Tijdens de opleiding Computerwetenschappen aan de VUB krijg je inzicht in alles wat bij softwareontwikkeling komt kijken. Hoe vertaal je menselijke denkprocessen naar computertaal? Hoe zorg je ervoor dat programma’s betrouwbaar en veilig werken? Hoe bouw je systemen die zichzelf aanpassen aan de gebruiker? En hoe verdeel je grote rekenopdrachten over meerdere computers? Op al deze vragen (en meer) krijg je een antwoord.
Met een diploma Computerwetenschappen liggen de jobkansen voor het grijpen. Denk aan functies als software engineer, data-analist, cybersecurity expert of AIontwikkelaar. Ook in sectoren zoals gezondheidszorg, media, mobiliteit of financiële technologie zijn computerwetenschappers dé sleutelfiguren achter digitale innovatie.
Liever onderzoek of onderwijs? Ook daar biedt computerwetenschappen talloze mogelijkheden. Als onderzoeker werk je mee aan de technologie van morgen, als docent breng je jouw kennis over naar de volgende generatie.
Wat je ook kiest, bij de VUB krijg je niet alleen een sterke wetenschappelijke en technologische basis, maar word je deel van een hechte community die je ondersteunt bij elke stap in jouw traject.
Top 5 werkgevers:
PROXIMUS
SWIFT
BANKWEZEN
BENIEUWD NAAR WAAR EEN STUDIE COMPUTERWETENSCHAPPEN JOU KAN BRENGEN?
ONTDEK HOE ONZE ALUMNI HUN STEMPEL DRUKKEN OP DE WERELD EN ZET DE EERSTE STAP NAAR JOUW TOEKOMST IN COMPUTERWETENSCHAPPEN.
MEDIAGENIX
TELENET
Florian Myter | Wereldwijd succes, lokaal gestart
Bram Speeckaert | Waar passie vingerdik op lag, bloeit talent
Joachim Maes Blijven bijleren, ook na kantooruren
Carine
Ragnhild
GEBRUIK JE VERSTAND...
BRAM SPEECKAERT, P. 8: Code kunnen schrijven is één ding, maar code begrijpbaar maken (voor anderen én jezelf) is een kunst op zich.
ANDREAS VEECKMAN, P. 18: Samen met een vriend heb ik een eigen video game studio opgericht. We zijn momenteel bezig met ons eerste project en geesteskind van mijn medeoprichter: BattleSage. Als co-founder sta ik mee in voor het runnen van het bedrijf.
JOKE DE BOCK, P. 16: Dat ik informatica wou studeren was al duidelijk. Dat ik koos voor de VUB had te maken met het curriculum.
NIELS JONCHEERE, P. 28: Ik spendeer wel wat tijd aan gamen: onder meer World of Warcraft (WoW), waar je als IT-er trouwens delen van het spel kan aanpassen door middel van de programmeertaal Lua.
RUBEN OPDEBEECK, P. 30: Ik begon in mijn tienerjaren met programmeren als hobby om kleine taakjes te automatiseren, maar raakte meteen gefascineerd. Computerwetenschappen voelde dan ook als de enige logische studierichting. Voor die tijd vond ik studeren maar niets, maar zodra ik eraan begon, veranderde dat: plots wilde ik alles begrijpen en verdiepte ik me met plezier in hoe programma’s écht werken. Dat kantelpunt bevestigde voor mij dat ik de juiste keuze had gemaakt.
EN VOLG JE
Huidige werkgever: Weavely.ai
Website bedrijf: www.weavely.ai
Functie: Co-Founder & CEO
Domein: IT
FLORIAN MYTER
dan enkel de technologie zelf en stil te staan bij de bredere gevolgen van technische keuzes al vanaf het begin van softwareontwikkeling. Daarnaast heb ik geleerd hoe ik succesvol ideeën kan presenteren aan een groep mensen, wat nog steeds van pas komt.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Buiten het werk breng ik graag tijd door met mijn familie, boks ik of ga ik fitnessen.
WERELDWIJD SUCCES, LOKAAL GESTART
Waarom koos je voor deze opleiding?
Ik wilde iets totaal nieuws studeren, aangezien ik in het middelbaar onderwijs geen informatica had gehad. Ik was altijd al gefascineerd door hoe het internet werkt en hoe computersystemen functioneren.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Na het behalen van mijn diploma ben ik aan de slag gegaan als doctoraal onderzoeker.
Wat doe je nu als werk?
Ik ben ondernemer. Ik richt mij voornamelijk op het samenbrengen van mensen in teams om digitale producten te ontwikkelen en wereldwijd op de markt te brengen.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Er zijn nauwelijks typische dagen. Mijn taken varieren van gesprekken met gebruikers en klanten tot het managen van een raad van bestuur, een team, fondsenwerving, marketing en het maken van online content, enzovoort.
Wat is het leukste aan je job?
Het allerleukste aan mijn werk vind ik het creëren van software die mensen overal ter wereld gebruiken. En dat allemaal vanuit een klein kantoor in Brussel.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Studeren aan VUB heeft me vooral geleerd om kritisch te denken. Ik heb geleerd om verder te kijken
Welke droom wil je nog nastreven?
Ik droom ervan om een huis te renoveren aan de Côte Sauvage van Quiberon.
Het mooiste aan mijn werk? Software ontwikkelen die wereldwijd wordt gebruikt, allemaal vanuit een klein kantoor in Brussel.
BRAM SPEECKAERT
Huidige werkgever: Guardsquare
Website bedrijf: www.guardsquare.com
Functie: Software engineer
Domein: IT (cybersecurity)
WAAR PASSIE VINGERDIK OP LAG, BLOEIT TALENT.
