9789173871990

aLF b SVENSSON

ETT RIKT OCH MENINGSFULLT LIV

Libris fรถrLag โ ข รถrebro

© 2011 Alf B Svensson och Libris förlag Illustrationer: Anders Parsmo Formgivning, omslag och inlaga: Niklas Lindblad, Mystical Garden Design ISBN 978-91-7387-199-0 Tryck: CPI Books, Tyskland 2012 www.librisforlag.se

Förord 7 Några vanliga lyckomyter 13 Livet är inte rättvist 25 Investera i kärleksfonden 31 Barnen går inte i repris 39 Salig singel 47 Vårda dina vänskapsrelationer 53 Konsten att förlåta 61 Lär dig att vara tacksam 67 Bry dig om andra 77 Att hitta sin livsuppgift 87 Börja med slutet 101 Andlig fördjupning 113 Till sist 121

Förord

När jag fyllde 65 år kändes det som om jag hade passerat ”bäst före datum”. Efter att ha arbetat över 40 år som psykolog hade jag nu gjort mitt. Nu var jag också för gammal för att åka runt och föreläsa, tyckte jag. Någon ny bok skulle det inte heller bli. Nya, unga, fräscha och mer kompetenta personer fick ta över.

Eftersom min identitet och även min självkänsla varit beroende av vad jag presterat och uträttat tyckte jag att det bästa livet nu också 7

låg bakom mig. Att vara ledig, bara koppla av och njuta av livet i väntan på att det snart skulle ta slut var inte särskilt lockande.

En intervju med en professor i livsmedelshygien fick mig emellertid på andra tankar.

Hon påstod att man inte alls behövde bry sig om ”bäst före datum” så länge maten inte luktade eller smakade illa. Tänk om det inte bara gällde för mjölk, köttfärs och andra livsmedel. Kanske hade inte heller livet och vi människor ett ”bäst före datum”? Kanske var det som i en sång som min fru ibland sjungit där en strof lyder ”Allting har sin tid. Allting är skapat skönt för sin tid. Om det får ha sin tid”.

Hur skulle jag använda den tid jag hade kvar att leva, för att livet skulle bli så rikt 8

och meningsfullt som möjligt? Jag började läsa vad forskarna inom den del av psykologin som kallas lyckoforskning hade kommit fram till. De har funnit att lycka inte är en euforisk känsla som vi plötsligt bara drabbas av. Lycka är en biprodukt, något vi upplever när vi hittat vår livsuppgift och lever ett rikt och meningsfullt liv. Jag blev då nyfiken på hur forskarnas slutsatser stämde överens med den flera tusen år gamla andliga vägledning vi finner i Bibeln. Det sägs ju att inget är nytt under solen. Är det så?

Att det till slut skulle bli en bok hade jag inte en tanke på. Men det blev det. Jag hoppas att boken ska hjälpa även dig att börja reflektera över ditt liv, dina livsval och prioriteringar. Min tanke är att du som är förälder 9

också ska ha glädje av boken när du vägleder dina barn. De behöver också finna ett mål och en mening med sitt liv.

Om vi vill få bättre kondition, gå ner i vikt, sluta röka eller stressa mindre finns det inga enkla svar och snabba lösningar. Det finns det tyvärr inte heller om du vill leva ett mer rikt och meningsfullt liv. Det krävs medvetna val, tydliga prioriteringar, mod att ifrågasätta prylhysteri, statusjakt och karriärstress och också en hel del arbete. Men du får verkligen lön för mödan.

Den forskning som jag hänvisar till finns redovisad i boken Lyckans verktyg (Natur &Kultur), skriven av Sonja Lyobomirsky, professor i psykologi och en av världens främsta forskare inom området.

10

Ett varmt tack till Håkan Arenius och Carolina Klintefelt för värdefulla synpunkter.

