Golven en kust Veilig op het strand. Kustbewoners leveren al sinds mensenheugenis een gevecht tegen de zee. Lange tijd waren dijken het middel bij uitstek om de beukende golven af te weren, maar langzaam wonnen zachtere oplossingen (stranden) terrein. Het besef groeide dat we moeten samenleven met de zee, in plaats van haar voortdurend te bestrijden. Het Waterbouwkundig Laboratorium stond mee aan de wieg van een nieuwe visie op kustverdediging. Zij levert nog steeds studies voor het GeĂŻntegreerd Kustveiligheidsplan dat de veiligheid van onze kusten in grote mate zal bepalen. Door de complexiteit van de stromingen, krachten en invloeden aan de kust, blijken studies met louter computermodellen niet betrouwbaar genoeg. Bestaande en nieuwe schaalmodellen in het Laboratorium helpen ook andere onderzoekscentra hun resultaten te verfijnen.
Een noodstrand voor Oostende Oostende vormde jarenlang de zwakke schakel van de Vlaamse zeewering. Door het strand voor de zeedijk op te hogen en de zeedijk te verstevigen, werd de veiligheid tijdelijk verhoogd. Bij het bestuderen van mogelijke duurzame oplossingen, werd in ĂŠĂŠn klap de modernisering van de haven meegenomen. Op die manier kan Oostende grotere ferries, cruiseschepen en vrachtschepen ontvangen. Het Waterbouwkundig Laboratorium speelde een onmiskenbare rol in de studie van dit economisch- en veiligheidsplan.
35