Waarom koos je voor deze opleiding?
M’n passie voor computers en alles wat ermee te maken heeft, lag er altijd al vingerdik op. Ook woon ik relatief dicht bij Brussel en was pendelen een goede optie. De keuze was dus snel gemaakt!
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Tot in de vroege uurtjes doorwerken om toch maar de deadline te halen van dat programmeerproject dat ik, achteraf gezien, net iets te lang had uitgesteld… en dan vaststellen dat al je studiegenoten ook nog online zijn. Dat gelukzalige gevoel wanneer je dan, moe maar voldaan, je taak kunt indienen en eindelijk je bed kunt opzoeken. Een gevoel dat enigszins teniet wordt gedaan wanneer je de dag erna beseft dat er schunnigheden in je taak waren blijven staan. Gênant!
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Eerst heb ik als IT-consultant gewerkt. Een goede leerschool, waarbij ik fantastische mensen heb ontmoet en kon meewerken aan projecten voor Toyota en Kind & Gezin.
Wat doe je nu als werk?
Na een aantal jaren in de consultancy voelde ik dat ik qua (technische) uitdaging toch wat op m’n honger bleef zitten, en ben ik bij Guardsquare beland. Daar werk ik mee als software engineer aan de ontwikkeling van een product waarmee mobiele apps beveiligd kunnen worden. De hoofdmoot van m’n werk is programmeren. Ook denken we actief mee over nieuwe technieken om onze beveiliging nog verder uit te breiden en te verbeteren. Het gebeurt dat we om een probleem te analyseren, moeten kijken naar de machinetaal
— iets waar heel wat programmeurs zelden mee in aanraking komen. Tot slot bieden we ook ondersteuning aan onze klanten.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Code kunnen schrijven is één ding, maar code begrijpbaar maken (voor anderen én jezelf) is een kunst op zich. Ik herinner me nog helder hoe ik tijdens een oefeningensessie de raad kreeg om te programmeren “alsof de rest van je team bestaat uit seriemoordenaars”.
Qua kennis zijn het vooral de algoritmen en datastructuren die van pas komen. Het is al voorgevallen dat ik met een algoritme uit het tweede jaar een proces dat enkele uren duurde, kon terugbrengen tot een luttele 10 seconden.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Ik hou ervan om te gaan fietsen, te koken (en te eten), en durf al eens op m’n elektrische gitaar te tokkelen. Ook buiten het werk durf ik al eens in de code duiken. Zo heb ik al verscheidene bijdragen geleverd aan Dolphin, een project waarmee je oude Wii-games op een gewone computer of smartphone kunt draaien.
Andere nuttige info voor jongeren die een studiekeuze moeten maken...
Denk goed na over je passies en wat je energie geeft. Als je op basis daarvan je studiekeuze maakt, zit je gegarandeerd goed.
Het is al voorgevallen dat ik met een algoritme uit het tweede jaar een proces dat enkele uren duurde, kon terugbrengen tot een luttele 10 seconden.
Huidige werkgever: Pointfree
Website bedrijf: www.pointfree.be
Functie: Solutions architect
JOACHIM MAES
Domein: ICT consulting en softwareontwikkeling
BLIJVEN BIJLEREN, OOK NA KANTOORUREN
Waarom koos je voor deze opleiding?
Van jongs af aan was ik gefascineerd door computers en programmeren. Ik leerde mezelf programmeren in Basic op een Commodore 64. Na de middelbare school deed ik een professionele bachelor in informatica, maar ik miste altijd een diepgaand begrip. Ik twijfelde al een tijd over het volgen van een academische opleiding en toen ik ontdekte dat deze opleiding ‘s avonds werd aangeboden, greep ik mijn kans. Het sloot perfect aan bij mijn werk in Brussel: overdag op kantoor en ‘s avonds lessen op de campus. De contactmomenten met medestudenten, assistenten en professoren hielpen me enorm om de stof naast mijn voltijdse baan te verwerken. We hadden een hechte avondklas waarin we elkaar steunden en inspireerden. Hoewel we elkaar niet vaak zagen, voelde ik me direct thuis in deze gedreven groep.
Wat doe je nu als werk?
Ik leid een softwarebedrijf dat in eerste instantie consultancy-diensten aanbiedt. Daarnaast experimenteren we met innovatieve technieken om softwareontwikkeling te optimaliseren, en ontwikkelen we eigen producten op basis van deze technologieën.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Softwareontwikkeling draait om communicatie: je werkt samen met stakeholders en analisten om problemen te begrijpen, evalueert oplossingen met collega-ontwikkelaars, en zorgt voor duidelijke en begrijpelijke code. Daarnaast ondersteun ik het architectuurteam bij het afstemmen van onze langetermijnvisie op bedrijfsbehoeften, maatschappelijke trends en technologische ontwikkelingen.
Wat is het leukste aan je job?