Alf B Svensson

Någr a vanliga lyckomyter

Vad är meningen med livet? Vad ska vi använda vår tid, vår begåvning och våra pengar till? Går livet bara ut på att jobba så mycket som möjligt, så vi kan shoppa så mycket som möjligt? Ofta är det först när vi blir gamla, ligger på vår dödsbädd eller drabbas av en svår sjukdom, som vi funderar på de lite djupare frågorna om livets mål och mening. Vi har fullt upp av att få ihop livspusslet. Vi är så upptagna av att klättra upp för stegen som vi tror leder till lycka och framgång, att många 13

av oss först när det är för sent upptäcker att vi lutat stegen mot fel vägg.

Kan man köpa lycka för pengar? Är rika människor lyckligare än de som fått sjukpenningen indragen eller ersättningen från a-kassan sänkt? Är vi lyckligare än våra mor- och farföräldrar var? Är barn i dag lyckligare än vi själva var? Bibeln varnar oss för att gripas av habegär, den påpekar att en människas liv inte beror på ett överflöd av ägodelar och säger att det inte hjälper en människa mycket om hon vinner hela världen men förlorar sin själ. Ligger det någon sanning i det?

Vår hälsa och hur lyckliga vi är beror på vilket land vi lever i. Bäst mår de som lever i rika, demokratiska länder med politiskt stabilitet, hög rättssäkerhet och liten korruption.

14

Danmark, Schweiz, Österrike och Sverige är några sådana exempel. De senaste femtio årens välståndsutveckling i den rika världen har emellertid inte påverkat hur lyckliga vi är, något som förvånar många. Sämst mår de som lever i vissa afrikanska länder.

Pengar kan göra oss lyckligare under en längre tid, men bara om vi inte har haft pengar till mat, hyra och räkningar tidigare. De som har en inkomst klart under genomsnittet är inte lika lyckliga som andra. De har också en lägre livskvalitet, sämre hälsa och lever inte lika länge, oavsett hur låg lönen är. De som är rika är emellertid inte mycket lyckligare än de som har en genomsnittlig inkomst. Skillnaden är marginell. Pengar är bra att ha men gör oss inte mycket lyckligare när vi har bas15

behoven tillfredställda. De är en bra tjänare men en dålig herre.

När man sett personer på tv som just fått veta att de vunnit flera miljoner, är det ingen tvekan om att de är överlyckliga. Men efter två till tre månader avtar lyckokänslan. De är lika lyckliga eller olyckliga som de var innan.

De flesta av oss blir lyckliga och glada när vi haft råd att köpa en ny bil, nya kläder eller en ny dator. Men det är också bara en tillfällig lycka. Vi vänjer oss och tar så småningom det nya för givet. Efter några månader känner vi oss som förut. Det är som när vi kommer in i ett rum och märker en stark parfymdoft.

Efter ett tag känner vi inte doften längre.

Trots att de flesta av oss inser att pengar och prylar inte långsiktigt gör oss lyckligare 16

är det svårt att motstå frestelsen att ständigt köpa nytt och mer. Reklamen frestar oss att för pengar vi inte har köpa saker vi inte alltid behöver för att göra ett intryck som inte består på folk som inte bryr sig om oss. Det mest besökta turistmålet i Sverige är varken Liseberg, Gröna Lund eller Skansen, utan Ullared. Varje år står många av oss tillsammans med 3,8 miljoner andra i kö ibland i flera timmar för att över huvud taget kunna komma in och shoppa loss.

De saker vi köper och omger oss med har blivit allt viktigare för vår identitet. De kläder vi bär, den bil vi kör och hur vi inreder vårt hem visar vad för slags människor vi är eller önskar att vi var.

Ett exklusivt bilmärke använde detta i sin 17

reklam där de påstod ”Du är den bil du kör.”

