OLD TOWN We starten ons bezoek aan het eiland met een tour door de Old Town. Het stadje op het eiland heeft een rijke culturele historie. Iedere steen, ieder gebouw is een monument en vertelt een eigen verhaal. De oude Grieken en Romeinen schreven al over de schoonheid van Rab, en over de strategische betekenis. De stad heeft Romaanse pleinen, hoge kerktorens, een groot aantal historische kerken, paleizen en talrijke kleine straatjes waardoor je heerlijk kunt dwalen. Kleine cafés, galeries, binnenhofjes, intieme pleintjes, verweerde muren en wit plaveisel bepalen het beeld verderop in de oude stad. Onze gids, Kristina Maskarin, kent de stad op haar duimpje. Ze loodst ons heel efficiënt door de parallel lopende straatjes en steegjes. We stoppen onderweg bij de Sint-Christoffelkerk. Sint-Christoffel of Sint-Christoforus is de beschermheilige van Rab. In 1075 zouden zijn relikwieën de stad op wonderbaarlijke wijze hebben gered van een belegering door de Noormannen, die destijds ook Sicilië en zuidelijk Italië in handen hadden. Via de ruïnes van de Johannes de Doper kerk, de Kerk van het Heilige Kruis, komen we bij de Justinuskerk. Hierin is het Museum voor Sacrale Kunst gevestigd. Pronkstuk uit de collectie is een prachtig relikwieënkistje met daarin de schedel van Sint-Christoffel. Op zijn schedel prijkt een kostbaar diadeem. Het kistje zelf is in de 12e eeuw vervaardigd en is met goud beslagen. Reliëfs tonen scènes uit het leven van de heilige. Met zoveel ‘stichtelijke’ bagage op zak zoeken we in de haven een terras op om alles even te laten bezinken. Een mooi glas Kroatische witte wijn met een heerlijke visschotel doen ons een moment vergeten met welke missie we naar het eiland waren gekomen.
RELIKWIEËN VAN SINT CHRISTOFFEL ZOUDEN DE STAD HEBBEN GERED UIT HANDEN VAN DE NOORMANNEN In het stadsbeeld spelen de kerken een dominante rol Het heldere water van de Adriatische Zee zorgt voor smakelijke, verse 'fruits de mer'
11
