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Es wird weite Von wegen Katzenjammer: Auch 2021 dürfen wir wieder mit Grizabella, Rum Tum Tugger und Alt Deuteronimus den Jellicle Ball feiern, diesmal unter besonderen Sicherheitsvorkehrungen. Der Magie tut dies keinen Abbruch – denn die Liebesbeziehung zwischen Österreich und „Cats“ kann auch Corona nicht zerstören. TEXT: MANUEL SIMBÜRGER
Deutschsprachige Erstaufführung Und: Es ist ein Musical-Phänomen, das mit Wien „seit Ewigkeiten eine ganz besondere Liebesbeziehung“ verbindet, so Christian Struppeck, Musical-Intendant der VBW. Die deutschsprachige Erstaufführung (da war Österreich tatsächlich mal schneller als Deutschland, womit „Cats“ quasi das Córdoba unter Musical-Fans ist, nur um einiges campier) fand am 24. Sep-
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tember 1983 um 19.30 Uhr im Theater an der Wien statt, als Schirmherr der singenden Katzen fungierte damals kein Geringerer als Peter Weck. Das Schauspiel-Urgestein und damaliger Generalintendant der VBW holte trotz Widerstand innerhalb der heimischen Musical-Szene die singenden Katzen nach Wien, nachdem er bei der „Cats“Welturaufführung in London „wie vom Blitz getroffen“ war.„Es kam immer wieder zu schlechten Stimmungen“, erinnert sich Weck. „Natürlich nur so lange, bis alle das Resultat sahen und sich der Erfolg einstellte!“ Alles neu Bis es so weit war, war harte Arbeit angesagt, denn das Musical 1:1 aus London zu übernehmen, das war Wecks Sache nicht. Die Songtexte mussten ins Deutsche übersetzt werden, „Mungojerrie und Rumpleteazer“ wurde modernisiert, Mistoffelees zur reinen Tanzrolle ohne Text umgeschrieben. Und: Anstatt inmitten des Publikums, wie es in London der Fall war, tanzten und rockten die Katzen erstmals auf einer typischen Theaterbühne. Weck: „Ich dachte mir:
Fotos: VBW Stefanie J Steindl Deen van Meer
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war nicht gerade mit positiven Schlagzeilen gesegnet. Deshalb freuen wir uns umso mehr, dass die Vereinigten Bühnen Wien im September die Musical-Saison 2020/21 gestartet haben – und das mit einem lauten Miau: Das legendäre Kultmusical „Cats“ von Andrew Lloyd Webber ist aufgrund des großen Publikumserfolgs auch in der neuen Spielzeit auf der Bühne des Ronacher zu sehen. Heißt: Es wird wieder miaut, gekratzt, geschnurrt und vor allem ganz viel gesungen und getanzt. „Cats“ ist wie kein anderes Musical bis zur Perfektion vereinte Kunst mit Kommerz, ist Eskapismus auf Schwindelniveau, ist ein mit kindlicher Leichtigkeit bestechendes Gesamtkunstwerk aus Tanz, Magie und Mystik. Eine Pop-Extravaganza. Eine Allegorie des menschlichen Lebens, wie sie nur Katzen darstellen können.