SportAmerika Magazine No. 1

Page 59

KRACHT De Panthers verloren de eerste twee wedstrijden van het

seizoen tegen de Seahawks en de Bills. Hierna herpakten de Panthers zich en dit kwam vooral door de geweldige defense.

Vooraan begint het met Greg Hardy (11 sacks) en Charles Johnson (9 sacks) die worden bijgestaan door de reus Star Lotulelei. Verder beschikt Carolina over de beste linebacker in de NFL met Luke Kuechly die een ijzersterk seizoen doormaakt. Toch was het seizoen van de Panthers niet mogelijk zonder Cam Newton. De Auburn­alumnus dirigeerde de offense naar mooie overwinningen, de top van de NFC South en ontpopte zich als een ware leider.

Ook was er Ron Rivera, een van de weinige defensief ingestelde hoofdcoaches die de offensieve hype in de NFL voorlopig lijkt te overleven, die heeft geleerd van fouten uit het verleden. Het gevolg is dat de Panthers weinig weggeven. En dat is iets wat Carolina tot een gevaarlijke en onberekenbare klant maakt in de NFC.

ZWAKTE De vraag is echter of Riverboat Ron in de playoffs niet in oude

fouten vervalt. In het verleden maakte hij vaak twijfelachtige beslissingen die zijn team de wedstrijd kostten en in de playoffs is daar geen ruimte voor. De vraag is dus of het gebrek aan playoffervaring de Panthers zal opbreken.

Verder is er gesproken over de kracht van Cam Newton, maar toch behoort de passing game van de Panthers tot één van de zwakkere in de NFL. Het is dus maar de vraag hoe goed Carolina meekan in een shootout of bij een achterstand. Carolina heeft een gebrek aan explosieve playmakers – Steve Smith is al aardig op leeftijd en goede alternatieven ontbreken.

PROGNOSE De Panthers waren dit seizoen een positieve verrassing. Het gebrek aan ervaring zal Carolina echter parten spelen. Ook de Panthers zullen een mogelijke wedstrijd in Seattle naar alle waarschijnlijkheid niet winnen. Toch ziet de toekomst er veelbelovend uit.


Turn static files into dynamic content formats.

Create a flipbook
Issuu converts static files into: digital portfolios, online yearbooks, online catalogs, digital photo albums and more. Sign up and create your flipbook.