Reisburo Actueel INTERVIEW
Vacansoleil: recordomzet van € 6 miljoen via reisbureau Het product van Vacansoleil blijft leven bij de Nederlandse reisagent, wat vorig jaar zorgde voor een recordomzet via het reisbureau van € 6 miljoen (10% van de totale omzet in Nederland). ''Het reisbureau lijkt voor de distributie van ons product langzaam aan een natuurlijke dood te sterven, maar wat je behoudt blijft leven'', aldus Bart van der Linden (Managing Director).
Van der Linden is inmiddels 25 jaar werkzaam bij de kampeerspecialist en kreeg onlangs bevestigd dat iedereen in Nederland Vacansoleil kent. ''Zelfs mensen die zich de meest luxe vakanties kunnen veroorloven boeken bij Vacansoleil. Doordat Nederland wordt volgebouwd verwacht ik ook dat steeds meer consumenten behoefte hebben aan de buitenlucht. Want daar draait het om, niet om het feit dat kamperen goedkoper is'', aldus de man die zich nog goed zijn eerste vakantie (1969) kan herinneren in Frankrijk...op de camping.
Piek Vacansoleil werd in 1969 als direct seller opgericht door Frans Backers. Inmiddels staat zijn zoon Wim aan het roer en wordt zowel het directe verkoopkanaal als het reisbureau in stand gehouden. De touroperator heeft kantoren in Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Denemarken, Polen en Hongarije, maar alleen in Nederland en België (via Neckermann) wordt via het reisbureau verkocht waarbij Nederland verreweg de grootste markt heeft. Van der Linden: ''Ondanks de recordomzet in 2012 via het reisbureau (en een totale groepsomzet van € 100 miljoen waarvan 60% via Nederland) is het aandeel afgenomen tot 10%. Begin jaren '90 werd de piek bereikt met 40-45%. De omzet komt vooral via het stenen reisbureau (bijna 100%), maar heel weinig zelfstandig reisagenten weten ons te vinden. Het is een makkelijk product en iedereen kan bij ons informeren om te vragen of hij of zij het product mag verkopen''.
Gretig De grootste bestemming waar Vacansoleil meer dan de helft van haar boekingen voor maakt is en blijft Frankrijk, gevolgd door Italië en Spanje. Van der Linden benadrukt dat Vacansoleil absoluut geen aanbod buiten Europa gaat aanbieden. In totaal biedt de touroperator rond de 400 campings in Europa aan. Stacaravans (tweederde) worden nog steeds het beste geboekt en (waarschijnlijk) door de toename van luxe stacaravans is ook een lichte stijging van het aantal
kampeervakanties te zien (rond de 6,5 miljoen Nederlanders kamperen jaarlijks), ''die stijging komt volgens mij niet door de crisis.'' Van der Linden ziet dat het promoten van de campings als verblijf gretig aftrek vindt. ''In de buurt van Rome worden in verhouding veel meer verblijven voor een week geboekt. Over het algemeen zie je deze toename in de buurt van steden vanaf Noord-Spanje en -Italië waarbij steeds meer gebruik wordt gemaakt van lowcost airlines.''
Groter De afgelopen vijf jaar is Vacansoleil gegroeid en dat wil het de komende vijf jaar weer doen. ''Wij willen een derde tot de helft groter worden. Dat moet vooral in het buitenland gebeuren, want Nederland is al een volwassen markt (jaarlijks gaan 80.000 Nederlandse gezinnen via Vacansoleil op vakantie). Wellicht kopen we nog een kleine partij op die het moeilijk heeft, maar in Nederland verwacht ik consolidatie tot lichte groei. Op termijn is er slechts plek voor generalisten en specialisten. Alles daar tussenin redt het niet. Concurrentie hebben wij bijvoorbeeld van HolidayBreak (Eurocamp en Keycamp). In Nederland heeft Vrij Uit een mooi autoproduct, maar ze hebben het moeilijk met de wijzigingen die daar plaatsvinden. De consument boekt overigens ook laat waardoor wij steeds meer telefoontjes krijgen van campings om hen op te nemen in ons aanbod’’, aldus Van der Linden.
Finetunen website Binnenkort komt Vacansoleil met een eigen review gedeelte op haar website. ''Op dit moment is het al mogelijk om cijfers te geven, daar moet ook nog de mogelijkheid bijkomen om een review zelf te schrijven. ‘‘Waarom de reviews op Zoover niet genoeg zijn? De reviews die je daar ziet van een camping kunnen zomaar van klanten van zes verschillende aanbieders zijn. Wij verschillen daarvoor, dus daarom geeft het geen juist beeld. Het kan zijn dat wij alleen stacaravans met douche en toilet aanbieden op een camping maar dat een kampeerder klaagt over de toiletten waardoor het gemiddelde cijfer omlaag gaat.
www.reisburoactueel.nl
Verder zal onze site nog gebruiksvriendelijker worden door een makkelijker navigatie.'' Naast het finetunen van de site komt Vacansoleil met 'Camping Adventure' als nieuw label. ''Mensen willen meer mogelijkheden tot fysieke uitdagingen, daarop proberen wij met dit label in te spelen.''
Selectieprocessen ''Ik hoop dat we wat minder op prijs hoeven te gaan concurreren dit jaar. De grote touroperators hebben dit jaar heel behouden ingekocht voor de zomer, dus de fysieke beschikbaarheid is minder. Het is dus niet slim voor de consument om tot het laatste moment te wachten met boeken'', aldus Van der Linden. Echt druk lijkt hij zich echter ook weer niet te maken. ''Ik denk dat wij in de meeste selectieprocessen worden meegenomen, omdat wij het grootste aanbod hebben op de Nederlands markt met goede prijzen. Bij ons vind je niet het goedkoopste aanbod. Wij doen niet mee aan het stunten met prijzen. Het zou een zwaktebod zijn om eerst hoog te prijzen en daarmee 20% vol te boeken en daarna te beginnen met stunten. Wij leunen op de gedachte dat we de consument de geruststelling geven van een goede camping. Of kamperen nog kamperen is? De definitie is volgens mij veranderd. In de basis kampeer je omdat het uitdagend en inspirerend is. De groep die het doet omdat het goedkoop is, is heel klein. Het grootste gedeelte van de mensen die kamperen willen buiten leven. Natuurlijk worden de (sta)caravans en vouwwagens steeds luxer en men neemt voor honderden euro's aan tuinmeubelen mee. Arjen Lutgendorff
45