Zwemhelden uit lang vervlogen tijden Nog even en dan beginnen de Olympische Spelen weer. Op het onderdeel zwemmen waren we de laatste jaren niet onverdienstelijk. Ranomi Kromowidjodjo, Sharon van Rouwendaal, Maarten van der Weijden, Inge de Bruijn en Pieter van den Hoogenband: vrijwel iedereen kent deze Nederlandse zwemmers die nog niet zo lang geleden een medaille binnensleepten. Maar hoe waren de prestaties van onze zwemsporters in het verleden? Zwemhistoricus Ron Wessels dook in ons rijke zwemverleden en stuitte op een aantal bijzondere, vaak vergeten zwemhelden. Om de cirkel gelijk rond te maken, beginnen we met de Spelen van Parijs in 1900. De zwemwedstrijden worden georganiseerd in de Seine, waar de huidige organisatie jaloers op zal zijn. In een schone rivier behaalt Johannes Drost de derde plaats op de 200 meter schoolslag. Pas veel later wordt deze wedstrijd opgenomen als onderdeel van de tweede Zomerspelen in de historie. Daarmee wordt Drost de allereerste Nederlandse zwemmer met een medaille op een Olympisch toernooi. Deze prestatie is zeer bijzonder en uniek. Het duurt namelijk maar
Zus Braun Lang leve Zwemmen: 125 jaar KNZB
32
ZWEMBADBRANCHE
liefst 60 jaar totdat er opnieuw een Nederlandse herenzwemmer op het Olympische ereschavot zal staan. Dan behaalt Wieger Mensonides brons op de 200 meter schoolslag.
Vrouwenzwemmen niet serieus genomen In de tussentijd zijn het onze dames die vanaf de jaren ‘20 onze eer hooghouden met de yell: “Ha Oo El El Aa En Dee, Holland spreekt een woordje mee!” Rie Beisenherz zorgt in 1920 voor een belangrijke doorbraak in het vrouwenzwemmen. Tot groot
Nel van Vliet en Jan Stender Nationaal Archief/Anefo, foto: J.D. Noske, 15 september 1947