Ode aan het Flevoparkbad
Wil je reageren op de column van Jim? Mail naar jim@newscientist.nl
Column - Jim Jansen
Goede ideeën ontstaan vaak in het café en toen ik met hobbyzwemmer Gijs Barends aan de bar van een hoofdstedelijk etablissement zat, en we nog een rondje bestelden, kwam hij bijna superlatieven te kort. “Het allermooiste dat er is,” vatte hij zijn betoog samen, terwijl hij nog een stevige slok van zijn Zatte nam. Gijs had het niet over een vrouw, een verbouwd huis of een nieuwe auto. Nee, hij verhaalde over het Flevoparkbad, gelegen in het Oostelijke deel van Amsterdam, dat eind jaren zestig werd geopend. Met de Amsterdamse brug in je rug betreed je het pad langs de kassa waar de tijd zienderogen jaren heeft stil gestaan. Je passeert een foto van ruimtevaarder André Kuipers die niet ver van het bad is opgegroeid, passeert de douchepoort en daar ligt het, tussen het groen van bomen en struiken, in serene rust: een prachtig vijftig meter bad. Alles aan het Flevoparkbad is authentiek en niet voor niets riep de Franse kwaliteitskrant Le Monde dit zwembad uit tot één van de tien mooiste baden ter wereld. De reden van die uitverkiezing is na een bezoek onmiddellijk duidelijk. Het is de eerlijke architectuur, de gigantische sappige ligweide die erbij hoort midden in het prachtige Flevopark waar het een oase van rust is. Zelfs als het druk is. Elke keer als ik zwem, ontdek ik iets nieuws. Het blauwwitte gebroken glas bij het badmeesterhuisje, een bordje aangevreten door het water dat de diepte aangeeft (1.55 meter), een losgeweekte pleister op de gescheurde bodem en de clown met een uit duizend herkenbare rode neus die mij nieuwsgierig vanuit het kinderbadje aanstaart. Buitenzwemmen in het Flevoparkbad is populairder dan ooit, maar een duik in de archieven van het zwembad leert dat dit altijd al zo is geweest. In de jaren zeventig was het soms zo druk dat er makkelijk 45.000 bezoekers per week de karakteristieke poort passeerden. Dat waren vooral gewone mensen op zoek naar een verkwikkende duik, maar ook voor Olympisch kampioenen Enith Brigitha en Ada Kok was het hun favoriete bad. Onlangs zag ik Olympisch kampioene Femke Heemskerk, die zich sneller dan het licht door het water beweegt en tussendoor een stoomcursus borstcrawl geeft aan twee vriendinnen. Gijs is een royale vriend en als de barman de laatste ronde aankondigt, betaalt hij niet alleen de rekening. Ook bedenkt hij ter plekke dat hij het gelukzalige gevoel dat het Flevoparkbad hem bezorgt, wil gaan delen. Met zoveel mogelijk mensen. Daarom rijden wij beiden, aangevuld met fotograaf Bram Belloni, deze zomer dwars door Nederland. Van Haarlem tot Heiloo en van Scherpenzeel tot Zwolle. Op zoek naar de mooiste vijftig meter buitenbaden van het land. Dit moet resulteren in een kek koffietafelboek dat in april 2025 verschijnt. Via ons Instagramaccount (buitenbaden) kun je de ontwikkelingen volgen en als je een mooi vijftigmeter bad kent, dan worden we natuurlijk graag getipt.
ZWEMBADBRANCHE
53