Het leukste aan mijn job is het doorgronden van probleemstellingen, vaak in stevige discussies met collega’s, en het vinden van duurzame en efficiënte oplossingen. Er is bovendien veel ruimte voor creativiteit, zoals het bouwen van prototypes en het uitproberen van nieuwe ideeën.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Ik investeer voortdurend in kennis op gebieden die me interesseren, in plaats van me te richten op populaire trends. Zorg vooral dat je ook leert leren en graag studeert, dan blijven alle mogelijkheden open. Ik geloof niet dat ik mijn toekomst volledig kan sturen, of de gevolgen van elke beslissing kan inschatten, maar ik ben er rotsvast van overtuigd dat “Luck favors the prepared mind.” (- Louis Pasteur)
Dankzij een sterke fundamentele kennis kan ik nieuwe ontwikkelingen en trends beter beoordelen. In de hedendaagse complexe omgevingen is het essentieel om de kernconcepten goed te begrijpen om de bomen nog door het bos te zien. Deze opleiding heeft me geholpen om sneller tot de kern van de zaak te komen. Daarnaast heb ik academische vaardigheden opgedaan die ik blijf gebruiken, zoals het verdiepen in onderwerpen door het lezen van wetenschappelijke artikelen, het volgen van conferenties en het bijwonen van summer schools.
Huidige werkgever: Agoria
Website bedrijf: www.agoria.be
CARINE LUCAS
Functie: Cluster Lead IT and Digital Transformation Services
Domein: Technologie
TECHNOLOGIE BEGRIJPEN IS TOEKOMST BOUWEN
Waarom koos je voor deze opleiding?
In het vijfde middelbaar had ik een inspirerende informaticaleerkracht die ons eerst algoritmes leerde ontwerpen in plaats van meteen met de computer te werken. Het zoeken naar gestructureerde en efficiënte oplossingen boeide me meteen.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
De programmeerprojecten die we in groep moesten doen en de sfeer in het lokaaltje waar we in ons laatste jaar zaten om aan onze thesis te werken. Dat was toch altijd een gezellige boel.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Ik bleef aan de VUB als (doctor-)assistent: ik werkte aan mijn doctoraat, gaf les, zat in
commissies en organiseerde een groot congres. Hoewel dit een fantastische tijd was, werd het me duidelijk dat de academische wereld niet voor mij is. Ik ben een generalist en wil veel verschillende dingen doen, terwijl onderzoek toCh een zekere specialisatie vraagt.
Wat doe je nu als werk?
Ik werk bij Agoria, de Belgische federatie van technologiebedrijven met meer dan 2200 leden, van starters over kmo’s tot grote internationale ondernemingen in een hele reeks domeinen zoals de digitale en telecomsector, automotive, machinebouwers, energietechnologie, technologie voor gebouwen en infrastructuur, materialen, lucht- en ruimtevaart etc.
Mijn rol is voornamelijk de digitale bedrijven te vertegenwoordigen. Dit betekent goed begrijpen wat hun uitdagingen zijn en die enerzijds vertalen naar het beleid, en anderzijds binnen Agoria verzekeren dat we de juiste diensten leveren en acties en events organiseren. Daarnaast
help ik ook andere sectoren om de kansen van digitalisering te benutten.
Wat is het leukste aan je job?
De enorme diversiteit aan bedrijven en contacten. Technologie evolueert voortdurend, en ik zit op de eerste rij. Het geeft veel voldoening om een bedrijf echt vooruit te helpen of de juiste partijen met elkaar te verbinden.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Hoewel ik zelf nooit in softwareontwikkeling werkte, helpt mijn opleiding me om technologische evoluties (en dat waren er heel wat in de voorbije 30 jaar) snel te begrijpen. Je leert ook analytisch en gestructureerd denken en met data omgaan, wat in elke job een grote troef is.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Ik heb me laten leiden door mijn intuïtie en ben ingegaan op kansen die op mijn pad kwamen. Sommige mensen zijn specialisten, anderen
generalisten. Zo zijn sommige studiegenoten nog actief in softwareontwikkeling, terwijl anderen evolueerden naar commerciële of managementfuncties. Zelf haal ik vooral voldoening uit het vertalen van digitale mogelijkheden naar andere sectoren en het leggen van verbindingen. Je ontdekt gaandeweg wat het best bij je past, en daarvoor moet je openstaan om verschillende rollen uit te proberen.
Welke droom wil je nog nastreven?
In 2023 bracht ik samen met een collega een boek uit om digitalisering toegankelijk te maken voor kmo’s, waar digitaliseringsprojecten vaak op de schouders van financiële of operationele managers terechtkomen. Voor hen is de digitale wereld vaak verwarrend, en de projectaanpak ongewoon. Het boek werd goed onthaald en is intussen ook in het Frans beschikbaar. Dit was eigenlijk een droom van me: het digitale uitleggen aan een breed publiek. Of er nog boeken volgen, zien we wel.
Veel jongeren denken dat hun studiekeuze op 18 alles bepaalt, maar dat klopt niet. Als een onderwerp je interesseert, is een keuze voor wetenschappen (en zeker computerwetenschappen) nooit fout. Er is altijd vraag naar zulke profielen en het opent een brede waaier aan carrièremogelijkheden.
JAN DEMEY
Huidige werkgever: European Space Agency (ESA)
Website bedrijf: www.esa.int
Functie: Head of the Security and Shared Infrastructure Services Division
Domein: IT/Ruimtevaart
BIJDRAGEN AAN DE MISSIE VAN HET EUROPEES
RUIMTE AGENTSCHAP
Waarom koos je voor deze opleiding?
Mijn middelbare school nam destijds deel aan het Europees onderzoeksproject ‘Web for Schools’. Dat was nog gedurende de beginjaren van het internet. Als deel van het project kon ik deelnemen aan een conferentie in Brussel georganiseerd door de VUB. Hierdoor besloot ik Toepaste Informatica aan de VUB te studeren.
Studeren in Brussel ...
Was een moedige beslissing, gezien de meeste van mijn vrienden naar Gent of Leuven gingen. Brussel leek me een fantastische uitdaging.
