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enn Frank Schwardtmann seine Gartenhütte im niedersächsischen Schwanewede aufschließt, blickt er auf eine Welt, die es schon lange nicht mehr gibt. Küche, Tapete, sogar das Klo – fast alles in der Laube stammt aus der ehemaligen DDR. Tief im Nordwesten Deutschlands, nicht weit von Bremen. Und dahinter befindet sich die wahrscheinlich größte private Trabisammlung im Westen Deutschlands. Man könnte meinen, Schwardtmann sei ein ergrauter DDR-Veteran, der nicht wahrhaben will, dass sein Staat untergegangen ist, aber so ist es nicht. Frank Schwardtmann ist erst 48 Jahre alt, wuchs im Westen auf und hat das Regime der DDR nie gutgeheißen. Ihm geht es um die Liebe für Technik und Zeitgeschichte. Autos könnten Zeugen der Vergangenheit sein und lange leben, wenn sie gut gepflegt würden, sagt er. Mit 19 Jahren kaufte Schwardtmann seinen ersten Trabant – zu einer ungewöhnlichen Zeit, denn: Kurz nach der Wiedervereinigung interessierte sich kaum jemand für Autos aus der
DDR. Es war der Start seiner Sammelleidenschaft. „Manche Sachen plant man ja nicht“, sagt er. Neben dem Eingang seiner Werkstatt hängt ein zehn Jahre alter Trabikalender. Noch immer ist der Januar aufgeschlagen. Heute, ein Samstag im März, repariert Schwardtmann einen kleinen DDR-Anhänger. Als er die neuen Reifen auspackt, grinst er glücklich. Auf dem Gummi steht das Wort „Heidenau“. Die Reifenwerke aus DDR-Zeiten gibt es noch heute. Er könnte auch die billigen bei Amazon kaufen, aber dann müsste er auf das Wichtigste verzichten: Heidenau. Es sind die Details, in die sich Schwardtmann verliebt hat. Die Trabileidenschaft steckt an: Seine 17-jährige Tochter Lena findet Gefallen am Hobby vom Vater. Wenn sie ihren Führerschein hat, darf sie auch endlich selbst fahren. Frank Schwardtmann würde gerne nach China aufbrechen. Über den Landweg seien das rund 12.000 Kilometer. Er traut es sich und seinem Trabi zu.