is een team snel stuurloos. Het is belangrijk dat een coach weet hoe hij moet omgaan met zijn quarterback, maar de speler moet op zijn beurt ook incasseringsvermogen hebben. En dan hebben we Freeman toch te vaak en te snel de handdoek zien gooien.
In 2013 was het niet alle Freeman die de
handdoek gooide, maar was coach Schiano er ook klaar mee. De altijd goedlachse Freeman verschrompelde binnen een paar weken in een nukkig en vervelend ventje. De Buccaneers startten met een verrassende 1817 nederlaag tegen de New York Jets nadat ze met rust nog met 145 leidden. Minder dan de helft van de passes van Freeman kwam aan en hij gooide één touchdown en één interceptie. Na een droevige prestatie in speelronde drie tegen de New England Patriots werd Freeman naar de bank verwezen en stelden de coaches rookie Mike Glennon op. Het slechte spel had wel een aanloop. Freeman kwam diverse malen te laat aan op het trainingscomplex, werd veelvuldig ’s nachts in de stad gesignaleerd en hij schitterde in afwezigheid toen de teamfoto werd genomen.
Pillen
Met name dat laatste incident was voor zijn teamgenoten voldoende om Freeman niet tot aanvoerder te verkiezen en met de dag groeide er een afstand tus sen de quarterback en de rest van het
team. Het was ook tijdens deze periode dat Freeman problemen kreeg met de NFL, omdat hij te hoge waarden van verboden medicijnen terugkreeg uit de tests. Volgens de quarterback hing het samen met zijn pillen voor ADHD, maar de league vond het voldoende om het in een controlepro gramma te stoppen. Alles bij elkaar was het te veel voor Freeman, maar ook voor zijn werkgever. Het logische gevolg was het einde van de samenwerking tussen de twee in oktober 2013. Het had zo mooi kunnen zijn.
Tijd om in een gat te vallen werd
Freeman niet gegeven, want drie dagen na zijn vertrek in Tampa kreeg hij een nieuwe kans in het 2500 kilometer noordelijker gelegen Minneapolis. De kans kwam ook daadwerkelijk op 16 oktober 2013, toen de Vikings tegen de New York Giants speelden. Freeman wist zich echter totaal geen raad op het veld. De enige score van de Vikings kwam tot stad na een punt return en de zwalkende Giants gingen met een simpele 723 overwinning aan de haal. Tot overmaat van ramp liep Freeman een lichte hersenschudding op, dus revanche in de volgende wedstrijd tegen de Green Bay Packers zat er niet in. Christian Ponder nam de taken over en de rest van het seizoen restte Freeman niets anders dan toekijken vanaf de bank.
In de maanden die volgden werd de berichtgeving rond Freeman niet positiever. Met name de zogenaamde lichte hersenschudding werd door weinigen geloofd. En wanneer dat soort verhalen de ronde gaan doen, ben je in de NFL snel uitgerangeerd. Trapsgewijs is het triest om te zien hoe de loopbaan van Freeman in het slop is gekomen. Het kan toch bijna niet anders dat de ooit zo energieke belofte van Kansas State