De combinatie van de grootstad met de meer persoonlijke aanpak van de VUB vond ik ideaal.
Na mijn studies ben ik nog lange tijd in Brussel blijven wonen.
Wat doe je als Head of the Security and Shared Infrastructure Services Division?
De combinatie van de grootstad met de persoonlijke aanpak van de VUB was voor mij ideaal.
Bij het Europees Ruimte Agentschap (ESA) ben ik verantwoordelijk voor IT beveiliging en infrastructuur binnen het IT-departement. Dit omvat een brede waaier van diensten zoals het leveren van netwerk en connectiviteit op onze vele sites; reken- en opslagoplossingen via private en public cloud; een moderne softwareontwikkelingsomgeving (DevSecOps platform); het bouwen van high-security
oplossingen; het beveiligen van IT diensten via onder andere een Information Security Management System; en tenslotte ook operationele CyberSecurity via ons Security Operations Center (SOC) en Computer Emergency Response Team (CERT). Samen met mijn team lever ik dus vooral oplossingen en diensten aan de andere IT-teams verspreid over de hele organisatie.
Wat is het leukste aan je job?
De verscheidenheid en het kunnen bijdragen aan de missie van ESA. Het is fantastisch om te horen hoe onze gebruikers onze diensten gebruiken.
Of het nu is om bestaande satellieten te
besturen en trajecten te berekenen, toekomstige satellieten te ontwikkelen, componenten te testen, experimenten op het Internationaal Ruimte Station (ISS) te ontwikkelen of een ministeriële raad te ondersteunen waar ministers van de 23 deelnemende landen gezamenlijk beslissen over onze ruimte ambities.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Denk goed na over wat je zelf graag wil. Voor mij is dat bijvoorbeeld mijn kennis en expertise op het vlak van informatica gebruiken om bij te dragen aan iets wat ik zowel belangrijk en uitdagend vind (en ook wel een beetje cool is).
De foto werd genomen door ESA-astronaut en huidig commandant van ‘International Space Station’, Andreas Mogensen, vanuit de Crew Dragon “Endurance”.
Huidige werkgever: Argenta
Website bedrijf: www.argenta.be
JOKE DE BOCK
Functie: Manager Data Transformation & Data Management
Domein: Financieel
MENS EN DATA: DE PERFECTE MATCH
Waarom koos je voor deze opleiding?
Dat ik informatica wou studeren was al duidelijk. Dat ik koos voor de VUB had te maken met het curriculum. Van een oudere student kon ik de cursussen van het eerste jaar inkijken. En op de infodag leerde ik dat ik een keuze zou kunnen maken tussen theoretische en toegepaste informatica en kreeg ik zicht op de latere keuzevakken. Dat gecombineerd met een warme sfeer en een korte afstand tussen proffen, assistenten en studenten maakte de keuze voor de VUB makkelijk.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Mijn eerste werkervaring deed ik op bij Accenture, een heel bewuste keuze voor de uitdaging van consulting. Vooral het vak
Software Engineering had mij warm gemaakt voor project- en teamwerk en de uitdagingen van teamdynamiek. Het eerste jaar als analyst bij Accenture heb ik ontwikkeling gedaan (Java, Struts) bij een bank in Luxemburg. Daarna maakte ik de stap naar de functionele kant van IT projectwerking: via rollen tester, business analyst en uiteindelijk test-coördinator, projectleider. Ook binnen Accenture kon ik de volgende stappen zetten richting de functies consultant en manager. Vervolgens heb ik een kleine 10 jaar bij Digipolis gewerkt als Solution Manager (projectleider van IT implementaties) in de context van Digitale Dienstverlening.
Wat doe je nu als werk?
Bij Argenta kan ik mijn passie voor werken met een team en werken in het Data-domein combineren. Mijn team is verantwoordelijk voor het begeleiden van data transformatietrajecten, data
verandertrajecten en data management. We zorgen ervoor we data beleid implementeren dat zowel de bedrijfsstrategie ondersteunt en zorgt dat we binnen de context van bank-verzekeraar voldoen aan wet- en regelgeving. De combinatie van mensen en data maakt me nog elke dag gelukkig.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Op de VUB heb ik een brede basis gekregen aan vakken om op terug te vallen. Vooral bij IT implementaties was het handig terug te kunnen vallen op eigen ontwikkel-ervaring en fundamenten bij het begeleiden van de implementatie-trajecten. Het vak Software Engineering is me als beste voorbereiding op de latere werkwereld bijgebleven. Verder koos ik een aantal keuzevakken in de richting van managementvakken die me hebben voorbereid op latere teamdynamieken. Uiteraard komt de
basis die ik mee kreeg bij mijn stage en thesis op het AI-lab van professor Steels van pas in samenwerkingen in verband met AI innovatie.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Ik reis ontzettend graag. En mijn inmiddels bijna 15-jarige zoon is de perfecte reisgezel. Ik lees graag en geniet van het wonen in de stad Antwerpen. Het gaat om de kleine gelukjes.
Op de VUB heb ik een brede basis gekregen aan vakken om op terug te vallen.
ANDREAS VEECKMAN
Huidige werkgever: Tovenaar
Website bedrijf: www.tovenaargames.be
Functie: Co-Founder, Technical Director
Domein: Video Games
COMPLEXE PROBLEMEN EN EEN CREATIEF EINDPRODUCT
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Saint-V vieren. Ik had nul kennis van de folklore en festiviteiten van de VUB. Dit was echt verbazend om te zien hoe de studenten 1 dag de binnenstad overnamen, met alles erop en er aan.
