Grecia
131
Dorim, în mod respectuos, să aducem în atenția Majestății Voastre faptul îngrijorător că, în afară de cele menționate mai sus, mai sunt 26 de Martori ai lui Iehova care execută pedepse cuprinse între un an și jumătate și 20 de ani de închisoare. Aceștia se află în închisoarea militară de pe insula Makronisos. Suntem tulburați să aflăm că, după ce execută termene mai scurte de pedeapsă cu închisoarea și sunt eliberați, acești bărbați sunt rechemați pentru efectuarea serviciului militar. Întrucât convingerile lor religioase profunde și de nezdruncinat nu le permit să se supună ordinului, ei sunt supuși aceleiași proceduri; iar această procedură de chemare, refuz și închisoare se repetă până când depășesc vârsta necesară satisfacerii serviciului militar sau până când le este afectată sănătatea. Dorim să menționăm în continuare că acești bărbați nu au niciun fel de afilieri politice, ci sunt creștini care doresc să-și practice credința și convingerile creștine. Suntem convinși că și Majestatea Voastră va fi la fel de tulburată ca și noi să afle că un astfel de tratament le este aplicat, în țara Domniei Voastre, unor bărbați a căror unică dorință este să acționeze potrivit conștiinței lor. În Germania nazistă Martorii lui Iehova au adoptat o poziție eroică și din această cauză au fost aproape exterminați, iar în unele state comuniste din prezent ei continuă să fie persecutați într-un mod asemănător. Suntem întristați că o astfel de situație există și în țara Domniei Voastre anticomunistă. La final, dorim să aducem în atenția Majestății Voastre că, în multe țări, printre care și în țara noastră, Marea Britanie (care are legături strânse cu Grecia), precum și în Statele Unite ale Americii, dreptul la obiecția de conștiință privind serviciul militar este recunoscut prin lege și că există prevederi legale pentru cei care, datorită conștiinței, nu-și pot satisface obligațiile militare. Cutezăm să credem că apelul făcut Majestății Voastre nu va fi în zadar, iar prerogativele Domniei Voastre regale se vor extinde și asupra bărbaților menționați în acest apel pentru a le asigura eliberarea din închisoare, dar și încetarea persecuțiilor față de oricine încearcă să trăiască conform convingerilor sale religioase sincere. Putem cere atenția Majestății Voastre pline de înțelegere față de cererea noastră? Cu cel mai mare respect, În timp ce se pregătea acest apel, am fost informați că în cauza Charilaos Zotos a fost suspendată pedeapsa cu moartea. (Semnat de trei membri ai Camerei Lorzilor și de 21 membri ai Camerei Comunelor)
În 1952, parlamentul elen a aprobat o constituție care susținea drepturile civile și descria guvernul grec drept republică monarhică. În 1953, Grecia a aderat la Consiliul Europei și a ratificat Convenția Europeană a Drepturilor Omului care prevedea dreptul la libertatea de gândire, de conștiință și de religie. Cu toate acestea, important a fost nu doar ceea ce prevedea textul constituțional, ci și aplicarea lui, întrucât, uneori, diferența dintre teoria constituțională și practică este foarte mare. Pe de o parte, Constituția din 1952 recunoștea drepturile civile și politice, precum și faptul că aplicarea Convenției Europene a Drepturilor Omului este obligatorie. Pe de altă parte, toate măsurile extraordinare adoptate pe timpul războiului civil,