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Desafíos de la construcción con madera en altura L
a construcción de edificios altos ha sido posible gracias a numerosos inventos y avances tecnológicos. Primero, con respecto al desarrollo de estructuras delgadas y robustas – resistentes a las fuerzas del viento – y la construcción de fundaciones profundas. Un invento que marcó un punto de inflexión en la popularización de los rascacielos fue el de los ascensores, que permitía por primera vez un desplazamiento vertical veloz a grandes distancias. Históricamente, casi todos los edificios altos se basan en estructuras de hormigón armado o de acero. Pero con la aparición de nuevas tecnologías, materiales más sostenibles y, sobre todo, mayor conciencia sobre la crisis climática, hoy existe la posibilidad de construir en altura con un menor impacto ambiental. Este es el caso de los edificios de madera que comienzan a imponerse en el paisaje urbano; edificios que combinan tecnología, eficiencia y sostenibilidad, pero que aún enfrentan serios desafíos en su construcción. Actualmente, el 54% de la población mundial vive en zonas urbanas y se calcula que en 2050 esta cifra debería alcanzar el 68%. Proporcionar una vivienda digna a esta población estimada es un gran desafío, especialmente porque el mundo ya enfrenta una grave crisis de vivienda. Por lo tanto, la densificación se convierte en la salida más lógica, ya que en las ciudades compactas se hace un uso más eficiente de las infraestructuras e instalaciones energéticas, de saneamiento y de transporte. Cuando hablamos de edificios altos, pensamos automáticamente en enormes estructuras de concreto y acero, las que suponen un gran consumo de energía y contribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero. La madera, en cambio, es un material que captura el carbono durante su crecimiento y permite N5 Building, Vancouver. Image © KK Law, Courtesy of naturallywood.com
El Centro de Diseño de Innovación de Michael Green Architecture fue el primer edificio alto de madera en Canadá. Image © Ema Peter
construir edificios de gran altura que unen confort, responsabilidad medioambiental y belleza estética. No obstante, su uso masivo en los rascacielos se ha visto frenado, en muchas ocasiones, por simples malentendidos. En primer lugar, es importante señalar que los costes de construcción siguen siendo más elevados que los de las "estructuras tradicionales". Sin embargo, pueden reducirse
con la masificación de estos sistemas, como, por ejemplo, con más plantas de madera de ingeniería: LSL (Laminated Strand Lumber), LVL (Laminated Veneer Lumber) y paneles de tipo CLT (Cross Laminated Timber). Además, si consideamos los costos para el medio ambiente, la ecuación cambia. Otra preocupación común relacionada a la madera es la devastación de árboles y bosques. El material, por lo general,