Wat doe je als werk?
Samen met een vriend heb ik een eigen video game studio opgericht. We zijn momenteel bezig met ons eerste project en geesteskind van mijn medeoprichter: BattleSage. Als co-founder sta ik mee in voor het runnen van het bedrijf. Daarnaast is mijn hoofdtaak om te zorgen dat de applicatie op technisch vlak tot een goed einde komt. Dit betreft de gehele code-back end, alsook porting naar andere platformen (PS5, XBox, Switch).
Hiervoor leid ik een team van programmeurs, waarbij ikzelf de lijn uitzet en de noodzakelijke systemen uitdenk. Verder ben ik ook deel van het
designteam, waarbij ik meebepaal welke game mechanics er in het spel komen.
Op programmeervlak gaat dit bijvoorbeeld over nadenken over implementatie van game mechanics binnen de bestaande code-base, alsook integratie/ontwikkeling van tools ter ondersteuning van de totale development. Ook bij de effectieve implementatie ben ik betrokken, maar ik kan hiervoor op hulp rekenen van mede programmeurs. We houden intern ook codereviews waarbij we elkaars bijdragen gaan overlopen om zo van elkaar te leren en feedback te geven op hoe we zaken aanpakken.
Wat is het leukste aan je job?
De combinatie van complexe problemen en een creatief eindproduct. Games zijn los van leuke entertainmentproducten ook echt wel technische hoogstandjes. Het in elkaar laten passen van alle verschillende systemen en dan het resultaat zien in een goed eindproduct geeft veel voldoening. Ook het continue leerproces en op de hoogte blijven van de nieuwste technologieën is zeer fijn.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Los van de concrete technieken/algoritmes/ programma’s/programeer talen is het toch wel de manier van denken over complexe systemen. Op de VUB word je door praktijkgerichte opdrachten hierrond uitgedaagd.
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken
Wees niet bang om uitdagingen aan te gaan, en hou goed in gedachten waarom je iets wilt leren. Dat helpt je om gemotiveerd te blijven en het maximale uit je studie te halen. Tijdens je traject is het niet altijd meteen duidelijk waarom iets relevant of nuttig is. Door zelf actief te zoeken naar die betekenis en dit te koppelen aan je eigen dromen en doelen, blijft je motivatie sterker én leer je doelgerichter.
Van iedereen die je tegenkomt kan je iets bijleren.
SIMON VERVISCH
Huidige werkgever: Exail Robotics
Website bedrijf: www.exail.com
Functie: Software Engineer
Domein: Drones
KIEZEN WAAR JE JE TANDEN IN ZET
Waarom koos je voor deze opleiding?
Ik ben al sinds het middelbaar geïnteresseerd in computers. Ik had via via gehoord dat de opleiding aan de VUB een sterke focus had op programmeren tijdens de bachelor. Bovendien is het ook de oudste opleiding Computerwetenschappen in Vlaanderen. De opleiding bleek een perfecte combinatie van theorie en praktijk waarbij veel interessante projecten aan bod kwamen.
Studeren in Brussel.. ..is openstaan voor groei. Brussel blijft de meest innoverende stad van België.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
De Infogroep (studentenverenigingen van
Computerwetenschappenstudenten) maakt het mogelijk om deel te nemen aan heel veel activiteiten. Wat ik zeer leuk vond, waren de CTF’s die plaatsvonden (op de VUB zelf, en op verplaatsing). Dat zijn bepaalde uitdagingen waarbij je een systeem moet hacken en daarvoor beloond wordt.
Wat doe je als Software Engineer?
Ik werk vooral aan de front-end van onderwaterdrones. Hierbij moet ik vooral legacycode loskoppelen en testcoverage verhogen.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Mijn dag begint met een “daily standup”. Een korte bespreking van bepaalde problemen waarmee we te maken krijgen. Daarnaast
programmeer ik de hele dag en neem ik deel aan discussies over software-architectuur en codekwaliteit.
Wat is het leukste aan je job?
Als software ingenieur heb je veel vrijheid om problemen op verschillende manieren aan te pakken. Vaak is er een oplossing die op het eerste zicht goed lijkt, die je enkele weken later veel tijd kost. Indien je echt goed wilt worden, kan je op korte tijd heel veel bijleren. Er zijn zoveel problemen om op te lossen, dat je meestal op basis van je interesses en competenties kan kiezen waar je je tanden inzet.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
De opleiding is zeer coherent. Veel kennis van het ene vak draagt bij tot het andere vak. In het eerste jaar leer je concreet een klein spelletje implementeren. Deze praktijkervaring helpt je ook inzien waarom theoretische kennis zo nuttig is. Als software ingenieur is het vooral belangrijk dat je graag code schrijft. Ik kon geen code schrijven voor ik aan de opleiding begon, dat heb ik tijdens de bachelor geleerd.
Welke droom wil je nog nastreven?
Op dit moment ben ik me aan het verdiepen in open source software. Dus een van de dromen is hoofdmaintainer worden van een open source software project.
Als software engineer is het vooral belangrijk dat je graag code schrijft.
RAGNHILD VAN DER STRAETEN
Huidige werkgever: Group S
Website bedrijf: www.groups.be
Functie: Head of IT Development
Domein: IT – HR Services
ALTIJD AAN HET BIJLEREN EN ONTWIKKELEN
Waarom koos je voor deze opleiding?
