Rompiendo con la adicción al color verde en invierno Por: John H. Foy
Alcanzar una sustentabilidad económica y medioambiental exige cambios en las estrategias de manejo que tradicionalmente se han aplicado en campos de golf de Florida, Estados Unidos.
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lo largo de las últimas tres décadas, Florida ha experimentado un rápido crecimiento en numerosas áreas, incluyendo la de los campos de golf. En 1990 existían más de 1000 campos de golf y actualmente la cifra supera los 1300, la mayor alcanzada por un estado en todo Estados Unidos. Un gran número de clubes de golf en Florida se encuentran vinculados de algún modo a proyectos inmobiliarios. En la región central y sur de este estado, donde se encuentra la más alta concentración de campos de golf, el principal objetivo ha sido atraer a los jugadores que buscan escapar del frío del invierno norteño y ofrecer un entorno de vida campestre para personas jubiladas. Citando una frase de la película “Campo de Sueños” que se volvió un exitoso lema comercial: “constrúyalo y ellos vendrán”. El crecimiento y la prosperidad de la industria del golf en Florida incentivaron la competencia por una participación en el mercado entre los clubes privados, los resorts y los campos de golf con tarifa diaria. Brindar las mejores condiciones de campo posibles naturalmente se volvió un tema de enorme importancia, y los avances tecnológicos que fueron teniendo lugar a través de los años, hicieron posible subir el nivel
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Octubre 2010
de la calidad y presentación estética generales de la cancha. Con un mercado inmobiliario en alza, clubes de golf con listas de espera para asociarse y listas de reserva para tees completas a lo largo de toda la temporada de invierno, fácilmente podía justificarse un aumento en los costos de mantenimiento. En las dos últimas décadas, los gastos operativos del campo de golf se incrementaron significativamente a un ritmo mucho mayor que la inflación normal. Según el estudio contable Parnell, Kern y Foster, que ha estado haciendo un seguimiento de los gastos de los campos de golf desde los años 70, el costo de mantenimiento promedio por hoyo en los Estados Unidos ha saltado de 28.114 dólares en 1990 a 114.699 dólares en 2008. Mientras el país entero lucha por recuperarse de la recesión económica, la industria del golf en Florida se ha visto particularmente afectada por las crisis de los mercados financiero e inmobiliario. Con ingresos en descenso en la mayoría de los clubes, los establecimientos privados están teniendo que enfrentar un número cada vez mayor de bajas de socios o descensos de categorías. Inclusive en clubes bien establecidos han desaparecido las listas de espera para nuevos socios. Existe, además, una lista cada vez ma-