UNIVERSIDAD Y SOCIEDAD 9
Septiembre de 2006
ESCOLARES SERÁN LOS PRINCIPALES BENEFICIADOS
Con telescopios remotos, la UC acercará el universo a los colegios La universidad se convertirá en la primera institución de educación superior en Chile, y una de las pocas en el mundo, en disponer telescopios remotos para que estudiantes de todas las edades puedan realizar observaciones astronómicas. La UC será la primera universidad en Chile y una de las pocas instituciones del mundo, en otorgar acceso gratuito a los colegios para la observación astronómica, gracias a un acuerdo con la empresa Slooh LLC. El proyecto pretende poner al alcance de millones de personas no especializadas el trabajo de telescopios en cielos privilegiados. Solamente con entrar a una página web el usuario se puede conectar a un software que le permite hacer observaciones remotas en tiempo real. «Esto significa que construye las imágenes en colores en vivo, de manera que el usuario puede ver lo que pasa en el cielo tal como si estuviera mirando una buena fotografía en colores», explica Leopoldo Infante, director del Departamento de Astronomía y Astrofísica. La idea surgió entre el rector Pedro Pablo Rosso y el empresario Michael Paolucci, dueño de Slooh LLC y miembro de Friends of Catholic University in Chile. Paolucci, en tiempos del boom de las empresas punto com había fundado compañía mantiene dos de este tipo varios sitios, experiencia que más tarde en Islas Canarias, desde donde ofrece traspasó al ámbito de la divulgación sus imágenes al resto del mundo. A trade observaciones astronómicas removés de su sitio web, tas por internet. personas de más Junto a Matt BenUN LUGAR PRIVILEGIADO de 60 países, desDaniel, experto de alumnos de un en computación El Observatorio UC de Santa Marticolegio en Tokio y en astro-fotona está ubicado a 1.600 metros de hasta miembros de grafía, desarrolló altura. Fue inaugurado en 2005 y ofrece visitas guiadas para colegios un club científico un software que y público general. Cuenta con 4 en Melbourne, se conecta páginas telescopios, y es uno de los mejoconectan y realiweb con telescores lugares cerca de Santiago para zan observaciones. pios remotos para hacer observaciones. Aunque este servila transmisión de Inscripciones para visitarlo en cio tiene un costo, imágenes en tiemwww.astro.puc.cl/observatorio la UC lo ofrecerá po real. Hoy, la
OBSERVACIÓN REMOTA: La UC será la primera institución en Chile, y una de las pocas en el mundo, en disponer gratuitamente telescopios para la observación de estudiantes.
en forma gratuita para sus estudiantes y los alumnos de colegios. Dos nuevos telescopios serán instalados en la Hacienda Santa Martina (Lo Barnechea), donde está el observatorio de la UC. Se estima que allí cerca del 60% de las noches al año están despejadas, lo que permite la observación de objetos que no se pueden ver desde el hemisferio norte, como el centro de la galaxia, las dos nubes de Magallanes (las galaxias irregulares más cercanas a la nuestra) y numerosas regiones del espacio donde se forman estrellas. «En Estados Unidos y en Europa los estudiantes de Astronomía muchas
veces no tienen acceso a telescopios sino hasta cuando hacen su doctorado; y en ese caso los envían a Chile, Australia, Arizona o Hawai, donde se encuentran los mejores cielos del mundo. Sin embargo, en la UC hay alumnos de licenciatura que ya han observado varias veces en un telescopio profesional de los mejores del mundo y pueden desarrollar sus tesis y sus trabajos muy tempranamente, y eso es algo que no existe en ninguna otra parte», explica el profesor Gaspar Galaz. Enlace www.slooh.com Sitio web donde se puede realizar observación del espacio, previa inscripción.
CHILE TIENE UNA GRAN CANTIDAD DE MINAS ANTIPERSONALES ACTIVAS EN SU TERRITORIO
Un proyecto de Ingeniería apoya el desminado en zonas fronterizas Investigadores de la UC, del Ejército de Chile y la empresa privada construyeron un radar para la detección y localización de minas antipersonales y antitanques en el norte de nuestro país. Las estadísticas indican que cada 20 minutos una persona muere o resulta mutilada a causa de la explosión de una de los 100 millones de minas antipersonales que están sembradas en el mundo. Debido a su larga vida y a que, por lo general, resisten las inclemencias del clima, quienes sufren con ellas no tienen relación con los conflictos bélicos que originaron su utilización. En 1997 la ONU invitó a los países a suscribir la Convención de Ottawa, que Chile firmó ese año y ratificó en 2001. El tratado acuerda la destrucción de las minas antes del año 2012. La detección y levantamiento de estas minas es un problema de alta complejidad técnica. En Chile quedan aún cantidades significativas de minas antipersonales y antitanques por remover. La localización y remoción de minas tiene muchos riesgos, los que aumentan
CONVENCIÓN DE OTTAWA: Chile ratificó en 2001 el acuerdo que prohibe la fabricación y el empleo de minas antipersonales. Deberán ser destruidas antes del 2012.
significativamente en Chile debido a que fenómenos climáticos pueden haber desplazado el material. Un proyecto de la Escuela de Ingeniería UC desarrolló un radar de que permite obtener imágenes de alta resolución de la superficie terrestre, desde un helicóptero que sobrevuela las zonas minadas. «A diferencia de otros radares creados por diferentes países a partir de tecnologías de superficie, éste estará montado sobre una
plataforma aérea, lo que lo hace más seguro y confiable en cuanto a la información que entrega sobre la ubicación de las minas», explica el profesor Domingo Mery, uno de los investigadores. Un sistema que entrega información de los objetos que se encuentren bajo la superficie, debiera permitir que, a futuro, se utilice esta técnica para detectar yacimientos minerales y recursos hidrogeológicos. El director del proyecto, Mario Durán,
afirma que tendrá «importantes beneficios para el país, ya que propone abordar el problema en toda su magnitud, generando conocimiento, capacitación, impulsando el uso de esta tecnología e integrando a diferentes actores, tanto públicos como privados». El equipo de trabajo está integrado además por el profesor Marcelo Guarini, de Ingeniería Eléctrica, y por profesionales del Ejército de Chile y de la empresa Linktronic.
Problema mundial Veinte mil personas mueren al año, a causa de las minas antipersonales. Hoy se detectan y desactivan alrededor de cien mil minas antipersonales por año. Se considera que cada año se colocan casi 2 millones de minas nuevas. Cada mina cuesta alrededor de 3 dólares y desactivarla cuesta 300. La detección y desactivación de todas las minas que existen en el mundo tendría un costo superior a los 30 billones de dólares.