una forma de democracia directa mediante la cual las personas emiten su opinión, pero además y esto es lo más importante, tiene consecuencias jurídicas, y puede ser sobre cualquier tema público, decisión de gobierno e incluso una ley. Las consultas populares permiten que los ciudadanos decidan sobre asuntos complejos y puedan expresar su parecer sobre los grandes temas de la convivencia social, acercándose, de esta manera, al poder político, y permitiendo que su voz, a través del voto, sea escuchada en la construcción de la agenda pública y en la dirección que adopten las instituciones. Los instrumentos de participación ciudadana son cada vez más utilizados en las democracias representativas. Actualmente, el núcleo de la democracia consiste en que todas las decisiones importantes dependan, directa o indirectamente, de la opinión expresada por los ciudadanos. Se reivindica la democracia participativa en el ejercicio tolerante y razonado, en la deliberación pública y en la solución de los grandes problemas sociales. La complementariedad entre democracia representativa y democracia participativa radica en que la primera permite elegir a los gobernantes, mientras que la segunda, permite que los ciudadanos decidan sobre las políticas públicas que les conciernen. De esta forma, la democracia contribuye para que el nuevo conflicto social se mantenga dentro de los causes institucionales. Democratización en la sociedad tecnológica
Existe el reclamo de una democracia exigente, que se manifieste a la altura de los desafíos que genera la sociedad globalizada y tecnológica. Se requieren transformaciones que atiendan el déficit democrático general que afecta a todas las esferas de la vida pública. La globalización determinó la afirmación de la democracia como el sistema político que mejor se adapta al capitalismo en un mundo tecnológico. Es necesario pensar la acción política como praxis creativa y democrática. La participación requiere que las voces de los ciudadanos en política sean claras de forma que quienes ocupan los cargos públicos
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Norberto Bobbio: de la razón de Estado al gobierno democrático