Forord

Denne boken er et resultat av forfatternes felles interesse og bekymring for vilkårene i dagens samfunn for barn og unges utvikling. Barnets viktigste prosjekt kan sies å være å lære å kjenne seg selv og verden det lever i. Læringen foregår overalt og hele tiden – i hjemmet, blant venner, i fritidsaktiviteter, i barnehagen og i skolen. I denne boken ønsker vi å belyse grunnleggende betingelser for læring med ekstra oppmerksomhet på leken, for vi er særlig opptatt av hvordan denne viktige aktiviteten ivaretas i dagens samfunn. Leken er utvilsomt barnets foretrukne læringsform, og noen av særtrekkene ved leken, som indre motivasjon, glede og selvregulering, finnes igjen i gode læringssituasjoner generelt.

Fordi vi har ulik bakgrunn – PB er hjerneforsker med langvarig interesse for læring, CL er barnepsykiater med et bredt perspektiv på barns utvikling – prøver vi å belyse lekens betydning ved å se på sammenhenger mellom læring og lek fra nervecellenivå til barns atferd. Vår ambisjon er å få de ulike nivåene av forklaringer til å henge sammen for leseren. Med andre ord: Vi prøver å knytte sammen de biologiske, psykologiske og atferdsmessige nivåene. For eksempel handler både kunnskap om hjernenettverk og om barns reaksjon på omsorgssvikt om samme fenomen, nemlig menneskelig atferd, men forklaringene spenner fra det mekanistiske til det mentale nivået. Det sier seg selv at med et slikt faglig spenn er det selektivt hva som kan komme med i en bok som denne, og utvalget er nødvendigvis preget av forfatternes faglige ståsted, menneskesyn og verdivalg.

Som en kommentar til bokens tema valgte vi som forsideillustrasjon maleriet Barns lek av Pieter Brueghel fra 1560, en av kunsthistoriens mest kjente malerier av barn i lek. Det viser over 200 barn i over 80 ulike leke-aktiviteter. Bildet representerer et tidlig humanistisk ideal der fysisk lek ble ansett som viktig for å motivere barn til å lære. Historikere mener at maleren kan ha

vært inspirert av Erasmus, en av 1500-tallets mest betydningsfulle humanister som skal ha sagt (1526): «jeg er usikker på om noe kan læres bedre enn det som læres gjennom lek» (Erasmus, 1978).

Under arbeidet med boken har vi fått uvurderlig hjelp av forlagsredaktør Mariann Bakken. Kombinasjonen av tålmodighet, mange konstruktive møter underveis, oppmuntring og forslag til forbedringer har bidratt vesentlig til at boken (omsider) ble ferdig, og til sluttresultatet.

Alle sitater i teksten fra engelsk litteratur er oversatt til norsk av forfatterne. Figurene i kapitlene 1–3 er laget av PB. CL har mottatt støtte fra NFFO.

Oslo, 10. august 2022

Charlotte Lunde Per Brodal