Nel 1866 si inaugurò il servizio telegrafico transatlantico tra Londra e New York e, nel 1872, la capitale inglese veniva collegata telegraficamente con Melbourne in Australia e poi nel 1874 con Buenos Aires in Argentina […] Nel 1902 anche il Canada veniva collegato con l'Australia grazie ad un immenso cavo sottomarino.252
Con lo sviluppo delle linee telegrafiche transatlantiche la velocità di trasmissione delle notizie via mare, fino ad allora affidata alla navi, si ridusse drasticamente da 10-20 giorni a pochi secondi. Un'enorme flusso di dati poteva essere trasferito in tempo reale da un continente all'altro, abbattendo le distanze ed i costi della comunicazione. Il passaggio successivo consistette nella trasmissione, tramite cavo elettrico, della voce. Stava per nascere il telefono. Tra il 1876 ed il 1888 tre inventori si contesero la paternità di questa straordinaria scoperta. Il primo apparecchio telefonico venne realizzato nel 1856 dal fiorentino Antonio Meucci, migrato per motivi politici dalla Toscana a New York. L'italiano costruì il primo prototipo di telefono con lo scopo di mettere in comunicazione il suo ufficio con la camera da letto della moglie malata. Per mancanza di fondi, Meucci non poté brevettare la sua rivoluzionaria invenzione, il cui progetto finì nelle mani di due ricchi americani: Alexander Bell e Elisha Gray. Fu Bell a spuntarla ottenendo nel 1876 il tanto agognato brevetto. Dato che l'apparecchio commercializzato da Bell risultava analogo a quello di Meucci, quest'ultimo si impegnò in una controversia legale contro l'americano, dalla quale uscì sconfitto nel 1888253. Nel frattempo era stata installata nel Connecticut la prima centrale telefonica (1878). Nel 1889, l'americano Almon Strowger diede vita al primo centralino meccanico in grado di sostituirsi all'operatore umano. Anche per il telefono, l'installazione dei cavi sottomarini, avviata nei primi anni del novecento, fu decisiva per mettere in collegamento i vari continenti. Proprio mentre lo sviluppo del telefono raggiungeva la sua completa maturità, nel 1895 Guglielmo Marconi diede vita al primo radiotelegrafo. La nuova invenzione permetteva la trasmissione di messaggi senza l'utilizzo di fili elettrici, sostituiti dalla onde elettromagnetiche presenti nell'etere. Nel 1901 si realizzò la prima comunicazione transoceanica senza fili collegando due apparecchi radio situati nell'isola di Terranova ed in Cornovaglia. Questa straordinaria scoperta valse a Marconi il premio Nobel per la fisica, ritirato nel 1909. La rivoluzione nei trasporti e la contemporanea rivoluzione delle comunicazioni si intrecciarono dando vita ad un vero e proprio processo di globalizzazione che investì ogni 252 Ivi, p. 64. 253 Nel 2002, il Congresso americano ha approvato la risoluzione n. 269, la quale ha riconosciuto ufficialmente ad Antonio Meucci il merito di aver inventato il telefono.
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