WALeS
In de jaren ’90 was België daar zelfs meestal
medeverantwoordelijk voor. Zowel voor het EK van ’92 als voor het WK van ’94 en ’98 zaten we samen in een poule. In 1993 wisten we met 2-0 thuis te winnen. In Wales gingen de Belgen echter met 1-2 onderuit. In 1997 wisten we zowel thuis (3-2), als in Wales (1-2) de drie punten binnen te halen.
VERDUIVELD
* FIFA-ranking: 52e beste: 27e – augustus 1993 en februari 1994 bondscoach: Chris Coleman * Kleuren: o Thuis: rood o Uit: wit - rood
Dossier België - Wales
In negen onderlingen duels won België er 5, speelden ze éénmaal gelijk en won Wales de overige drie.
Voorbeschouwing In de gaten houden
De wedstrijd tegen Wales hangt in grote mate Aaron Ramsey: af van het resultaat tegen Kroatië. Wordt het een ware galamatch, of eerder een thriller tot de 95ste minuut? Vast staat dat er ten laatste na die wedstrijd een feestje zal gebouwd worden. De ene man die ons met een ultieme klasseflits van de eerste plaats en de rechtstreekse kwalificatie had kunnen houden, is geblesseerd afgehaakt. Inderdaad, de duurste speler aller tijd en topaankoop van Real Madrid, Gareth Bale, zal er niet bij zijn. En dan is Wales, net zoals Schotland, vooral een allegaartje aan spelers uit de lagere regionen van de Engelse Premier League of de Championship. Dus… Brazil, here we come!
Geschiedenis
In de laatste 20 jaar heeft Wales altijd wel 1 of
2 Europese (sub-)toppers in de ploeg gehad. De bekendste namen zijn Ryan Giggs, jarenlang één van de sterkhouders bij Manchester United, en huidig supertalent Gareth Bale. Die toppers waren (en zijn nog steeds) steevast omringd door een aantal spelers van minder allooi, waardoor een groot eindtoernooi bereiken zo goed als onmogelijk was. De enige keer dat het toch lukte was het WK van 1958 in, waar ze zelfs de kwartfinales bereikten. Daar bleek uiteindelijk Brazilië te sterk.
Daarna wisten de Welshmen zich voor geen enkel eindtoernooi nog te plaatsen.
Deze plaats was natuurlijk voorzien voor
de supertransfer van Real Madrid en enige superster van het Welsh elftal, Gareth Bale. Aangezien hij geblesseerd moet afhaken voor het duel tegen België, zijn we op zoek gegaan naar een waardige vervanger. Bij gebrek daaraan bespreken we dan maar Aaron Ramsey, ploegmaat van Vermaelen bij Arsenal.
De
nog steeds maar 22 jaar jonge middenvelder maakte al in 2006 zijn debuut voor Cardiff City en speelde zijn eerste wedstrijden voor Arsenal in 2008, dat al heel vroeg zijn talent erkende. Met zijn 17 jaar was hij ook de jongste debutant ooit voor de Welshe nationale ploeg.
In februari 2010 liep Ramsey een zware
dubbele beenbreuk op na een tackle van Ryan Shawcross. De beelden zouden zo gruwelijk zijn geweest dat tv-stations ze niet uitgezonden hebben. Dader Shawcross verlaatte zelfs huilend het veld.
Intussen is Ramsey al een hele tijd volledig hersteld en na enkele moeilijke seizoenen speelt hij sinds de voorbije lente opnieuw op heel hoog niveau bij Arsenal als box-to-box speler. Oppassen voor zijn infiltraties dus! Dossier door Jeroen Samyn
13