Na het behalen van mijn licentiaatsdiploma in wiskunde aan een andere universiteit, begon ik te werken op de IT-afdeling van de NMBS. Al snel merkte ik dat ik een grondige kennis van programmeertalen, databanken en andere IT-onderwerpen miste. Ik wilde mijn vaardigheden bijspijkeren en ging op zoek naar een avondopleiding in informatica. Ik was heel blij om te ontdekken dat de Vrije Universiteit Brussel een licentiaatsprogramma in toegepaste informatica aanbood in avondonderwijs. Zo kon ik mijn kennis uitbreiden en mijn carrière verder ontwikkelen.
Wat doe je nu als werk?
Ik werk als Head of IT Development bij Group S, een sociaal secretariaat met ongeveer 800 medewerkers en 20 kantoren verspreid over heel
België. Group S biedt HR-diensten aan bedrijven, waaronder de loonberekening en dienstverlening voor alle mogelijk HR-thema’s (cafetariaplan, personeelsplanning, juridisch advies,…). In België is dit een vrij complexe materie, die we zoveel mogelijk proberen te automatiseren.
In mijn rol heb ik de leiding over acht teams die verantwoordelijk zijn voor deze automatisering. Dit omvat alles van het invoeren van gegevens en het berekenen van bruto- en nettolonen tot het produceren van alle benodigde documenten, afsluitingen en declaraties. Deze processen worden ondersteund door in-house ontwikkelde softwaresystemen. Door deze automatiseringen ondersteunen we zowel onze payroll adviseurs als onze klanten.
Ik zie mezelf vooral als een facilitator; ik help de teamleiders niet alleen met de organisatie van de softwareontwikkeling, maar ook met het organiseren van de verschillende teams.
Wat is het leukste aan je job?
Het is een uitdagende en gevarieerde job. Softwareontwikkeling is niet alleen een technische kwestie, maar vooral een samenwerking tussen verschillende mensen. Het samenbrengen van mensen in verschillende rollen gecombineerd met het nadenken over complexe software, vind ik bijzonder leuk.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Ik lees graag boeken. Zowel romans als werkgerelateerde literatuur. Daarnaast woon ik ook graag klassieke concerten bij. De afgelopen twee jaar heb ik hier minder tijd voor gehad omdat ik begonnen ben met een MBA aan de Universiteit Maastricht. Nog een thesis afronden en ik ben klaar!
Softwareontwikkeling is vooral een samenwerking tussen verschillende mensen.
Huidige werkgever: Deliverect
STIJN VERHAEGEN
Website bedrijf: www.deliverect.com
Functie: Head of Engineering
Domein: Foodtech
BLIJF INVESTEREN IN EIGEN GROEI
Waarom koos je voor deze opleiding?
Al van jongs af aan had ik een passie voor programmeren. Tijdens mijn bachelor ontdekte ik mijn interesse in de interne werking van programmeertalen en de nuances van hun ontwerp. De master Software Languages en Software Engineering sloot daar perfect bij aan en bleek een uitstekende keuze.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Als ik nu terugdenk aan mijn studententijd op de VUB, komt er een vloed van prachtige momenten en mensen op mij af, maar er één enkele uitpikken zou wat onrecht aandoen aan de rest.
Wat doe je nu als werk?
Ik werk bij Deliverect, een Gentse scale-up die in recordtijd een wereldspeler in foodtech industrie geworden is. Ik begon er tijdens de start-upfase als developer en groeide snel door tot team lead en later head of engineering. Het afgelopen jaar ligt mijn focus vooral op softwarearchitectuur, wat essentieel is om de technische groei bij te houden. Een uitdagende maar boeiende taak. We staan nu op de drempel van een indrukwekkende mijlpaal: 1 miljard verwerkte online bestellingen!
Wat doe je op een doorsnee dag?
Een moeilijke vraag gezien er weinig “doorsnee” dagen zijn voor mij, wat ik zie als een voordeel. Ik houd me bezig met recruitment, technisch design, mentoring, softwareontwikkeling, incidenten en code reviews. Tussen de vele meetings door probeer ik zelf ook actief te blijven in de codebase.
Wat is het leukste aan je job?
Ik help teams om simpele en elegante oplossingen te vinden voor complexe uitdagingen, van UI-design tot de technische uitwerking. Hoewel dit soms meerdere iteraties vraagt, is het gevoel van een oplossing die gewoon “klikt” onmiskenbaar bevredigend.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
De diepgaande kennis van de “internal sauce” van programmeertalen die ik bij soft heb opgedaan is prijsloos gebleken tijdens mijn loopbaan. We kwamen dan wel niet als certified-javaguru van de unif-banken gerold, maar door alle overkoepelende kennis is elke taal en tech stack nu makkelijk te begrijpen. We werden niet vastgeroest in een bepaald paradigma of manier van denken. Die flexibiliteit is cruciaal om het steeds veranderende softwareontwikkelings landschap bij te houden. Na honderden interviews voor backend softwareposities (van junior tot senior) heb ik een goed beeld gekregen van de kennisontwikkeling na een computerwetenschappelijke opleiding. Dit heeft mijn respect voor de kwaliteit van het onderwijs aan de VUB alleen maar vergroot.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Kies een werkomgeving waarin je jezelf kunt ontplooien en veel kunt leren van ervaren collega’s. Je groei mag na het verlaten van de schoolbanken absoluut niet stagneren, en door een omgeving te kiezen waar je al snel “vastgeroest” zit omdat die bijvoorbeeld een beter startersloon biedt, doe je jezelf een enorm onrecht aan.
Welke droom wil je nog nastreven?
(co-)Founder van een startup worden of een eigenwijs horeca concept lanceren (of nog beter: beide combineren).