Vi lever i ett välfärdssamhälle där många av oss förr eller senare kan köpa det vi vill ha. Samtidigt och kanske just därför känner många en tomhet. Var detta allt? Många barn och ungdomar är uttråkade, har svårt att glädja sig och tycker att inget roligt och häftigt händer. Varför mår vi inte bättre när vi har det så bra? Därför är det inte förvånande att intresset för andlighet växer. Det märks även på nätet. Googlar man på ”bli rik” får man 1,3 miljoner träffar. Googlar man på ”bli lycklig” får man hela 6,3 miljoner träffar.

På frågan vad som är viktigast i livet är ett av de vanligaste svaren – att man får vara frisk. En god hälsa är viktigt, men betyder inte så mycket som vi tror när vi fortfarande 18

är friska. Cilla Stjernberg är en nära vän som jag samarbetar med för att stärka och stödja äktenskap och familjer. Hon berättar att det går att leva ett rikt och meningsfullt liv trots att man drabbas av svåra sjukdomar: ”Fram till för fem år sedan var vi en frisk, stark och lycklig familj. Sedan dess har vår dotter Malin fått epilepsi. Vår son Josef har fått en förtvinad/död tunntarm som orsakat honom fruktansvärda smärtor och många operationer. Min man har fått en kronisk tarmsjukdom, min svärmor har fått cancer och min svärfar har dött i cancer. Själv har jag opererats för en tumör i magen och genomgått en stor hjärtoperation.

Många har hört av sig och sagt att de inte 19

förstår varför vi ska drabbas av allt detta. Jag insåg snart att det var alltför energikrävande att leta efter svar, och hur stor nytta skulle jag ha av att få ett svar? Jag fokuserade i stället på hur vi skulle överleva. När folk frågat oss hur vi orkar har vi svarat: ”Har vi något val?” Vi gillade inte läget men vi gjorde det bästa vi kunde av varje dag.

När jag frågade vår dotter Malin vad som är viktigast för henne svarade hon inte ’att jag blir frisk’. Hon sa i stället ’Att vi har varandra och att jag får göra något för andra’. Hon gläder sig mycket över att kunna ställa upp för andra och har bland annat samlat in pengar till mat och dockor till hundra barn på en skola i Afrika.

All den kärlek och omsorg som vi fått upp20

leva under vår sjukdomstid har betytt mycket.

Grannar vi knappt kände kom med mat, släktingar ställde upp dygnet runt, vänner skickade blommogram, underbara människor ringde och visade sin omsorg. Jag minns särskilt ett sms där det stod ’Gråter med er just nu’.

Jag vill uppmuntra dig som är rädd att drabbas av sjukdom eller andra motgångar att det går att leva ett rikt och meningsfullt liv även då. Att ta sig igenom något tufft kan slipa dig till en vacker diamant. Diamanter kan endast bildas under högt tryck och i hög temperatur, vilket gör dem extra vackra och värdefulla.

Gör något gott trots att du själv är under högt tryck. Glittra som en diamant mot någon du tror behöver det. Det lyser upp både din egen och andras vardag och berikar ditt liv.”

21

De flesta av oss vill vara vackra och se bra ut. Är vackra människor lyckligare än andra? Framförallt kvinnor lägger ner tiotusentals kronor på bröst- och läppförstoringar, på fettsugningar som tar bort överflödigt fett och på botoxinjektioner som tar bort alla rynkor.

Makeoverhysterin drabbar även våra barn.

Många flickor tycker redan på lågstadiet att de är för tjocka. De som genomgått skönhetsoperationer är mer nöjda med sitt utseende efteråt, men ofta bara under en tid. Är den bakomliggande orsaken en dålig självkänsla botas inte den med Botox.

När man frågar ungdomar om meningen med livet, svarar många ”att bli rik och känd”.

Visst kan det stärka självkänslan och ge en del fördelar att vara känd. Men det ger större 22

lycka och glädje att vara behövd än att vara känd.

Tänk efter Tror du att man blir lyckligare av pengar, framgång och skönhet?