavo Vásconez Hurtado (Quito, 1911-1988) fue un escritor y diplomático de fuste y gran capacidad creativa, que se refleja en sus novelas, cuentos y artículos difundidos a lo largo de su vida. Publicó las novelas Vivien Christie, en 1934; Camino de las Landas, en 1940; Reloj de agua, en 1958; La isla de los gatos negros, en 1973. Además, escribió varios cuentos, ponencias y una biografía del General Juan José Flores, editada en 1981. Presentamos a continuación un capítulo de esta gran novela. Patricio Herrera Crespo
Director de Publicaciones
96