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken …
De connecties die je maakt met mensen tijdens je studie en de algemene manier van denken en problemen benaderen die je opbouwt, zijn minstens even belangrijk als de studie zelf inhoudelijk. Twijfel je over de “perfecte” keuze?
Met de juiste inzet kun je nog veel kanten op. Laat daarom je passie leidend zijn, niet alleen de arbeidsmarkt.
Laat je passies en interesses primeren, niet de arbeidsmarkt.
Huidige werkgever: NVISO
Website bedrijf: www.nviso.eu
CÉDRIC BASSEM
Functie: Solution Lead Application Security
Domein: IT / Cybersecurity
VAN PASSIE VOOR IT NAAR TOONAANGEVENDE CYBERSECURITY
Waarom koos je voor deze opleiding?
Uit een passie voor IT. Ik was er altijd al door geboeid, en ik hoopte dat een academische opleiding mij een stevige basis zou geven voor de toekomst. Dit bleek correct.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Ik ben in 2015 aan de slag gegaan bij NVISO, een Europees cybersecurity consultingbedrijf. We helpen organisaties om cybersecurityincidenten te voorkomen, te detecteren en op te lossen. Ik begon er als cybersecurity consultant met een focus op het testen van applicaties op kwetsbaarheden (ook wel pentesting of ethisch hacken genoemd). Al snel verschoof mijn focus naar grotere, complexere IT-ecosystemen.
Wat doe je nu als werk?
NVISO is intussen uitgegroeid van een klein team van 10 personen tot een organisatie met zo’n 300 consultants verspreid over Europa. Ik heb zelf ook de kans gehad om mee te groeien met de organisatie. Vandaag ben ik verantwoordelijk voor de NVISO’s Application Security dienstverlening. Binnen deze dienst helpen we onze klanten met de beveiliging van hun applicaties en producten. Dit doen we door een verschillende diensten aan te bieden doorheen de verschillende stappen van onze klanten hun ontwikkelingsproces.
Wat is het leukste aan je job?
Cybersecurity is een zeer boeiende sector die voortdurend in beweging is en NVISO is een sterk groeiende organisatie. Doorheen de jaren hebben we meermaals onze aanpak moeten bijsturen om nieuwe uitdagingen aan te pakken.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Een zeer goed onderbouwde en brede kennis in IT met een focus op concepten. Dit laat mij vandaag nog steeds toe om zeer snel nieuwe technologische trends eigen te maken en hiermee aan de slag te gaan.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Dan kan je me wel eens aan een klimmuur treffen.
Welke droom wil je nog nastreven?
Mijn ambitie is om een van de meest toonaangevende cybersecurity bedrijven te worden op vlak van applicatie security binnen Europa.
Ik hoopte dat een academische opleiding mij een stevige basis zou geven voor de toekomst. Dit bleek correct.
NIELS JONCHEERE
Werkgever/bedrijf: Vrije Universiteit Brussel
Website bedrijf: www.vub.be
Functie: Software-architect
Domein: Onderwijs en onderzoek
VAN WOW TOT WORKFLOW
Wat doe je nu als werk?
Na het behalen van het diploma licentiaat informatica (nu: master computerwetenschappen) ben ik als doctoraatsstudent beginnen werken aan de VUB. Enerzijds werd ik dus betrokken bij wetenschappelijk onderzoek (naar nieuwe programmeertalen), en anderzijds bij onderwijs (als assistent bij de vakken van de opleiding die ik zelf gevolgd had).
Sinds eind 2016 werk ik op de Directie ICT van de VUB: analoog aan de IT-dienst van eender welke grote organisatie, ondersteunt die alles wat aan de VUB met IT te maken heeft. Dat gaat dan van hardware als netwerken, pc’s en servers tot software voor allerhande doeleinden.
Als software-architect ben ik vooral betrokken bij het software engineering proces van software die we als VUB zélf bouwen of aanpassen (in plaats van bestaande software aan te kopen, wat we natuurlijk ook vaak doen). De software-architect houdt zich dan – een beetje analoog aan wat
een architect in de bouwsector doet – bezig met verzekeren dat het hoog-niveau ontwerp van de software goed is, zodat de software bv. later makkelijk kan aangepast worden of kan samenwerken met andere systemen.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Net als heel veel organisaties gebruiken we een agile software engineering proces. Dat houdt in dat complexe gehelen van werk worden onderverdeeld in meer behapbare delen, waaraan dan stuk per stuk wordt gewerkt. Elke dag start met een standup meeting waar je samen met je collega’s kort bespreekt wat iedereen gisteren gedaan heeft, wat iedereen vandaag van plan is, en waar er problemen zijn opgedoken. De rest van de dag varieert van individueel werken aan eigen taken, tot in groep overleggen binnen het team, met mensen van andere diensten (bv. de eindgebruikers van je software), of met leveranciers.
Wat is het leukste aan je job?
Hoewel de IT-sector door leken als heel technisch beschouwd wordt, vol techneuten die hele dagen achter hun scherm zitten, is de IT in de praktijk een heel afwisselende mix tussen technologie en sociale interacties. Om goede software te bouwen, moet je immers te weten komen wat de noden zijn van de “klanten” die die software uiteindelijk gaan gebruiken. Het leukste aan de job is wanneer je, na een paar weken of maanden met je collega’s aan een bepaald project gewerkt te hebben, merkt dat wat je gebouwd hebt effectief door die gebruikers geapprecieerd wordt, en ze bv. hun eigen werk dankzij die software beter kunnen uitvoeren.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Omdat de opleiding focuste op de kwaliteit van de structuur van de programma’s die je schreef, in plaats van op technische details, merk ik dat het nadien makkelijker was om in programmacode die door ánderen geschreven was, snel de structuur en samenhang te begrijpen. Je leert in de opleiding met een andere bril naar software kijken dan je bijvoorbeeld in een meer praktische programmeercursus zou doen.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Net als veel collega’s doe ik aan sport: in mijn geval fietsen en lopen. Zo nemen we met heel wat VUB-personeelsleden en -studenten jaarlijks deel aan de 20 km door Brussel.
