Protector2

entre os paladinos locais, mas a quem lhe importava sua reação? Assim que tivesse com o pacote, desapareceria sem deixar rastro.

A nova identidade que tinha comprado permitiria abandonar o país e, quando chegasse a seu primeiro destino, recolheria os papéis de sua nova identidade permanente. Então já nada o deteria.

Simular sua própria morte resultaria o mais complicado; entretanto, para quando a polícia averiguasse que o cadáver não era o dele, seria muito tarde. Para então ele estaria tomando sol e gastando o dinheiro que teria em poucos dias, depois de fazer entrega das pedras.

Teclou o código de segurança que permitia o acesso ao recinto e esperou a ser identificado. Como o complexo estava em estado de alerta, demoraram um pouco mais do habitual. Os guardas tinham coisas mais urgentes a fazer que dar atenção a um regente. Ao final, a porta se abriu e o guarda falou o que estava acontecendo.

—Desculpe pelo atraso, senhor, mas voltamos a estar em estado de isolamento.

—Parece-me muito bem. A segurança é uma de nossas prioridades; sobre tudo, quando nos estão atacando.

A reação do guarda foi insólita.

—Isso seria o lógico, não acredita? —O guarda soltou uma maldição e acrescentou— Suponho que tudo depende dos contatos que alguém tenha.

Começou a retirar-se para a guarita, mas Ritter o chamou.

— por quê? O que ocorreu?

O guarda baixou a voz e evitou olhar a seu companheiro, que os observava do interior da guarita.

—Desde que trabalho para os regentes, recebi ordens estritas no sentido de que está categoricamente proibida a entrada ao recinto aos civis.

Ao Ritter só lembrava um civil que pudesse ter entrado com a ajuda de dois dos amigos de seu pai, mas tomou cuidado de não mostrar sua excitação.

—Exato isto é o que eu dizia. Mas, como se trata do Jarvis e desse tipo de olhar gélido chamado Trahern, todo mundo faz ver que ela não está aqui.

Quão último Ritter queria era um guarda irado semeando o descontentamento na cadeia de chefia.

— Ah, deve referir-se à senhorita Nichols, a filha do juiz! —Ritter se apoiou no parapeito do guichê do carro e baixou a voz obrigando ao guarda a aproximar-se do veículo—Ainda bem que a ela está aqui. Até que verifiquemos quem assassinou o seu pai, resulta indispensável que a protejamos. Faríamos o mesmo por qualquer familiar de nossos homens que estivesse em perigo por uma causa alheia a ele.

Esta tolice deveria satisfazer a um membro leal do Guarda Nacional.

O homem era preparado e olhou ao Ritter com incredulidade, como tinha que ser. Se deixasse enganar com facilidade, fazia anos que o teriam despedido.

—Admiro sua cautela, sargento. Falarei com o Jarvis para me assegurar de que não se permite à senhorita Nichols o livre acesso às instalações.

Pôs a primeira e cruzou a cerca enquanto reorganizava seus planos.

A batalha só consistiu em uma matança. Foi suficiente para ativá-los a todos, mas não para desafogar suas ânsias de luta. A diferença de outros, Blake tinha a uma mulher quente e, supostamente, bem disposta que o esperava em sua habitação para 113