CRITIQUE LITTÉRA IRE DES SYNOPTIQUES
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quelconque, en s’écriant : Nonliquet! Il cherche dans tous les sens, et finit toujours par trouver ce q u ’il désire ; de la sorte, il présente parfois comme des certitudes les hypo thèses les plus invraisemblables. M. Georges Goyau 1 lui reproche également ce défaut, qui est grave lorsqu'il s ’a dresse à un critique: « En ce genre de labeur, M. Adolphe Harnack est passé maître. Sa science est accomplie ; ses recherches ont une allure de sereine imparlialité... Son autorité d’historien est incontestée. Mais craignez le théo logien qui fait escorte à l’historien... M. Harnack en défi nitive détermine l ’évangile de Jésus d’après la conception qu’il s ’en fait lui-même ; il identifie cette conception avec celle que, personnellement, Jésus dut s ’en faire2. » Fait singulier, dont on est immédiatement frappé : le Dr Harnack croit pouvoir retrouver, dans ce qu’il nomme « la seconde source » de saint Matthieu et de saint Luc, les éléments qui, d’après sa brochure la plus retentis sante 3, auraient formé « l ’essence du christianisme », c’est-à-dire, fort peu de chose : aucun dogme proprement dit, aucune trace d’une Église ni d’une organisation quel conque des premiers chrétiens, pas d’opposition entre la loi nouvelle et la loi mosaïque. Cette source aurait surtout contenu des préceptes généraux et particuliers. Elle ne sait rien de la préexistence ou de la naissance surnatu relle du Maître. On conçoit que M. Harnack et ses amis affectionnent tout spécialement cette prétendue source, qui est si favorable à leur doctrine. Oublient-ils donc 1. L’Allemagne religieuse : le Protestantisme, in-12, Paris, 1898, p. 92-93. 2. M. Sanday dit fort bien aussi, The Life of Christ in recent Research, p. 7(î, note 1 : M. Harnack n sent l’esprit de négation... le tirer par ses basques, et ii iui a fait plus de concessions qu’il aurait dû. » Les membres de l’école protestante libérale méritent tous co reproche. 3. Das Wesen des Christentums, Leipzig, 1901.