Daarnaast spendeer ik ook wel wat tijd aan gamen: onder meer World of Warcraft (WoW), waar je als ITer trouwens delen van het spel kan aanpassen door
middel van de programmeertaal Lua. Competitieve WoW-teams hebben overigens programmeurs in dienst die software bouwen om hen een competitief voordeel te geven in bepaalde fights.
Tenslotte ben ik ook een adult fan of LEGO. Veel van de aspecten die het spelen met die steentjes leuk maakt – bv. het combineren van delen tot een heel impressionant geheel – vind je trouwens terug in het bouwen van software.
De opleiding leert fundamentele theorieën, principes en technieken aan die breed inzetbaar en daardoor tijdloos zijn. Dankzij die basis herken ik in nieuwe programmeertalen moeiteloos de vertrouwde concepten die ik jaren geleden aan de VUB leerde –nog vóór die talen bestonden.
RUBEN OPDEBEECK
Werkgever/bedrijf: Software Languages Lab
Website bedrijf: https://soft.vub.ac.be/
Domein: Onderzoek
VAN HELLO WORLD NAAR ACADEMISCHE IMPACT
Waarom koos je voor deze opleiding?
Ik begon in mijn tienerjaren met programmeren als hobby om kleine taakjes te automatiseren, maar raakte meteen gefascineerd. Computerwetenschappen voelde dan ook als de enige logische studierichting. Voor die tijd vond ik studeren maar niets, maar zodra ik eraan begon, veranderde dat: plots wilde ik alles begrijpen en verdiepte ik me met plezier in hoe programma’s écht werken. Dat kantelpunt bevestigde voor mij dat ik de juiste keuze had gemaakt.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Tijdens mijn derde bachelorjaar werkte ik aan mijn bachelorproef toen de <Programming> conferentie doorging in de gebouwen van de VUB. Op aanraden van mijn promotor meldde ik me aan als studentenvrijwilliger, benieuwd naar
wat wetenschappelijk onderzoek “echt” inhield. Het was overweldigend om als bachelorstudent ineens tussen honderden onderzoekers te staan, maar het gaf me een eerste indruk van het academische leven. Tot op de dag van vandaag blijven er verschillende dingen mij bij: 1) een (ondertussen versleten) rode T-shirt die ik af en toe thuis nog aantrek; 2) een gepersonaliseerde koffietas waar ik mijn balpennen in bewaar; en 3) de overtuiging dat programmeren eigenlijk een vorm van kunst is.
Wat doe je nu als werk?
Ik werk momenteel als postdoctoraal onderzoeker aan de VUB, in de onderzoeksgroep Software Languages Lab. Mijn onderzoek draait in een breed kader rond moderne DevOps-praktijken en hoe we softwarekwaliteit kunnen blijven garanderen in die snel evoluerende context. Momenteel ligt mijn focus vooral op “Policy as Code”, waarbij ook regels en richtlijnen
in programmacode worden vastgelegd en automatisch afgetoetst. Dat biedt veel kansen, maar ook nieuwe uitdagingen. Softwareontwikkeling verandert namelijk razendsnel, en met ons onderzoek zorgen we ervoor dat ook de automatische kwaliteitscontrole mee evolueert. De vruchten van dit onderzoek vloeien bovendien ook terug naar onze bachelor en masteropleidingen, waarin je enkele van onze resultaten in het lesmateriaal kan terugvinden, of waarin ik zelf al wel eens een gastles geef.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Elke dag brengt iets anders. Soms lees of schrijf ik research papers, andere dagen denk ik na over nieuwe technieken of concepten. Naast onderzoek geef ik oefeningensessies aan onze bachelorstudenten, en af en toe trek ik naar verre oorden om op conferenties mijn werk te presenteren en nieuwe ideeën op te doen.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Kritisch denken en probleemoplossend werken zijn uiteraard van cruciaal belang in een academische context, maar ook in het dagelijkse leven. Mijn opleiding heeft me daarnaast een sterke basis gegeven in programmeren en onderzoeksmethoden, van het schrijven van uitbreidbare code tot het zorgvuldig opzetten van experimenten. Die vaardigheden pas ik toe in mijn onderzoekswerk én in mijn vrije tijd, wanneer ik aan hobbyprojecten werk en nieuwe technologieën verken.
Welke droom wil je nog nastreven?
Ik denk dat alle academici wel dromen van zogenaamde “impact” op de buitenwereld, en dat is voor mij niet anders. Ik zou dus graag mijn onderzoeksresultaten en prototypes nog meer naar de praktijk vertalen zodat ze ook in de industrie op grote schaal kunnen toegepast worden. Verder droom ik ook nog stiekem om ooit een academische award te winnen, als erkenning van mijn bijdragen aan het vakgebied en de wetenschap.
Na mijn master ben ik meteen aan een doctoraat bij het Software Languages Lab van de VUB begonnen. Dat was niet evident: plots waren de zijwieltjes weg, maar gelukkig had ik een sterke opleiding om op verder te bouwen.
