WERKEN & WONEN
wing Green Cities-netwerk. Met een aantal steden hebben we al intensief contact, zoals Shenzhen, Milaan en Taipei. In de aanloop naar de Floriade nodigen we goede internationale voorbeelden uit om naar Nederland te komen en zo van elkaar te leren. Uiteindelijk gaan we de filosofie rondom Growing Green Cities in de volle breedte ontsluiten op de Floriade in Almere.’ Is groen het ei van Columbus voor de volwassenwording van de stad Almere? ‘Nee, het is niet het enige. Maar wij denken wel dat het erg bij de identiteit van Almere past. We hebben een traditie van zelf bouwen en daarachter schuilt een filosofie van vrijheid. En vrijheid laat zich uitstekend combineren met groen en natuur, dat in de kern ook aan een gevoel van vrijheid appelleert. Groen past uitstekend bij het imago van onze stad.’ Hoe verhoudt groen zich tot de stedelijkheid waar Almere tevens naar op zoek is? ‘De stad is ontworpen door landbouwarchitecten uit Wageningen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat de stad in omvang verdubbelt om de bevolkingsgroei in de Noordvleugel van de Randstad op te vangen. Wij kiezen ervoor om de structuur van meerkernigheid consequent aan te houden, met groene zones ertussen. Met andere woorden: we gaan ons huidige groen niet opsouperen. We kiezen consequent voor groen.’ Verdichting en groen gaan toch best samen? In de gemeente Southwark in Londen, in een van de dichtstbebouwde stukjes stad, ligt het zogeheten Urban Forest. Het is geen echt bos, maar vooral een concept. Op uitgekiende wijze wordt groen toegevoegd, uitgenut, en geconsumeerd, met effect. De leefkwaliteit in het gebied verbeterde de afgelopen jaren aanzienlijk. ‘Groen, ook in schaarse aanwezigheid, voegt een enorme waarde toe aan de stad. Onlangs heeft onze raad
Ww
PAGINA 28
de intergemeentelijke structuurvisie op Oosterwold vastgesteld. Daarin hanteren we een nieuwe benadering voor groen. Nieuwe bewoners moeten niet alleen iets roods neerzetten, maar ook iets groens. Dat kan de vorm aannemen van daktuinen, moestuinen, geveltuintjes of guerrilla gardening. Hoe intensief we misschien ook gaan bouwen in de toekomst, we houden vast aan ons groene DNA.’
Almere zet bij de verdere ontwikkeling van de stad expliciet in op het verder uitbouwen van groenkwaliteiten, om ook de sociale, maatschappelijke en economische structuur van de stad te versterken.
Welk effect beoogt de stad met al dat groen? ‘Almere is natuurlijk al een enorm groene oase. Maar mensen van buiten realiseren zich dat niet. Almere heeft het imago van een kille en koude stad. Dat imago willen we kantelen, omdat de werkelijkheid totaal tegengesteld is. De Floriade en de activiteiten die we nu zijn gestart, dragen hieraan bij. Maar het gaat niet alleen om de beeldvorming. In economische zin sluit de focus op groen aan bij een focus op de circle-based economy, van verduurzaming en hergebruik. Zo’n
V I TA L E G R O E N E S TA D
|
JAARGANG
01 | NUMMER 01
profiel past goed bij ons. Tot slot hebben we het natuurlijk over de intrinsieke waarde van groen. Wij zijn er werkelijk van overtuigd dat