KRACHT Beste luchtaanval van de league. Met de ijzer
sterk spelende Peyton Manning als spelverdeler scoorden de Broncos per wedstrijd gemiddeld 37,9 punten. Daarmee zijn ze met afstand de best scorende ploeg in de NFL (Chicago Bears en New England Patriots volgen met 27,8).
Wide receivers als Demaryius Thomas en Eric Decker behoren tot de besten, en ook tight end Julius Thomas is een klasse apart. De beste passing game wordt mede mogelijk gemaakt door het sterke optreden van running back Knowshon Moreno. De vijfdejaars prof is bezig aan zijn beste seizoen tot nu toe en heeft de grens van de duizend rushing yards dit seizoen al geslecht. Daarnaast scoorde hij al tien rushing touchdowns. Met meer dan vijfhonderd yards laat Moreno zich ook als receiver gelden. Als Moreno even een moment van rust nodig heeft, valt rookie running back Montee Ball uitstekend in: de man met de meeste NCAA touchdowns noteert een respectabel gemiddelde van 4,4 yards per rush.
ZWAKTE De aanval van Denver is één van de
besten ooit in de NFL, de verdediging hoort echter tot de slechtsten in de league. Gemiddeld incasseren de Broncos 26,4 punten per wedstrijd, 26ste in de NFL. Vooral de pass defense is niet in orde – slechts drie teams laten meer passing yards toe dan de 284 yards per wedstrijd die Denver te verwerken krijgt.
De defense krijgt nog een klap te verwerken met het wegvallen van ster linebacker Von Miller. Door een knieblessure is zijn seizoen over.
PROGNOSE Met het thuisvoordeel gedurende de playoffs is Denver de
gedoodverfde favoriet voor de titel in de AFC. De weg naar de Super Bowl lijkt dan ook open te liggen, al moeten de Patriots uit de weg worden geruimd.