65
DOSSIER
Gamma-Wopla en Smart-Flow Europe sterk in plastic kisten en paletten
Gamma-Wopla en Smart-Flow Europe uit Moeskroen zijn twee complementaire ondernemingen. Gamma-Wopla werd begin de jaren 1990 opgericht om plastic kisten en kratten te gaan produceren, Smart-Flow Europe maakt sinds 2006 plastic paletten. Beide bedrijven kunnen mooie groeicijfers voorleggen en blijven voortdurend nieuwe producten ontwikkelen voor hun grote variëteit aan klanten.
“D
e twee bedrijven hebben dezelfde aandeelhouder: de familie Van de Wiele”, legt bedrijfsleider Jan Van de Wiele uit. “Samen met mijn broer en zussen was ik eigenaar van weefmachineproducent Michel Van de Wiele in Marke, die we midden de jaren 1990 verkochten aan de Brusselse familie Beauduin. Ik wilde me na 35 jaar weleens in een andere sector onderdompelen. Dat werd spuitgieten in kunststof. We zijn gestart met 4 machines, het zijn er nu 28. En waarom twee firma’s? Simpel: small is beautiful. Twee kleinere units zijn makkelijker te beheren dan één grotere.” Gamma-Wopla zal het jaar afsluiten met een omzet van 28 miljoen euro, voor Smart-Flow Europe wordt dat 13 miljoen. Samen stellen ze 90 mensen te werk. Om extra productiecapaciteit te creëren, investeert Gamma-Wopla 15 miljoen euro in extra machines en een nieuw bedrijfsgebouw, dat eind 2018 in gebruik wordt genomen.
De sterkte van Gamma-Wopla en Smart-Flow Europe is, volgens Jan Van de Wiele, dat beide bedrijven zelf ontwikkelde producten maken voor bijna alle markten. “Daardoor spreiden we de risico’s. Bovendien nemen we de kennis uit de ene sector mee naar de andere; wij verkopen niet uitsluitend bakken en paletten, wij verkopen oplossingen. We werken onder meer voor de automobielsector, met Renault-Nissan als grootste klant. De klassieke kunststof kratten, de plooikratten, distributiebakken, en nest- en stapelbare kratten worden ook afgenomen door de industrie, de horeca- en eventbranche, de farmaceutische, logistieke en agrarische sector. Dezelfde variëteit geldt voor de paletten, die vaak naar dezelfde klanten gaan.” Ruim 50% van de omzet komt uit de Franse markt, met klanten als Auchan en Decathlon. Andere belangrijke markten zijn uiteraard België en Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland; al leveren de bedrijven producten in heel Europa, tot in Turkije.
Gamma-Wopla en Smart-Flow Europe houden er een groot gamma aan producten op na. Jan Van de Wiele: “Onze klanten willen nu eenmaal een grote keuze aan producten hebben. Doordat we in zo veel sectoren actief zijn en dus een erg grote range moeten hebben, vraagt dat veel investeringen en kapitaal. Maar dankzij het uitbreiden van onze collectie is de omzet in beide bedrijven wel elk jaar met 15 tot 20% gegroeid.”
“Dankzij het uitbreiden van onze collectie is de omzet in beide bedrijven elk jaar met 15 tot 20% gegroeid.” Jan Van de Wiele
Gamma-Wopla en Smart-Flow Europe laten ook niet na om nieuwe producten op specifieke vraag van een klant te ontwikkelen. “75% van onze producten kan je standaard noemen. De rest van onze productie is op maat”, zegt Jan Van de Wiele. “We proberen rechtstreeks met de eindklant te onderhandelen om beter rekening te kunnen houden met zijn eisen en wensen. Daarom investeren we ook in een eigen verkoopsnet voor beide bedrijven. Zelf ga ik ook nog regelmatig op klantenbezoek, in binnen- en buitenland, iets wat erg geapprecieerd wordt”, besluit hij. (JD - Foto Hol)
www.gammawopla.com www.smart-flow.com
stand 155
Investeringen verhogen de productiecapaciteit