CONSTRUCCIÓN DEL MURO DE CONTENCIÓN DE LA RAMBLA SUR. AL FONDO: CAÑO DE SANEAMIENTO DE LA CALLE PARAGUAY. AÑOS 1923-1926 (APROX.). (FOTO: 18607FMHGE.CDF.IMO.UY - AUTOR: S.D./IMO).
Los primeros proyectos de circunvalación costera para Montevideo fueron planteados en la segunda mitad del siglo XIX. Entre ellos se destacó el del paisajista francés Edouard André, que a pedido de la Junta Económica Administrativa ideó en 1891 un “bulevar marítimo” incluido en el Plan de Ensanche y Embellecimiento para Montevideo. Si bien esta propuesta no prosperó debido a la crisis financiera desatada un año antes, sirvió de modelo inspirador de los diferentes proyectos de rambla presentados en el transcurso de las dos décadas siguientes. La costa sur estaba conformada por rocas, canteras, pequeñas playas y viviendas precarias. Otras de las razones para la construcción de una rambla en esa zona era la definición gubernamental de eliminar el Bajo, barrio pobre y prostibulario emplazado en la costa de la Ciudad Vieja. Con esos fines, en las primeras dos décadas del siglo XX fueron presentados ante el gobierno, y de acuerdo a su pedido, los proyectos del ingeniero Abel Fernández, el de la compañía inglesa The Rambla Company of Montevideo –a través de Lord Grimthorpe– y el del ingeniero Sillard, representante de la Empresa Constructora del Puerto y del Banco Francés. En general estas propuestas especulaban con las ganancias de tierras ganadas al Río de la Plata. Sin embargo, de acuerdo con razones de orden económico, técnico o conceptual esgrimidas por las autoridades, no se concretaron. La misma suerte corrió un decreto de aprobación del Plano Regulador de la Ciudad de Montevideo, dado a conocer en 1912, que proponía la construcción de una Rambla Sud6.
6 TORRES, Alicia, Op. Cit., p. 112.
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