Vanaf 2005 is de 41 ook te verkrijgen met IPS-aandrijving. Hiervoor werden enkele noodzakelijke wijzigingen aangebracht, vooral aan de romp. De ingenieur van dienst ging samen met zijn cad-cam specialisten de uitdaging aan. Vermits de motoren meer achteraan in romp ingebouwd worden, is het verkrijgen van een goed zwaartepunt een hele klus. De romp van een gewone 41 en een 41 uitgerust met IPS zien er aan de buitenkant hetzelfde uit. Aan de binnenkant echter zijn ze verschillend. Zo was het nodig om de verstevigingen van de romp te herbekijken alsook de gewichtsverdeling. De plaatswinst maakte het mogelijk om de brandstof- en watertank terug op de tekentafel te leggen zodat de vrijgekomen 1,5 m gebruikt kan worden voor andere doeleinden zoals een wasen vaatwasmachine, een grotere generator of wat de klant ook zou willen. Het Inboard Performance System - de volledige benaming van IPS - heeft enkele belangrijke voordelen die ik zelf mocht ondervinden: - de boot planeert een stuk sneller (5 in plaats van 15 seconden); - je haalt bijgevolg sneller de topsnelheid; - de boot manoeuvreert soepeler - ook bij lagere snelheden; - de motoren reageren voelbaar sneller op het bedienen van de gashendels. Het is een merkbaar verschil met het besturen van een soortgelijke boot die met vaste assen aangedreven wordt. etHlqkvnoqidfjk Nog een opmerkelijk verschil is het geluidsniveau. Er was geen meettoestel nodig om het verschil te horen: IPS is inderdaad een stuk stiller. Waarom worden dan niet alle motorjachten standaard voorzien van IPS als de voordelen zo duidelijk zijn? In mijn gesprekken met pleziervaarders leeft het gevoel dat het systeem waarvan de schroeven naar voren gericht zijn, meer kwetsbaar te zijn. Volvo Penta maakt zich sterk dat bij een aanvaring onder de waterlijn de ingenieurs de juiste breuklijnen hebben voorzien zodat de boot niet volloopt. Het is in elk geval een ontegensprekelijk feit dat Rodman de verkoop van de motorjachten uitgerust met IPS nu al verviervoudigd ziet. Op deze Rodman zijn twee motoren IPS 500 ingebouwd. Het gaat hierbij om de Volvo Penta D6 (zescilinder) die elk 370 pk leveren. Ik ben erg benieuwd. Het bezoek aan de scheepswerf toont ons alvast het productieproces. De transparantie waarmee men ons rondleidt, getuigt van het volste vertrouwen in de kennis en kunde. Men heeft niets te verbergen.
De proef op de som Eindelijk is het zover. We vertrekken vanuit de scheepswerf en varen richting Atlantische Oceaan. De verhalen zijn niet gelogen: de boot planeert inderdaad sneller en de wendbaarheid is een aangename ervaring. Rodman gebruikt vanuit de ervaring met de professionele scheepvaart robuuste materialen die de tand des tijds beter doorstaan. Dit resulteert in een zwaardere boot - rond 14 ton maar daar voel ik eerlijk gezegd weinig van. De boot luistert nauwgezet. Tijdens het bezoek aan de werf konden we in de mallen die men gebruikt om de romp te maken een kleine kiel waarnemen. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de boot zo koersvast aanvoelt tijdens het S-traject dat we volgas en uiterst scherp uitvoeren. Te allen tijde blijft het geluidsniveau aan de stuurstand en het salon binnen aanvaardbare normen. Tijdens deze test kregen we eveneens de kans een boot te besturen met net dezelfde romp maar dan met twee vaste assen. De vergelijking werd duidelijk: ik had het gevoel met een totaal andere boot te varen terwijl de omstandigheden dezelfde waren. Rodman is een scheepswerf met heel wat ervaring. De bestaande Rodman 41 biedt drie slaapkamers en twee badkamers. Voor een boot van 41 voet en een dergelijk prijskaartje, is het moeilijk een gelijke te vinden. Al zijn er een aantal